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整個人只覺得冰寒刺骨，臭氣熏天。我只能竭力閉著口鼻，盡量平穩著身體，隨著污河橫流的渠道向著前方游去。

在記憶深處，小時候和那些被拐騙來的孩子在一起受苦時，曾為了生存下去，喝過泔水，吃過老鼠……只要能讓當時的自己活下去，幾乎什么不敢想象的事情都干過。

之后便有了陰影和潔癖，只要看到污濁發臭的一切東西，總能喚醒我曾經不堪回首的記憶，接著便會拼命嘔吐起來。

然則，為了躲開申屠寒這惡婦，我被逼急了，忍著心靈深處的陰影，閉上眼睛跳入了臭水渠中。

一時頭腦發懵，腹中翻江倒海。可是這一招極為管用，申屠寒竟訝然卻步。

我樂的歡喜，可是自己就不好受了。

在樊樓這條街上，幾乎聚集了安西城中最奢華的酒樓、商阜，街道下在建立之初，便修建了暗渠，能將排出的雨水和污水通過暗渠流入城外。

這臭水渠是安西排放污水匯集之地，一直鋪陳向城外，通往臭水溝中消沉。

氣勢滔滔，臭氣熏天，我在其中翻滾著，渾然忘記了自己是人。

被粘膩、冰冷擁簇著，時而遇上沉浮物阻攔，撞的頭暈眼花，這種感覺糟透了！氣岔時，總難免被濁水溢入口中，瞬間氣息凝結，腹中痙攣，干嘔了起來。

本就腹中空空如也，隨著連續地嘔吐，幾乎膽汁都嘔吐了出來。

也不知道過了多久，實在支撐不住了，硬著頭皮伸手抓向了污水渠邊的枝桿，想要全力穩住了身形。

“啊，水鬼，救命啊！”岸邊尖叫聲猝然響起。

恍惚中，我手中抓住的救命稻草滑落，再次滾落在了水渠中。

求生欲驅使下，茫然不顧，我奮力抓住了岸邊茂盛的水草，忍著惡心爬出了水渠。

這才發現剛才抓住的東西竟然是長長的竹竿上捆縛著一個破瓢。我也不知是用來干什么的。

從水渠中爬出來的時候，天邊已經出現了魚肚白。忍著全身的不適，趴在岸邊干嘔了很久，嘴里不斷吐出臭淤泥，勉強才有些轉。

瑟縮著伸手抹去臉頰上的污穢，這才發現自己已經不成樣子，更可笑的是，自己手中的牛皮傘手感沉重，此刻完全變了樣子，在淤泥的黏糊下，完全成了一根鐵杵的模樣，晦氣的讓我想到了三禪和尚的金剛杵，不由打了戰抖，忙摒棄了心中的所有念頭。

晃了晃全身，污濁的泥水滴落，感覺到腳面上透涼，凝目望去，不由苦笑起來，其中一只鞋子竟不見了蹤影。

“水鬼在哪里？在哪里？”洪亮的呼喊聲音擁簇而至，凝目望去，看到洶涌的人潮排山倒海而來。每個人面容緊張，手中提著棍棒農具，警惕地望著水渠方向。

當發現我的時候，一愣，逐漸露出詫異的神色，瞠目結舌中，仿佛看到了傻子一樣驚奇。

我匆忙從地上爬起來，欲哭無淚，但是為了減少不必要的麻煩，咧著嘴憨傻地笑了笑。

“什么水鬼？這明明就是個落水的傻子嗎？”

人群中埋怨著，相繼提著棍棒離去。

那先前的人氣惱，向著我啐了口，暗呼倒霉。

回想著原本要趕往《安西日報》，可是被申屠寒逼急了，躲無可躲，最終一狠心，迎頭扎入了下地下暗渠。

申屠寒怕臟，這正好成了我逃命的資本，誰知道這一頭扎下去后，竟出現在了北門街。

這暗渠建造的時候，便是以北門排出，由于北門居住的都是安西的原地居民，不是很發達，除了督軍府設立在北門外的軍營戍樓外，幾乎沒有任何的高樓建筑，因此，這里的明渠便更加明目張膽，幾乎裸露在世人眼睛之下。

