第一次出堡的日子。

紀平忠實地執行著紀堡主出發前布置的任務：每隔三日陪同紀默師兄弟出堡觀察外界人等。

落梅鎮。

紀平騎馬，紀默、紀恕、榆錢兒步行走在剛剛到達的鎮上大街。

紀恕：“有點累啊。”

榆錢兒：“何止！簡直氣喘吁吁！”

紀默：“也沒那么夸張。輕功你倆白學了嗎？”

紀平：“讓你們步行不就是為了練你們輕功？就這點路。”

千萬別說你們是紀家堡的人。

丟不起那人。

可是壓根沒用輕功好不好！是誰說不讓用的？

紀平說，堡主臨行前吩咐了，前幾次出堡不準用輕功，先定定耐力。

“看來諸位耐力堪憂啊！”紀平望天而嘆。

紀恕有點臉紅，不敢再抱怨一句。

紀平：“榆錢兒啊，摸摸你那腳還在不在。”

榆錢兒瞪了他一眼。

紀平哈哈笑起來：“以后每出來一次我都會為你們計時。走吧。”

前面不遠有一處茶竂，紀平帶他們過去，要了一壺毛尖，紀恕喝了一口，只覺得香氣撲鼻、味道甘爽，忍不住道：“好香！”

紀默嘗了一口，放下了。

榆錢兒捧起茶碗小口抿了一點，眉頭一皺：“這算什么，勉強中等而已。”

紀恕：“榆錢兒你還懂茶？”

榆錢兒：“叫師兄！”

紀恕反駁：“你不定比我小呢。”

榆錢兒：“我比你高啊！”

紀恕：“你看起來高一點罷了，我只是稍稍單薄一些。”

紀恕說的沒錯，他單薄，看起來瘦小，倘若真的比個子兩個人其實差不多。

紀默聽著兩人越來越離題的斗嘴，只當沒聽到。習慣了。

紀平喝完一碗，扽了扽空茶碗：“暫停！茶好壞不要緊，主要是聽我安排。”

兩個人遂不再言聲。紀恕想，反正我也不懂茶，解渴就好。

“你們三人一起去鎮上的大街小巷隨便逛就行，注意看人的面部特征，根據言行判斷出人的性格，并把不同性格的人分類。最好快速融入鎮上的環境，不可醒目張揚，萬事安全為要。沒問題就去吧。”紀平安排完又為自己續了杯，喝了一口。

“那你呢？”

“自然在‘梅髯小居’等你們，午飯就定在那里。”紀平吹開一片浮起的茶葉，“不用問我‘梅髯小居’在哪里，倘若午飯前你們找不到就會餓著肚子啦，餓到找到我為止。”

“這是什么規矩？紀大哥你耍賴耍的簡直太明顯了。”榆錢兒第一個不能茍同。

“嗯，榆錢兒的意思是不能讓你陪我們一起挨餓。”紀恕補充。

紀平：“不會啊，盡管放心，餓了我會先吃的。”

紀恕……

紀默看看紀恕和榆錢兒，他們跟自己一樣，口袋里空空如也，連一片多余的紙都沒有——除了身上的玉佩，玉佩當然不能當了。

他第一次發現紀平是狡猾的。

哼哼，果然人不可貌相。

他什么也沒說，朝紀平比了比大拇指。

紀平視若不見，表面繼續喝茶，內心淚流滿面：堡主大人，做決定的是你，背黑鍋的一直是我。

此刻遠在江南的紀堡主眼皮跳了跳，鼻子有點發癢。

磨蹭無益，紀默率先走出茶竂。

榆錢兒趕緊拉著紀恕跟上，討好道：“默師兄，就看你的了，我怕挨餓。”

