- 西方經(jīng)濟(jì)學(xué)(第2版)
- 李楠 高鶴
- 4049字
- 2019-10-25 15:36:48
1.1 稀缺性與經(jīng)濟(jì)學(xué)
1.1.1 資源的稀缺性
如果我們所處的世界資源是無(wú)限的,對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究就沒有多大的意義,經(jīng)濟(jì)學(xué)也就不會(huì)成為“社會(huì)科學(xué)的皇后”。在經(jīng)濟(jì)學(xué)中,資源是能滿足人類需要的物品和勞務(wù)。資源按其是否可以自由取得而分為自由資源(free goods)和經(jīng)濟(jì)資源(economic goods)。自由資源是可以無(wú)代價(jià)取得的資源,如空氣、陽(yáng)光;經(jīng)濟(jì)資源是指必須付出代價(jià)才能取得的資源。在現(xiàn)實(shí)社會(huì)的資源中除了自由資源,其他資源都可以定義為經(jīng)濟(jì)資源。
在經(jīng)濟(jì)學(xué)中經(jīng)濟(jì)學(xué)家通常將資源分為4類,即勞動(dòng)、土地、資本和企業(yè)家才能。土地是自然資源的總稱,它包括礦產(chǎn)、森林、河流和土地等。勞動(dòng)是生產(chǎn)過(guò)程中使用的人的體力和腦力資源。資本是生產(chǎn)過(guò)程中生產(chǎn)出來(lái)再投入到進(jìn)一步生產(chǎn)過(guò)程中的資源。企業(yè)家才能是指某些人具有的整合資源生產(chǎn)產(chǎn)品、創(chuàng)造商業(yè)機(jī)會(huì)和財(cái)富的特殊能力。當(dāng)這些資源被投入生產(chǎn)過(guò)程用以生產(chǎn)滿足人們欲望的最終產(chǎn)品和勞務(wù)時(shí),又被稱為生產(chǎn)要素。在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中,經(jīng)濟(jì)資源總是有限的,這種有限性是相對(duì)于人的欲望來(lái)說(shuō)的。欲望(want)又稱為需要,是指人們想要得到任何東西的愿望或要求。人們的欲望有物質(zhì)上的,也有精神上的,而這一切都要依托于一定的資源來(lái)實(shí)現(xiàn)。根據(jù)心理學(xué)理論,欲望的一個(gè)基本特征就是無(wú)限性。舊的欲望滿足了,新的欲望又產(chǎn)生了。正是由于人類欲望的無(wú)限性,所以,資源的稀缺問(wèn)題無(wú)處不在。
資源的稀缺性(scarcity)是相對(duì)于經(jīng)濟(jì)資源的有限性和人們欲望的無(wú)限性而言的,人們的欲望是無(wú)限的,而用于滿足人們各種各樣欲望的資源是稀缺的。隨著社會(huì)的發(fā)展和人口數(shù)量的不斷增加,資源的數(shù)量會(huì)越來(lái)越少,甚至自由資源也會(huì)變成經(jīng)濟(jì)資源。比如空氣,雖然是取之不盡的,但新鮮的空氣是有限的,人們?yōu)榱双@得新鮮的空氣,就要花費(fèi)時(shí)間和金錢到大自然中去尋求滿足。人們面對(duì)這樣一個(gè)資源稀缺的世界,每時(shí)每刻都必須做出選擇,以決定如何將稀缺的資源進(jìn)行合理配置,滿足人們的欲望。在任何國(guó)家,無(wú)論是富裕的,還是貧窮的,稀缺性都是一個(gè)基本特征,對(duì)于任何人來(lái)說(shuō),都沒有無(wú)限的時(shí)間、金錢和資源讓我們隨心所欲地做任何事情。常言道:“天下沒有免費(fèi)的午餐。”就說(shuō)明了稀缺原理,即人的需求無(wú)限,但可獲得的資源有限。因此,對(duì)一種商品擁有越多,必然導(dǎo)致對(duì)另一種商品的擁有越少。
1.1.2 面對(duì)稀缺的資源選擇
稀缺原理隱含著這樣一個(gè)事實(shí):人們的選擇是指在相互競(jìng)爭(zhēng)的利益之間尋求妥協(xié)。經(jīng)濟(jì)學(xué)家通過(guò)成本收益分析解決這樣的交易或選擇,成本收益分析的基礎(chǔ)很簡(jiǎn)單:當(dāng)且僅當(dāng)收益超過(guò)成本時(shí),人們才會(huì)進(jìn)行交易或選擇。在研究稀缺條件下人們的選擇問(wèn)題時(shí),我們通常假設(shè)人都是理性的,行為合乎理性的人稱為經(jīng)濟(jì)人(economic man),即經(jīng)濟(jì)人在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中總是以利己為動(dòng)機(jī),總是選擇以最小的代價(jià)換取最大的利益。每個(gè)人做出決策時(shí)的出發(fā)點(diǎn)就是個(gè)人利益,每個(gè)人都有明確的個(gè)人利益目標(biāo),并會(huì)盡力去實(shí)現(xiàn)這些利益目標(biāo),并不會(huì)做出對(duì)自己不利的事情。
