一、道德社會學研究的方法論、具體方法、操作手段和技術

研究方法通常包括三個層次：一是方法論；二是具體方法；三是操作手段和技術。

從方法論的層次看，道德社會學必然以辯證唯物主義和歷史唯物主義為指導，這是學科建構的方法論指南。

從具體方法的層次看，首先，承繼迪爾凱姆的道德社會學范式，道德社會學研究要遵循社會學方法的準則。迪爾凱姆所倡導的“關于觀察社會事實的準則”、“把社會事實作為物來考察”，指出道德事實作為社會事實，其觀念不是直接得來的，而是具有外在的、客觀的、物的性質和特征。要把握其外在特征，就要從道德事實“脫離其在個人身上的表現而獨立存在的側面來理解”。迪爾凱姆提出的“關于區分正常現象和病態現象的準則”、“關于解釋社會事實的準則”以及“關于求證的準則”都是要合理遵循的。其次，道德社會學側重于對人的道德行為事實的分析，道德行為事實是有意義的實在：一方面，人的生活世界是一個價值豐富的世界；另一方面，這個世界之所以對于每一個個人有價值，就是因為每個人都對這個世界采取一種價值觀。因此，要關注行為事實的文化意義和價值解釋，就要借鑒馬克斯·韋伯所倡導的社會學方法論，即“理解”。道德社會學就是這樣一門學科，“它以解釋的方式理解社會行動，并將據此通過社會行動的過程和結果對這種活動做出因果解釋。”之所以需要理解，是因為需要了解精神活動賦予道德行為的意義，從而把握該行為的特殊性。社會學的方法和原則成為道德社會學研究的基本方法。

從操作手段和技術層次看，通常社會學的研究程序包括計劃階段、執行階段和總結階段。計劃階段包括提出問題和假設，制訂研究計劃等；執行階段主要包括調查、實驗、收集資料、整理資料等；總結階段主要是統計分析、解釋結果、做出結論與建議。這里特別強調的就是“道德統計”的方法。這種方法“主要是根據人的活動來解釋道德生活的本質，從統計中得出某一類道德事件的經驗分布和比率，確定事件或行為發生的單位時間及平均數，并在理性分析的基礎上，測算一個時期內道德事件的發展方向，預測今后道德生活的狀況”。道德統計的方法源于19世紀30年代“道德統計學”的建立，1833年，古雷利的《論法蘭西的道德統計學》獲蒙蒂昂大獎，他是第一位以道德分析為題榮獲此獎項的學者。1864年，古雷利又出版了《英國與法國的道德統計學之比較》，引起非常大的反響。根據凱特爾1831年7月9日宣讀的論文，可以證明，古雷利應該是道德統計學的創立者。繼古雷利之后，道德統計學作為一門新興學科取得了長足進展，許多“道德統計學”方面的著作出版了，比如德羅比施的《道德統計學》（1849）、《道德統計學與人類自由》（1867），魯梅林的《道德統計學與意志的自由》，納普的《論道德統計學的新觀點》（1871），瓦格納的《論自殺：比較道德統計學研究》（1879）以及亞歷山大·馮·厄廷根的《道德統計學》（1882）等。迪爾凱姆就是承繼著古雷利開辟的實證主義道德統計的方法論傳統，致力于道德社會學研究的。可以說，社會學從方法論到研究方式，再到具體的研究技術，比如研究方式中的調查研究、實驗研究、實地研究以及文獻研究，具體研究技術中的訪問法、觀察法、量表法、統計分析法等，都是道德社會學研究的重要參照。

另外，道德社會學是一門交叉學科，在對道德事實進行綜合研究的過程中，還要吸納和借鑒其他相關學科的研究成果和研究方法，尤其是倫理學、社會心理學、行為科學等學科的知識和方法。