開篇
經涂九軌——民國時期的鐵路
很多民國背景的影視劇都有火車的場景,一些鏡頭錯漏百出,讓人啼笑皆非。前幾年的一部諜戰劇里,車廂上赫然標注著“重慶-奉天”;早期的港劇《富貴列車》,設定的列車是民國初年從上海到成都,這些都屬于異想天開。本書研究的主旨是“火車上的民國”,首先要弄明白民國時期有哪些鐵路,或者說從哪到哪可以乘坐火車。
民國時期的鐵路,既有晚清時就已經修通的,也有建成于民國建立之后的;既有中國建設經營的,也有受控于外國的;既有南北縱貫、東西橫通的干線,也有旁行斜上的聯絡支線、輕便鐵路、環城鐵路;既有標準軌,也有寬軌、窄軌。長長短短的鐵路,構筑了一副民國出行史的生動地圖。
北寧鐵路

北寧鐵路機車

北寧鐵路徽記

北寧鐵路略圖,摘自《鐵路常識》商務印書館1935
北寧鐵路是北方地區東西向大動脈,1912年全線通車,早期稱京奉鐵路,1929年國民政府將奉天改稱沈陽,京奉鐵路改稱北寧鐵路。北寧鐵路干線全長約849公里(數字來自《中國近代經濟史統計資料選輯第一種》,科學出版社1955年8月版,以下未特別標注皆同)。從北京前門車站(今為中國鐵道博物館正陽門館)出發,向南經永定門、豐臺、黃村、廊坊、楊村等到天津,從天津折向東北,出山海關,經錦州、新民到達沈陽。
北寧路從北京向東南到天津,再向東北通往沈陽,從高空俯瞰,像一個大大的對勾。或許您會問了,從北京到沈陽為什么要舍近求遠,先到天津呢?這是歷史原因造成的。我國最早修建的鐵路是1881年為運輸唐山開平煤礦的煤炭而修建的唐胥鐵路(唐山到胥各莊)。此后唐胥鐵路不斷向兩端延伸,1888年延至天津,1897年由天津通到北京城外馬家堡,1901年延展至北京正陽門。這就造成了京奉鐵路在天津拐彎的怪現象。現在坐火車到沈陽就不需要經過天津了。

民國京奉鐵路局

京奉鐵路徽記,與北寧路的區別在于右邊字母不同
北寧鐵路是當時連接關內外的唯一鐵路干線,從北京到唐山、北戴河、秦皇島、山海關、錦州等要經過此路。從沈陽經南滿、中東路,可達蘇俄。共產黨人到蘇俄,共產國際派人到中國,很多都走這條線。從北京到天津的這段路,非常繁忙,車次很多。鄒韜奮在一篇文章里曾說過,清末民初的時候,各國列強有一個共識,那就是無論戰局多么混亂,必須保證京津之間每天一趟火車往來。從南方來的旅客乘坐津浦鐵路火車到達天津后,可以換乘此路到北京。
皇姑屯車站也在該路上,1928年6月4日,張作霖就是被炸于該站附近。九一八事變后,該路被一分為二,關內段由中國政府控制,關外段被日本控制,北寧鐵路中斷。隨后中日達成協議,以“國際聯運”重新恢復通車,成為中國鐵路史上的一段恥辱。(詳見《九一八事變后的平沈通車》)



京綏鐵路研究,來自《交通史路政編》
京綏鐵路
京綏鐵路也稱平綏鐵路,它的前身是大名鼎鼎的京張鐵路。京張鐵路是詹天佑主持設計、建造的干線鐵路,開啟了中國自主筑路的先聲。這是京綏鐵路永遠的驕傲,民國平綏鐵路局編寫的歌曲《平綏鐵路頌》驕傲地唱道:“惟我平綏,邦家之光;工程設計,譽滿重洋;華人筑路,此為嚆矢”。
1909年京張鐵路通車后,繼續西北延伸,1921年修到綏遠城(今呼和浩特),1922年底到包頭。全路從北京出發,過居庸關、八達嶺,到張家口后繼續往西,經大同、綏遠,抵達包頭,干線全長814公里。
京綏鐵路是北京通往西北的重要通道,也是一條旅行線,到八達嶺游長城,大同看石窟都要經由此線。該路還有四條支路,分別是京門支路、環城支路、大同支路、宣化支路。其中的環城支路就是北京環城鐵路,這是當時北京城內重要的交通工具。

