1 英國文化背景

1.1 英國名稱

Britain，Great Britain，England，the British Isles都與英國有關，都可以指代英國，但都不完全正確。英國的官方名稱為“大不列顛及北愛爾蘭聯合王國”（the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland），簡稱為“聯合王國”，英文名為“the United Kingdom”。

“Kingdom of Great Britain”曾是英國歷史上的正式國名，在1707～1800年間使用，版圖包括大不列顛島及其附屬島嶼。1707年《聯合法案》（Act of Union,1707）通過，蘇格蘭正式與英格蘭合并為一個國家，稱為“大不列顛王國”（Kingdom of Great Britain），1800年《聯合法案》（Act of Union,1800）再將大不列顛王國又與愛爾蘭王國合并，1801年大不列顛王國改名為“大不列顛與愛爾蘭聯合王國”（the United Kingdom of Great Britain and Ireland）。1922年愛爾蘭自由邦（Irish Free State）成立并退出大英帝國后，英國的官方名稱從1927年改為現名。

嚴格地講，England，Britain，Great Britain，British Isles只能作地理名稱使用。England只是大不列顛的一個部分，它西接威爾士（Wales），北鄰蘇格蘭（Scotland）。人們有時用它指英國，原因是由于英格蘭地理位置很重要，又是政治、經濟、文化的中心，同時英國首都倫敦（London）所在地，且為許多國立機構和商業團體的總部。Britain是Great Britain的簡稱，包括英格蘭、蘇格蘭和威爾士三部分。人們有時也將愛爾蘭列于不列顛之內，其實是錯誤的。Great Britain這一名稱最早使用于詹姆斯一世（JamesⅠ）就職的1603年。British Isles包括大不列顛和愛爾蘭島（Ireland）及其周圍的一些島嶼，而愛爾蘭島是由北愛爾蘭和愛爾蘭共和國（Republic of Ireland）組成，也不能指代英國。此外，還有Britannia（不列顛國）、Albion（是希臘、羅馬人對英國的稱謂）、the British Empire（大英帝國）、the British Commonwealth of Nations（不列顛聯邦）、the Commonwealth of Nations（英聯邦）等名稱，均表示不同的含義，但都不是英國的官方稱呼。

1.2 英國概況

歐洲大陸西部有5500多個島嶼，這些島嶼統稱為“不列顛群島”（British Isles），其中包含了兩個最大的島嶼，分別是大不列顛島（Great Britain）和愛爾蘭島（Ireland）。英國的官方名稱“大不列顛及北愛爾蘭聯合王國”則是由大不列顛島和愛爾蘭島東北部及附近的許多島嶼組成，國土總面積為24.4萬平方千米。

英國絕大部分國土位于大不列顛島之上，由南部和中部的英格蘭、北部的蘇格蘭、西南部的威爾士、位于愛爾蘭島上的北愛爾蘭以及大倫敦區（the Great London）等部分組成。根據1972年英國《地方政府法》（the Local Government Act），英國政府在英格蘭和威爾士設47個“郡”（County）和在大城市集中的都市地區設7個“城市區”（Metropolitan District），區以下英格蘭設“教區”（Parish），威爾士設“社區”（Community）；在蘇格蘭設9個大區（Region）和3個島區（Island Area），大區以下設區（District）；在愛爾蘭島設26個區（District）；在大倫敦區設32個市區（Borough）和一個倫敦城（City of London）。

英國的地理位置非常優越。它東瀕北海（North Sea），西靠愛爾蘭共和國（the Republic of Ireland）和大西洋（the Atlantic Ocean），東南隔英吉利海峽（the English Channel）同法國相鄰，西北隔大西洋與冰島（the Iceland）相望，和歐洲大陸之間的多佛爾海峽（the Strait of Dover）最窄處僅有33千米。全國地處北緯（north latitude）50～60度之間，東經（east latitude）20度和西經（west latitude）10度之間。零度經線，又稱“本初子午線”（meridian），通過倫敦東南郊的格林尼治（Greenwich）。

