2.11 美國副總統(tǒng)

美國副總統(tǒng)（the Vice President）是美利堅(jiān)合眾國地位僅次于總統(tǒng)的國家行政長官，內(nèi)閣中的國務(wù)卿和國家安全事務(wù)助理都受副總統(tǒng)的管轄。副總統(tǒng)行使協(xié)助總統(tǒng)管理國家事務(wù)的權(quán)利和義務(wù)，并參與國家的重大決策，甚至有時還會被總統(tǒng)委任處理重要任務(wù)。然而，按照美國憲法規(guī)定，副總統(tǒng)不得擁有行政實(shí)權(quán)，因而在大多情況下，僅僅是作為總統(tǒng)的代表，來行使相關(guān)權(quán)力，其象征意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于實(shí)際意義。

擔(dān)任美國副總統(tǒng)最基本的條件是，必須是在美國出生的美國公民，且至少35歲以上以及居住在美國14年之久。在四年一度的美國總統(tǒng)競選中，副總統(tǒng)候選人一般和總統(tǒng)候選人組成競選搭檔，進(jìn)行各方面的組織和拉票活動，也將參與和其他副總統(tǒng)候選人的辯論等活動。一般來說，總統(tǒng)候選人都會找一些來自黨內(nèi)不同的人士，如代表不同地區(qū)、或持有不同政見的人士等來提高其代表性。待總統(tǒng)參選人當(dāng)選后，副總統(tǒng)候選人才正式出任副總統(tǒng)；上任后，也必須對國會和憲法宣誓效忠，并在任期內(nèi)有義務(wù)接受最高法院的傳喚。

美國副總統(tǒng)同時兼任參議院議長，但由于憲法遵從權(quán)力制衡原則，在平時參議院投票中副總統(tǒng)不具有投票權(quán)；只有當(dāng)投票雙方票數(shù)相等時，才可以投下關(guān)鍵一票，以打破僵局，但這種情況在美國歷史上是鮮有的。此外，當(dāng)總統(tǒng)因故不能執(zhí)行其權(quán)力時，副總統(tǒng)可以暫時代行總統(tǒng)權(quán)力，直到臨時大選選出新的總統(tǒng)。

美國副總統(tǒng)作為總統(tǒng)的第一繼任人選，如果總統(tǒng)任期內(nèi)死亡、辭職或被撤職，副總統(tǒng)立刻繼任。副總統(tǒng)繼任總統(tǒng)的先例于1844年由約翰·泰勒（John Tyler）開始，并于1967年通過的美國憲法第25條修正案正式提出。截止到目前，在美國史上共有8位副總統(tǒng)因總統(tǒng)死于任內(nèi)而繼任。