京綏鐵路青龍橋車站、“人字線”、八達嶺隧道名揚天下,青龍橋車站的詹天佑銅像正對著鐵路,旅客往來于此,莫不景仰。(詳見《坐著火車游長城》)京綏路雖然有著光輝的歷史,但是沿途閉塞貧瘠,再加上戰爭影響嚴重,這條路是出了名的破舊,處處都因陋就簡。很多當時的旅行記都提到,京綏鐵路頭等車相當于別的鐵路的二等車,二等車相當于人家的三等車。車到西北后,暖氣跟不上,旅客往往凍得瑟瑟發抖。胡適曾說這條路是當時全國最破壞最腐敗的鐵路。(胡適《平綏路旅行小記》)
京漢鐵路
京漢鐵路也稱平漢鐵路,晚清時期已經建成通車。該路從北京正陽門西站(已拆除)開始,南行經保定、正定、石家莊,邯鄲新鄉,入河南境。過黃河后經鄭州、許昌、駐馬店、信陽、孝感,過大別山,直達漢口,干線全長1214公里。
京漢鐵路貫通我國中部,穿過四省,為南北一大干線。張之洞說它“可控八九省之沖”。在北京可與北寧、京綏鐵路相連,在石家莊與正太鐵路相連,在新鄉與道清鐵路相連接,在鄭州與隴海路相連,在漢口可連接粵漢鐵路。借助水運,還可以輻射長江上游各地。1918年,毛澤東首次赴京,就是從長沙坐船到武漢,后乘京漢鐵路到北京。

平漢鐵路徽記
京漢鐵路鄭州黃河大橋是中國鐵路早期著名工程,大橋長30151906年,是中國第一座橫跨黃河南北的鋼體結構鐵路大橋。1913年,21歲的郭沫若北上求學,坐火車經過此橋,他說:“夜過黃河橋,長十九里,上懸電燈,下映河水,光明四燦,黃白相間,風聲水聲,助人快意。”(《郭沫若游學書信》)

京漢鐵路局

津浦鐵路徽記

平漢鐵路略圖

七七事變前主要鐵路示意圖
盧溝鐵橋也是京漢鐵路著名的橋梁,京漢鐵路并設有盧溝橋站。盧溝橋(石橋)是京師南大門,舊時從南方到京城的商旅都要在盧溝橋外住一宿,第二天拂曉進城,“盧溝曉月”因此得名。盧溝鐵橋位于盧溝石橋北幾百米處,都建于永定河上。“七七事變”中,雙方激戰的主要地點就在盧溝鐵橋。因為誰控制了鐵路橋,就可以控制京漢鐵路。
津浦鐵路
津浦鐵路建成于1913年,由天津站始,經滄州、德州、濟南、泰安、徐州、蚌埠、臨淮關、滁州至南京浦口江岸,干線全長1009公里。津浦路溝通了海河、黃河、淮海、長江流域,可與北寧路、膠濟路、滬寧路、隴海路等路相連,是一條南北交通干線。津浦路與京杭大運河幾乎并肩而行,昔時從杭州到北京,走運河需要兩三月,而走鐵路只需要兩天,運輸能力勝運河遠矣。
津浦路是華北連接華東、江南的要道,從北京到南京、上海、杭州,此路都是必經之路。有錢人、文人多,是津浦路乘客的一大特點。津浦鐵路藍鋼車外形美觀、裝飾高檔,享有盛譽,是當時全國最豪華、最先進旅客列車。
津浦鐵路一個重要的工程是鐵路輪渡。津浦鐵路到浦口后,與滬寧鐵路隔長江相望,當時也沒能力修建長江大橋。如果想從天津坐火車到上海怎么辦呢?早期采取的辦法是,列車到達浦口后,全部旅客、行李皆下車,坐船過江,然后換乘滬寧鐵路車。這種做法費時費力,非常不便。鐵路輪渡建成后,火車直接坐船過江,省了大事。(詳見《南北通途:滬平通車》)
滬寧鐵路
滬寧鐵路建成于1908年,始于上海,終到南京,國民政府定都南京后,改稱京滬鐵路。前些年“京滬鐵路八小時”的段子說的就是這條路。

