街上忽然人流攢動，似乎都往同一家店擁擠過去。女子站了一會兒，什么也看不清，于是就跟著人群走向了那家店。
……
“這家的清倌人不聽使喚，店主正在教訓呢！”
“原來是這樣！”
“這有什么好看的，一會兒皮開肉綻的，多嚇人，走了走了。”
一家名叫清風館的地方，門口圍了不少人，等女子走近，里面正傳來打罵聲。
“既然進了我們這地方，就得遵守這里的規矩，你還當你是什么良家子啊！客人讓你喝酒你就得喝！”
那伙計兇神惡煞的，說完揚起鞭子就是一頓毒打，緊接著就是微弱的呻吟聲，“嗯，嗯……”
許是哪家酒肆里新來的伶人吧！她也停下來。見狀那伙計仍不消氣，一邊打口中還不停地說出些凌辱之詞，當真要把那伶人的自尊踩在腳底。
“我讓你再叫！你喊呀！打死你！打死你個賠錢貨！”
旁觀者竟無一人插手。
“嗯，啊……”
那呻吟聲越來越凄慘，女子推開圍觀人群，只見那名被打的伶人躺在地上，手腳抱作一團，衣衫不整，頭發凌亂，一身水綠色衣裳，已經透出血漬，看著十分可憐。
于是女子上前制止道：“你住手！”
眾人的目光都看向女子，頓時議論起來。
“這誰呀？”
“哪來的姑娘？”
“真是多管閑事！”
……
那伙計十分不耐煩，停下鞭子，惡狠狠地看著她，質問道：“姑娘有話請說？”
“她收了你多少賣身錢，我給你。”
“姑娘這是要贖身啊？”
“是！”
伙計頓時喜笑顏開，仿佛丟了什么燙手山芋一般，“不多不少，二百兩銀子！”
“二百兩！”
圍觀的人又嘀咕起來……
“這么多，你趁火打劫呢！”
“你這伙計可真會做生意！”
“我看頂多值個十兩銀子！”
“十兩都多了，換成我，二兩買個家奴我都不要！”
反正看熱鬧的也不嫌事大，那些人紛紛跟著起哄，再一次將那伶人推向水深火熱之中，伶人就這樣躺在人群中，被指指點點。
“我給你。”
女子從包袱掏出兩張銀票，伙計忙迎上前來收了錢，換了副嘴臉，就派人去取這名伶人的賣身契。
“姑娘請稍等！”
這時地上的伶人抬頭看了看她，竟是位面容姣好的公子。她只是遠遠望了他一眼，可他卻怯弱地又低下了頭。圍觀的人熱鬧還沒看夠，依舊圍得水泄不通。女子擠了半天才進去。她翻開人堆，過去將地上的伶人扶了起來。他的臉上浸了淚漬臟亂不堪，手腕上露出幾處傷痕，想必身上也好不到哪去。她有些不忍心，又拿出一張銀票，“給你。”
“……”
那伶人并不伸手，圍觀者議論更盛。
“這姑娘出手真大方呀！”
“不知是哪家的小姐，也來這種地方消遣。”
“你管人家呢！人家姑娘有錢，樂意去哪就去哪，店又不是你家開的！”
……
沒一會兒，伙計就高興地送過來一張書契，兩眼放光。
“給，姑娘，這就是他的賣身契，多謝姑娘關照……”
女子接過書契，上面蓋著幾個不同的官印，應該是真的，于是轉手便將書契和銀票一起遞了過去。
“拿著，這是你的賣身契，給你。”
那伶人終于開口，對女子弱弱地說了一句：“謝謝。”
“不客氣。”
事情解決女子就走了，那贖身的公子踉蹌著隨后跑了出來，手中還提著一個破爛的包袱，看起來就是他全部的家當。
“諸位都散了吧！”
“走了走了。”
館里的幾位伙計這才走開，圍觀的人群覺得無趣，便一一散了。
“姑娘等等！”
