話說王淩領了圣旨，便到京畿四營去點兵馬，卻見那四營之中，盡是些大腹便便、體態臃腫的老兵，更有許多臉色蠟黃，眼圈青黑的痞兵。

王淩道：“這京畿四營都是這般孬兵，如何打得仗？”

這其中一個頭目一般獐頭鼠目的男子道：“我等都是經歷百十仗的老兵，如今年歲大了，只得在京畿做衛率，你且莫道我等無用，就你這等的，一百個也不是對手。”

王淩問道：“不知那些精銳何在？”

那頭目懶懶的道：“大人有所不知，前些天圣上命前將軍種植仙糧，前將軍自四營中將精銳悉數調走了。

如今四營之中，只有我等老邁之人。”

王淩疑道：“你說老邁？不知你今歲幾壽春秋？”

那人道：“嗐！老朽癡長四十又七歲。”

王淩道：“本太師如今奉天子諭以討不臣，有梓潼太守龐羲攻略漢中，淩奉旨領兵援護，可如今看來，只怕……”

那頭目笑道：“大人糊涂，何不去求萬歲，此事自然迎刃而解。”

王淩苦笑道：“求圣上又有何用？家叔惡了前將軍，幾次三番要置前將軍于死地，又乘前將軍領兵在外討賊，將前將軍家小悉數捕捉入獄，我王家與前將軍早已是不死不休，圣上又寵幸前將軍，今前將軍又奉仙糧，不說天子喜愛，更是引得百姓鼓舞，我若此時進言，只怕是適得其反耳。”

那頭目又道：“大人，前將軍幾次三番來到軍中，我等也曾見過前將軍為人，其人不是那小肚雞腸之人，若大人放下臉面去求他，或許兩家齟齬就此揭過也未可知。”

王淩大怒：“吾乃是當朝太師，彼不過小小前將軍而已，吾去求他？倘其不允，豈不惹人恥笑？此事休要再說！”

太傅府，陳琦聽著家人口中傳訊，笑道：“元甫自愿與他王氏揭過，可如今偏偏是他王彥云不肯，豈能怨我？

原本其若來求我，孤自可與他握手言和，誰知他自命清高，不肯放下臉面來，那且怨不得陳元甫心狠手黑了！”

弘農王家族地，王淩跪在門前，族老王慶芝一副恨鐵不成鋼的樣子，指著王淩責罵著。

若是陳琦在著看到，一定會驚掉大牙，已是當朝太師，一品大員的王淩，居然被責罵得抬不起頭來。

“我可以給你兩千府兵，我王家自周幽王時興府，雖說至今已有數百年，但禮不可廢，法不逾制，家族雖大，可我們畢竟是民，擁有數千家丁府兵也是頂了天了，其實這件事也是王允王子師這蠢貨自取滅亡，你又好死不死的是他嫡親姪兒，如今被陳太傅記恨，也算是咎由自取。

你若能捐棄前嫌，這事本來也不算多難，可你非要與之陳元甫為敵，家族逐利，豈能因你一個而得罪整個天下？你去吧，家族能助你的也就這么多了。”

葭門關下，匪首李濟看著王淩笑道：“就你？還當朝太師？少往自己臉上貼金了。若當朝太師混成你這樣的，還不如從旁側山崖跳下去，徹底死了干凈。”

王淩沒有說話，不代表王氏府兵孬種，早有人跳出來反唇相譏。

李濟道：“王司徒好本事，前將軍陳元甫領兵在外討黃巾余孽，王司徒不助其也就罷了，反欺凌陳氏家中婦孺，果然好本事耶！

我李濟雖說身為匪賊，亦不屑做此不義之事，你就是一個笑話。

你道我等為賊，豈不知我等乃是義軍也？我等衣不蔽體，食不果腹之時，爾等卻視而不見，今我等興此義師，為天子掃靖寰宇，平定六賊，此莫大之功，豈容爾等詆毀？”

