第1章　你所不知道的動(dòng)物常識(shí)

食物鏈和食物網(wǎng)

食物鏈不是你看得見摸得著的，但是它是生物世界中的重要組成部分。當(dāng)一種生物食用了另一種生物時(shí)，食物就被傳遞了一步，而食用者最終也總是成為另一種生物的口中美食，這樣一來，食物就又被傳遞了一步。如此往下便形成了食物鏈。大部分生物是多種食物鏈中的組成部分。把所有的食物鏈加起來，便形成了食物網(wǎng)，其中可能涉及到幾百種甚至幾千種不同的物種。

食物鏈?zhǔn)窃鯓舆\(yùn)作的

現(xiàn)在，你將可以看到一條熱帶生物的食物鏈。像所有的陸上食物鏈一樣，它從植物開始。植物直接從陽光中獲取能量，因此它們不需要食用其他生物，但是它們卻為別的生物制造食物，當(dāng)它們被草食動(dòng)物吃掉后，這種食物便開始被傳遞了。

很多草食動(dòng)物都以植物的根、葉或者種子為食。但是在本條食物鏈中，草食動(dòng)物是一只停在花上吸食花蜜的蝴蝶。花蜜富含能量，因此是很好的營養(yǎng)物質(zhì)。不幸的是，這只蝴蝶被一只綠色貓蛛捕食了。綠色貓蛛也就是本條食物鏈中涉及到的第3個(gè)物種。像所有其他蜘蛛一樣，這種蜘蛛是絕對(duì)的食肉生物，非常善于捕捉昆蟲。但是為了抓住蝴蝶，這只蜘蛛需要冒險(xiǎn)在白天行動(dòng)，這會(huì)吸引草蛙的注意。草蛙吞食蜘蛛，成為該食物鏈的第4個(gè)物種。草蛙有很多天敵，其中之一是睫毛蝰蛇——一種體型小但有劇毒的蛇類，通常隱藏在花叢中。當(dāng)它將草蛙吞下時(shí)，它便成為本條食物鏈中涉及的第5個(gè)物種。但是蛇也很容易受到攻擊，如果被一只目光銳利的角雕看到，它的生命也就結(jié)束了。角雕正是本條食物鏈中涉及的第6個(gè)物種，它沒有天敵，因此食物鏈便到此結(jié)束了。

食物鏈和能量

6個(gè)物種，聽起來可能并不算多，尤其是在一個(gè)滿是生物的棲息地中。但是這事實(shí)上已經(jīng)超過食物鏈的平均長度了。一般的食物鏈中都只有三四個(gè)環(huán)節(jié)。那么，為什么食物鏈那么快就結(jié)束了呢？這個(gè)問題與能量有關(guān)。

當(dāng)動(dòng)物進(jìn)食后，它們把獲得的能量用在兩個(gè)方面。一方面用于身體的生長，另一方面用于機(jī)體的運(yùn)作。被固定在身體中的能量可以通過食物鏈傳遞，但是用于機(jī)體運(yùn)作的能量在每次使用中就被消耗掉了。一些活躍的動(dòng)物，比如鳥類和哺乳動(dòng)物，被消耗掉的能量約占所有能量的90%，因此只有大約10%左右的能量被留下來成為潛在食物。當(dāng)食物鏈走到第4或者第5種生物時(shí)，所含的能量便因?yàn)橹鸺?jí)減少而所剩不多了。當(dāng)走到第6個(gè)環(huán)節(jié)時(shí)，能量幾乎已經(jīng)消耗殆盡。

金字塔

這種能量的遞減顯示了食物鏈的另一個(gè)特征——越是接近食物鏈開端的物種數(shù)量越豐富。如果按照層疊的方式把食物鏈表示出來，結(jié)果便形成金字塔形狀。

比如淡水環(huán)境中一條食物鏈可以形成一個(gè)典型的金字塔——從下而上，數(shù)量較大的生物是蝌蚪和水甲蟲；再往上，食肉魚類數(shù)量相對(duì)減少，而食魚鳥類的數(shù)量則是最少。在所有的生物棲息地包括草地到極地凍原，都適用上述這種金字塔結(jié)構(gòu)。這就解釋了為什么像蒼鷺、獅子和角雕那樣位于金字塔頂端的肉食動(dòng)物需要如此之大的生活空間了。

世界范圍的食物網(wǎng)

食物網(wǎng)比食物鏈要復(fù)雜得多，因?yàn)樗婕暗酱罅坎煌N類的生物。除了捕食者和被捕食者，其中還包括那些通過分解尸體殘骸生存的生物。

食物網(wǎng)越精細(xì)越能證明該棲息地?fù)碛薪】档沫h(huán)境，因?yàn)檫@顯示了有很多生物融洽地生活在一起。如果一個(gè)棲息地被污染或者因森林采伐而被破壞了，食物網(wǎng)就會(huì)斷開甚至瓦解，因?yàn)槠渲械囊恍┪锓N消失了。