英國海岸線長約11450千米，有許多優良的港灣，便于各種船舶停靠。

1.3 英國地勢

英國地勢按地形結構，大體可分為以下四個地形區：

1.英格蘭東南部的低地區（the Lowlands）：該地區位于奔寧山脈（the Pennines）以南，威爾土山地（Welsh Massif）和康沃爾丘陵（the Cornwall Hills）以東，主要包括以塞文河（the Severn River）流域為中心的米德蘭平原（the Midlands）、倫敦平原（London Plain）和威爾德丘陵（the Weald Hills）等。

2.中西部山區（the Mid-West Highlands）：該地區包括奔寧山脈、威爾士山地和康沃爾丘陵。該區有“英格蘭脊骨”（Backbone of England）的奔寧山脈，其西北部為坎布里亞山脈（Cumbrian Mountains），斯可斐峰（Scuffle Pike）海拔978米，為英國第三高峰。在坎布里亞山地中還有許多湖區，通稱為“康布里安湖區”（the Lake District of Cumbria）。“湖畔詩人”（the Lake Poets）威廉·華茲沃斯（William Wordsworth,1770～1850）、柯勒律治（Samuel Coleridge,1772～1834）和羅伯特·騷塞（Robert Southey，1774～1843）都曾在此居住生活過。

3.蘇格蘭高地（the Highlands of Scotland）：該地區是指蘇格蘭高地邊界斷層以西和以北的山地，海拔多在600～900米。格蘭扁山脈（Grampian Mountains）是該區的主要山脈，主峰本尼維斯峰（Ben Nevis）海拔1343米，是不列顛群島的最高點。此外還有從馬里灣（Moray Firth）到洛恩灣（Firth of Lorn）橫貫蘇格蘭北部的喀里多尼亞運河（Caledonian Canal）、中部斷裂谷地（Middle Valley）和蘇格蘭中央平原（the Central Lowlands of Scotland）等各種地形，是歐洲景色最優美的地區之一。

4.北愛爾蘭安特里姆高原（the Highlands of Antrim）：位于北愛爾蘭的中部，中部低，四周高。高原的東北有安特里姆山（Mountains of Antrim）、西北有斯珀林山脈（Sporran Mountains）、東南是摩林山（Mourne Mountains），中央是內伊湖（Lake Neagh）及其周圍平原；資源豐富，環境優美，是旅游的天然場所。

1.4 英國氣候

英國地處高緯度帶（high latitudes），與美國的阿拉斯加（Alaska）、俄羅斯的堪察加（Kamchatka）和我國的黑龍江省所處的緯度差不多。由于受到北大西洋暖流（the North Atlantic Drift）的影響，氣候較上述地區溫暖、濕潤，屬典型海洋性氣候，降水豐富、多霧和潮濕。

英國西部年平均降水量可達1000毫米，東部和東南部為700毫米，幾乎一年到頭都降雨，秋季降水量約占年度總降水量的28%。

英國的霧很有名，形成的主要原因在于來自海洋的大量暖濕空氣與島嶼上空較冷的氣團相遇在一起。尤其是在秋冬兩季，英國往往是大霧彌漫，很難有一個天氣晴朗的日子，再加上煙筒、壁爐、汽車排出的煙塵，更是濃霧籠罩，使倫敦素有“霧都”（City of Fog）之稱。經過長期的“重典治霾”，今天的倫敦已成為一座“綠色花園城市”，是每年吸引全球游客最多的城市之一。