京滬鐵路徽記

滬寧鐵路略圖,摘自《鐵路常識》商務印書館1935
滬寧鐵路不長,只有311公里,但是它連接著政治中心南京和和經濟中心上海,沿途經過昆山、蘇州、無錫、常州、鎮江(時為江蘇省會)這些經濟發達、人口稠密地區,所以這條路客運極為發達。根據1935年的官方統計,滬寧鐵路僅占全國鐵路線總長的4%,然而它的年運輸旅客的總人數卻占到了當年全國年度客運總人數的25%!滬寧路是民國時期最“擠”的鐵路,人多、買票難,最早的“黃牛黨”、對號列車都誕生在這條鐵路。
淞滬鐵路是滬寧鐵路的支線,從上海北站至吳淞,長16公里。
滬杭甬鐵路
滬杭甬鐵路始于上海,中經杭州,終到寧波。該路分兩段,從上海西南行到浙江杭州,為滬杭段,也稱“滬杭鐵路”。滬杭段建成較早,1909年即已通車;從杭州東南行,到達寧波(別稱“甬”),為杭甬段。其中寧波到曹娥江東岸的百官(今上虞)1914年通車;從杭州到曹娥江西岸則進展極慢,其中錢塘江大橋是關鍵工程,該橋于1937年9月建成,11月,蕭山至曹娥江西岸鐵路建成。萬事俱備,只欠曹娥江大橋了。可惜的是,當時全面抗戰已經爆發,連剛剛建好74天的錢塘江大橋都被爆破拆除,遑論曹娥江橋。因此,民國時期,滬杭甬鐵路杭甬實際沒能正式貫通,直到1955年,曹娥江大橋建成,這條路才算完全修通。
民國時期,滬杭甬鐵路雖非完璧,但是其滬杭一段卻是出了名的富庶之地。滬杭段全長186公里(數字來自《中國鐵路大事記》,中國鐵道出版社,1996),沿途經過松江、楓涇、嘉善、嘉興、海寧等站,物阜民豐,客運發達,營業成績只比滬寧路稍差。
滬杭鐵路北接滬寧路,南接浙贛路,進出杭州非常方便。通過滬杭鐵路,從上海到杭州只需要4個多小時。每到節假日,從上海等地到杭州旅游的游客絡繹不絕。農歷八月,坐火車看錢塘江大潮也是當時的時尚,路局特意加開觀潮專列,票價便宜,安排周到,很受歡迎。能連接杭州,因此客貨運皆不發達。日本占領浙東后,鐵路被毀,原鐵路路基變為了汽車路。

滬杭甬鐵路示意圖摘自滬杭甬鐵路旅行指南1933年版
粵漢鐵路
粵漢鐵路干線全長1190公里,從武漢到廣州,經過的岳陽、長沙、株洲、衡陽、郴州、韶關等重要站點,貫通湖北、湖南、廣州三省,連接長江、珠江兩大地區,為南北一大動脈。

商辦廣東粵漢鐵路總公司(1910年)

粵漢鐵路徽記
粵漢鐵路修建異常艱難,從1898年動工,分三段修筑:南段(廣州至韶關,時稱廣韶段),在1916年建成;北段(武昌至株洲,稱湘鄂段),1918年建成。1936年,中間的株韶段(株洲至韶關)修通后,粵漢鐵路才全線貫通。
先期建成的湘鄂段和廣韶段,分處南北,互不連接,一直各設路局,各自運營。由于路線短,沒有距離優勢,受水運等競爭影響,這兩條路比較窮,幾乎入不敷出。1936年全線貫通后,三段合并,組建了新的粵漢鐵路局。不過由于三段獨立運行太久,規章制度、作業標準不完全相同,甚至語言也不通,再加上各段尚存地域之見,員工之間互相歧視,合并工作并不順利。通車很長一段時間內,粵漢鐵路晚點嚴重、管理混亂、事故頻出,旅客的乘車體驗很差。

