葉笙寒，于世人而言，那是勾結朝堂的叛徒，武林的頭號公敵。只要他落在江湖之人的手中，就必然會是死路一條。

這廂傳功長老王萇見她不依，便轉而開始對她諄諄善誘起來。他含著腔調慢條斯理地說道：“夏宗主，當下的情勢，你身居其位，不會不知道。自那年七日戕一案平息，至今雖已有多年，但人人仍是聞之色變。我們掌天的人自是知曉，此為朝堂設計嫁禍，可旁人對此一直都不信服。這也就是說，即便各大門派都已認同那是朝堂所為，可他們對我們掌天仍然心存懷疑。我們本已缺乏證明七日戕蠱毒與我們無關的證據，如今朝堂掀動武林，又有意避開我掌天，便是想要構陷的意思，是要蓄意污蔑我們是朝堂的同謀，意圖抹黑、挑撥，是想繼續煽動武林對我們大加撻伐。”

久瀾對他的語氣略感不適，便冷淡地回了句：“所以，王長老，您想表達什么，還請明示。”

王萇清了清嗓子，道：“意思很簡單，我們只需在此時將葉笙寒的行蹤對武林公之于眾，助江南武林除掉這顆眼中釘，便可借機洗刷干凈，同時表明立場，證實我們與朝堂亦是勢不兩立的關系。如此一來……這其中的利害，就不必老夫來說明了。”

夏久瀾仍是端正地跪著，聞了也只淡淡道：“既然如此，長老們倒不如直接派人往各個方向去搜捕，總好過在這里問我消磨時間。”

執務長老吳茂向來性情暴躁，一聽聞便立即呵斥道：“笑話！崖下有七十二條路徑，每一條路徑都岔路眾多，錯綜復雜，我們漫無目的地去找，要派多少人，找多少時間！夏久瀾，我們念你是一宗之主，才會予你些顏面，而你身為我教中人，不配合我教事務也就罷了，如今還出言輕慢，莫非是敬酒不吃，想吃罰酒？”

久瀾道：“吳長老，并非我不想配合，而是我能力實在有限，恐不能助教主與長老們達成所愿。”

吳茂見狀正要發火，王萇先將他攔下了，同時自己也不由拉下臉來，沉聲問道：“此話何意？”

久瀾道：“意思也很簡單，我雖指點了他們路徑，可沒有把握能確定他們必然會按照我所說的方向走。諸位這么來問我，未免也太高估他們對我的信任了吧？”

話一說完，席間就有一個聲音緊接著響起：“夏宗主就不必妄自菲薄了，那應愁予都敢到崖上來尋你，還能不信任你嗎？況且旁的不論，他們往哪個方向去，是他們的事，而你交不交代，是你的事。然而你自來這里起，就一直言辭閃爍，顧左右而言他，莫非是對我教生了反叛之心？”

這個聲音正是來自劍宗的宗主汪蒙，他一開口，立刻便有數十人響應，霎時滿廳都開始議論紛紛。

“夏宗主私自收容救助朝堂余孽，已屬大過，如今教主與長老仁慈，愿予之改過的機會，可夏宗主卻仍是不知悔改。如此行徑，恐怕是真的起了異心吧？”同輩弟子汪久晨附和道。

“可惜了夏苡宗主，醫宗竟傳到這么一個白眼狼的手里！”說這話的人久瀾便不識得了，聲音聽來十分陌生。

可是聽到這里，縱然久瀾再端得住，也無法繼續保持住平靜了。她朝聲音來源的方向昂起頭來，面色看上去仍是淡漠的，但聲音卻冷得有幾分駭人：“還請諸位注意言辭，不要牽扯到旁人。”說完又向劍宗的所在道：“敢問汪宗主，您說久瀾有反叛之心，是如何反叛了？”

汪蒙冷笑道：“若真要議起來，自打夏宗主你繼任以來，忤逆的事情還做得少嗎？遠的不論，那葉笙寒是朝堂安插的人，多年以來出賣武林同道，挑起各路紛爭，幾乎無惡不作。我們掌天教落到今日這般田地，也是拜他所賜。而你明知此人罪大惡極，人人得而誅之，卻不將人交由教主和長老處置，反而對重傷的他施以救治，還不惜盜取教中圣物。你說你的這些行徑，不是公然與我教，乃至與武林為敵，又是什么？”

久瀾揚聲道：“葉笙寒并非十惡不赦，他只是一枚棄子，一根草芥，被失了勢的主子棄如敝履，人人都能對他踩上一腳罷了。”