英國的降雨多為細雨，倫敦雨天每年可達160多天，西部有些地方可達200天以上，冬天仍有大量降雨。導致這種氣候的因素主要有三個方面：

①大不列顛群島，特別是西海岸受到大西洋暖流影響；

②英國位于西風帶，受西南風的影響，使該區溫暖、濕潤；

③英國地形朝向海岸入口，有利于海洋氣流的進入，常常造成大量的降水。

1.5 英國主要河流

英國屬溫帶海洋性氣候，降水充沛，河流分布細密，且短小和流速快。主要河流有東海岸的特威德河、泰恩河、蒂斯河和泰晤士河；西海岸有克萊德河、默西河和塞文河等。

塞文河（The River Severn）是英國境內最長的河流，發源于海拔高度為600米的威爾士普林利蒙（Plynlimon）東北坡，最終注入大西洋的布里斯托海峽（Bristol Channel），全長354千米，流域面積11266平方千米。塞文河在拉尼德洛伊斯（Lanidloes）鎮折向東北，在拉納馬內赫（Lanymynech）處融合了納韋爾努伊河（Vyrnwy），再向東流經平原，經過舒茲伯利舊鎮（Shrewsbury）后折向南入大西洋。沿河有許多橋梁，其中較重要的有柏克萊維阿達克特（Brekeley Viaduct）鐵路橋和塞文大吊橋（Severn Bridge）等。

泰晤士河（the River Thames）是英國著名的“母親”河，發源于英格蘭西南部的科茨沃爾德山（Cotswold Hills），全長345千米，橫貫倫敦與沿河的10多座城市，流域面積13000平方千米，注入北海。泰晤士河沿岸有許多名勝之地，如伊頓和牛津等，以其歷史和文化著稱于世。

克萊德河（The River Clyde）是蘇格蘭境內的主要河流之一，發源于南拉納克郡（Lanark），流經蘇格蘭第一大城市格拉斯哥（Glasgow）市中心，匯入克萊德灣（Firth of Clyde），注入連接愛爾蘭海和大西洋的北海峽（North Channel），全長176千米，是蘇格蘭的第三大河流。克萊德河畔也是英國重要的旅游和農業地區，入海口附近的造船業十分發達。

此外，其他河流還有默塞河（the Mersey）、特維德河（the Tweeds）、泰恩河（the Tyne）和蒂斯河（the Tees）。這些河流面向歐洲大陸北海各大港口，由于特殊的地理位置，在入海口處都形成了產量豐富的漁場。

1.6 英國主要湖泊

英國不僅擁有十分發達的河流，而且還有許多湖泊。這些水域互相融合，相互連接，形成了豐富的水力資源，其中主要湖泊有：

內伊湖（Lough Neagh）位于北愛爾蘭，距離貝爾法斯特（Belfast）不足30千米，是歐洲第三大湖泊，也是不列顛群島最大的湖泊。該湖長約30千米，寬約15千米，面積為388平方千米，最深處達到了25米，屬冰蝕湖（ice-scour lake）。內伊湖與班恩河（River Bann）相連，湖內有科尼島（Coney Island）和帕丁島（Padian Ram’s Island）等7個小島，島上景色優美，棲息著多種鳥類。

溫德米爾湖（Lake Windermere）位于愛爾蘭海以東，英格蘭西北部湖泊區以內，是英格蘭最大的湖。該湖形狀狹長，最深處在北端。近幾年流行這樣一個傳說，說有人拍到了溫德米爾湖水怪的照片。的確，該湖的湖水來自四周高地的雨雪融水，接納了附近其他湖泊的水源，如來自格拉斯米爾湖（Grasmere Lake）等湖泊的湖水，本身帶有一種神秘的色彩，這種傳說也許并不是空穴來風。

羅蒙湖（Loch Lomond），也譯作“洛蒙德湖”，位于蘇格蘭高地南端，距格拉斯哥27千米，是蘇格蘭最大湖泊。該湖四周被山地環繞，南部略成三角形，湖面海拔僅約7米，冰蝕的湖底深達190米。湖畔游覽地主要有巴勒赫（Balloch）、阿德盧伊（Ardlui）等景區，是蘇格蘭人度假和蜜月旅行的勝地。風靡世界的《洛蒙德湖民歌》（Loch Lomond，或The Bonnie Banks o’Loch Lomond）所描述的故事就發生在這里。

尼斯湖（Loch Ness）也譯作“內斯湖”，位于橫貫蘇格蘭高地的大峽谷斷層北端，是英國內陸最大的淡水湖，以發現水怪而聞名于世。湖長39千米，寬2.4千米；平均深度200米，最深處有300米。該湖終年不凍，兩岸陡峭，樹林茂密，湖北端通過尼斯河與北海相通。