假如你要到學(xué)校附近的一家書店去買一本書,其價(jià)格是25元,這時(shí)你的同學(xué)告訴你,在市區(qū)的另一家書店,同樣的書售價(jià)只有15元。但到市區(qū)的另一家書店需要走30分鐘,你應(yīng)該在哪里購(gòu)買這本書呢?成本收益原理告訴我們:如果收益超過(guò)成本就到市區(qū)購(gòu)買;反之,就在學(xué)校附近購(gòu)買。到市區(qū)購(gòu)買書的收益是10元,去市區(qū)書店的成本只要大于10元,你就會(huì)選擇在學(xué)校附近書店里購(gòu)買。但是,面對(duì)這種選擇時(shí),不同的人可能會(huì)得出不同的結(jié)論,這取決于他們估計(jì)的成本是多少。這就引出了經(jīng)濟(jì)學(xué)中一個(gè)非常重要的概念——機(jī)會(huì)成本(opportunity cost)。
經(jīng)濟(jì)資源往往具有多種用途。某種特定的經(jīng)濟(jì)資源一般可以用于多種產(chǎn)品和勞務(wù)的生產(chǎn)。例如,一塊面積一定的土地,既可以用來(lái)種糧食,也可以用來(lái)建房子;既可以修公路,也可以放牛羊。我們面對(duì)稀缺資源的多種用途,必然要對(duì)自己的行為進(jìn)行選擇,而選擇的同時(shí)就會(huì)產(chǎn)生機(jī)會(huì)成本。由于個(gè)人、企業(yè),乃至一個(gè)國(guó)家擁有的資源都是有限的,因此,由個(gè)人、企業(yè)、國(guó)家所做出的選擇都存在機(jī)會(huì)成本。假定一個(gè)國(guó)家欲將其既定的資源用于軍用品和民用品兩種產(chǎn)品的生產(chǎn)。在技術(shù)條件不變、既定的資源得到充分而又有效的利用的情況下,該國(guó)要想增加軍用品的生產(chǎn),就必須減少民用品的生產(chǎn)。增加一單位軍用品生產(chǎn)的機(jī)會(huì)成本是所放棄的民用品生產(chǎn)的數(shù)量。個(gè)人與企業(yè)在既定的資源下進(jìn)行選擇時(shí)同樣會(huì)產(chǎn)生機(jī)會(huì)成本。一個(gè)人將其既定的收入用于購(gòu)買某種消費(fèi)品或用于某項(xiàng)投資時(shí),就不能將這筆收入用于購(gòu)買另一種消費(fèi)品或用于另一項(xiàng)投資。一家企業(yè)將其擁有的既定資源用于某種商品的生產(chǎn)就不能同時(shí)將這些資源用于生產(chǎn)其他商品。一個(gè)人將某一段時(shí)間用于從事某一種活動(dòng),就不能同時(shí)將這段時(shí)間用于另一種活動(dòng)。一個(gè)大學(xué)生大學(xué)畢業(yè)后選擇讀研究生就等于放棄了謀求正式職業(yè)的機(jī)會(huì)。讀研究生的機(jī)會(huì)成本是不讀研究生而工作所能夠掙得的收入。所以,經(jīng)濟(jì)學(xué)是在既定的資源下進(jìn)行選擇而產(chǎn)生機(jī)會(huì)成本的過(guò)程。值得注意的是,機(jī)會(huì)成本與經(jīng)濟(jì)資源的稀缺性和多種用途密切相關(guān),只有具有多種用途且相對(duì)稀缺的資源才有機(jī)會(huì)成本,當(dāng)一種經(jīng)濟(jì)資源只有一種用途時(shí),則不存在機(jī)會(huì)成本。機(jī)會(huì)成本是經(jīng)濟(jì)學(xué)中最基本的概念,在成本理論里我們還會(huì)進(jìn)一步說(shuō)明。
總之,人類欲望的無(wú)限性和多樣性與資源的稀缺性,要求我們必須在各種資源配置之間做出最優(yōu)選擇,以滿足我們的不同需要。
1.1.3 經(jīng)濟(jì)學(xué)的定義
從經(jīng)濟(jì)資源的稀缺性分析中可以看出,經(jīng)濟(jì)學(xué)強(qiáng)調(diào)的是資源的稀缺性及選擇的重要性。由于資源稀缺性是任何社會(huì)和個(gè)人在任何時(shí)期都必須面對(duì)的基本事實(shí),反映了人們欲望的無(wú)限性與資源稀缺性之間的矛盾,人們都必須進(jìn)行選擇。因此,將人們的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)面臨的許多經(jīng)濟(jì)問(wèn)題歸納起來(lái),可以概括為3個(gè)方面:一是生產(chǎn)什么(what)和生產(chǎn)多少(how many)。這是有限資源的合理配置問(wèn)題,將有限的資源用于多種不同商品的生產(chǎn)以滿足社會(huì)需要的問(wèn)題。也就是說(shuō),面對(duì)稀缺的經(jīng)濟(jì)資源,人們必須權(quán)衡各種需要的輕重緩急,選擇生產(chǎn)什么產(chǎn)品,生產(chǎn)多少產(chǎn)品,以滿足比較強(qiáng)烈的需要。二是如何生產(chǎn)(how),這是一種產(chǎn)品生產(chǎn)可以采用不同的生產(chǎn)方法,選擇的標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)該避免使用低效率的生產(chǎn)方法的問(wèn)題。也就是說(shuō),由于各種資源之間存在著一定的技術(shù)替代關(guān)系,同一種產(chǎn)品的生產(chǎn)往往可以采取多種方法,但是生產(chǎn)效率不盡相同,經(jīng)濟(jì)社會(huì)必須在各種可以選擇的資源組合中,選擇生產(chǎn)成本最低、效率最高的生產(chǎn)方法。三是為誰(shuí)生產(chǎn)(for whom),這是生產(chǎn)出來(lái)的產(chǎn)品如何分配,也就是由誰(shuí)來(lái)享受生產(chǎn)的成果,生產(chǎn)出來(lái)的產(chǎn)品按照什么原則在社會(huì)成員間分配的問(wèn)題。也就是說(shuō),因?yàn)橘Y源的稀缺性,沒有人能獲得他想要得到的一切,每個(gè)社會(huì)都必須建立某種機(jī)制來(lái)為其成員分配產(chǎn)品。這3個(gè)問(wèn)題被稱為資源配置和選擇問(wèn)題,正是為了解決這些問(wèn)題才產(chǎn)生了經(jīng)濟(jì)學(xué)。
