保羅·斯威齊將經濟金融化概括為“資本積累過程的金融化”(注:保羅·斯威齊在1997年發表的論文《再談全球化》中,對金融化做了最簡潔的表述,即“資本積累過程的金融化”。1974—1975年經濟衰退以來,當代資本主義的發展歷程呈現了三個重大趨勢:(1)全球經濟增速總體放緩;(2)跨國壟斷(或寡頭壟斷)公司在全球擴展;(3)資本積累過程的金融化現象。參見[美]約翰·貝拉米·福斯特:《資本主義的金融化》,載《國外理論動態》,2007(7)。),大衛·科茨則認為,“近幾十年來推動金融化進程的直接原因在于新自由主義的重構”(注:大衛·科茨:《金融化與新自由主義》,載《國外理論動態》,2011(11)。)。約翰·福斯特將金融化定義為資本主義經濟重心從生產向金融的長期轉變,其轉變包括以下一些基本指標:(1)金融利潤占總利潤比重的不斷上升;(2)不斷上升的債務占GDP比例;(3)FIREs(即金融、保險與房地產)占國民收入份額不斷增長;(4)舶來的和不透明的金融工具的不斷擴散;(5)金融泡沫的不斷膨脹。(注:J.B.Foster, “The Financialization of Accumulation,”Monthly Review, 2010,62(5).)“金融化是指在國內和國際兩個層面上,金融市場、金融機構以及金融業精英們對經濟運行和經濟管理制度的重要性不斷提升的過程”(注:Gerald Epsteinedt, 2005, Financialization and the World Economy, Edward Elgar.p.3.)。伴隨著經濟金融化,“經濟活動的重心從產業部門(甚而從諸多正在擴大中的服務業部門)轉向金融部門”(注:[美]約翰·貝拉米·福斯特:《資本主義的金融化》,載《國外理論動態》,2007(7)。)。