紀恕倒是覺得好玩兒，多刺激啊！

他內心很高興。

果然，外面的世界更精彩。

落梅鎮大街小巷十幾條，一天逛完除非走馬觀花。好在并沒有人要求他們這樣做。

——輕功精進之后，他們每到一個地方都會先以極快的速度爭先恐后把那地方的大小方位摸清一遍，甚至把這項活動當成了一種比賽樂趣。

不過都是后話了。

萬事開頭難，總要有第一次。

他們在落梅鎮邊走邊看。鎮上人多，男女老少皆有。衣著光鮮者有之，普通裝束者有之，補丁加身者有之；有人滿面紅光笑容可掬，有人形色匆匆面露哀容，有人動作緩慢神情呆滯……

幾個大小乞丐蓬頭垢面湊上來請求施舍，他們師兄弟三人面面相覷，慌亂地摸摸身上，半個銅板都沒摸著。然而乞丐看他們的眼神太過渴望，他們只得一連說了幾個“對不起”。

榆錢兒有些羞憤，無奈又不忿道：“下次出堡一定得讓紀大哥允許我們帶著銀錢，這簡直毀我英俊善良的形象啊！”

紀恕：“外面的生活跟我們的想象完全不一樣。”

紀默深以為然。

還沒感慨完畢，只見一個普通打扮的中年婦女拉了一輛板車，一邊使勁朝前拉一邊大聲哭，車上一個滿身是血的年輕人緊閉雙眼眉頭緊皺，顯然是在忍痛。

紀默朝一邊側側身子，以作避讓。

紀恕乍見此景身體陡然一個緊繃，他雙手握拳，面色蒼白，連呼吸都急促了。

紀默趕忙上前拉住他的手，緊緊握住。

“小恕，看著我！”紀默聲音不高，語氣堅定，看著紀恕的眼睛，“不要怕，沒事了！”

他年齡不大卻莫名給人一種沉穩和信賴感，紀恕滿眼驚懼抓著他的手，好一會兒才慢慢清明起來，然后低低叫了一聲師兄。

榆錢兒一路看得興高采烈，正待喊“滅明”，一轉頭卻發現了紀恕的不對勁，他連忙竄到跟前，抓住紀恕的胳膊，緊張地問：“滅明怎么回事？”

紀默看了他一眼沒說話，榆錢兒給了他一個回視，從紀默眼里他看到了擔憂和關切。

紀恕終于慢慢地呼吸正常，看到榆錢兒的緊張和紀默的鄭重，有點不好意思。

完全沒料到出堡伊始一干現世和各色人等就撲面而來，給他們上了活生生一課。

果然是大千世界蕓蕓眾生，而落梅鎮不過是其中一個縮影。

本以為生活滿是好玩有趣、花紅柳綠、歌舞升平，誰知道還有傷痕累累的痛不欲生和無可奈何的奮力掙扎。

美與丑從來都是并存的。

接下來一路走一路看，眼看到了午時，幾個人還沒找到“梅髯小居”。

“到底在哪里呢？我們找了半天了。”眼看著日到中天，榆錢兒率先垂頭喪氣起來。

“不著急榆錢兒，辦法總會有的，看我的！”紀恕人小鬼大，蹭蹭跑到一邊去問過路的人去了。

“哎呀，我怎么沒想到呢？”榆錢兒一拍腦門，“還是小滅明厲害！”

三人問了兩條街，問過了走路顫巍巍的老嫗，問過了滿街瘋跑的頑童，問過了手持香雪蘭的賣花女，連一個醉醺醺找不著北的漢子都沒放過……

答案出奇地一致：梅髯小居？沒聽說過。

榆錢兒正準備表達失望情緒，只見方才那醉漢踉踉蹌蹌地摔過來。紀默眼疾手快，一把拉住他搖搖欲墜的身體，一陣劣質酒氣毫不留情地撲鼻入腦，簡直欲把人掀個跟頭。

紀默別過頭，嫌棄地掩住鼻子，松了手。

啪嗒！酒鬼跟地面來了個親密接觸。

酒鬼迷迷糊糊地嘟囔著：“什么？梅……梅髯小……居？懂……事，事……搬箱……”

榆錢兒耳尖：“默師兄！”

紀默：“我不聾。問問他。”

榆錢兒得令，彎著腰問人事不省的醉鬼：“哎，別睡啊，十班香啥意思？”