此言一出，廳上的氣氛即刻便詭異起來，幾乎所有人都在那一瞬沉默了。久瀾雖看不見，但也能明顯地感覺到周圍的變化。

還是王萇率先問道：“此話怎講？”

久瀾道：“葉笙寒重傷，并非緣于武林，而是在于朝堂。您當葉笙寒為何會被朝堂放逐甚至追殺？因為他們那些人，更加容不得有人對敵營施以援手。”

“你是說，葉笙寒對朝堂也有二心？”秦鶯問道。

久瀾沉吟片刻，道：“朝堂有他的軟肋在手，他不敢公然反叛，但近年武林與朝堂的紛爭，確然非他所引導，否則，他何以會機關算盡也不見撈得半分好處？而且這幾年里，若非他從中壞過不少事宜，何以那人會恨他至此，就算身陷囹圄也要治他于死地？”

“所以，這就是你救助敵人的理由嗎？”吳茂質問道，“夏宗主，你這是在為葉笙寒開脫呢，還是在為你自己開脫呢？”

久瀾倏然被他問得怔住了，蹙起眉頭道：“吳長老，您這是何意？”

“何意？葉笙寒置身江湖多年，騙取了多少武林人士的信任，此事誰人不知？而后又罔顧道義，為虎作倀，試問身為武林同道，誰人不與他不共戴天？怎的到你這里，立場就如此奇怪，竟還為他做辯護，難道他才是你的同道嗎？”吳茂哂笑道。

久瀾尚不及辯駁，便聽汪蒙陰陽怪氣地接話道：“別說，吳長老，這其中興許真有古怪！您還記得夏宗主說過，葉笙寒曾經在一群暗衛的手里救下過她嗎？按理說，朝堂的暗衛都該出手狠戾，能殺人于無形，可是我們的夏宗主，卻在外游蕩數月仍能平安歸來，這讓人不得不懷疑，她是不是也早就與葉笙寒，或者說朝堂有所勾結呢？”

汪久晨也插話道：“伯父，您說的還真有幾分道理。就說那朝廷的蠱毒七日戕，毒辣又刁鉆，連她的師父夏苡都束手無策，可是她偏偏就能研制出解方，還能順利地解除各個疫區的毒災。若說這其中沒有朝堂的默許和助力，實在叫人難以相信。”

一時滿廳又如炸開了鍋，各種議論、質疑、聲討之音不絕于耳。而顧久澈淹沒在人堆里左顧右盼的，至此也終于忍不住發聲道：“沒有！我師姐不會的！”

“不會的？顧久澈，你又沒有日日夜夜跟在她身旁，如何能保證？”汪久晨道。

“我……”

“夠了！”一直沉默寡言的戒律長老趙荀對這滿廳亂哄哄的景象厭惡不已，提了口氣高聲喝道，“都不要爭論了。夏久瀾宗主，我只最后問你一遍，請你務必考慮仔細，葉笙寒師徒的去向，你到底交代還是不交代！”

夏久瀾闔上眼眸，緩慢而認真地答道：“葉笙寒，他對我有救命之恩，對許多人亦有襄助之恩；應愁予，她也與我相交多年。他二人既選擇信任于我，我也答允放走了他們，便應遵循道義。我若再出賣他們的行蹤，豈非出爾反爾，小人行徑？那與你們眼中十惡不赦的葉笙寒又有何區別？”

“夏宗主，你這么說就不對了。”王萇又開始拿腔做勢地勸說道，“葉笙寒是不遵道義之人，我們追蹤他，正是為了道義。你若以常理與其并論，豈非混淆是非，顛倒黑白？”

說到此處，他停頓了一下，復又壓低了聲音道；“所以啊，夏宗主，老夫勸你再好好考慮一下。你此番做的事情，如若日后教江南武林盟知曉了，他們會如何看待我們？想想你的身份，想想你的職責。要是堅持不服從，你應該知道你的回復會招致什么樣的后果。”

“何須再考慮？”久瀾道，“今日我便在此說明了：此后諸位對葉笙寒，無論是要追捕，還是要殺要剮，久瀾都不會干涉，也不會再說一個不字。江南武林盟的人要追究，也只管叫他們沖我來，所有問責，久瀾皆一力承擔。但是這一回你們要利用我來揭露他們的行蹤，那是絕無可能。這就是我的立場。”

話音剛落，王萇便冷然道：“這么說來，夏宗主是決心違抗到底了？”

