失去了今生最親密的好友，歐陽修越發覺得人生鮮歡，意趣寡淡。《新唐書》一事了卻之后，他又一連上了三道奏劄，請求出知洪州，他多么渴望能夠回到楓葉紅、稻花香的父母之邦，過著簡單恬靜的生活，休養疲累的身心：

為愛江西物物佳，作詩嘗向北人夸。青林霜日換楓葉，白水秋風吹稻花。釀酒烹雞留醉客，鳴機織苧遍山家。野僧獨得無生樂，終日焚香坐結跏。（《寄題沙溪寶錫院》）

此時，也許唯一令歐陽修感到有些欣...