從朝堂上回來，艾草以為忙幫完了，自己也差不多該走了，事實上娃娃的父親也確實這么想，可是兩個人都沒想到，那奶團團一樣的小娃娃不知是看中了艾草什么，死活不讓艾草走，小胖手拽著艾草的衣角，哭聲震天響。

娃娃的母親蘇氏看得心疼，央求自己的丈夫楊安義留下艾草，就當添個侍女，反正楊府也不差這一口飯。楊安義也是被哭聲吵得頭疼，一擺手便隨她去了。

楊安義一松口，小娃娃立馬就不哭，皺著一張小臉對艾草笑，得意洋洋地問她自己是不是很有辦法，艾草跪在地上，恨不得把頭探進地里去。

于是艾草就這樣留在了楊府，府上一位老師傅說她有練武的資質，愿意收她為徒。

在楊府的日子里，艾草一邊學武，一邊學著當一個侍女，學著洗衣做飯，學著照顧她的小姐。

日子一天天地過去，楊府小姐楊幼儀長成了聞名整個衢州府的窈窕淑女，而艾草也練就了一身的好武藝，個子長得比一般的小廝還要高，騎馬飛馳的時候，英姿颯爽，楊幼儀閑暇時最喜歡做的事情就是看艾草練武騎馬。

大小姐的父親因為幫助自己為官的朋友干掉了勁敵，生意也是越做越大，成為富甲一方的有名商賈。

然而樹大招風，很快有人開始拉幫結派地打擊楊家的生意，甚至打起了楊家大小姐楊幼儀的主意，如果不是楊幼儀次次出門都有艾草守護左右，怕是不知多少次遭了賊人的毒手。

楊安義開始給楊幼儀挑選夫婿，只要求夫家能幫楊家度過這次難關，能給他的長女楊幼儀一個庇護。

上門提親的媒人踏破了門檻，楊幼儀那些天每天和艾草聊的，都是哪家的公子有上門來了，哪家的公子相貌堂堂。

艾草總是安靜地聽著，然后微笑著問楊幼儀，“那小姐最中意的是哪一位呢？”

楊幼儀支著腦袋，總是答不上來，過了一會兒就沮喪地問她，“為什么我就不能不嫁給別人呢？”

艾草剛練完武一聲汗臭的時候從來不讓楊幼儀接近，總要等她洗過澡，換上干凈衣裳之后才肯安慰地拍一拍楊幼儀的手背，問她，“難道這么多的公子都沒有讓小姐中意的嗎？”

楊幼儀不說話。

沒過多久，楊幼儀的婚事就定下來了。

大婚那天，艾草被叫走幫忙運送嫁妝了，等她忙碌了一天，大汗淋漓地回來，本以為人都去送親了，楊府應該比平時還安靜一些，沒想到一回來就看見大花轎還停在院子里沒出發，艾草不解，這天都快黑了，花轎還沒出發，這是等什么呢？

艾草怎么也沒想到，居然是在等自己。

楊幼儀一身火紅的嫁衣跑到她面前，在她面前歡快地轉了個圈，讓艾草想起小時候，到了季節，漫山遍野都會開滿杜鵑，所有的山峰都像是披上了嫁衣，要為什么人風風光光地送別。

“好看嗎？”楊幼儀笑著問她。

“好看，小姐什么時候都好看。”

艾草微微瞇著眼睛，看著她笑。

“那就好，”楊幼儀烏黑的瞳仁望著她，像是要看進她的靈魂深處去，臉上的笑容明媚如春光，“我就想等你回來，讓你看看我穿嫁衣的樣子?！?

艾草看著她，有一瞬的愣神，“……很美。”

“那就好?！?

楊幼儀又說了一遍，她微微低下頭，似乎不知道該說什么了。

該說什么呢？

艾草很努力地想著。

她的小姐就要出嫁了，自己雖然只是個侍女，但也算是和小姐從小一起長大的，小姐她……應該也想聽自己說點什么吧？像是祝福一類的……

祝?！瓚撜f點什么才好呢？

艾草有些慚愧。

自己沒讀過多少書，現在到了關鍵時候，一點墨水也擠不出來。

“要幸福啊，小姐?！?