但是這里的農夫正好廢物利用，引用明渠的污水水進行灌溉菜地，也恰好給了我活命的機會。而剛才我抓住之物，應該是農夫用來灌溉菜田所用之具，一時渾渾噩噩中沒有察覺而已。

艱難地向著南街而來，打算穿過南街，到正中段后，繞道折返東街，這樣能快速回到原址上。

一路上，所有看到我的人，如同躲著瘟疫一樣匆忙。

我本想找地方換身衣服在上路，可是看到所有的人都躲著我，而且那些小姑娘見到我后，捂著鼻子遠遠躲開，不由靈機一動，反而更坦然起來。

申屠寒說到底也是個女人。有什么能比此刻這樣更安全呢？

想到了此處，坦然了下來，一路前行，大搖大擺地進入了南街。

果然，經過這樣的裝扮后，所有的人都以為我是瘋子，要飯的，有同情心的甚至給我扔來一兩個銅板。

為了裝扮的更像些，我大庭廣眾之下，憨笑著隨手將那些扔給我的銅板接住，笑嘻嘻的又扔還給了他們。

這樣一來，所有人都以為我是真瘋了，也就更不當回事了，反而給我減少了很多不必要的麻煩。

費了很大的力氣，到太陽正中的時候，終于到了東街，距離《安西日報》所在的街道越來越近，我不由露出了笑容，暗想，“看你這次還不認輸？”

話音剛落，眼前一亮，看到了熟悉的身影。

我忙側身躲過，暗暗奇怪，這女人究竟是什么人，簡直就是我的克星，剛萌生了念頭，便看了她，簡直如影隨形，跟噩夢一樣可怕。

正好在此刻，申屠寒也看到了我，徑直走了過來。

我大氣也不敢喘，尋思著該怎樣逃走。

我甚至能清晰感覺到申屠寒在靠近的步伐。

臨近時，申屠寒捏了捏鼻子，那雙好看的眼睛眨了眨，就在靠近我時，匆忙折返而去。

我暗暗出了口氣，忍不住心中發笑，可再也不敢停留，手舞足蹈地竄入了人群。

所有人厭惡地躲避著，生怕被我沾染，遠遠讓開了一條路。

很慶幸，終于到了《安西日報》。

心中無比郁悶，想起東碩昨日和三禪和尚一同被督軍府軍漢帶走，也不知道現在是否安然歸來，但沒有辦法，我不想在失去這樣的機會，必須早點了結這場委托，以免再生事端。

“臭要飯的，這里是你來的嗎？”一名青年漢子揮舞著手臂，驅趕道，“去別處，這里沒有殘羹剩飯，給不了你什么。”

“我要見你們的老板。”

那青年漢子一愣，奇怪地上下打量著我，疑惑道，“原來不是瘋子？”

我說著便向著里面闖。

青年漢子忙追趕上來，想要抓我，可是看到我滿身的淤泥，聞著糟心的臭氣，忙縮了回去。

這時，所有在報館中忙碌的身影頓住了，詫異地望著突然闖入的我，驚呼了起來。有些女人捂住了鼻子，驚慌逃閉開。

這時從里面奔出數十名青年壯漢，我認出了他們，正是昨日和三禪和尚對打吃了悶虧的人。

他們看到我后，一愣，稍作失神，忙轉身散開，片刻間返回，手中提著木棍，那兇神惡煞的樣子，似乎想要嚇走我。

“我要見你們的負責人。”

“你是什么人？你想要見就讓你見？”那些青年壯漢圍住了我，舉著手中棍子，此刻所有在桌前的辦公人員倉皇離開，整個辦公室內彌漫著一股腥臭味。

“快點離開，免受皮肉之苦。”青年漢子提醒著，想要減少沒有必要的摩擦。

我全然不顧，也沒有心情和他們口舌，如果那些逃出去的人引來了巡城衛隊，到時候又麻煩了。

我提著牛皮傘，向著記憶中東碩的房間走去。

那些青壯漢子不在遲疑，手中的木棍向著我腿部敲打而來，他們無意傷我，只是想要阻止我。

可是我早有防備，另一只手拔出丈量尺，隨手一掃，丈量尺所過之處，木棍被直接斬成了兩段。

那些失手的漢子望著手中的半截木棍，雙眼閃過警覺，再也不敢大意，忙拔出了腰間的配槍。這是我最不愿看到的事情。

“東碩，出來，我給你帶來了想要見得的人。”

“你要是再喊，我一槍崩了你。”警告聲中，那些青年壯漢都拿出了短槍。

這些青年壯漢的身份不一般，至少隨便可以拿出短槍來，在整個安西都是一件奇事，畢竟所有的槍械都有督軍府承辦，私自持有槍支的人，被抓住，那是要當成敵軍對待的，除非你是督軍府的護城軍。

可顯然這些人不是。一個《安西日報》，竟有著這樣的背景。

或許響動太大，驚動了里面的人，這時房間門打開，從里面走出熟悉的身影。不是東碩還能是誰！

“少爺，你怎么能出來，這里危險，快進去。”青年壯漢提醒著，目光始終沒有離開我半分。

“你是什么人？為什么闖入我的報館？”