粵漢鐵路機車

粵漢鐵路衡陽車站
抗戰時期,該路連接廣九路,是中國獲取國際援助及物資的重要的國際交通線,在戰時承擔了沉重的軍事運輸任務,為抗戰勝利做出了巨大貢獻。
廣三鐵路(廣州—三水)是粵漢鐵路的支線,全長49公里,建成于1902年。

廣三鐵路三水站舊址
隴海鐵路
隴海鐵路是從晚清時期的汴洛鐵路(開封至洛陽)的基礎上擴展而成的。1908年汴洛鐵路建成后,清政府曾計劃:“乘汴洛現造之路,東達徐海,西展陜甘、新疆,成東西一大緯線。”計劃不可謂不宏偉,然而這一藍圖一直到新中國成立之后才實現。

隴海鐵路徽記
北洋政府時期,汴洛鐵路的擴展計劃正式制定完成,新的鐵路由汴洛路向東西分別延伸,東端由開封至江蘇海州(今連云港),西端由開封至蘭州(古稱“隴”),全稱隴秦豫海鐵路,簡稱隴海鐵路。隴海鐵路是分段修筑的,到1916年,東西分別通到徐州和觀音堂。1925年7月,由徐州修通到了海州。1934年12月,新建的連云港建成,隴海鐵路有了出海口。

隴海鐵路略圖,摘自《鐵路常識》商務印書館1935
西段方面,1924年5月,觀音堂至陜州段建成通車。1927年11月,陜州到靈寶段建成;1931年12月靈寶至潼關段建成;1935年1月,潼關到西安段建成;1936年12月,西安到寶雞段通車。1945年12月,寶雞至天水段完工通車。寶天段修筑于抗戰時期,經費緊張,質量低劣,建成后頻頻塌方,人稱“盲腸”。

正太鐵路略圖,摘自《鐵路常識》商務印書館1935
民國時期,這條路雖然統稱隴海鐵路,但是各個時期覆蓋的范圍并不一致。如1924年魯迅到西安,火車只能坐到河南三門峽,然后再走黃河水路、后坐汽車到西安;而到了1936年,《西行漫記》的作者斯諾就可以坐火車直達西安了。事實上,整個民國時期,隴海鐵路都沒有全部完工,直到1952年,天水到蘭州段竣工,隴海鐵路才算全線貫通。
隴海鐵路民國時干線全長1356公里,途徑寶雞、咸陽、西安、渭南、華陰、潼關、三門峽、洛陽、鄭州、開封、商丘、徐州、連云港等重要站點,可與同蒲、京漢、津浦鐵路相連,是一條重要的東西大通道。抗戰期間,在敵人的炮火下,隴海路堅持行車,創造了“闖關車”的奇跡。在1942河南大旱災中,它運送大量災民逃離災區,功不可沒。
正太鐵路

石太鐵路徽記

正太鐵路徽記
正太鐵路建成于1907年,起于石家莊,終到太原。該路原定以正定府為起點,過太行山,抵達太原,故名正太鐵路。后因經費不足,改以石家莊為起點,石家莊當時在正定府屬境內,故路名一直不變,直到日偽時期,改稱“石太鐵路”。
正太路干線全長250公里,路線由石家莊向西,經過華北平原,進入獲鹿后,漸漸進入太行山區,沿綿河兩岸前進,至娘子關進入山西省境內,溯桃河兩岸西行,在芹泉越太行山主脈土陘嶺,到達最高點壽陽。從壽陽開始沿白馬河兩岸而下,十五次越過白馬河后到達段廷。之后,逐漸進入平坦的晉中盆地,直至太原。從娘子關到段廷,列車多沿河流兩岸行進,穿山過河,橋隧相連,如行羊腸九曲中。彎道多、橋梁多、隧道多,坡度大,是其特征。為便于施工,節省經費,該路采用的是窄軌(1米),這是它的鮮明特點。山西鐵路多窄軌,亦以此為嚆矢。日偽時期,實行了窄軌撥寬,全部改為標準軌距。
正太鐵路是山西第一條鐵路,它把山西與京漢鐵路連接起來,改變了山西的閉塞狀況,沿線陽泉、壽陽、榆次等均因此路興旺;而石家莊作為正太、京漢兩路的交匯點,逐漸發展為華北重鎮。
膠濟鐵路

