四 “兼護廈門”想法落空

如前所述，不論是巴詹聲的“出謀劃策”，還是許應骙的“主動開放”，鼓浪嶼公共租界的出籠，以西方列強勢力來應對日本圖謀、“兼護廈門”是最主要的理由。但在協商具體章程時，巴詹聲已退職回國，各國領事便不再承認這一條款。

1902年1月10日，福建地方相關官員與各國駐廈領事簽署了鼓浪嶼設為公共租界的“土地章程草案”。在中英文兩個版本中，存在多處有明顯差異之處。除前述中文“地界”、英文“租界”的不同外，最大的區別是，在此一草案中，中文版中第15款為：“鼓浪嶼改作公地，各國官商均在界內居住，廈門為華洋行棧所在，商務尤重，應由中外各國一體互相保護。”在英文版中，并未寫上這第15款，而是在空白處注上這么一段文字：“第十五款各國會同保護，此款暫留空白，俟到京后再行照謄。”^[36]但核對中英文版本的福建地方官員、洋務委員楊榮忠顢頇無知，竟認為兩本無訛，雙方竟草簽通過。

閩浙總督許應骙接到草簽章程后，即上奏認為：“所議各款，雖領事辦事之議無偏重，唯局董既可酌派華人，定章仍須彼此批準，揆以公地之議，大致尚屬相符，且廈門均歸一體保護，實于地方有裨益，亦不致失自主之權。”^[37]總督大人竟自欺欺人到如此地步，既已將地許人，還夢想“不失自主之權”，揆之以當時現實，無異于癡人說夢。清廷外務部還是有幾個熟識外部事務之人的，在審議此一草案時即認為，“廈門系中國地方，本非外人所能干預。若明定約章，強令各國互相保護，轉失自主之權，于義無取。”^[38]外務部人員一眼就看出，一廂情愿的“各國互保”，結果只能是“轉失自主之權”，這就明顯是打了許應骙的臉。

果然，奏章上報后，外務部與駐京使團交涉，各國公使認為，鼓浪嶼公地章程“不能言及兼護中國地土。各國領事實無此權。即各使臣非奉本國之囑，亦復無此權力”。事已至此，外國人不認賬，“兼護廈門”的夢想落空，許應骙以“倘各國公使不允，盡可將前約作廢”^[39]推卸責任，外務部卻認為如此“亦將重貽列邦訕笑”，還是面子問題作祟，因此，他們主張直接刪除有關“保護廈門”的第15款，此約后來竟得通過。^[40]

鼓浪嶼公共租界的設立過程說明，清朝后期不但國力下降任人宰割，就是一般政府官員也大多不知大勢，昏聵無能，讓奸詐的對手盡窺虛實占盡便宜。中國近代以來中外談判的過程說明，如果地方官明了國際大勢而又熟知有關國際法，哪怕國力衰弱無助，在具體的談判過程中還是可以為國家爭得一些實質利益的。盡管鼓浪嶼公共租界的開設比上海公共租界整整晚了40年，應該說有前車之鑒，但福建地方官員沒有吸取任何經驗，在談判桌上一再退讓，最后得到的結果是，中國政府在鼓浪嶼公共租界上只得到了極其有限的、表面的行政權，而名之為公共地界，實則是完全的租界。