艾草最后只想到這么一句話。

楊幼儀聽得一愣，眼眶都紅了，聲音悶悶的，“嗯，你也是。”

“……”

“艾草……”

楊幼儀擠出一個微笑，看著她，“你知不知道西方有一種禮儀，就是告別或者見面的時候要親對方一下，表示祝?！?

艾草當然不知道，聽到楊幼儀這話，她有點茫然，“親一下？怎么……不對，額……親、親哪里……”

看著艾草語無倫次的樣子，楊幼儀看著很開懷地笑了，眼角溢出點點淚花。

她踮起腳，飛快地在艾草的嘴角一點，沒等艾草反應過來，人已經扭頭跑了。

“小、小姐……？”

艾草看著楊幼儀鮮紅的裙琚翻飛，像是一團躍動的火光，在暮色的長廊里越走越遠。

她呆呆地伸手碰了碰自己的嘴角。

心跳……好快……

艾草按了按自己的胸口，心間仿佛忽然空了一塊。

那之后，楊家順利度過了危機，楊家嫁出去的大小姐據說和夫婿感情和睦，相敬如賓，而艾草則留在了楊家，日復一日地練武、干活，不知不覺地，也日復一日地變得沉默。

一年的時間如流水般逝去，生活仿佛一下子變得像是一條窄道，就那么窄窄的一條小路，一眼望得到頭。

如果不是突然間四處烽煙燃起，王朝傾塌，秩序被推翻等待重建，楊家以及幫楊家度過危機的方家一夜間傾覆在即，恐怕艾草和楊幼儀，這輩子都不會再見面了。

亂起來的時候，艾草每天都在擔心楊幼儀，從來不信鬼神的她也去神殿為楊幼儀掛了一張祈福簽。

聽說方家遭難的一刻，艾草本能地就沖出去了，在已成廢墟的瓦礫堆里挖了三天三夜，才找到她的小姐。

她的小姐滿臉都是血，但總算還有一口氣在。

艾草抱著她一口氣跑回了楊家，當時的楊家，也和它的大小姐一樣，只吊著一口氣茍延殘喘。

楊家花了大價錢才把楊幼儀的命救回來，這差不多掏光了楊家剩余的一點家底。

當楊幼儀醒來，發現自己還活著，身邊還有艾草守著，一瞬間覺得好像做了一個很漫長的夢，夢醒來，自己還是從前那個無憂無慮的楊家大小姐。

楊家雖然只剩了個空殼，這空殼卻也還是庇護著剩下的人過了一小段安靜的日子。

所有人都把這最后的一點安穩視若珍寶，掰著手指頭，留戀著，惴惴不安著生活。

沒多久，楊安義倒了，楊家徹底亡了，新的官府說前朝余孽都要斬草除根，連楊幼儀也不肯放過。

艾草帶著楊幼儀東躲西藏，勉強茍活了一段時日。

當過街老鼠的日子實在不容易，不過如今的艾草也終于不再是從前那個流浪街頭的小可憐了，她靠著一身的力氣也能給她的小姐一個小小的家了。

艾草很滿足了，可楊幼儀總是悶悶不樂的。

“艾草，你別管我了，沒有我的話，你應該能考個武官吧……”

考個武官，堂堂正正地體面地活著，多好啊。

艾草搖搖頭，微笑，“這樣就很好了，小姐，我不想考武官?！?

楊幼儀不說話了，可她的神情看起來總是憂慮的。

終于有一天，艾草回到住處的時候，楊幼儀不見了蹤影，左鄰右舍都說有官府的人來過了，那個看著文靜秀氣的女人被官府抓走了，說要拉去沉塘。

艾草發了瘋地往河邊跑，當她趕到的時候，楊幼儀正被人丟下水去。

圍觀的人還沒反應過來，就有一個人影從人群中沖出來，一瞬間就跟著被綁了石頭丟下去的楊幼儀一起，消失在水面上了。

跳下去的那一瞬間，艾草額腦海里閃過一個荒唐的念頭，她想著，如果能活下來的話，她希望，能親一下小姐，不是在臉上輕輕碰一下的那種，而是認認真真地，嘴對嘴地，親一下。