汪蒙也怪聲怪氣地道：“依我看，就不必多言了。此人從初始起便不顧教中警示，斷然要去救助那些自詡正道的子弟，從來就沒把我教的意旨放在眼里過。事到如今，更是公然反抗教意，與朝堂余孽‘同心同德’，其心可誅！只是此人好歹也是一宗之主，她的立場有異，會不會整個醫宗也……”

“汪宗主！”久瀾厲聲打斷道，“我尊重您是長輩，但是也請您注意分寸。您若有所不滿就只管對我發作，不要扯上醫宗。這全是出于我自己的意愿，與他們無關，他們半點也不知情。”

“這么說的話，你是承認你與朝堂有所勾連了？”汪久晨忽而起哄道。

附和之聲總是比別的聲音來得都快些，只此一句話，霎時廳內便又是喧囂鼎沸。久瀾就如同被拋在了這嘈雜的中心，只身游離于人群中央，默然地聽著周圍的七嘴八舌，感受著同門對她的指指點點。

這樣的體驗還真是熟悉。猶記多年以前，她就站在崖邊上，影子被那火紅的夕陽拉得老長。那時她的面前也有這許多人，耳邊亦是辱罵叫囂之聲不絕。他們都說她是“妖女”，說她該死，可是她這個“妖女”，又何嘗不是彼時他們眼中最弱小可欺，最能肆意踐踏的對象呢？

而如今的這幅景象又與當年是何其的相似，只是叫嚷的人群換了陣營，從當年那些與她對立的人，變成了與那些人當年對立的人——她曾經的同道罷了。一切似乎都沒有什么真正的變化，她依舊還是那個最可任意指摘的存在。

若說還有不同，那便是彼時的她眼前還有光，還能看得見深淵與晚霞，而今時今日的她，卻是連這些也看不見了。

想到這里，她就不由得頭痛欲裂，心如刀絞，再也禁不住地冷笑出聲：“也罷，欲加之罪，何患無辭，我又何必白費心思與你們做這無謂的口舌之爭呢？”

她一邊說著，一邊用一雙空洞的眼眸緩緩地掃過在場眾人，聲音也是冷到了極點，恍如冰鑄的傀儡，整個人都失去了生氣，竟令人莫名地生畏。

到最后，她忽如瘋魔了般放聲大笑道：“你們這些人今日以你們所謂的立場，給我安上那些或真或假、半真半假的罪名，好啊，我一個都不會反駁，你們隨意，我不會在乎了！但我今日倒也想問問，既然你們個個都心懷道義，德行無虧，能以你們的正義來編排我，那么在場諸位想要借葉笙寒去向武林同道表態，那也大可自行派人手去尋，到時尋到了要做任何處置，我又能奈你們何？你們何必非要在此時與我糾纏個因果出來？”

說到這里，她怔了一下，緊接著聲音就開始哽咽起來：“或許，這其中的事實便是，你們根本不會，也不能這么做！這原因如要歸結起來，那大概就是，葉笙寒失勢傷重，你們不想在武林同道那里擔了趁人之危、落井下石的惡名，要讓與之恩怨更深的江南武林自己來了結葉笙寒，好以他們內部的爭奪和殘殺，來徹底瓦解江南武林盟。而后你們便可借此再撇個干凈，如此，既能洗清掌天教與朝堂勾結的嫌疑，又能除掉與我們有仇怨的心腹大患江南武林盟，可謂一箭雙雕。你們說，我講的對嗎？”

“放肆！”此言一出，幾乎在場的所有宗主長老同時出聲厲斥，一個個都如同被火點燃了發須般，隨時都要爆發。可惜久瀾自嘆雙目已盲，無法得見這些衣冠楚楚的人怒發沖冠、怒不可遏的模樣。

王萇更是氣得連連跺腳，說話都是抑制不住地發顫：“無可救藥，真是無可救藥！我看此事已經非同小可，必須要稟明教主，由他來親自處置了！”

顧久澈見狀，也連忙低聲勸道：“師姐，你別再說了！”

夏久瀾卻惘若未聞，竟還在一片喧嘩中高聲失笑道：“不必勞煩了！”

她攏起肩上的一縷長發，短劍銀鋒出鞘，以一刃寒光割斷了指間流下的三寸青絲。她將這縷斷發舉至身前，指尖一松，唇上含笑，仿佛也在這寒涼北風里看到它飄然垂落，如一片枯敗的殘花般，一絲聲息也無。

“我退出掌天教。從此以后，我與你們掌天教再無瓜葛！”