經(jīng)濟(jì)學(xué)的定義是一個(gè)爭(zhēng)議性較大的問(wèn)題。迄今為止,并不存在一個(gè)被所有經(jīng)濟(jì)學(xué)家都一致接受的有關(guān)經(jīng)濟(jì)學(xué)的定義。從經(jīng)濟(jì)學(xué)的產(chǎn)生看其含義是廣泛而豐富的。到底什么是經(jīng)濟(jì)學(xué),不同時(shí)代和不同國(guó)家的不同經(jīng)濟(jì)學(xué)家有不同的定義和觀點(diǎn)。有人從經(jīng)濟(jì)學(xué)研究和考察人們經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的角度,認(rèn)為經(jīng)濟(jì)學(xué)是研究人類社會(huì)生活中經(jīng)濟(jì)問(wèn)題的一門學(xué)科;有人從面對(duì)稀缺性現(xiàn)實(shí)必須做出選擇的角度,認(rèn)為經(jīng)濟(jì)學(xué)是研究經(jīng)濟(jì)主體怎樣進(jìn)行選擇的一門學(xué)科;有人從經(jīng)濟(jì)主體為既定目的參與經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的角度,認(rèn)為經(jīng)濟(jì)學(xué)是研究經(jīng)濟(jì)主體在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中的經(jīng)濟(jì)行為的一門學(xué)科;有人從有限經(jīng)濟(jì)資源配置的角度,認(rèn)為經(jīng)濟(jì)學(xué)是研究經(jīng)濟(jì)資源的有效配置的一門學(xué)科;有人從經(jīng)濟(jì)社會(huì)的福利角度,認(rèn)為經(jīng)濟(jì)學(xué)是研究在既定資源條件下怎樣增加社會(huì)經(jīng)濟(jì)福利的一門學(xué)科,等等。較為普遍且為多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家所接受的定義是:經(jīng)濟(jì)學(xué)是研究如何將稀缺的資源有效地配置到相互競(jìng)爭(zhēng)的用途中以使人類的欲望得到最大限度滿足的科學(xué)。
美國(guó)著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家薩繆爾森為經(jīng)濟(jì)學(xué)下的定義是:“經(jīng)濟(jì)學(xué)是研究社會(huì)如何進(jìn)行選擇,以利用具有多種用途、稀缺的生產(chǎn)資源來(lái)生產(chǎn)各種商品,并將它們?cè)诓煌娜巳褐虚g進(jìn)行分配的科學(xué)。”
1.1.4 微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)和宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)
經(jīng)濟(jì)學(xué)在理論上被劃分為微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)和宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)兩部分,但在現(xiàn)實(shí)中,要完全區(qū)分開微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)和宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)并不容易。當(dāng)我們考察現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)時(shí),宏觀經(jīng)濟(jì)的結(jié)果依賴于微觀行為,微觀行為又受到宏觀結(jié)果的影響。只有準(zhǔn)確理解了所有經(jīng)濟(jì)活動(dòng)參與者的行為和行為原因(微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)內(nèi)容),才能理解整個(gè)經(jīng)濟(jì)是如何運(yùn)行的(宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)內(nèi)容)。近年來(lái)隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要,微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)和宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的界限已越來(lái)越模糊。要了解那些總體意義上的市場(chǎng)是怎樣運(yùn)行的,必須了解廠商、消費(fèi)者、生產(chǎn)者和投資者的行為,正是它們組成了這些市場(chǎng)。