在英格蘭西北部和威爾士北部，還有一大片湖區，是英國著名的旅游勝地，稱為“英格蘭湖區”（the Lake District），由15個五光十色的湖泊組成。英國著名湖畔詩人就是在這里創作出謳歌自然的美麗詩章。

1.7 英國人口

英國人口密度為每平方千米246人，是世界上人口密度最大的國家之一。2014年總人口數約為6340萬。居民主要居住在倫敦、曼徹斯特（Manchester）、沃爾弗漢普頓-伯明翰（Wolverhampton-Birrningham）、格拉斯格（Glasgow）、里茲-布拉福德（Leeds-Bradford）、利物浦（Liverpool）和紐卡斯爾（Newcastle）等城市區。

“英格蘭”之名源自“盎格魯人”（Angles），原指“Engla-lond”，意思是“盎格魯人之地”。這是繼凱爾特人之后來到英格蘭的一個民族，屬日耳曼民族。可以說，英國民族是由歐洲大陸先后侵入到不列顛群島的多種不同部族混合組成的，主要有英格蘭人，約占全國人口的83%，蘇格蘭人約占8%，威爾士人約占4%，愛爾蘭人占2%。這就是人們泛指英國人時要用“British”或“Briton”，而不用專指英格蘭人的“English”一詞的原因。不然，可能引起其他民族的反感。

英國絕大部分居民都講英語。在威爾士地區有不少居民使用威爾士語（Welsh），在蘇格蘭西北高地和北愛爾蘭也有少數居民講蓋耳語（Gaelic）。英國信仰基督教的人占總人口的59.3%、伊斯蘭教徒占4.8%、印度教徒占1.5%和無宗教人口占25%。英國是世界上向外移民最多的國家之一，主要移向美國、加拿大、澳大利亞、新西蘭等國。與此同時，其他國家的人也有移居英國者，這些人大多來自西印度群島、印度、巴基斯坦和非洲等地。在英國的華裔居民約有5萬多人。

1.8 英格蘭

英格蘭（England），又稱“英格蘭王國”（Kingdom of England），位于不列顛島中部和南部，總面積為13萬平方千米，人口5350萬，人口密度達每平方千米404人，為世界人口最稠密區之一。現有居民人口占英國總人口的五分之四，其中80%為城市居民，主要為英格蘭人。

英格蘭地形主要分為高地區和低地區。奔寧山脈（the Pennies）、倫敦低地（London Lowland）都位于該區。主要河流有泰晤士河（the Thames River）、塞文河（the Severn River）和特倫特河（the River of Trent）。由于受東南風和北大西洋暖流的影響，該區屬溫帶海洋性氣候。除了大倫敦地區以外，英格蘭被分為英格蘭東北（England North East）、英格蘭西北（England North West）、約克郡與亨伯（Yorkshire and the Humber）、東英格蘭（East of England）、英格蘭西南（South West England）和英格蘭東南（South East England）等行政區域。地方政府通過郡和下屬的區進行兩級管理，其中倫敦共劃分為34個郡、6個都市郡（metropolitan counties）和47個自治市鎮。

英格蘭被譽為“工業革命的搖籃”，采煤、鋼鐵制造、重型機械制造、紡織工業、造船業在世界上都占有重要地位；農業以乳品業、園藝業和捕魚業為主。英格蘭也是英國的教育圣地，這里建有眾多世界一流大學，如1209年建校的劍橋大學（University of Cambridge）、1167年建校的牛津大學（University of Oxford）和1826年建校的倫敦大學學院（University College London）等高校，培養了眾多的社會精英、政府首腦和科學家。

英格蘭交通發達，航空快速便捷，鐵路系統完善，水路便利。海峽隧道（The Channel Tunnel）、希斯羅機場（Heathrow Airport）及加特威克機場（Gatwick Airport）連接英國和世界各地。這里還有許多歷史景點、風景名勝和旅游勝地，每年吸引著來自世界各地的旅游者。