膠濟鐵路青島站
膠濟鐵路東起青島,西達濟南,途徑即墨、高密、濰縣、昌樂、臨淄、章丘等縣,干線全長394公里,是橫貫山東半島的交通大動脈。膠濟鐵路修建較早,1904年即已建成,初為德國控制經營。一戰后被日本人占領。1923年1月,被北洋政府贖回。
膠濟鐵路修建前,由青島到濟南需要十天左右,而通過鐵路只需要十小時,兩地的時間距離大大縮短。膠濟路在濟南與津浦路連接,北達京津、南達滬寧;通過青島港,還可以從海路到華南、東北、日本、歐洲等。抗戰前,膠濟鐵路還與其他路局合作,開通了青島直達北平、南京的聯運通車,旅客不需中途轉車,每年夏天到青島旅游的乘客絡繹不絕。

膠濟鐵路示意圖
浙贛鐵路
浙贛鐵路東起浙江杭州,中經南昌,西至湖南株洲,經過浙、贛、湘三省,是我國江南地區一條東西大動脈。
浙贛鐵路于1929年開始修筑,從杭州西行,經蕭山、諸暨、義烏、金華、龍游、衢州、江山至江西玉山,此段也稱杭江鐵路,1934年1月通車;從玉山西行,經上饒,橫峰、戈陽、貴溪、鷹潭、余江、東鄉、南昌、樟樹、清江、新余、分宜、宜春達萍鄉,為玉萍段,1937年9月完工。此時,原杭江鐵路已完全延伸至江西,故稱浙贛鐵路。從萍鄉到株洲一段,早在晚清時期已經建成,原歸粵漢鐵路湘鄂段管轄,此時劃歸浙贛路。至此,浙贛鐵路杭州到株洲全線貫通,干線全長981公里(數字來自金士宣《鐵路與抗戰及建設》)。雖然到了湖南,但是名稱仍然是浙贛路,而不是浙湘路。


浙贛鐵路江蘭段開工

浙贛鐵路諸暨站
浙贛鐵路在株洲與粵漢鐵路連接,在杭州與滬杭甬鐵路連接,在南昌與南潯(南昌至九江,該鐵路于1936年1月并入浙贛路)鐵路連接。此路修通后時值抗戰,立即成為了重要的國防生命線。大量華北、滬寧各鐵路機車車輛、各種物資、難民通過此路運往后方,兩廣軍隊沿此路抵達前線者源源不斷。此路是抗戰期間免于全線淪陷的少數鐵路之一,為抗戰期間的運輸做出了巨大貢獻。

國民政府時期鐵路分布圖
同蒲鐵路

同蒲鐵路徽記
同蒲鐵路北起山西大同,中經太原,南達永濟(蒲州)風陵渡,貫穿山西全省,干線全長977公里。該路也采取分段修筑,分段運營方式。1934年7月,太原至介休段通車運營;12月介休至霍縣段通車;1935年5月,霍縣至臨汾段通車;12月,臨汾至風陵渡完工,自此,同蒲路南段(太原至風陵渡)全部通車。北段方面,太原至原平段,1935年8月建成;1937年9月至十里河南岸,據大同還有8公里,因日軍入侵停工。抗戰前,從風陵渡至原平已經運營,原平以北只用于軍運。
同蒲鐵路是山西省獨立修建的鐵路,沒花鐵道部一分錢。閻錫山為修此路,精打細算,想了很多辦法。如修路用的工人多為兵工,不用給工資。和正太鐵路一樣,此路采用的也是窄軌,其原因一是省錢,二是為了便于與正太路連接。抗戰期間,日偽當局將太原以北段改為標準軌,南段則未改。該路北段稱北同蒲,南段稱南同蒲,來源于此。
同蒲鐵路在大同與京綏路連接,在太原與正太路連接。南段的風陵渡與隴海鐵路隔黃河相望,抗戰前國民政府曾計劃修建黃河大橋以連接兩路,因抗戰未成。
道清鐵路

