千面閣。
當年由紀巺一手創建的千面閣位于京州王都最繁華的淵上大街。
年輕的時候精力充沛，腦筋活泛，想要做的事情也多。最終，紀巺從各種層出不窮的想法中選擇了最靠譜的一種——依托紀家堡的易容術創建千面閣。
起初的各項事宜無論繁簡他都盡量親力親為，力圖將千面閣打磨到最好。選店址、訪巧匠、進材料、定掌柜，他都層層把關。
他頂著一張為人熟悉的臉，但不為人知的是這張臉上戴著同樣的面具。他從不以真面目示人。
家人，以及極為信任之人除外。
紀寒柏死后，紀巺就很少參與千面閣的經營管理了，全權交于了白靜石。
除非是客人私下的特殊要求，紀大堡主才屈尊出手。
這幾年紀大堡主做事不講報酬高昂與否，主要是看緣分。
而作為千面閣的大掌柜白靜石也沒有讓他失望。
多年來老白利用他的左右逢源和八面玲瓏將千面閣經營得有聲有色。
千面閣名聲在外，位置是好，但外觀并不豪華。它門面開闊，門額書寫“千面閣”三個大字，門柱上一副對聯：千人千面一芥子，一相一貌諸波若。
進得門來大堂里擱架上、櫥柜里展示著各種面具。接待的伙計們統一裝束，干凈利落笑容可掬，里面的古樸桌案上擺放著文房四寶，方便來客登記，也方便守店掌柜記下客人的特殊定制要求。
當然，私密的、暗下的交易不會到這里來。
此時紀默與白眉已回到了千面閣的后院。
千面閣前堂、后堂，后堂之后的廂房、天井，以及后院都是各有千秋的。它們之間前后相連又各自獨立，承擔著各自的用途。
后院住人，裝飾低調又奢華。
紀默手里把玩著一張人皮面具。這張面具比較精致，看制作方式仿佛與他們紀氏有些淵源，制作水平與自己也不相上下，只是……除了師叔錦池、師弟小恕和榆錢兒，他想不出還有誰能有這樣的制作水平。
事情回到幾日前。
那日巳時，戶部侍郎崔明玉之子崔子清在西城小紅樓尋歡，不料途中被人刺殺。崔大人乍聞噩耗兩眼一翻一頭栽倒，等家人手忙腳亂救他轉醒，崔大人老淚縱橫老牙一咬，發誓要找出真兇為兒報仇！第二日早朝，他顫顫巍巍在大殿上跪倒，聲淚俱下求君上做主務必抓獲兇手，還上淵京城一個治安清明。
有人當機心下鄙夷：堂堂戶部侍郎居然教出如此一個紈绔子，光天白日明目張膽去小紅樓嫖妓，不是活該么！
負責京城城防的巡判首領也不樂意了，人死了就死了，管上淵治安什么事？自己不定怎么跟人家結仇了，這事也賴我們？
要說此事不算光彩。
倘若崔大人不去深究，君上也不會親自插手去管，可是，崔子清有官職在身啊，京西四街守衛長。
大小是個官。
這件事性質就變了。
——刺殺朝廷命官。
一時間，同朝者幸災樂禍者有之，作壁上觀者有之，事不關己者有之，當然也有那么一些心下叫苦者。
誰不知道崔大人跟大皇子李晏走得近？太子尚未登基，呵呵，這大寶之位么……
鹿死誰手還沒到終局啊！
太子敦厚仁善，可大皇子機智聰明，也不差。
三皇子么，戰前運籌、陣前決斷，本就是個人物，雖長年不在朝廷，但實力同樣不容小覷。
何況，三皇子不日將率勝利之師返京。
……
有人看好戲，有人心不安。
太子黨一方隱隱有不好預感，崔子清被刺身亡怕不是有人針對太子做文章吧？
朝堂之事君上聽聞崔明玉哭哭啼啼說完此事，大驚。舉國歡慶之時誰敢冒天下之大不韙行刺殺之事？
崔子清一案讓君上深感君威受到了冒犯，又，君上圣心憐憫崔明玉老年喪子，遂下旨令刑部嚴查崔子清遇刺被殺一事。
再看京城民間，一時間沸沸揚揚，各種言論滿天飛。堂堂戶部侍郎之子光天化日青樓被刺身死，是情殺？仇殺？還是，誤殺？
刺激啊！
白眉愛玩，當然要拉著默少爺去探查一番。
崔子清遇害當日午后，白眉就催促著紀默去了。
事發之后小紅樓外看熱鬧的人遠遠近近的有不少。
京西部尉接到報案后已將案發現場隔離，請來仵作驗了尸。
崔子清背部要害中了一刀。
寬刀利刃。
一刀致命。
其余再無傷處。
確系他殺無疑。
隔離區外一些人正小聲議論。
白眉：“少爺，要是能進去親眼看看就好了。”
看他那表情頗有點抓耳撓腮欲欲躍試。
紀默看著小紅樓，若有所思。