因此,宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)家越來(lái)越關(guān)注總體經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象的微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)基礎(chǔ)。可見,微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)和宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)存在著相互區(qū)別、相互聯(lián)系、相互補(bǔ)充的關(guān)系。
微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)是以單個(gè)經(jīng)濟(jì)單位作為研究對(duì)象的,而宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)(macroeconomics)是在全社會(huì)范圍內(nèi)研究整個(gè)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的運(yùn)行狀況。宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)分析的是諸如國(guó)民收入、就業(yè)、總產(chǎn)量、經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)、周期波動(dòng)、一般物價(jià)水平的變化及政府的財(cái)政、貨幣、收入政策和傳導(dǎo)機(jī)制及對(duì)整個(gè)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的影響等重要經(jīng)濟(jì)總量之間的關(guān)系和相互作用。宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)所要解決的是經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)問(wèn)題,它主要研究整個(gè)經(jīng)濟(jì)的價(jià)格和產(chǎn)出水平的決定過(guò)程,分析經(jīng)濟(jì)不穩(wěn)定的原因,探索實(shí)現(xiàn)整個(gè)社會(huì)生產(chǎn)能力長(zhǎng)期穩(wěn)定增長(zhǎng)的方法和途徑。
微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)和宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的目標(biāo)都是為了實(shí)現(xiàn)稀缺資源的節(jié)省和經(jīng)濟(jì)效率,獲得社會(huì)福利的最大化,區(qū)別主要在于各自的研究重點(diǎn)和論述方式不同。在微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)中,總產(chǎn)量、價(jià)格總水平、總就業(yè)量是作為已知變量看待,側(cè)重用個(gè)量分析方法分析單個(gè)經(jīng)濟(jì)單位的經(jīng)濟(jì)行為。宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)所要研究的對(duì)象,正是微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)假定不變的經(jīng)濟(jì)總量。如果宏觀達(dá)到充分就業(yè),又實(shí)現(xiàn)了物價(jià)總水平的穩(wěn)定,微觀實(shí)現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)資源的最優(yōu)配置,一國(guó)的經(jīng)濟(jì)也就達(dá)到了福利最大化。因此,西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為,宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)和微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的關(guān)系就好像森林和樹木之間的關(guān)系。宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)好比研究一片森林的構(gòu)成、性質(zhì)和變化,而不去考慮一棵棵樹木;而微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)則是考察森林中的個(gè)別樹木的性質(zhì)和特點(diǎn),在考察時(shí)以森林的狀態(tài)不變?yōu)榧俣ㄇ疤帷H绻獙?duì)整片森林有充分的認(rèn)識(shí),則這兩方面的研究缺一不可。
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