道清鐵路道口站
道清鐵路建成于1907年,路線從從河南道口鎮到清化鎮,中經汲縣、新鄉、獲嘉、修武、焦作等站,1925年又延伸至陳莊,全長229公里。根據1934年時刻表,從道口至清化全程用時近九小時。該路在新鄉可與京漢路連接,1936年1月,并入京漢路,成為其一條支線。

1918~1919年間,滿洲里火車站
廣九鐵路
廣九鐵路由廣州經深圳至九龍,長43公里(數字來自凌鴻勛《中華鐵路史》),1911年3月竣工。該路廣州至深圳段由中國政府管理,深圳至九龍歸英國管轄,抗戰前,該路客運較為發達。抗戰爆發后,該路與粵漢鐵路接軌,成為干線鐵路一部分,為國際交通要道,對抗戰運輸貢獻甚大。
江南鐵路
江南鐵路由南京至孫家埠,沿途重要站點有南京(中華門),馬鞍山,蕪湖,宣城等,全長178公里(數字來自金士宣《鐵路與抗戰及建設》),1936年4月全線通車,開通上海到蕪湖的通車。該路在南京與京滬鐵路連接,加強了皖南與首都南京及長江三角洲地區的聯系。
湘桂鐵路
湘桂鐵路修建于抗戰爆發后,原計劃從粵漢鐵路之衡陽站越過湘江,經東安、全州至廣西桂林,再經柳州、南寧、鎮南關向南與越南境內的同登車站相銜接,是一條國際大通道,極具戰略意義。但由于戰亂,該路僅于1941年9月修通衡陽至來賓段,長605公里。該路開通,適逢抗戰正酣,在軍事運輸、物資轉移、難民輸送等方面厥功至偉。

湘桂鐵路徽記
黔桂鐵路
黔桂路原計劃由廣西省柳州,經金城江、獨山、都勻至貴陽,后僅于1944年3月修通至都勻,未能通往貴陽。從柳州到都勻,長398公里。抗戰勝利后,該路與湘桂路合并為湘桂黔鐵路。
漳廈鐵路
漳廈鐵路設計路線為廈門島對岸的嵩嶼至漳州,1910年5月修至江東橋,長28公里,終未通至漳州。抗日戰爭期間拆除。
潮汕鐵路
潮汕鐵路1904年3月動工,至1906年10月,修筑成潮州至汕頭鐵路,長39公里,1908年又修建了潮州至意溪碼頭支線,長3公里。抗日戰爭期間拆除。
新寧鐵路
新寧鐵路從海邊斗山起,經新寧縣城、公益埠、江門至新會北街止,長110公里,1913年8月全線建成通車。1917年又開工興建新寧縣城至白沙的支線,1920年2月完工,長28.6公里。抗日戰爭期間拆除。
滇越鐵路

滇越鐵路個碧石鐵路公司原址
滇越鐵路中國段南起元江及其支流南溪河的交會處河口,北經碧色寨、盤溪、宜良、最后抵達昆明,長465公里(數字來自《中國鐵路大事記》,中國鐵道出版社,1996),1910年竣工。由河口往南,可通越南海防。該路軌距1米,初為法國修建經營,1943年將滇越鐵路中國段段收歸國有。該路是云南第一條鐵路,也是當時出入云南的重要通道。(詳見《要去云南先出國》)
個碧石鐵路
個碧石鐵路由個碧鐵路發展而成,初由個舊經雞街、蒙自至碧色寨北的草壩,長72公里,1921年11月完工,是為個碧鐵路。1928年10月,從雞街至臨安修建支線,1934年10月延至石屏,長104公里。以上兩線合稱個碧石鐵路,計長176公里(數字來自《中國鐵路大事記》,中國鐵道出版社,1996)。該路軌距600毫米,比滇越、正太、同蒲等路的米軌還窄。
淮南鐵路
淮南鐵路北起田家庵(今淮南),經合肥、巢縣等處,南至長江北岸至裕溪口,以連接水運,全長214公里,1935年6月開通。

