兄妹倆逐漸意識到自己落后于隊伍一大截，連忙跟著提上速度。

方才沈知疏問了沈知秋一堆莫名其妙的問題，又不知道暗自下了什么定論，神情嚴肅，極不自然。

沈知秋對待自己的感情之事確實遲鈍，可對于沈知疏就不一樣了。她向來心直口快、直言直語，想也未想便脫口而出道，“兄長，你可是對沈樂有意？”

什么？

沈知疏聞言又開始頭暈了，他面帶苦笑，不禁感嘆起妹妹的想象力，“知秋啊，我既收養阿樂為義妹，自然是把她當作妹妹看待，她年紀那樣小，我又怎么可能對她有非分之想？”

“哦。”沈知秋點了點頭，似乎對這個回答并不意外，“那妍伍呢？她對待兄長可不一般。”

沈知疏聽出了沈知秋的言外之意，卻下意識為妍伍反駁。

“歧壽一向寵愛她才導致她那副性子，可歸根結底，她本性不壞。”

歸的是哪兒的根哪….

沈知秋頓時了然，“看來我說少了一句，不僅是她對待你不一般，你對待她亦是不一般。”

若不是自小了解沈知疏，沈知疏都會以為他這個兄長是不是在柳都被培養出了什么受虐傾向。

她是沒見識過妍伍之前是如何對待沈知疏的，可單單是這幾日里她所能看到的妍伍：態度惡劣、黑白顛倒、蓄意誹謗。

于是沈知秋直抒胸臆，“我不喜歡她。”

沈知疏急忙解釋，“你只是不了解她…….”

“她讓我沒有想進一步了解下去的欲望。”

沈知秋洞悉一切，“兄長喜歡就好。”

此言一出，沈知疏緊張得東張西望，生怕這番話被歧壽聽入耳中，過了好一會兒才反應過來教訓沈知秋，“謹言慎行！”

…..

兄妹倆繼續加緊步程前行了一陣子，忽見眼前豁然開朗，蕭祁一行人儼然正在不遠處等著他們。

沈知疏是明眼人，自知他們是有意為自己和沈知秋留出時間單獨相處，以解開誤會，心中不免感動。

沈知秋則是環顧眾人一圈，很快發現了不對勁，秀眉跟著擰起，“歧壽呢？”

蕭祁面色沉沉，將不久前自己與歧壽的對話復述給兩人。

沈知疏聞言，神情也變得復雜起來，“這么說…他是想一個人前去東部地區解決問題？”

“嗯，約莫是在路上的這段時間，讓他也想清楚了。”蕭祁點頭，“所以，我私自放他走了。”

一邊的蘇炳瞪大眼睛，眸中顯然火光直冒，“你就這樣把他放走了？還瞞著本少爺和清逸？”

“殿下就是想到我們不會同意，才私自行動的。”花清逸懶洋洋地開口替蕭祁回答道，此時他已完全鋒芒畢露，毫不收斂眉宇間的神采。

沈知秋倒是很快就接受了這一切，“從好的方面來看，邑主的親信和府邸還在原處，有妍伍在，想必他不會同東部地區那些人狼狽為奸，棄柳都形勢與水火之中。”

“他不會，”沈知疏堅定地搖搖頭，“我深知他的為人，他做不出這種不義之事。”

“那我們現在要如何？”花清逸攤開雙手，“這里已是此次試煉的最后一程了，眼下我們是要直接動身去皇朝嗎？”

眾人齊齊陷入了沉默。

最后一程嗎…這樣啊，已經是最后了啊….

不知為何，一股說不清道不明的澎湃心緒緊緊纏繞在心間，沈知秋微微垂眸，唇角卻不由自主地揚起。

這一路而來雖說著實不易，可她收獲到的一切事物，對她而言都是一筆珍貴的寶藏。

無論結局如何，她都已將這一路的風景與記憶盡收眼底，這樣一想，倒也是不虧。

沈知疏亦是釋然地笑了，他輕拍了拍沈知秋的頭，眸光柔和，“能在這里見到你，為兄已經很滿足了。”

“了不起，知秋。”他附在沈知秋耳邊輕聲道，“父親和母親若是得知，一定也會為你驕傲。”

“嗯。”沈知秋應承住他真切的夸贊，輕輕點頭。

“沈知秋你別怕，有我們幾個作保，圣上一定不會錯裁與沈家，怪罪于你！”

蘇炳以為沈知秋還在擔心自己身份暴露的問題，便私自替其他二人做起主來。

蕭祁和花清逸雙雙眼神一變，聳眉望向蘇炳。

“話說在前頭，我可不保證皇爺爺會做出什么事來，揣度圣意可不是我們隨意能想能做的。”蕭祁絲毫不給他面子。

蘇炳急了，“想想也不行嗎！”

“自然不行了蕭祁哥哥，對方可是圣上。”

花清逸搖搖頭嘆氣道，“說到底知秋姐姐究竟能不能幸免于難，這還是個謎呢。”

“少胡說了！圣上圣明！絕不會錯下旨意！”

蘇炳登時不服氣了，“名士榜上的名字分明就是沈知秋，又何曾說過榜上之人必定全為男子！”

“正是！”

沈知疏聽了半天也不由得激動起來，“知秋為了我們沈府全族命運參與試煉，本就勇氣可嘉，難能可貴，圣上怎會因為這個治罪于沈府？”

“無礙，我已經想好了，無論結果如何，皆由我一人獨自承受。”

沈知秋被這忽然出現的局面攪得哭笑不得，“蘇炳，你的心意我領了，也多謝各位為我擔保，至于結果如何，等到那一日不就自然揭曉了，實在無需為此煩憂。”

“你倒是不急不惱。”

蘇炳忿忿不平地湊近她低語道。

沈知秋瞅了他一眼，發現他又展露出了自己最熟悉的模樣，雙頰漲紅，東瞄西瞄。

“總之你不用擔心，無論發生什么，都有本少爺在！”