一、生態(tài)現(xiàn)代化理論的社會背景

生態(tài)現(xiàn)代化理論誕生于20世紀80年代的歐洲。從知識社會學的角度看，要理解其理論旨趣和主要觀點，必須回到彼時及其前期的歐洲社會狀況。20世紀60年代到80年代的歐洲社會，可以說是正在經(jīng)歷著大變革，呈現(xiàn)出某種混亂和失去方向感的情形：一方面經(jīng)濟增長趨于停滯，振興經(jīng)濟的需求非常迫切；另一方面，環(huán)境惡化觸目驚心并引起廣泛的社會抗議。一方面人們對于社會的未來前景悲觀失望，另一方面又有人試圖展示指路明燈。

第二次世界大戰(zhàn)以后，西歐社會經(jīng)濟在恢復重建中迅速發(fā)展，曾經(jīng)給人前景無限美妙的感覺。但是到了六七十年代，經(jīng)濟發(fā)展過程中積累的社會矛盾和問題日益凸顯，包括環(huán)境污染、生態(tài)失衡、種族沖突等等，由此各種社會運動集中爆發(fā)。其中，環(huán)境運動尤為突出，具有以下幾個重要特點：一是越來越多的社會成員卷入到抗議環(huán)境污染的活動中去，人們對政府、市場、科技的信任程度降低。無論男女、老少、窮人富人、從業(yè)者還是失業(yè)者，為了抵制環(huán)境污染的社會危害，都走到了一起，大大擴大了社會運動的群眾基礎。二是環(huán)境運動的影響范圍迅速地超出區(qū)域、國家層次，形成了全國性、國際性的浩大聲勢。三是環(huán)境運動在一定程度上觸動了原有社會結(jié)構(gòu)和制度安排，產(chǎn)生了一些實質(zhì)性的深遠影響。這不僅表現(xiàn)在環(huán)境運動團體逐步壯大并制度化，甚至發(fā)展為有影響的政黨，而且表現(xiàn)為一些建設項目受到阻止、國家環(huán)境部門紛紛建立、環(huán)境保護進入政府議程、環(huán)境立法和環(huán)境經(jīng)濟政策紛紛出臺等等。

在經(jīng)濟發(fā)展引發(fā)環(huán)境破壞并被廣泛關注和抗議的同時，包括西歐國家在內(nèi)的西方發(fā)達國家又遭遇了經(jīng)濟自身趨于停滯的困境，特別是由于石油危機引發(fā)了從70年代到80年代長達十年的經(jīng)濟衰退。其起因是歐佩克(OPEC)石油輸出國組織認為發(fā)達國家在石油消費方面沒有照顧到其成員國的利益，以極其低廉的價格掠奪性地獲取了石油這種不可再生的重要資源。為了改變不合理的價格關系，一些石油輸出國聯(lián)合起來提高了原油價格，由此對歐美發(fā)達國家的經(jīng)濟造成了沉重打擊：經(jīng)濟持續(xù)低迷、工作崗位減少、工資收入大幅降低、失業(yè)者迅速增加、政府財政能力削弱等等。

面對如此困局，西方社會彌漫著一種悲觀情緒。羅馬俱樂部^注58于1972年發(fā)布的題為《增長的極限》的研究報告，可以說是這種情緒的一種代表性反映。該報告在丹尼斯·米都斯(Dennis L.Meadows)教授的主持下由全球性環(huán)境發(fā)展問題研究小組合作完成，一經(jīng)問世就引起了廣泛的共鳴。報告認為：囿于地球的有限性，社會所追求的增長是存在極限的。在全球系統(tǒng)中，人口、經(jīng)濟因子是按照指數(shù)方式發(fā)展的，而糧食、環(huán)境和資源因子是按照算數(shù)方式發(fā)展的。當人口急劇增加、經(jīng)濟出現(xiàn)失控時，就會造成糧食短缺、環(huán)境污染以及資源枯竭等問題。而這些問題又會反過來影響人口和經(jīng)濟的發(fā)展。更準確地說，這種反過來的影響是“限制”而非“促進”的。按照報告的觀點，如果這樣一種惡性循環(huán)持續(xù)發(fā)展，勢必走向全球系統(tǒng)的極限，從而導致社會的崩潰。要想避免悲劇發(fā)生，必須及早行動起來創(chuàng)建良好的生態(tài)資源條件，限制人口和經(jīng)濟的增長，使其保持或降低到當時的水平之下，也就是實現(xiàn)所謂“零增長”。

不過，也有人試圖提振士氣。赫爾曼·卡恩(Herman Kahn)在赫德森研究所職員的協(xié)助下于1976年發(fā)表了《今后二百年——美國和世界的一幅遠景》的研究報告，對羅馬俱樂部的“零增長”理論直接進行了批駁。卡恩等人認為全球性環(huán)境與發(fā)展問題不過是漫長社會發(fā)展過程中所遇到的一個暫時性問題。隨著時間的推移，國家發(fā)展水平的提高，環(huán)境與發(fā)展問題就會迎刃而解，根本不會出現(xiàn)“極限場面”。卡恩堅信，工業(yè)化的成熟，社會福利水平的提高，會帶來平衡的出生率和死亡率，人口根本不會發(fā)生爆炸的景觀；發(fā)展中國家(窮國)在借助已有的勞動力、資源優(yōu)勢并引進發(fā)達國家的資本和技術(shù)的情況下，經(jīng)濟能夠?qū)崿F(xiàn)增長；先進的技術(shù)可以幫助人們開發(fā)和利用永久性、可再生能源，擴大礦藏開采的范圍，因而資源也是完全可以滿足人類需要的；傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)和非傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)能夠發(fā)掘的潛力都很大，所以糧食的供給從長遠來看也是充分的；環(huán)境污染的實際根源在于經(jīng)濟發(fā)展不足，只要經(jīng)濟發(fā)展了，人們對于環(huán)境污染的認識就會隨之深化，也便擁有了解決污染問題的經(jīng)濟實力，所以環(huán)境污染是可以得到治理的，因此也就根本不會像《增長的極限》所宣稱的那樣——經(jīng)濟增長必然造成環(huán)境污染；環(huán)境與發(fā)展問題的罪因不在于技術(shù)，而應歸咎于技術(shù)的不完善性，一旦技術(shù)經(jīng)過綠化是可以幫助消除環(huán)境問題的。很明顯，卡恩的論述指明了西方社會的一種樂觀前景。

上述兩篇報告充分反映了當時包括西歐在內(nèi)的西方社會的困惑，同時也聚合了社會關注的一個焦點，即現(xiàn)代性的發(fā)展是否面臨著生態(tài)極限，經(jīng)濟增長與生態(tài)環(huán)境保護是否必然對立？兩份報告給出了不同的回答，并且也都產(chǎn)生了廣泛的影響，甚至其影響很快超出西方發(fā)達國家范圍擴展到全世界。但是，相對而言，在整個70年代，悲觀論調(diào)更具影響力。可以說，這兩個報告所折射出的西方社會狀況及其聚合起來的核心問題，成為了后來生態(tài)現(xiàn)代化理論關注的一個背景和靶子，該理論正是試圖在兩個報告具有張力的結(jié)論之間尋求新的解決路徑，也可以說是迎合“在減少資源消費以及減少排放廢物的同時，創(chuàng)造就業(yè)機會和改善經(jīng)濟福利”^注59這樣一種魚與熊掌兼得的社會期待的一種理論嘗試。