淮南鐵路徽記
蘇嘉鐵路
蘇嘉鐵路由京滬線的蘇州至滬杭線的嘉興,全長74公里,1936年7月建成。此路修通后,由南京到杭州可免走上海,節省路途150公里。此路原為國防而建,在抗戰中發揮過重要作用,1945年1月,被日軍拆毀。
中東、南滿等東北地區鐵路

北滿鐵路徽記

東省鐵路徽記

中國東北鐵路徽記
中東鐵路,又稱東清鐵路、東省鐵路,1935年日本控制后稱北滿鐵路。初由沙俄建設經營,1903年通車。中東路西起滿洲里,中經哈爾濱,東至綏芬河,然后出境達海參崴,在我國境內長1481公里。此外還有由哈爾濱經長春、沈陽至大連、旅順的支線,長944公里,稱為南線。全線呈“丁”字形。

東北鐵路圖

南滿鐵路機車

中東鐵路哈爾濱站
1904年日俄戰爭后,俄國將長春以南至大連所有權轉交日本,是為南滿鐵路,日本成立“南滿洲鐵道株式會社”進行管理。1931年九一八事變后,日本占領東北,占據了中東鐵路沿線地區,并不斷向蘇聯挑釁,企圖迫使蘇聯退出鐵路經營。1935年3月蘇聯將中東鐵路股權和經營權轉讓給了日本。至此,中東鐵路全部被日本控制。
東北地區是俄、日相爭之地,鐵路建設極為發達。從1897年沙俄修建中東鐵路開始,東北鐵路網不斷完善,直到解放前夕,東北鐵路總里程已達一萬多公里,占當時全國鐵路總里程的近一半。除中東、南滿和北寧鐵路外,東北地區鐵路還有很多較短線路,既有清政府及北洋時期修建的國有鐵路,也有日本侵略者修建的殖民鐵路,它們縱橫交錯分布于中東鐵路、南滿、北寧路周圍。
齊昂鐵路:齊齊哈爾(當時黑龍江省城)到昂昂溪(中東鐵路車站),長28公里,清政府修建,1909年8月建成。

中華民國鐵路圖,摘自《鐵道年鑒》1933年5月版
安奉鐵路:安東(今丹東)到沈陽,日本修建,長303.7公里,1907年4月建成。通過該路可通往朝鮮。
吉長鐵路:吉林到長春,長127.7公里,1912年10月通車。該路把吉林城和南滿鐵路聯結起來,再往東可通往中朝邊界。四洮鐵路(四平至洮南),長312公里,1923年10月通車;洮昂鐵路(洮安到昂昂溪),長220公里,1927年7月通車;吉敦鐵路(吉林到敦化),長210公里,1928年10月通車。以上四路分布于南滿鐵路東西兩邊,是中國被迫借日款修建的鐵路,名為中國國有,實際為滿鐵經營。
奉海鐵路(沈陽到海龍),也稱沈海鐵路,長251公里,1927年底完工;吉海鐵路(吉林至海龍),長183公里,1929年6月通車;齊克鐵路(齊齊哈爾至克山),長206公里,未完全建成;呼海鐵路(呼蘭縣松浦至海倫),長約215公里,1828年11月通車;洮索鐵路(洮安至索倫),未完工。以上為東北自建自營鐵路,“九一八事變”后,日本在東北建立殖民統治,統治了整個東北鐵路。此后,日本又在東北修建了吉會、拉濱等眾多鐵路,形成了四通八達的鐵路網。
以上是民國時期鐵路之大概,其余一些支線鐵路、已筑未成鐵路(如京贛、湘黔、敘昆、滇緬),專用鐵路,以及臺灣、海南等地區鐵路未詳述。