1.9 蘇格蘭

蘇格蘭（Scotland），又稱“蘇格蘭王國”（Kingdom of Scotland），位于不列顛島北部，南臨英格蘭，東靠北海，西面和北面臨大西洋；總面積為8.9萬平方千米，占不列顛島面積的三分之一；2014年人口約530萬，占全國總人口的8%，人口密度每平方千米不足70人；主要居民是凱爾特人（Celts）、盎格魯人（Angles）和諾曼人（Normans），多信奉長老會教派，少數信天主教，使用語言為英語和蘇格蘭蓋爾語（Scottish Gaelic）。格拉斯哥（Glasgow）是蘇格蘭最大的城市，也是英國第三大城市。蘇格蘭的首府為愛丁堡（Edinburgh）。

蘇格蘭從1世紀至4世紀被羅馬人稱為“喀里多尼亞”（Caledonia），到11世紀始稱“蘇格蘭”，1018年建立了“蘇格蘭公國”（the Kingdom of Scotland）。1603年蘇格蘭國王詹姆斯六世（JamesⅥ）繼承了英格蘭的王位，稱“大不列顛王國的詹姆斯一世”（JamesⅠ），繼而蘇格蘭同英格蘭合并，但在立法、宗教、管理和教育體系等方面均享有獨立性。2014年9月18日，按照蘇格蘭政府頒布的《蘇格蘭的未來:蘇格蘭獨立指南》（Scotland’s Future：Your Guide to an Independent Scotland）白皮書，蘇格蘭舉行了全民公投，結果是約55%的選民投票反對獨立，仍然保留在大不列顛及北愛爾蘭聯合王國內。

蘇格蘭地形分為北部高地區（the Highlands）、中部低地區（the Central Lowlands）和南部山地區（the Uplands）三個地形區。北部高地人口稀少，有不少藍色深湖，有的還頗富有傳奇色彩，以尼斯湖怪獸（Monster）聞名于世的尼斯湖（Loch Ness），全長36千米，有些地方水深213米。中部低地區為裂谷，南北寬約50千米，土地肥沃，礦產豐富，主要是工業區和農業區，居民大都住在該地區。南部山地區面積較小，海拔一般不超過600米，河谷區有局部平原。

蘇格蘭氣候屬于溫和海洋性氣候，年降水量1300毫米。農作物以大麥、燕麥、小麥和土豆為主，畜牧和飼養業也占有重要地位。這里有豐富的森林資源，煤、黃金、白銀、鉛、錫等蘊藏量也很大。工業以金屬加工、印刷、釀造、紡織業為主。以格子花紋（tartan）、風笛音樂（Bagpipes Music）、威士忌（Scotch Whisky）和阿伯丁（Aberdeen）石油聞名世界。

蘇格蘭分為33個郡（counties）和4個郡級市。有四所創建于15～16世紀的大學，分別是1411年創建的圣安德魯斯大學（University of St Andrews）、1451年創建的格拉斯哥大學（University of Glasgow）、1495年創建的阿伯丁大學（University of Aberdeen）和1583年創建的愛丁堡大學（University of Edinburgh）。每年8月在愛丁堡舉辦的“愛丁堡國際藝術節”（the Edinburgh International Festival of the Arts）吸引了世界各地的藝術家和無數的旅游者前來表演和觀光。

1.10 威爾士

威爾士（Wales），又稱“威爾士城”（the City of Wales），或“威爾士公國”（the Principality of Wales），位于不列顛大陸最西部的利恩半島上（the Lieyn Peninsula）。它東接英格蘭，西鄰愛爾蘭海（the Irish Sea），北靠利物浦灣（Liverpool Bay），南臨布里斯托爾海峽（Bristol Channel）。威爾士親王（Prince of Wales）是威爾士的君主，通常是由英國王子擔任，目前為查爾斯王子（Prince Charles），但實際上并沒有太多的政治權利。

威爾士王國的歷史十分古老，早在公元前1000年，凱爾特人從歐洲大陸中部來到這里定居，后來建立了格溫內斯王國（Kingdom of Gwynedd），其國王享有“不列顛人之王”（King of the Britons）尊稱，后來在抗擊盎格魯-撒克遜人的斗爭中，孕育了亞瑟王（King Arthur）的神話傳說。1536年《聯合法案》（Act of Union）把威爾士與英格蘭聯合在一起。目前，威爾士有13個行政郡和4個鄉村區，總面積21萬平方千米，人口310萬，人口密度為每平方千米約150人，多分布在南部礦區和工業區；使用語言為英語和威爾士語，居民多信奉新教。首府卡迪夫（Cardiff）也是威爾士第一大城市。

