廖立雖然恃才傲物，但只是嘴巴惡毒，不像李嚴欺凌同僚。所以，他臨行之前還是有人來送他，諸葛亮當然也在列。

廖立與眾人一一告別之后，諸葛亮把他拉到一邊斥責道：“公淵怎可如此詆毀先帝？當年你從荊州失敗逃回，先帝不僅不怪罪你，反而任命你為巴郡太守（先主素識待之，不深責也，以為巴郡太守）。你不思感恩，反倒說出這么大逆不道的話，若非陛下寬厚，你早就性命不保了！”

回想起先帝的恩遇，廖立也是自責不已，只是當時正在氣頭上，那些話就脫口而出了。如今諸葛亮當面責怪，他只是低頭不語。

諸葛亮看廖立意識到了錯誤，又頗為惋惜地說：“本來是我向陛下舉薦你主管情報一事的，如今北伐在即，陛下特別看重此事。我本想若由你主管，則可時常面見陛下，陛下見識到你的本領，自然會重用，你也不必再嘆懷才不遇。哎，最終卻是害了你。”

廖立沒想到諸葛亮一片良苦用心最后竟然被自己誤會了，不由扼腕。不過，他性格雖然偏激，倒也是拿得起放得下的人（史書記載后來姜維經過汶山郡特意去拜訪，“稱立意氣不衰，言論自若”），說：“當年你、我、士元（龐統）諸人自以為學得經天緯地之能，出山扶保明主，如今卻是境遇殊途。你位極人臣、大權在握，士元早已作古，我也該好好考慮自己所求是什么了。于我而言，歸隱田園，遠離勞碌也未必是壞事?！?

見廖立這么看得開，諸葛亮也不再多言，兩人各道珍重。

接連處理了李嚴、廖立，讓我的威望達到了空前高度。諸葛亮執政以來，依法治國，處事公平公正，重視實干，“盡忠益時者雖仇必賞，犯法怠慢者雖親必罰”。如今我又因為失職處置了兩個老資歷重臣，底下官員一個個如履薄冰，辦事盡職盡責。我要的就是這個效果，官員如果太安逸了，老百姓肯定沒好日子過。

最后，思來想去，我決定把情報工作交給楊戲。從李嚴的案子來看，楊戲做事嚴謹，且有極強的分析、推理能力。雖然年輕，但諸葛亮、楊洪等人有空時會從旁指點，應該足以勝任。

時間進入建興五年（227年）。二月，朝廷從江州軍調八千人到成都。三月，諸葛亮按計劃進駐漢中，趙云、馬謖、關興、張苞、廖化、王平、張嶷等諸將都一同前往，隨行的總計有六萬大軍，騾馬、車仗無算，隊伍如蜿蜒巨龍，一路浩浩蕩蕩，塵土飛揚。諸葛喬被我單獨留了下來，因為這波去漢中的基本都是武將，而且諸葛亮親自接管飛軍后也不需要他了，我重新給了他一個侍中的身份。楊儀因為要在后方督辦軍資，也沒隨行。

我在成都，則加緊訓練屯田兵，收購糧草。這次北伐，幾乎是傾國之力，要出動近十萬大軍，按一年算就要準備兩百多萬斛糧食。打下隴右（后面會說到為什么是隴右），如果能成功站住腳，從此與曹魏將爭戰不休。光靠隴右是提供不了大軍所需這么多糧草的，還是要從后方運，所以戰前至少要籌備好三百萬斛糧草。過去的一年，已經從益州陸續往漢中輸送了一百萬斛，諸葛亮隨軍又運送了八十萬斛。此時，成都糧倉幾乎是搬運一空，陳震、楊洪、蔣琬派人四處從民間收購糧食，最后成都的糧價漲了三成，我才不得不叫停，并下令嚴厲打擊囤積抬價的奸商。

快到秋收，宮里宮外兩頭忙。星彩臨盆在即，經常頭暈、惡心、嘔吐，我放心不下，最后索性撂挑子不管外面的事，專心在宮里陪星彩。反正外面有楊洪陳震等人操心，我在的時候也實際做不了什么，更多起個象征意義。沒過幾天，有人告訴我楊洪病倒了，嚇得我親自跑到他府上去探望。一直以來，我對楊洪都非常依賴，他知人善任，足智多謀，在一定程度上我對他的依賴并不在諸葛亮之下。他年紀大了，本來身體就不好，萬一在這個關鍵節點上出了什么事，我后悔都來不及。