“我找你，我給你帶來了你想見的人。”親眼所見，更加震驚，回想著剛青年壯漢對他的稱呼，心里一緊，莫非自己又錯了？

“我想見的人？你認識我？”

我笑了起來，“以前不認識，現在卻認識，還很熟悉，比這里任何人都熟悉你。”

“有意思。”他揮了揮手，意思讓那些漢子散開，可那些漢子絲毫不動，“好了，還看不出嗎？他并不想傷害我。”

“可是他很奇怪。”壯漢仍不放心。

“好了，你們沒有發現嗎，他很想要見我，而且帶來了我想要見到的人。”他笑了起來，帶著職業好奇心，“這么有意思的人，我還真想要看看，他究竟帶來了誰。”

我松了口氣。他笑了。我也笑了。

“能不能提供一身衣服，或者讓我洗個澡，清爽些，也好和你說清楚一些往事？”

他看我言語得體，稍作遲疑，逐漸凝重，轉身道，“跟我來吧。”

2

跟著那軍漢，穿過廊蕪，眼前閃現出樓閣來。這已經說不清是第幾次進入督軍府了，可是這棟別院卻從沒有來過。

督軍府居所是當年某位前朝王爺的府邸，占地之廣，亭臺樓閣建造齊備，假山湖水相合，奇花異卉擁簇，每座別院都別具一格。也只有督軍才配住這樣的宅邸。

來到一棟樓閣前，軍漢伸手敲了敲門，恭敬道，“少督軍，人帶到了。”

“進來。”冰冷的聲音傳出。

那軍漢忙推開了門，看了東碩一眼，撇撇嘴道，“進去吧。”

東碩猶豫了下，心中膽怯，但事已至此，又暗自自責，還有什么可怕的，深吸了一口氣，走了進去。

很奇怪，這閣樓內空蕩蕩的，幾乎什么都沒有，房間四面也沒有任何帶著彩繪的圖案或者擺設，墻壁白花花的，四周空蕩蕩的，地面上放著蒲團，而張旭豪此刻便坐在蒲團上。

這里更像一間簡陋的禪房。

東碩從沒有見過張旭豪穿長袍馬褂，此刻他卻穿著素色的長袍馬褂，坐在蒲團之上，面容肅穆，眼觀鼻，鼻觀心，似在參禪。

他的面前一張小幾，幾上放著一鼎香爐，那悠然的清霧從中繚繞而出，完全是修者裝扮。這哪里還是一派督軍公子的行徑，東碩甚至以為看花了眼睛，但事實就是如此。

“我就知道你會來找我。”

“我怎么能不來找你？你不是都算到了嗎？”東碩也不知道哪里來的勇氣，竟絲毫不回避張旭豪的話。

“你知道嗎？如果要是別人和我這樣說話，此刻早是一具死尸了。”

東碩一顫，心里怯懦。

“但我卻容忍了你，這也足以證明我的誠意。”張旭豪睜開眼睛，那雙眼睛黝芒如淵。

“我答應你。”東碩認真道，“但是你不能傷害我身邊的人。”

張旭豪玩味地望著東碩，點了點頭道，“我很欣賞你這樣的人，甚至曾經想要一度成為你這樣的人，可惜呀，我生在了張家，一切不由我。”他失神了片刻，笑了笑道，“既然我們合作了，那我就應該有所付出，我答應你。”

東碩松了口氣，呆呆望著張旭豪，竟不知道再說些什么。

張旭豪盯著東碩，目光灼灼，絲毫不避讓。

當從督軍府出來的時候，到了無人的地方，東碩才感覺到了渾身疼痛，倒在了地上，不斷翻滾著。

好心人將他扶起，坐在了路旁，也不知道沉吟了多久，終于恢復了少許氣力。

今天之后，他不再自由純粹，他已然成了別人棋局上的一顆棋子，這一切都不由他選擇。

李裁縫遠遠看到了東碩，忙沖了上來，當看到東碩渾身的傷痕后，深吸了口氣，但更擔憂的是自己的生意，不由提心吊膽問道，“怎么樣？”

東碩愣愣出身，心中充滿了悲涼，冷冷點了點頭。

李裁縫大笑過望，忙向著東碩拍拍道，“真有你的，不愧是我的福星。”

東碩目光冰冷。

“你怎么了？”李裁縫這才記起，忙傷感道，“看來你受傷不輕，不過你放心，我讓人給你請最好的郎中。”

“謝謝。”東碩沙啞著，仿佛看著陌生人。

“不用謝，這是你應得的。”

東碩雙眼已模糊，迎頭向著李裁縫倒了下去。

猝不及防，李裁縫被砸倒在了地上。

李裁縫哀嚎著，咒罵呼喊著，周圍的弟子忙奔襲圍了上來，將二人扶起。