那王淩軍中，有陳琦細作，見那匪賊侃侃而談，心中甚是鄙夷，又恐那廝走漏風聲，遂彎弓搭箭，覷那賊人較親，只一箭，正中那廝哽嗓咽喉，那箭枝去勢又快又急，射穿那人脖頸之后，又連帶著身后一人胸口刺透，兩具死尸仆地，惹得一眾賊人併力向前，來殺王淩。

王淩大驚，心中暗道：“陳元甫這一手借刀殺人玩的可太溜了，沒辦法，跑吧！”

“跑？你想跑？哪那么容易給你跑嘍，給你跑嘍老子們怎么加入正規軍？這可是軍令狀！”

李濟死了，但李濟親弟弟李淮還活著，這可是一個壞種，李淮心道：“哥哥噯！你且放心去吧，你老婆我嫂子我給你養了，你兒子我侄子兄弟也給你養了，這仇兄弟我也會給你報了，你死了就別來煩我了。”

李淮在大軍身后，裝模作樣地指揮若定，其實心中早就想著那嬌滴滴美嬌娘……，那臉龐，那身段……。

王淩吃了敗仗，策馬望中軍便走，那經常打仗的將軍都知道的，吃了敗仗不能沖擊自家中軍本陣，王淩一個富二代，哪里懂這個呀？

他這往中軍一撤，后軍弓手礙于主將在前，也開不得弓，放不得箭，王淩背后數萬賊兵一擁而上，王淩逃得更快了。

葭門關上，官兵剛放王淩入城，背后賊兵便隨后搶入關隘，不得已，城頭官兵且戰且走，葭門關由是失守。

戰報報入長安，陳琦仰天大笑，左右不知其意，忙問：“太傅，葭門關失守，此大事也，太傅何故大笑？”

陳琦道：“王淩剛愎自用，又不知兵事，賊勢浩大，正該先疲其志，再勞其心，摧其補給，而后可以破敵也，而王淩所敵，正是賊勢鼎盛，氣勢昂揚之際，其之戰敗，又不肯繞陣而行，偏要直沖中軍，后軍因主將在前，發不得弓矢，其焉能不敗？而孤掌管國家刑律，先前無由殺他，如今其損兵折將，正墮了漢軍威嚴，少不得給他扣一個賣陣通敵的罪名，此乃大罪！該當處斬立決！

然王淩此戰雖敗，因其官職于孤之前更上，乃官居一品，孤奈何他不得，唯有先入掖庭，秉明圣躬，有天子御筆圣裁，決其生死，孤豈可逾越祖制，越俎代庖？此萬萬不可也！

再者，此非賊也，乃劉伯邕麾下先鋒，冒名為賊，實為官軍也，那劉奭早有不臣之心，今番敗了王淩，其部大軍必然不久必來，此皆王淩所致，此番其自尋死路，便是天子亦救他不得。”

卻說那些賊人果然如同陳琦所料，確是中郎將劉奭所部所假扮，那一哨人馬殺敗了王淩，又奪了葭門關，遂是馬不停蹄殺向漢中來。

陳琦看向賈詡，道：“文和以為此事當如何？”

賈詡卻道：“不知主公欲王淩生，欲王淩死？”

陳琦面露笑容，嘴角微微上揚道：“不知生待如何？死又待如何？”

賈詡笑道：“主公，如今王淩兵敗，墮了漢軍威風，便是歸來，也可殺他一個破賊不力，賣陣通敵之罪；若要他生么，主公可以引一枝軍馬，出箕谷，斜出陳倉，徑襲劍閣，火燒益州兵糧草，而后揮軍北歸，乘著王淩阻了劉奭軍前進之路，再乘機斷了劉奭歸途，乘那劉奭猛攻漢中之際，引騎兵殺出，那劉奭腹背受敵，必然大敗，劉奭或許亦可一戰成擒。”

陳琦撫掌大笑，道：“文和所言乃是老成之語，世人皆道文和乃毒士，孤觀之，當真字字珠璣，每每切中要害，不錯。

好，孤便付你精兵鐵騎六萬眾，再有張繡、徐晃、高順三將為副，相救那王淩王彥云！”