醉鬼口齒含混：“哈，有好酒……嘻嘻……”

紀恕笑瞇瞇走過來：“好了，別折騰了，有了！”

榆錢兒：“真的！在哪？快說！”

“看到沒，那個小姐姐，我剛問過她，東石板巷，梅髯小居。”

紀默和榆錢兒朝紀恕手指的方向看過去，不遠處一個水靈靈的十一二歲的小姑娘正笑意盈盈地望著他們。

榆錢兒流著哈喇子，眼都直了：“哇，厲害啊滅明，漂亮小姐姐哎！”

紀默表示不認識他。

紀恕表示喜聞樂見。

小姐姐明眸善睞，淺笑嫣然，看到榆錢兒散德行也不惱，落落大方地朝他們點點頭。

“走吧，我帶你們過去。”少女道。

“小姐姐不會騙我們吧，我聽說漂亮的女孩子都是狐仙變的。”榆錢兒一開口就給人驚喜。

紀恕：“榆錢兒，你沒聽過漂亮小姐姐都是善良的仙女么？”

“哦，對對，瞧我這記性！——仙女小姐姐，你是怎么知道‘梅髯小居’的？”

“因為我就是梅髯啊。”少女答道。

“什么？”這回連紀默也不淡定了。

小少女的眼睛里流光溢彩：“是啊，梅髯就是我。”

紀恕：“梅髯姐姐好名字。”

榆錢兒：“確定不是‘燃’燒的燃，不是理所當然的‘然’也不是冉冉升起的‘冉’？”

紀默：“就你識字多！”

梅髯：“小時候我特別喜歡爹爹的胡子，老愛抓他的胡子玩，爹爹說胡子又叫‘髯’，我喜歡這個字，就讓爹爹把這‘髯’字作為我的名字。”

榆錢兒：“這品味怪奇特的。”

紀恕：“不如說是梅髯姐姐從小就有主見啊。”

梅髯咯咯地笑了起來。

這笑聲好像有特別的感染力，幾個人都笑了。紀默勾起唇角笑得文雅，紀恕笑得單純開懷，榆錢兒笑得沒心沒肺。

很快到了東石板巷。

顧名思義，東石板巷是落梅鎮東街的一條巷子，巷子窄窄的很不起眼，難怪被人忽略。

不過巷子倒是很干凈。

接近巷子盡頭有一處不大的門店，門楣上書“梅髯小居”四個大字。

果然是“小居”！

難怪找不到。

“爹爹，我回來了！”梅髯朝里喊。

里面有人應了一聲，隨即小隔間里走出來一個粗布麻衣的男人。乍一看他個子高高，肌肉緊實，小麥色面皮，鼻梁挺直英俊……留著寸余胡髭。

紀默……

紀恕……

榆錢兒……

胡髭不該又密又長的么？

男人眼波轉動，看到三個小鬼一臉驚愕的表情，笑了。

“如果有什么讓你們誤會的，請多包涵！”男人笑呵呵地說，“歡迎光臨寒居！”

恰好紀平從里面走出來，一看到他們三個就面色鄙夷：“喲，找到地方了？你們應該多謝謝小髯，要不是她出門送酒遇上你們，估計你們這會兒還在大街上徘徊呢。”

師兄弟三人面色微窘。

紀默朝男人行了一個晚輩禮：“這位就是梅叔叔吧？”

男子擺擺手：“梅清河不過一個好酒之人，不喜拘束，隨意就好，不必多禮。紀堡主與我也本是朋友。都餓了吧？正好飯菜備齊了。”

紀平：“堡主喜愛的‘君子醉’就出自梅先生之手。”

紀默心道：原來爹爹喜愛的“君子醉”就是梅先生釀的，果真應了那句“酒香不怕巷子深”。可是無論怎么看，總覺得梅先生這樣的人都不該只在一個簡陋的小巷子里默默開店釀酒。

一天很快過去了。

當紀平帶著他們回到紀家堡，黃昏星已經在西天兀自閃耀了。