威爾士地形多為山地，主要有西北的斯諾登尼亞地區（Snowdonia）、中部的坎布里亞山脈（Cambrian Mountains）和南部的布雷肯（Brecon）地形區。威爾士山區是冰河時期所形成的特殊地形，斯諾登尼亞山脈主峰斯諾登（Snowdon）海拔為1085米，為該區最高峰，也是英國的第二高峰；斯諾登尼亞國家公園（the National Park of Snowdonia）是世界著名的游覽勝地。布雷肯比肯斯國家公園（Brecon Beacons National Park）由山地、荒原、森林、牧場、湖泊和寬闊的阿斯克（Usk）河谷組成，景色優美。因為威爾士有高原、丘陵、湖泊、平原和峽谷低地，又擁有“威爾士公園”（the Park of Wales）之贊譽。

威爾士的氣候屬于海洋性氣候，大西洋潮濕的空氣影響著該地區。年降水量為1357毫米。農業以畜牧業為主，煤炭開掘、金屬加工、天然氣和發電是其支柱產業，森林、鉛、錫錠也占有十分重要的位置。威爾士的交通十分便利，南部卡迪夫國際機場是威爾士唯一的國際機場，北部的安格爾西島機場為國內線機場；米爾福德港（Milford Haven）、新港（Newport）和塔爾伯特港（Port Talbot）擔負著威爾士的石油、鋼鐵和礦石的運輸；鐵路和高速公路四通八達。

威爾士是英國最安全、犯罪率最低的地區，有很多教育機構和歷史古跡。建于1283年的哈勒赫城堡為英國最著名的城堡之一；威爾士國家圖書館是英國最大的圖書館之一，藏有英國境內出版的每一本書籍；創建于1893年的威爾士大學（University of Wales）培養了眾多的社會精英。此外，威爾士人以其漂亮的歌喉聞名于世，威爾士又有“歌鄉”（The Land of Song）之美稱。

1.11 北愛爾蘭

北愛爾蘭（Northern Ireland）位于愛爾蘭島東北部，西部、南部與愛爾蘭接界，北瀕大西洋，東南臨愛爾蘭海，總面積1.4萬平方千米，人口180萬，首府為貝爾法斯特（Belfast）。

北愛爾蘭地形復雜、中間低平，周圍多山，屬溫帶海洋性氣候，年降水量為1200毫米，主要河流有班恩河；湖泊很多，其中內伊湖（Lake Neagh）是英國第一大湖。1801年愛爾蘭島劃歸英國，1921年南部26郡組成自由邦，1937年成立共和國，北部6郡仍歸英國。北愛爾蘭的政黨分為民族派和聯合派政黨，前者主要有社會民主工黨（the Social Democratic and Labour Party）、新芬黨（Sinn Fein Party）和其他一些小黨；后者主要有北愛爾蘭統一黨（Ulster Unionist Party）、民主統一黨（the Democratic Unionist Party）和其他一些小黨。

北愛爾蘭在20世紀初是愛爾蘭共和國的一部分，早在中世紀已發展成阿爾斯特王國（Kingdom of Ulster），后成為阿爾斯特省（Province of Ulster）。16世紀由于英格蘭和蘇格蘭的宗教改革（the Reformation），許多英格蘭和蘇格蘭的新教徒（the Protestants）到此定居，北愛爾蘭成了新教徒的聚集地，后來組織、發展成為人多勢眾的“民主統一黨”，堅決主張北愛爾蘭留在聯合王國的版圖內。愛爾蘭其他地區則被羅馬天主教所控制，在其基礎上形成了“社會民主工黨”，希望和平解決北愛爾蘭問題。1921年依據《英愛協議條款》（the Treaty between the Irish and British Governments），北愛爾蘭成立了議會，經過一系列的選舉后新教徒政府組成。被排除在政界之外的羅馬天主教徒由于反對新教統治，爆發了20世紀60年代后期強大的民權運動。教派之間的紛爭和動亂隨后被雙方極端分子所利用，尤其是被愛爾蘭臨時共和軍（Provisional Irish Republican Army）所利用，導致了大規模的流血和沖突。1969年英國派軍隊去北愛爾蘭維護和平，北愛爾蘭政府多次進行改革，但始終沒能消除天主教徒和新教教徒之間的怨恨，1972年英國政府決定對北愛爾蘭實行直接統治。雖然英國政府，特別是英國陸軍和北愛爾蘭警察部隊做了很大努力，但新芬黨暴力和恐怖從未間斷，愈演愈烈，并蔓延至英國本土。2007年5月8日，民主統一黨和新芬黨達成協議后，多黨組成的聯合政府宣誓就職，意味著北愛爾蘭正式恢復為分權自治的政府。