漢中城下，王淩引著五六百漢軍死死抵在城門之前，想想自己幾次三番想要陷害那羽林中郎將陳元甫，結果，那陳元甫派遣八千殘兵，讓自己阻隔劉奭大軍越過葭門關，并再三告誡不可輕出，只可堅守，孰知葭門關守將早已通敵賣國，害得自己險些命喪黃泉。

只得退守漢中，本以為那漢中太守張魯肯看在同殿稱臣的面上，開了城門讓自己逃遁，孰知張魯竟指使大將楊懷，對著自己放箭，當真是叔叔可忍，嬸嬸不能忍！

正胡思亂想的時候，軍士大叫：“將軍，益州軍又開始進攻了！”

王淩道：“往長安去的斥候回來沒有？”

一連問了三四遍，卻無一人能夠回答。

王淩嘆息道：“陳元甫公報私仇，其巧借由頭讓某入彀中，某自不量力，反給了其殺我的名頭，如今其若殺我，名正言順，王某兵敗如山倒，又墮了漢室軍隊威風，早已成必死之局，如今被阻于漢中城下，一無援兵，二無糧草，兵不過千，而對面劉奭軍有數萬之眾，我軍中又人人帶傷，今日之戰，我等必死無疑，彥云雖非良善，然爾等不當替彥云死也，休要再沖殺了，爾等自去了吧！”

“大人，小人張賈，自祖父便在漢軍效力，自來無有退走逃命的理由，將軍雖然無用，卻也善待我等，今將軍蒙難，我等豈有棄將軍而自顧之理？”

劉奭在軍中，看著張魯果然阻住王淩歸途，卻又回身對陳顓道：“張魯愚昧，麾下楊柏又圖財賄，今主公許其重金，其竟果依主公計謀，暗害國臣，此等人若于他國，或可一用，若于我國朝，當速殺之以謝天下。”

陳顓笑道：“主公此言差矣，楊松楊柏兄弟二人雖然貪賄，但倘若用好了，卻也不失為我軍中可用之人。

想當年陳琦賄以重利，討好揚松兄弟，這才取了漢中。

王淩此人雖非將才，治理地面倒是一把好手，倘若能使其歸順主公，以主公這漢室宗親的身份，如何不能使其討的一個出身來？

王淩此人因王允王子師之故與陳元甫有嫌隙，陳元甫早就要斬草除根，然陳元甫愛惜羽翼，好沽名釣譽，不肯無故害了王彥云|性|命，故此番以假借討伐不臣之名，將其害了命去，一則可使天下幽幽眾口一詞，再以兵敗墮落士氣為由，將其除去，明正言順，又有正義之名，此一石二鳥之計，何樂不為也？”

劉奭道：“怪道王彥云不肯退兵，原來還有此中事？將軍既能探知如此秘事，莫非將軍早有北圖之意？”

陳顓道：“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，主公乃是漢室宗親，今代天子收回王土，此天經地義之事，臣乃是主公之臣子，諸事未雨綢繆，乃理所當然耳。”

劉奭心中雖有不悅，然嘴上卻又不說，面上更是平常模樣，一本正經道：“將軍未雨綢繆，想來傳說中的神將便是如將軍這般吧？孤得將軍相輔，何慮天下不得？”

看見陳顓退去，劉奭走出帳外，看著陳顓遠去，方才回到帳中，低聲喝罵道：“狗奴才，我才是主公，你有什么事都預先為之，如何能顯孤之能為哉？

且先用之，待天下鼎定，再殺之不遲！”

王淩領著千余殘兵，龜縮于葭門關外山上，糧食絕斷，日夜皆有逃卒。

這一日，王淩如同尋常一般無二，出中軍入營中巡視，看見營中士卒凋敝，煙火全無，不由嘆氣道：“王彥云無能，竟累得三軍在此受苦，此非戰之罪，乃王淩之過耳。”

王淩身邊有一小校，武威金城人氏，復姓太叔，單名一個玄字，表字伯融，忙上前道：“將軍，伯融有一計，可使劉奭軍今夜不敢來攻。”

王淩眼前一亮，忙不迭連聲道：“不知是何計謀？”

