再次寄予希望

拜占庭的壁壘被巨型大炮用閃電般的火舌緩慢地、始終不停地、不可抗拒地蠶食和咬碎著。最初，每天只能發六七次炮，但盡管如此，蘇丹卻每天總有新的進展。每擊中一炮，便塵土彌漫、碎石橫飛，眼看著這座石頭壁壘噼里啪啦地塌下去，從中又出現一個新的缺口。雖然被圍困在城里的人到了夜里用那些越來越湊合的木柵欄和亞麻布團把這些洞口堵住，但這畢竟不再是原來那座未受損傷、堅不可摧、能躲在它后面進行戰斗的城墻了；現在，壁壘后面的8000人部隊一直在驚恐地設想著那決戰時刻，到那時，穆罕默德二世的15萬軍隊將會對這已經千瘡百孔的防御工事進行決定性的沖擊。目前正是千鈞一發的時刻，歐洲世界、整個基督教世界該是想到自己諾言的時候了。在城內，成群的婦女帶著她們的孩子整天跪在教堂的圣人遺骨的木匣前；士兵們在所有的瞭望塔上日夜堅守著：在這奧斯曼土耳其人的船只到處游弋的馬爾馬拉海上會不會出現期待中的教皇和威尼斯的增援艦隊。

4月20日凌晨3點鐘，看到遠方有船帆出現，他們終于發出燈光信號。那雖然不是魂牽夢縈的基督教世界派來的強大艦隊，但畢竟是三艘巨大的熱那亞船乘風破浪，徐徐駛來，跟在后面的第四艘船是一艘較小的拜占庭的運糧船，它擠在三艘大船中間，仰仗著它們的保護。君士坦丁堡全城的人立刻聚集在臨海的城墻上，準備歡迎這些支援者。就在這時，穆罕默德二世離開自己的朱紅帳營，跨上了他的戰馬，向停泊著奧斯曼土耳其艦隊的港口飛馳而去，命令要不惜一切代價阻止這些船只駛進拜占庭的港口——駛進金角灣。

幾千副槳頓時在海面上嘩嘩地響起來。奧斯曼土耳其艦隊共計有150艘戰船——當然船身略小一些。這150艘裝備著鐵爪篙、擲火器、射石機的三桅帆船一齊向那四艘大櫓戰船駛去。可是，那四艘大船得力于強大的順風，速度遠遠超過這些用炮彈和吶喊助威的奧斯曼土耳其船只。四艘大船鼓著圓圓的寬大風帆，穩穩當當地航行著，毫不擔心這些進攻者。它們駛向金角灣的安全港口，因為在拜占庭城區和加拉太之間那條著名的鐵鏈一直封鎖著海口，能夠保護它們免遭進攻和襲擊。

此時，眼看四艘大船就要到達目的地了；城墻上的幾千人可以辨認船上的每張面孔；男人們和婦女們全都跪下，為了能得到這光榮的拯救而感謝上帝和圣徒們，港口的鐵鏈已在放下，鋃鐺作響，準備迎接這幾艘增援船。

就在這時，卻發生了一件十分可怕的事——風忽然停了。四艘大船死死地停止在大海中間，好似被一塊磁石吸住了似的，離能夠進行援救的港口恰恰只有一箭之遠。于是，敵人用槳劃的所有戰船立刻如一群獵犬似的朝這四艘癱瘓了的大船撲來，狂聲歡呼；而這四艘大船卻宛若四座塔樓，一動不動地僵立在大海里。像一群獵犬似的，十六條槳艇緊緊咬住大船，這些小船用鐵爪篙鉤住大船的兩側；為了把它們弄沉，用刀斧狠狠地砍，為了把它們點燃，越來越多的人抓住錨鏈向上攀，朝帆篷投擲火炬和燃燒的柴火。奧斯曼土耳其艦隊的司令毅然命令自己的旗艦向那艘運糧船沖去，想把它從側面撞傷。這會兒兩艘船已經像角力士似的扭在一起了。雖然，剛開始時熱那亞的水兵由于頭盔的保護還能從高出的甲板上抵抗攀登上來的人，還能用刀斧、石塊和希臘式的火炬擊退進攻者。可是，這場搏斗肯定會很快宣告結束，因為這是一次力量懸殊、寡不敵眾的戰斗。熱那亞船注定要失敗。

對城墻上的幾千人來說，這是多么可怕的時刻啊！那些平時在古希臘的戰車競技場上懷著無比的樂趣觀看血腥搏斗的人，如今卻是懷著無比的痛苦目睹這場海上的大拼殺，他們覺得自己這一方的失敗不可避免，因為至多還有兩個小時，這四艘船就會在這大海的競技場上敗于敵手。這些救援者雖然來了，但卻純屬徒勞！君士坦丁堡城墻上絕望的希臘人離他們自己的弟兄僅僅一箭之遠，可是只能站在那里緊握著拳頭，氣急敗壞地狂喊，而無法前去幫助來救援自己的人。一些人作出鼓勁的姿態，企圖來激勵那些正在戰斗的朋友們。另一些人雙手伸向天空，呼喚起基督和大天使米迦勒來，呼喚起他們自己教派的所有圣者和許多年以來曾經保護過拜占庭的僧侶的名字，祈求他們能創造奇跡。但是奧斯曼土耳其人在對面加拉太的岸邊也同樣在期待、喊叫，用同樣的熱情祈禱自己這一方的勝利：大海變成了舞臺，海戰成了斗士表演。蘇丹本人已騎著快馬趕來，周圍是一群自己的高級將領，他催馬下到海灘水中，以致濺濕了上衣，他用雙手在嘴邊合成傳聲筒，用怒氣沖沖的聲音向自己的士兵高喊，命令他們無論如何也要擒住這些基督教徒的船只。當他看見自己的三桅戰船中有一艘被擊退回來時，他就不停地呵斥，同時揮舞那柄彎刀，威脅自己的海軍司令說：“如果你不能取勝，就別活著回來。”

戰斗已接近尾聲，雖然四艘基督教徒的船仍然停在那里，但從四艘大船上向奧斯曼土耳其人的三桅戰船還擊的石彈已開始稀稀落落。在同優勢五十倍于自己的敵人進行了幾小時的戰斗之后，水手們的胳膊已疲乏不堪。白晝已快結束，太陽已經西沉。即便這四艘大船至少還需要一個小時才會毫無防御地暴露在敵人面前，可到時縱使不被土耳其人攻占，也會被海潮沖到加拉太后面土耳其人占領的岸邊。完了，完了，結束了！

然而，就在此時又發生了一件出乎意料的事。這在拜占庭城上那群絕望、怒號、叫苦不迭的人看來，簡直是出現了奇跡。一陣陣微風開始吹來，接著風越刮越大。四艘大船上干癟的篷帆頓時又鼓得又大又圓。風，渴望和祈求的風，終于又出現了。四艘大戰艦的船頭勝利地昂了起來，隨著猛一下鼓起風帆，船突然啟動，沖出了圍困在四周的敵人船只。它們自由了，它們得救了。在城墻上幾千人的暴風雨般的歡呼聲中，第一艘船已駛進了安全的港口，接著是第二艘、第三艘、第四艘。剛剛才放下的封鎖海面的鐵鏈現在又重新拉起，擋住了外面的船只，奧斯曼土耳其人那群獵犬似的小船在它們后邊的海面上已無可奈何地四散開來。猶如吉祥的彩虹一般，在這愁云密布、絕望的城市上空又回響起希望的歡呼聲。