謝安談笑退敵

苻堅并沒有把王猛的遺言放在心上，王猛死后，他最寵信的人就是鮮卑貴族慕容垂和羌族貴族姚萇。王猛死后的第三年，他就派慕容垂和姚萇還有苻丕帶領大軍進攻襄陽，襄陽守將朱序死守了將近一年，最后還是被攻破了。朱序被俘虜到了長安，苻堅認為他是個忠臣，就沒有殺他，把他留在秦國當了官。

苻堅召集群臣開會商討滅晉的事情，大臣們紛紛反對，苻堅說：“我們現在手上有將近100萬精兵，滅掉小小晉國根本易如反掌，所以我想討伐晉國，大家認為怎么樣？”權輿說：“晉國雖然弱小，但他們的皇帝并沒有犯什么錯，而且手下還有謝安、桓沖這樣的大臣，君臣一心，現在進攻恐怕不是時候。”另一個大臣石越也說：“晉國有長江作為天然的屏障，而且百姓也會反抗我們，所以不打為妙。”苻堅聽了他們的話后很不高興，反駁道：“長江天險算得了什么？我們那么多軍隊，每個人把馬鞭投到江里，就可以把江水堵住，他們還有什么屏障可言？”但大臣們還是反對，苻堅沒有辦法，只好宣布退朝。

苻堅有個弟弟叫苻融，是個很賢能的人，苻堅一直很信任他，于是苻堅把他召進宮，對他說：“自古以來，決定國家大事的只有一兩個人，大家一起討論是沒辦法爭出個結果的。我看，這事就我們兩個來決定吧。”誰知道苻融也是反對出兵的，他對苻堅說：“我覺得打晉國確實不是時候，再說我們連年打仗，士兵們都很疲憊了。今天反對出兵的大臣都是忠臣，所以請陛下采納他們的意見。”苻堅沒想到連苻融都反對他，很不高興，對他說：“沒想到連你也說出這樣喪氣的話！我有百萬大軍，武器糧草都充足，要滅掉一個小小的晉國，哪有不勝的道理？”苻融見苻堅如此頑固，再三勸說，但苻堅就是不聽他的話。

后來，苻堅在慕容垂的慫恿下，率領87萬大軍討伐晉國。很快，秦軍主力到達項城，水陸并行，向江南逼近。消息傳到建康后，東晉上下都慌了神，大家都指望謝安能拿個主意出來。謝安很鎮定，決定自己坐鎮建康指揮，派弟弟謝石擔任征討大都督，侄子謝玄擔任前鋒都督，率領8萬人馬前去抵抗，另外派胡彬率領5000水軍到壽陽接應。謝玄手下有一支由北方難民組成的軍隊，這支軍隊戰斗力特別強，是東晉的王牌部隊，被稱為“北府兵”，不過他們雖然勇猛，人數上卻處于極大的劣勢。謝玄心里到底還是很緊張，于是出發之前他特地到謝安家去辭行，順便問問謝安的戰略。

誰知道謝安只是淡淡一笑，說：“我已經有安排了。”謝玄等了很久，但謝安始終沒有說話，只好離開。謝玄回到家里總覺得不踏實，又請老朋友張玄去謝安那里探問一下。謝安見張玄來了，很高興，拉著他去下棋，張玄始終沒有機會詢問。謝安帶著張玄等人在外面整整玩了一天，晚上才回家。一到家他就把謝石、謝玄等人召集過來，把他們的任務和責任都交代清楚，大家見他如此鎮定，心里的大石頭總算落了地。

鎮守荊州的桓沖聽說苻堅前來入侵，他擔心建康的守衛部隊不夠，于是派了3000精兵前來增援，謝安對他們說：“京城這邊我已經安排好了，你們還是回去加強西邊的防守吧。”

那些人回去把情況一說，桓沖很擔心：“謝公的氣度確實讓人佩服，但是他不懂得打仗。敵人都快到眼前了，他還那樣悠閑。兵少不說，又派些沒經驗的年輕人去指揮，我看這次我們要遭大難了。”

胡彬的水軍人少，很快就被秦軍包圍了起來，苻堅認為他們已經不堪一擊，于是派朱序去勸降。誰知道朱序見到謝石、謝玄后，把秦軍的情況全部透露給了他們，并答應做他們的內應。晉軍得到情報后，派兵打敗了秦軍的前鋒部隊。苻堅聽說前鋒受挫，很是吃驚，下令不許出擊，在淝水邊擺下陣勢，等待后方的部隊。

謝石等人怕各路秦軍會齊后形勢更加不利，就寫信給苻堅，用激將法激他，說秦軍膽小，有本事就撤出一塊陣地出來，然后決一死戰。苻堅果然被激怒了，但他也有小算盤，他打算等晉軍一渡河，就發動進攻，于是答應先撤出一塊陣地，讓晉軍渡河。

約定好的時間一到，苻融就指揮秦軍后撤。許多秦軍已經厭惡了戰爭，又很害怕晉軍，命令一下，許多人就撒開腿飛跑起來，攔都攔不住了。晉軍趁機搶渡淝水，而朱序在秦軍后方大喊：“秦軍敗了，秦軍敗了！”后面的人根本不知道前面發生了什么事，只看到前面的人拼命往后面跑，以為真的吃了敗仗，于是大家都往后面跑。苻堅見形勢不妙，苻融也死在亂軍之中，他害怕了，只好騎上一匹快馬逃跑。晉軍乘勝追擊，秦軍不要命地潰逃，一路上不知道因為自相踐踏而被踩死多少人。等苻堅逃回洛陽后，一點人數，幾十萬人馬只剩下十幾萬人了。前秦從此一蹶不振，很快就被背叛的慕容垂和姚萇建立的后燕和后秦滅掉了。

謝石和謝玄取得大勝后，派人跑回建康送捷報。使者趕到謝安家里的時候，謝安正在和一個客人下棋，他看完捷報后，神情自若，把捷報放在一邊。那個客人知道那是前線送來的戰報，忍不住好奇，問道：“戰事怎么樣了？”謝安慢吞吞地說：“孩子們總算把敵人打敗了。”那個客人高興得棋都不下了，趕緊告辭回去，想把好消息告訴別人。其實謝安心里也非常激動，他送走客人回來的時候，邁過門檻時，激動得渾身發抖，把木屐上的齒都給碰斷了。