說完，她俯身下去磕了三個頭，而后便摸起身旁的竹杖，跌跌撞撞地爬起身來，欲往門外走去。

滿廳的人都還置溺于震驚之中。吳茂最先回過神來，登時拍碎了一張桌案，怒道：“豈有此理！萬重崖圣地，是你這么一個叛徒想來就來，想走就能走的嗎？”

身前立時便有重重人影層層疊疊地將她攔住。而她只冷冷一笑，道：“怎么，這么多人，都要合力對付我一個瞎子嗎？”

眼見情勢劍拔弩張，秦鶯站起身來，對眾人揚聲說道：“讓她走！不過小小女子，羽翼都還未豐，就如此不知天高地厚，竟敢囂張如斯！我就不信，失了我教的庇護，她一個瞎子，還能有安生的日子不成！”

吳茂遲疑了一下，而后質問道：“秦宗主此話何意？”

秦鶯上前一步，壓低了聲音道：“諸位長老，此女好歹是一宗之主，如若忽然處死了，只會引得外人揣測不已……”

也不知眾人當時是作何反應，久瀾只知在一片交頭接耳的唏噓聲中，眼前的方向漸漸地明朗了。

他們還是放她走了。

于是，她就這么拄著杖跨出了門，蕭蕭北風嗚咽著刮過她的肌骨，卷起她散在鬢后的長發。臉頰上有點滴冰冷的濕潤，洇入她的發梢肌理，是不知何時吹落的雪花。她才知是又下雪了，約莫是上天得了閑，便起了意，欲要以這摧枯拉朽來掩埋那滿目塵埃。

她在雪中靜立了半晌，嘴角緩緩地淌入一絲咸澀，并泛著淡淡的腥味。原來是不知何時又流淚了，難怪腮上的那一路濕意被風刮得格外的疼。走的時候雪已停歇，但山路便愈發難行。她倒是沒有猶豫，不過簡單地收拾了一番行裝，便一路敲敲打打的，蹣跚著下得山去。

走時也只有顧久澈來了。他追在她的身后，低聲地問道：“你真的想好了嗎，此一去，掌天教便再不是你的依靠了，我們醫宗的這所有人，也很少能有機會再得見了。”

她回道：“我去意已決。實則亦無從選擇。即便前路艱難險阻，我也唯有這一路可走。”

“難道真的，就沒有轉圜的余地了嗎？”他又不甘心地再問了一遍。

久瀾停下了腳步，卻失笑道：“久澈，你知道我出門的剎那想到了什么嗎？我覺得自己活過的這些年，做過的所有事，都全如笑話一場。”

我不知道自己是誰，亦不知道該身處何方。

凡過眼處，盡皆虛妄，無從堅守，何須愁喟。

杳杳前塵如煙似夢，如乘舟流水，披星載月行過荏苒光陰，觀兩岸桃花枯榮廿載，卻捻不住一縷嫣紅，而她卻失了光明綺愿，覆了滿面的塵霜。

“那么師姐，如若時光重回，你還會選擇救助葉笙寒他們嗎？”他問道。

她會救嗎？或許會，或許不會，她說不清楚。

但她可以堅定地回答：“盡管猶覺荒唐半生，但我從不曾后悔過。”

話說最開始在崖下見到他二人時，她想的是什么呢？也有想過不管了吧，任由他自生自滅吧，可是稍一轉念，她就開始猶豫、掙扎。

應愁予是她的朋友，葉笙寒也曾是她的朋友，何況還是個在刀尖下救過她性命的。視之不理，非她的作風。

而且就算拋開了這些前因，面對兩個風塵仆仆的落魄人，她真的能夠見死不救嗎？

她不知道，但也無需回答。

也憑此一句，顧久澈就明白了她的心思。既已明白她的心思，就無需再問到底。

“所以，你日后要去哪里？”他轉而問道。

久瀾搖了搖頭，道：“不知。但既已無處無家，那就只能處處為家了。”

她很想再伸手來拍拍他的肩，可是卻終究伸不出那只手，最后也只抬起了一點便收回了，卻留下了一句話語。

“我走了。你，和你們，多珍重！”

她揮一揮手，掌心里緊握著的那根敲打的竹杖，卻是她前行路上僅有的倚仗。前路是黑暗而未知的迷惘，她不知會走向何方。在邁出腳步之前，她也曾感到驚惶過。然而當真的踏上這段旅程時，她反倒不怕了。

因為沒有什么比家已不在，更令人惶恐的了。

而那時的她也沒想到，這一走，竟就走了近兩年。