車夫揚鞭趕馬，馬車上的少女四目相對。

葉沁蘭不在，葉沁竹只能和葉沁梅共坐一車。

葉沁梅喜靜，葉沁竹自有定力，兩人安坐車中，倒相安無事。

葉簫與葉笙在另一輛車里，盡管葉壑磨破嘴皮，但葉笙仍以志不在修煉婉拒了父親，氣得葉壑吹胡子瞪眼睛，恨不得替兒子參加墨欽院的招生測試。

葉沁竹的馬車從平坦的大道駛進坑洼的小道，之后豁然開朗。葉沁竹摘去玉佩后，能感覺到周圍的靈力突地濃厚起來。

她不動聲色，內心暗暗驚嘆。趁葉沁梅抬手掀開車簾，她看見了簾外大片大片的垂絲海棠，以及在海棠花后半遮半掩的建筑。

當到達建筑物正前方，馬車停下。葉沁竹踩著踏板下車，站在碩大的學院前宛如螻蟻般渺小。

墨欽院前有兩名長期任教的休懿大陸官員正在輕點人數，點到葉家時，發現葉家少了一個姑娘。

“葉家二小姐可在？”他們將消息上報給了大門正前方的一名華服青年，青年點了點頭，在點名結束后，沖著人群高聲喊。

他明明用力不大，聲音聽著柔和而無震懾力，卻清晰地傳到了每一個人耳中。葉沁竹的周身都在對這一句話產生共鳴，身邊的葉沁梅一雙眼睛閃閃發光。

那一天，葉家的姑娘第一次遇見休懿大陸上的神明，她們究其一生無法追趕的存在。

“在。”少女尖銳的喊聲響徹天空，葉沁蘭似乎無視青年展現的深厚實力，頭戴面紗，一襲白衣，穿梭人群來到青年身前，“葉家葉沁蘭，在此見過。”

青年表情溫潤，并無不快。但葉沁蘭高傲的舉動顯然惹得周圍人紛紛表示不滿，葉壑更是有些發急。

墨欽院的教官的脾氣世人從來摸不透，他們有謙謙君子，也有嗜血瘋魔，許是今天這位脾氣好，若是……

他還沒來得及把葉沁蘭拉回去，就聽見院門傳來一陣鼓掌聲。

周圍人呼吸一滯，葉沁竹更是瞪大了眼睛。

從里面走出的男人身形修長，膚色蒼白，雙眸如血，宛如地獄惡魔。

更讓葉沁竹驚訝的，是那個男人身上穿的赫然是一件筆挺的西裝。

墨欽院里的神，和她原本的那個世界有什么聯系？

“很好，是個有骨氣的姑娘。”那個男人恭敬向青年行了個吻手禮，轉身看向葉沁蘭。

葉沁蘭被那雙血紅的眼睛盯得不自在，剛想開口，便覺得頭頂一沉。

男人已經到了葉沁蘭身前，他蒼白的手按在葉沁蘭頭頂的斗笠上，輕拍幾下。

“介于你如此囂張，我就罰你一旦進入墨欽院，就無法摘下你的斗笠，做一道亮麗的風景。”

他向身后被清點好的考生一招手，背手進入考場。

“來吧，我是這次墨欽院的考官。”

葉沁竹能看出他穿的是皮鞋，判斷出對方的外形似乎是愛琴海地區的人，除此之外再無其他信息。

她與葉沁梅、葉簫回身拜別父親和大哥哥，進入墨欽院。

余光中，葉沁蘭進的斗笠就像牢牢黏在她頭上那樣，怎么扯都扯不開。

周圍人見此一律噤聲，雖然現在葉家二小姐丟臉，可好歹沒發生傷亡，自己還是別自討苦吃。

墨欽院大門后是一道長長的天梯，企圖混入的低階靈師在行到一半時便紛紛跌落，在極度驚恐中被靈師接住送回院外。

當葉沁竹走到一大半時，周圍的人忽然全部不見，眼前每隔一段距離就會浮現的臺階也消失了，只留下漆黑一片的虛空。

她從手環里取出一顆石子，丟向黑暗處。石子打了個旋被反彈回來，接觸到石子的臺階瞬間解體。

結界？

葉沁竹將靈力凝于手中，揮手將手中聚齊的靈力砸向結界，同時手指按在獸石上，召喚出鹓鶵。

在靈力被分散打回，準確無誤地落在她原本所站著的臺階以及身后數十級臺階時，葉沁竹摟著鹓鶵鳥的脖子，在半空中滿意欣賞著結界上產生的裂縫。

她松開鹓鶵鳥，揮手將其收納進獸石。葉沁竹的身體筆直沖向結界，手掌成刀狀，砍在結界上。

耳邊突然響起一聲嗡鳴，葉沁竹像是突然恢復聽覺的聾啞人，撞進了一座競技場。

競技場上方投射下一百個光圈，前方一塊藍色的投影正一遍遍播放競技場的規則。

來到競技場的，是最先破除結界并在臺階消失前出來的前一百人，這一百人之間需要區分出四十八墨欽院院生，八名院生中的精英。

在全員到齊后，規則便會消失，考官會給靈師們半分鐘考慮是否自愿退出競技。

退出的人會被取消資格，剩余人中被推出競技場者出局，死傷不論。

當場中留下四十八人，競技場會開起第一層防護罩，阻止院生被打出墨欽院或死亡。

當場中留下八人，比賽結束。

在葉沁竹前到場的人數寥寥無幾，葉沁竹有足夠的時間細細揣摩比賽規則。而當最后一人出現在競技場中，比賽規則驟然消失。

還真是個任性的考官，葉沁竹挑眉，給強者先天條件，將那些實力不夠的人玩弄于股掌之間。

“有人自愿退出嗎？”男人靠在主考官的椅子上，懶懶地說。

他身邊左右是不同現存國家的權貴，其中有寧國的兩位皇子。

一位是七皇子楊卿玨，目光平靜地掃視賽場。

一位是四皇子楊卿鄀，正瞪大眼睛在人群中搜索著什么。

男人環視一圈來到競技場的一百人，雖然對于有些人來說天不時地不利人不和，但在此時退縮顯然是一個恥辱。盡管他做過警告，但無一人站出。

他咧開嘴，正打算宣布，有一名少女已經舉起了她的手。

“我自愿退出。”

今年怪事挺多的，先有不自量力對那位天使大人敗家子的無知娃娃，又有這位占了先機會自愿退出的姑娘。

或近或遠的目光一下子集中到了聲音發出的位置，光圈撤下，一名藍衣少女在所有人復雜的目光下，鎮定自若地步步向前。

她走進大門，向著高高在上的考官行禮，言語謙遜溫婉。

“沁梅不喜爭斗，如果這是今年的考題，我自愿退出。”

再說出這句話的同時，她猛地釋放出周身的靈力，空氣中的靈力迅速上漲，讓幾個對她陰陽怪氣嘲諷的人差點摔在地上。

這名靈師，已經到達七星。