戰艦翻山越嶺

這一夜使被圍困的人忘乎所以，浮想聯翩，眼前出現的這一線希望有如夢中甜蜜的迷魂湯，使他們神志不清，整整一夜都沉浸在狂熱的歡樂之中。這些被圍困的人在這天夜里相信自己已得到拯救和安全。因為他們夢想著，從現在起每星期都會有新的船只到來，而且會像這四艘船上的士兵和口糧一樣，能順利上岸。歐洲并未忘記他們，他們在眼前這種期望中好像看到包圍已經解除，就像他們已經讓敵人喪失勇氣，且戰勝了敵人一樣。

不過，穆罕默德二世也是個夢想家，雖然他是另外一種類型，并且更富于奇思妙想。這種夢想家懂得如何通過自己的意志把夢想變成現實。正值那幾艘大戰船誤以為自己在金角灣的港口里十分安全之際，穆罕默德二世制訂出了一項極富幻想的大膽計劃；這項計劃在戰爭史上可以與漢尼拔和拿破侖的最大膽的行動媲美。拜占庭像一個金蘋果似的就在他的眼前，可是他卻無法拿到手。進攻的主要障礙是凹得很深的海岬——金角灣，這個盲腸形狀的海灣，守衛著君士坦丁堡的一側。要想進入這個海灣事實上難于登天，因為入口處的邊上是熱那亞人的據點城市加拉太——穆罕默德二世曾承諾給予這座城市以中立地位——而且從這里到那座敵人的城池拜占庭之間還橫攔著一條鐵鏈。所以他的艦隊不可能從正面沖入海灣，而只能從熱那亞人領地邊緣的內部水域出發，去襲擊那些基督教徒的戰艦。可是一支艦隊如何到達這海灣的內部水域呢？當然，可以在這海灣里面建造一支艦隊，不過，又不知要過幾個月的時間，而如此急不可耐的蘇丹是不能再等待那么久了。

終于，穆罕默德二世想出一個天才的計劃，讓他的艦隊從無法施展力量的外海越過岬角運到金角灣里面的內港，也就是說，把成百艘的戰船拖越過多山的岬角地帶。這個大膽的想法的確令人瞠目結舌，史無前例，它顯得那么荒誕不經和不可實現，以至于拜占庭人和加拉太的熱那亞人從未想到過會有這樣一項戰略計劃，就好像他們之前的羅馬人和他們之后的奧地利人沒有想到漢尼拔和拿破侖的軍隊會神速地越過阿爾卑斯山一樣。依照世間所有人的經驗，船只能在水里航行，從來沒有聽說過一支艦隊可以越過一座山。然而，正是這種把不可能的事情變成現實，才是精英意志的真正標志，而且人們總會從中發現一位軍事天才，這種天才常常嘲弄那種按戰爭規則進行的戰爭，在特定的時刻不因循守舊，隨機應變。于是，一次在編年史上無與倫比的大規模行動開始了。穆罕默德二世讓人靜悄悄地運來無數圓木頭，又讓工匠們制成滑板，然后把從海面拖上來的船固定在這些滑板上，就像固定在活動的干船塢上一般。與此同時，成千名土方工人也開始工作，為了運輸的需要，把那條經過佩拉山丘的狹窄山路從上坡到下坡一律填得盡可能平整。不過，為了在敵人面前掩飾突然集結這么多的工匠，蘇丹命令部隊每天夜里向除中立的加拉太城以外的周圍地區連續發射臼炮；發射這些臼炮本身其實毫無意義，唯一的意義就是轉移敵人的注意力，以掩蓋自己的船只越過山地和峽谷，從一個水域進入另一個水域；當拜占庭城里的敵人正在忙碌并且以為進攻只會來自陸路的時候，無數涂滿了油脂的圓木頭開始滾動，釘在滑板上的船只就在這些巨大的滾木上面一艘接著一艘被拖著越過那座山，前面由兩行數不盡的水牛拖著，后面由水兵們幫著推。當夜幕降臨，這種奇異的遷移就立刻開始。世間一切偉大的壯舉總是默默完成的，世間一切智者總是深謀遠慮的，這便是奇跡中的奇跡：整整一支艦隊越過山嶺，終于成功了。

出其不意，攻其無備在一切偉大的軍事行動中都是決定性的關鍵所在。穆罕默德二世的特殊天分尤其在這方面顯得非同一般。對于他的意圖，事先無人察覺。這位天才的謀略家有一次在談到自己時曾這樣說過：“如果在我的胡須中有一根毫毛知道了我的想法，我就會把它連根拔掉。”正當臼炮大肆聲張地向拜占庭的城墻轟擊時，他的命令在最周密的安排下付諸實施了。到了4月22日這一天夜里，70艘戰船終于越過山丘和峽谷，穿過種植葡萄的山丘、田野和樹林，從一個海面運到了另一個海面。第二天一早，當拜占庭的市民看見一支掛著三角旗、載著水兵的敵人艦隊好像被神的手送來似的在他們誤以為無法接近的海灣中心航行時，他們還一直以為自己是在做夢。當他們揉著眼睛，還不明白這樣的奇跡從何而來時，在他們迄今由海港保護著的這一面城墻底下，已經歡呼聲和吶喊聲四起，軍號、銅鈸、戰鼓齊鳴。除了加拉太一片狹窄的中立地帶以外，隱藏著基督教徒艦隊的整個金角灣已經由于這一天才的計謀而屬于蘇丹和他的軍隊了。如今，他可以指揮部隊從浮橋上毫無阻礙地向拜占庭城墻的這較薄弱的一面發起攻勢。于是，這薄弱的一翼受到了威脅，因為地廣人少而本來就已十分薄弱的防線就顯得更加脆弱。鐵的巨手已經將這犧牲者的咽喉扼得越來越緊。