北愛爾蘭工業主要有造船、航空、機械、紡織、化學、服裝等產業；農業以畜牧業為主，約有85%農業收入來自家畜和畜產品；主要農產品有小麥、燕麥、馬鈴薯和亞麻等，所產亞麻織品極負盛名。此外，北愛爾蘭還建有貝爾法斯特女王大學（Queen’s University,Belfast）和阿爾斯特大學（the University of Ulster）兩所大學，為英國培養了大批政治、經濟和管理人才。

1.12 英屬維爾京群島

英屬維爾京群島（The British Virgin Islands），又稱“維爾京群島”，位于大西洋和加勒比海之間，距波多黎各（Puerto Rico）東海岸100千米；首都為羅德城（Road Town），官方語言為英語、西班牙語和克里奧爾語（Creole Language）；人口數量為2.3萬，主要民族為黑人、白人；宗教信仰主要為基督教和新教。

維爾京群島地形上屬于波多黎各斷層山系，由沉積巖、變質巖、火成巖構成。除安加達島外，其余均屬丘陵地形。群島主要包括了托土拉（Tortola）、安加達（Anegada）、維爾京格大（Virgin Gorda）和約斯特范大克（Jost Van Dyke）4大島以及32個小島，其中20多個島嶼尚無人居住，總面積153平方千米。其他較重要的島嶼包括牛肉島（Beef Island）、庫柏島（Cooper Island）、姜島（Ginger Island）、大指揮官島（Great Camanoe）、大茅屋島（Great Thatch）、瓜勒島（Guana Island）、蚊島（Mosquito Island）、內克島（Necker Island）、諾曼島（Norman Island）、彼得島（Peter Island）和鹽島（Salt Island）等。

英屬維爾京群島有四個政黨，分別是維爾京群島黨（Virgin Islands Party），目前是執政黨，70年代初成立。民族民主黨（National Democratic Party），1998年5月成立。統一黨（United Party），20世紀60年代中期成立。關心市民運動（Concerned Citizen’s Movement），1994年成立，前身為獨立人民運動。英屬維爾京群島中小學實行免費義務教育，島上建有一所高等學校，即維爾京群島大學（University of the Virgin Islands）。泰倫斯·B·利爾森國際機場（Terrance B.Lettsome International Airport，又名“牛肉島機場”）是群島最主要的機場，位于托土拉島東端的牛肉島上。維爾京群島廣播有限公司（The British Virgin Islands,B.V.I）創立于1965年，設ZBVI電臺，進行商業性廣播；電視主要通過電纜收看美屬維爾京群島（The United States Virgin Islands）和波多黎各的電視節目。對外關系主要是加勒比共同體（Caribbean Community）和共同市場、東加勒比國家組織（Organization of Eastern Caribbean States，簡稱OECS）、聯系成員和加勒比開發銀行（Caribbean Development Bank，簡稱CDB）成員。

群島上無河流，屬亞熱帶氣候，年平均溫度為26℃，年降雨量為1150毫米；農業主要種植水果、蔬菜和甘蔗，其中甘蔗主要用于釀造朗姆酒；畜牧養殖業、出口漁業產品和制造業規模較小。經濟收入主要是觀光業與金融業，另有手工藝品家庭工業等特色經濟。