“請稍等一下——”

門內很快傳來回應，災厄的氣息也在迅速接近。

一直到災厄的氣息濃郁到近在咫尺，東無笙都沒有聽到一絲一毫的腳步聲。

嘎吱一聲，門向內打開，露出一張清秀平靜的女子的臉。

站在屋內的女人身材高挑，穿著普通的粗布衣裳，面龐清秀卻并不出眾，一眼看過很難給人留下深刻的印象。

“是——神殿的人？”

女子也同時觀察著東無笙，目光在東無笙的右手上稍稍停留了一瞬，而后抬起頭，眉目平靜卻帶著一絲絲的警惕。

“是的，”東無笙微笑著將神殿發下來證明身份的銘牌遞過去，有意將右手完全暴露在對方視野之下。

出任務前，她從孟莊那里了解到了降靈鎖的存在，由于失去了記憶，她也不清楚自己手上這個是不是真是降靈鎖，但孟莊很肯定地說她手上這個不是，理由是真正的降靈鎖末端是沒有寶石的。

據說孟莊正是降靈鎖的創造者，既然是專業人士的認證，那東無笙也就不再懷疑。

想想也是，降靈鎖畢竟是追緝狂徒所用的，哪有人追緝狂徒還在鐵鏈子上鑲顆寶石，這么花里胡哨的？

為了避免不必要的麻煩，東無笙在右手上戴了一些風格相似的銀首飾，手腕上著重用一根銀手鏈纏了幾圈，偽裝成一套手飾的樣子。

以防萬一她還請孟莊幫忙打了好幾套一樣的手飾，拿去送給一些有身份的愛美婦人，如今一個星期過去，已經有不少人都開始戴這套手飾，隱隱竟有形成風潮的勢頭。

門內女子掃了一眼東無笙的右手，以及右手上攤著的銘牌。

巴掌大小、方方正正的一張燙金卡片，上面是東無笙自己在神殿登記時留下的復制簽名，因為是用左手寫的，再加上當時左手寫字的技能還不那么熟練，上面墨黑色的東無笙三個大字歪七扭八的，不仔細辨認還認不出來。

“是……東，無，笙？”

艾草盯著卡片，把三個字念了一遍，然后抬眼看向東無笙。

“是的。”

東無笙面不改色地迅速把手收回來，把卡片放進口袋里，對于自己字丑這件事毫不在意。

至少表面上的確是毫不在意。

“請進。”

艾草收回目光，側身給東無笙讓出一條路。

……

兩人進屋坐下，東無笙向艾草說明了來意，提起自己曾經的往事，艾草的目光很溫和。

“我五六歲的時候家鄉鬧饑荒，家人都餓死了，我一個人流浪了好幾天，后來餓暈在路邊，被一個乞丐給救了……”

救她的乞丐不得了啊，是方圓十里所有乞丐的頭頭，手下管著幾十號人。

和乞丐們一起生活的那幾年，想起來很辛苦，每天都在忍饑挨餓，找點食物不容易，找到了最后還要上交，大家平分，往往分到的食物就只夠一口，勉強吊住這條賤命，不必去死。

那時候每天吃樹皮樹葉，偶爾覺著，這日子什么時候能到頭啊，再轉念一想，又希望明天還能搶到這么多樹葉可以吃。

某天有個富商來到他們那個地方，用自己的錢從別的地方買了好多的糧食分給大家，大家都在稱贊那個富商是活菩薩，她也在分到食物的時候默默記著那個富商的名字。

后來有一天，她在街上流浪的時候，正和幾個乞丐朋友一起分一個偷來的饅頭吃，正好富商的馬車經過，看到有輛豪華的馬車在邊上停下的時候，伙伴們都一哄而散，以為是官府的人抓他們來了。

其實那個時候官府自顧不暇，哪里管的上他們啊。

只有她，抓著饅頭舍不得松手，看著衣著華麗的男人從馬車上下來，連忙把饅頭硬塞進嘴里，死命地嚼。

結果富商走到她面前，問她愿不愿意來他們家做下人。

她被饅頭噎住了，半天答不上來。

這時馬車的簾子掀起一個角，露出一張粉白的小臉來，脆生生的童音響起來，“爸爸，是不是姐姐不愿意當下人啊，那讓姐姐來家里專門陪我玩吧！”

那一下她跟見到了仙女一樣，盯著馬車上的小女孩目不轉睛地看。

她流浪這么多年，還從沒見過這么精致漂亮的娃娃。

嘴唇紅艷艷的，牙齒整齊又白凈，柔順又烏黑的頭發梳得整齊漂亮，用好看的紅綢子綁著。小女孩的那雙眼睛，讓她想起村子里的那口井，晚上的時候，星星倒映在水面上，亮晶晶的，特別好看。

那一刻她特別想把自己藏起來，把自己干枯發黃的頭發、滿是污垢的手指，把一整個臟兮兮的灰敗的自己藏起來，不要讓馬車上的小女孩看見。

這么漂亮精致的娃娃，世界里就應該只有那些五顏六色的花，藍色的沒有雜質的天空，好看的紅綢子，漂亮的花衣裳……就應該只有這些閃閃發光的東西，像她這樣骯臟又笨拙的乞丐，還是不要出現在那雙眼睛里好了。

她本來想走，一扭頭卻撞在富商身上，那個男人朝她笑，眼角的紋路顯得他非常和藹，男人拿了食物遞給她，又問她愿不愿意去他們府上做客。

當時艾草還沒有名字，聽到這話下意識地搖頭，可眼睛卻盯在男人手上的那塊肉餅上移不開，手不聽使喚地伸出去，熱騰騰的肉餅散發出的香味快把她的魂勾走了。

男人笑起來，把肉餅遞給她，領著她坐上馬車，和他們坐在一起。

她只覺得像做夢一樣，夢里可能她都想象不出這么好看的娃娃和這么貴的馬車。

后來啊，在那個娃娃的家里，她洗了澡，換了衣服，頭發扎起來，娃娃看著她，竟然夸她好看。

艾草不知所措地看著她，張嘴不知怎么結巴起來，“你你你你、你也好看，你更更更、更好看！”

娃娃被她逗得咯咯笑。

在娃娃家里住了幾天，娃娃的父親帶回來一個人，是個看起來讀了很多書的瘦瘦的男人。

娃娃的父親請她幫忙，讓她跟著那個男人走，去皇帝面前把家鄉的情況說給皇帝聽。

要到皇帝面前去，艾草害怕得一宿睡不著覺，可是娃娃和她的爸爸對自己那么好，她不能辜負他們，于是艾草就答應了。

上了朝堂，艾草手腳都不知道往哪里放，誰問她什么，她就答什么，等她說完，有一個男人說她信口雌黃，她沒聽懂，哆哆嗦嗦地問可不可以再說一遍，皇帝都被她逗笑了。