在他收回視線之際，無意間抬眸向右看了一眼，發現右前方有個人不一樣。
那個人很敏感，紀默剛掃視到他身上，他就回過頭來揚起一邊嘴角一笑，也不知是笑誰。
看那笑，似乎有些不屑一顧。
笑殺人者還是被殺者？
笑圍觀者，還是……
“沒可能笑我。”紀默想，“來京州王城這么久，我確信沒見過此人。”
那他一笑究竟何意？
紀默不由自主地朝那個人走去。他從那人一笑就已判斷出那人和自己一樣，臉上是帶著面具的。
不會有錯。
一般戴著面具的人是看不出其真實年齡的，面具本就為了隱藏，戴上它之后展現出來的年齡是為了迷惑他人。
從面部看佩戴面具者年齡，是沒有意義的。
眼睛！紀默想起父親的話：一個人最不能說謊的地方是眼睛！
那人的眼睛里透著玩世不恭，以及看透真相的嘲笑。
紀默看著他，他打量著紀默。突然，他邁開長腿轉身離開了。
紀默一言不發跟上去。
而白眉幾次踮腳朝小紅樓內部眺望無果終于死了心時，一回頭少爺不見了！他急忙前后左右尋找，結果發現少爺正在右前方不遠處，而離少爺十步開外的地方有個長腿男人，他似乎知道被人跟著，卻不急不躁地看也不看只顧向前走去。
白眉急忙去追紀默。只見紀默身行一頓，彎腰撿起了什么。
白眉追到紀默跟前的時候，紀默手里正抓著一只精致的面具，端詳。
“少爺，這面具怎么回事？”
紀默：“剛才那個男人掉的。”
白眉四處再看時，哪里還有一絲男人的影子？
……
他究竟是誰？
“是不是不小心掉的……”
紀默立刻打斷白眉的推測：“不會。如此私人的東西怎會說掉就掉？再說這面具制作精良，——面具制作程序本就繁瑣，再制作精良的話一定價值不菲。倘若是你好不容易得到的，你會說丟就丟？”
白眉：“不會。”
“所以，定是他故意掉落的，我跟隨在他后面，他是知道的！”
“看來是個怪人啊！只是不知道是何居心。”
紀默不再說話，朝男子消失的地方看了一眼。
既然消失得無影無蹤，那就是對方不愿被跟上，可，又為何留下面具呢？
“看來對方已對我了解不少。也了解白眉。——白眉與他是一伙的？幾個月來他與我形影不離，為的什么？”
紀默心神不定，看著手中的面具，又看看白眉。不對，如果白眉與他一伙，如此一來不是正好暴露了？還是，暴露本身就是一局？
白眉被他看得心頭一跳，立刻叫了起來：“哎喲少爺，你那是什么眼神？別是看上我了吧？”
紀默經他一嚷，頓知自己神游失態，臉上一紅，低聲道：“胡說什么！”
抬腳走了。
幸虧臉上戴有面具，臉紅什么的看不出，不然糗大了。
白眉摸摸鼻子，跟上。說得不對么！
……
千面閣后院。
“少爺！哦，不，紀默，”白眉看他聚精會神觀察面具，忍不住道：“這面具上有花不曾？”
白眉這一說還真是對了。
面具上沒有花，但有字。
一個“江”字！
尋常人是看不出面具上的字來的。
紀默之所以看到了字，在于他們紀家制作面具時一個不為人知的秘密。
紀家出手的面具右上角都有一個蠅頭“紀”字！本就小到幾乎看不出，何況這個字又被涂了特殊的藥水。
類似一個標簽。
當紀默有意無意看面具的右上角時，頓時發現了這個秘密。
這秘密讓他大腦一陣嗡嗡作響，心中巨震！
巧合？
太巧合了點！
除了紀家，江湖上無人能制作出這樣精致的面具，可，“江”字怎么回事？又有誰如此了解紀家面具的秘密？
江，江……
紀默在記憶里搜尋與這個字有關的家族與名字。
突然，他靈光一閃！
“江半圖！”
他一下子從凳子上站了起來。
天啊，真的是江半圖嗎？真的是父親的師伯，祖父的師兄嗎？
還有祖父的死！
以及這十多年江半圖的杳無音信。
可是，他為什么要給自己面具？
紀默心中一片沸騰。
白眉被他一驚一乍嚇了一大跳。
“怎么了默少？你想到了什么？”
紀默來不及跟他說話，他取下筆架山上的毛筆，蘸了墨，寫了起來。
剛寫完“爹爹”兩個字，想起來白眉還在跟前，于是他道：“勞駕，你先出去。”
白眉看他嚴肅，愣了一下，沒說什么，轉身去了外面。
紀默深吸了一口氣，揉了揉太陽穴。
他要給父親去一封信。