3.4 加利福尼亞

加利福尼亞（the State of California），簡稱“加州”，又稱“黃金州”，位于美國西海岸，北接俄勒岡州，東連內華達州和亞利桑那州，南鄰墨西哥，西瀕太平洋。州府是薩克拉門托（Sacramento），2013年全州總人口4 012萬，是美國人口最多的州；總面積為41萬平方千米，為美國第三大州。

加州地形奇特，有海拔4 418米的惠特尼峰（Mount Whitney）；美國大陸最低點“死谷”（Death Valley）也在該州中部沙漠中的“惡水”盆地（Badwater Basin），低于海平面85米；深約450米的塔荷湖（Lake Tahoe）和海拔在300米以上的圖賴尼約湖（Lake Tulainyo）為美國最深和最高的湖泊。在塞闊亞國家公園（Sequoia National Park）可以找到“謝爾曼將軍”（General Sherman）。這位“將軍”不是一名軍人，而是世界上最高的美洲杉（American pine），高達112米。橫跨圣弗蘭西斯科灣的金門大橋（the Golden Gate Bridge）是世界橋梁建筑學上的創舉，也是世界橋梁中最繁忙的橋梁之一。加州有美國最高的水壩奧羅維爾水壩（Oroville Dam），位于州府以北100多千米處，壩高234米，建筑費用達28億美元。世界上最強的激光裝置（Laser），位于該州利弗莫爾（Livermore），1985年4月建成。這種激光最高可以發出合1 200萬億瓦的能量。

加州夏季干旱，多陽光，冬季多雨；受地理條件影響，氣候相差懸殊。主要礦產為石油，居美國大陸前列；工業發達，主要有航天工業、電子工業、計算機工業和油、氣開采均占顯著地位；農業主要是葡萄種植，其次為干草、番茄和棉花等。美國大量的優質水果和蔬菜生長在該州。此外，這里還有世界上最大的游樂場迪斯尼樂園（Disneyland）；洛杉磯西區的好萊塢（Hollywood）是全世界最大最著名的電影城。設在圣弗蘭西斯科的美國銀行（Bank of America Corporation，原稱美洲銀行）是世界最大的銀行。加利福尼亞財團（California Financial Group）在美國十大財團中居第三位，對該州的經濟、政治具有重要影響。

加州有許多著名的城市，如洛杉磯、圣弗蘭西斯科、圣何塞（San Jose）、圣地亞哥（San Diego）等。圣弗蘭西斯科的華人社團有700余家，是美國華人社團最多的城市之一。加州還是許多大學所在地，如加州大學、加州理工大學、斯坦福大學等。由于人口最多，加州也是美國汽車和游泳池最多的州。1850年，加州成為美國第31個州。