太叔玄道：“昔魏王聯合趙王伐韓，囿兵于新鄭，韓昭侯求救于齊。

齊王以田忌、田嬰、田盼為將，拜孫臏為軍師，帥兵經由曲阜、亢父(今山東濟寧)、由定陶進入魏境，矛頭直指與大梁近在咫尺的外黃(今河南民權)。

龐涓聞訊，忙棄韓而回。魏惠王深恨齊國一再干預魏國的大事，乃起傾國之兵迎擊齊軍，仍以龐涓為將，太子申為上將軍，隨軍參與指揮，誓與齊軍決一死戰。

孫臏見魏軍來勢兇猛，且敵我力量眾寡懸殊，只可智取，不可力敵，便決定采用欲擒故縱之計，誘龐涓上鉤。他命令軍隊由外黃向馬陵方向撤退。

馬陵位于鄄邑北60華里處，溝深林密，道路曲折，適于設伏。孫臏命令兵士第一天挖10萬個做飯的灶坑，第二天減為5萬個，第三天再減為3萬個。龐涓一見大喜，認為齊軍撤退了3天，兵士就已逃亡過半，便親率精銳之師兼程追趕。天黑時趕到馬陵，命兵士點火把照路。

火光下，只見一棵大樹被剝去一塊樹皮，上書“龐涓死于此樹之下”八個大字。龐涓頓悟中計，剛要下令撤退，齊軍伏兵已是萬箭齊發。魏軍進退兩難，陣容大亂，自相踐踏，死傷無數。龐涓自知厄運難逃，大叫一聲:“一著不慎，遂使豎子成名!”拔劍自刎。

齊軍乘勝追擊，正遇太子申率后軍趕到，一陣沖殺，魏軍兵敗如山倒。齊軍生擒太子申，大獲全勝。史稱此戰為“馬陵之戰”，稱孫臏的戰法為“減灶之計”。此戰后，魏國由盛轉衰，孫臏卻因善于用兵而名揚天下。

今我軍兵不如劉奭軍多，當反其道而行之，今夜可增灶五千之數，劉奭軍不知究里，必不敢輕舉妄動，而次日夜間，我軍復增灶一萬，劉奭軍必疑我軍援兵至矣，又豈敢輕舉妄動？

而將軍可使我等徐徐退出山中，待全軍入山，便是十萬人馬鋪開，便也尋不得我等，

到了那時，將軍便是百戰不勝，卻也逃得了性命。

而后我等可由山中，逃往荊楚或吳越之地，到那時天高任鳥飛，陳元甫便是手腳再長，卻也奈將軍何也。”

王淩沉吟半晌，眼中忽然堅毅起來，道：“彥云此番若能逃得性命，皆賴賢弟之策，淩雖不才，愿與賢弟八拜之交，結為異姓兄弟，不知賢弟尊意若何？”

太叔玄此時乃是白身，一介草民而已，入得軍中，只為混口飯吃，何曾想到會有此等事來？

陳顓自昨日領了劉奭鈞令，便回營中休息去了。

歇至黃昏時分，忽然見對面王淩營中突然多出來數千道炊煙來，瀟瀟裊裊，直上九重霄。

陳顓大驚，連忙使人打探虛實，回報道曰：“回將軍，昨夜王淩軍中，忽然多出四五百頂帳篷，不知何故，請將軍定奪。”

“多出了四五百頂帳篷？莫非是長安增兵了？”陳顓連忙去見劉奭，據實說以上項，劉奭也是大驚。

陳顓道：“主公，倘若是長安增兵，則戰機已然失去，不若引軍退回梓潼去，而后相機先取南郡江陵，待平定南楚，萬民歸附，而后再取北楚，鼎定江夏、襄陽、新野、宛、上庸并南郡江陵、長沙、武陵、零陵、桂陽諸地，那時我軍擁有荊楚、巴、益三州，此三地除巴州外，皆魚米之鄉，而我軍手中有糧，遇事不慌。

到時再征招一些兵馬，屯兵于宛城，待有兵馬十萬，先下武關而取長安，若長安失了，則整個巴州、益州、雍州、涼州再無戰事。

那時，只需遷一將屯駐，阻住要道，那陳元甫便是有雄兵百萬，也休想過我境也！”