還好，張懌給他看過之后告訴我只是最近操勞過度，楊洪拖著病體還想繼續在家辦公，被我給阻止了。他哪怕天天呆家在里什么都不干，只要后方有他，我心里就踏實。我吩咐蔣琬、費祎、楊儀、董允、郭攸之、諸葛喬等人分攤了他的工作，并讓他們隔幾天去楊洪府上報告一次。一來，可以讓這些年輕點的人才多經鍛煉快速成長，有機會向楊洪學習，二來也能讓楊洪安心休息。

沒過多久，南中李恢、孟獲派人來成都復命，送來了三百匹戰馬，一千多匹馱馬，數千頭牛羊以及不少金銀、茶葉。孟獲還動員族人參軍，三千多名勇士跟隨到了成都，領頭的是孟優。

最讓我驚喜的是，孟優竟然還給我帶來了一批特殊的貨物以及種子，那就是棉花。孟優告訴我，這是他大哥孟節偶然從一個身毒（自先秦時期至隋唐之間中國對印度的稱呼）行腳商人手里所得。那個人怎么到的南中我不知道，但我知道的是，棉花這種物資對我們而言有多重要。它可以做棉衣，還能做紗布。北方的冬天十分寒冷，而我的將士們大多來自益州甚至南中，不習慣嚴寒。棉衣比麻布衣服更保暖，比皮毛成本低，紗布則可以快速包扎止血，在戰場上不知道能挽救多少受傷將士的生命。拿到棉花后，我吩咐下去立刻找人紡織、栽種，爭取在北伐前能再收一批。

秋收前，星彩給我誕下了一個兒子，算是早產，很辛苦、很艱難。楊洪病倒后，我的事情又變得多了起來，她臨盆的時候我正在城外視察莊稼。當我回宮看到她一臉慘白，幾乎脫力的樣子，既心疼又愧疚，輕輕握著她的手直到她恢復了些許體力。宮女用襁褓包住小家伙送到我面前的時候，看著這團連眼睛都還睜不開的小肉球，我激動地無以復加。

我輕輕地把孩子抱到床前給星彩看，她虛弱問道：“陛下想好給孩子取什么名字了嗎？”

我略一思索，說：“《爾雅》有言‘諶，信也，誠也’。這是我們第一個孩子，就叫他劉諶吧，以示我們夫妻二人之誠心?！保ā稜栄拧め屧b》）

劉諶，是歷史上“我”第五個兒子北地王的名字。他聰敏英烈，頗有乃祖之風，鄧艾偷襲陰平時曾請求帶兵出戰，后因不甘投降于昭烈廟自殺殉國。我給孩子取名劉諶，是想讓他做一個頂天立地的男子漢，而不是一個懦弱無能的人，同時對我也是一個警醒。

星彩對這個名字很滿意，慈愛地撫摸著他嫩的可以掐出水的小臉蛋說：“以后就叫你諶兒了，諶兒。”

幸福的生活總是短暫的，秋收結束，孩子滿月之后，我終究踏上了北上的征程。為了心中那個更遠大的理想，我只能放棄這一刻的溫存。

我將屯田兵與孟獲部族合并，簡單訓練之后選拔五千人，由吳太后的兄長關中都督吳懿統領。蒲元、楊儀、諸葛喬、趙統、王猛、張懌等人都跟我一起去漢中，為了更好地收集情報，我把楊戲也帶上了。蔣琬、費祎等人稍后會征集民夫再把剛收獲的糧草運往漢中。臨行之前我囑咐向寵，要在農閑時配合蔣琬、費祎操練人馬，藏兵于民，以備補充兵力。

我們與曹魏的大戰必將曠日持久，我不想打到最后無兵可派，當然也不想過分征兵，竭澤而漁，一定要在國力允許范圍之內。章武元年(221年)，全國僅有民戶二十萬、人口九十萬。那時剛剛占領益州，不少人淪為流民或者成為大族的私人奴仆，不再戶籍之內。這些年，諸葛亮依法治國，打擊豪強，不少人重新進了戶籍或者成為朝廷的屯田戶，而在南征之后不少蠻族也紛紛下山入籍。雖然朝廷還沒正式統計人口，但保守估計至少增加了三四十萬人，征兵十三四萬完全沒問題（三國時兵民比例接近十比一），我們現在全部兵力加起來還不到十二萬。

準備妥當，數千人的隊伍開始向漢中進發。我的滇池駒已經滿三歲，雄健有長力，翻山越嶺，如履平地。我給它起名凌云，取凌云壯志之意。一路之上，劍閣崔巍，巴山險峻，益州山川四固，名不虛傳！

殘陽如血，雖然看起來一切平靜，但戰爭的巨大陰云已經籠罩在雍涼二州的上空，山雨欲來！