那伶人在身后叫住了女子，女子回過頭來，眼前的公子，雖然此時落魄不已卻難掩一身傲骨，剛才在清風館即便遭受毆打和凌辱也沒有屈服，這份傲骨不是尋常人能比。
“多謝姑娘出手相救，以后我便跟著姑娘了。我叫卿桑……”
“你走吧！別跟著我。”
聽后，那伶人忽然帶著哭腔道：“姑娘，你……”
她才知道自己說錯了話。
“我，我不是這個意思，我是說你想去哪都可以，不用跟著我。”
那伶人：“……”
女子繼續逛街，身后的伶人好像還在跟著她，等她回頭他又回避了去。
“走吧！我先帶你去看大夫。”
“嗯。”
兩人去了醫館，讓大夫為卿桑治了外傷，他們又在街上繼續流浪，卿桑一路跟著她，應該是沒有地方落腳，身世真是可憐。
“請問姑娘叫什么名字？”
“月。”
“月姐姐。”
只聽卿桑這樣喚道女子。
她的心底莫名似乎被觸動了一下，可她如何擔得起他這一聲“姐姐”，自己救得了他一時又怎能救得了他一世，往后的日子他要去哪，靠什么謀生呢？女子似乎輕輕嘆了一口氣，總會找到出路的，仿佛在安慰同樣處于逆境的自己，她知道歧城找不到紅衣的身影。
“月姐姐怎么了？”
女子搖搖頭，“你的手腕還疼嗎？”
卿桑看了看衣袖回答說：“已經不疼了，謝謝月姐姐！”
“不客氣。”
“月姐姐怎么會來歧城?”
“來逛逛。”
“月姐姐，我們去哪里？”
“先換身衣裳吧！”
兩人轉了一圈，才找到一家像樣的成衣鋪，牌匾叫霓裳間，老板娘人大方收了二兩銀子，就給卿桑選了幾套新衣裳。這幾套衣裳顏色素雅，穿在身上襯得卿桑更加清瘦。其實他的骨相生得不差，以后多養養也是位俊朗公子。
卿桑伸出手來，“月姐姐，給你錢。”
“你有錢？”
“這是我自己攢的。”
“那你怎么不自己贖身？”
卿桑低頭不語。
“沒關系，你自己收好，以后總會用得上的。”
“月姐姐，你也不要我嗎？”
差點又惹哭了他。
她擦了擦他的臉，安慰道：“我沒有要丟下你，你別哭了。”
霓裳間的老板娘見狀走了過來。
“姑娘，這幾身衣裳可還滿意？”
她問道卿桑：“你喜歡嗎？”
“月姐姐喜歡就好。”
“你不用刻意迎合，衣裳穿在你的身上，重要的是你的想法，你要是不喜歡的話，咱們就換一家，沒關系的，不用在意旁人怎么看。”
“……”
“你覺得呢？”
卿桑點了點頭：“嗯。”
于是老板娘將衣裳包了起來。
他們又買了一些日常用物，才回了客棧。
四方客棧。
柜臺的伙計正在查賬，見門外來了人于是迎上前去。
“請問這位公子要住店嗎？”
卿桑看向女子，女子點了點頭，于是卿桑對伙計回道：“嗯。”
“快里面請！”
伙計出來作請，卿桑扶過女子，“姐姐小心門檻。”
“再要一間房。”
“好嘞，姑娘！”
伙計提筆一邊登記著，一邊打量著眼前兩位客人。這位小姐一身素白衣裳，不染塵埃，投足之間自有一分從容。而這位公子雖略顯狼狽，也掩不住一身非凡的氣質，莫不是哪家落難的公子？還是小心伺候為上，莫要引火上身了。伙計快筆登記完成，然后就帶兩人去了樓上的客房。
“先在這住下來吧！”
卿桑：“嗯。”
伙計：“公子稍作休息，小人馬上就將熱水送上來。”
于是，卿桑就開始整理包袱，里面除了些破舊的典冊，就只有些小玩意，卻被卿桑視為珍寶。
很快伙計就送來熱水。
“那你先梳洗，我出去了。”
“嗯。”
女子將門掩上，然后就回到了自己的房間，倒在床上已經四肢無力。