今日是城郊的市集，街道兩邊很是熱鬧。清歡混跡在人群中，饒有興致地四處亂逛。

前面的大道上有一個雜耍班子在表演，看的人密密麻麻圍了一圈，時不時傳來叫好的聲音。人群的背后，便是一家成衣店。

清歡面色一喜，一頭扎進了人群中。

臨街的成衣店里的顧客來來往往，誰也沒注意到，一位青衣公子自右側一個不起眼的窗戶中一躍而下，而后便一直在窄巷中游移。

清歡這樣做可謂是謹慎了。

越接近山里，空氣就越是清新，太陽經過樹葉的阻擋，也變得溫和起來。

此行的目的是陳家村，它坐落在潺潺的溪水邊上，常年有婦人在溪邊搗衣。

一個挑著水的小伙自溪邊經過，立即停下腳步，轉而繞到后面的灌木里把扁擔藏好，賊兮兮地蹲在一旁扒開樹葉偷窺。

村里的學堂外面種了許多桃樹。

清歡經過的時候，滿樹滿樹的芳菲從她眼前掠過，自樹林中傳出朗朗書聲。

學堂里的教書的先生注意到了清歡，連忙下課來請她去家里坐坐。

這個教書的先生是紅妝的繼父，名叫陳敦實，是個落第秀才。高中無望后，他便在學堂的邊上修了幾間屋子。

“讓小姐見笑了，這幾間房子雖不寬敞，勝在方便。”說著，陳敦實做了一個請的手勢，示意清歡進屋。

屋子里的陳設很是簡單，只有一方茶幾和幾個樹樁做成的凳子，但是很干凈，桌面上沒有灰塵。

與陳敦實交談的過程中，清歡發現他的袖口和領口都有些許補丁，心里有些疑惑。

雖然她并不知道紅妝每個月會給這里捎多少錢，想來也不會少，怎樣也不會到穿補丁的地步。

盡管陳敦實意識到了她的視線，他依舊一派淡然，反而講了許多她從來沒聽過的野史。

清歡被他所逗笑，真心實意地贊到：“先生高才。”

本來她是隨口一說，沒想到這個陳敦實這么大年紀了還老臉一紅，一本正經地謙虛道：“稱不上才，不過拙荊愛聽，便多讀些罷了。”

看見他這個樣子，清歡本該再與他客氣客氣，不知怎地，她腦中卻浮現起那日亭中扶莘臉紅的畫面，一時間沒接上話。等她再反應過來的時候，秦桐已經站在眼前了。

看見她，清歡一瞬間繃緊了手上的肌肉。

秦桐是紅妝的親生母親，十多年前，她是柳州一帶的名妓，掛的頭牌，花名叫珠玉。相傳當年皇帝的弟弟云歡，也就是現在的承親王爺曾愛她愛得如癡如醉，不顧皇室的體面也要為她贖身。

就在那個時候，秦桐卻抱著年幼的女兒敲開了尚書府的大門。

清歡永遠也忘不了那一天。這個女人裝作楚楚可憐的樣子跪在謝府的門前求著自己的母親，她扯著母親的衣角不住哀求著。

“求求你了，夫人，收下這個孩子吧。她是清直親生的骨血啊！我知道我這樣做對不起您，可當時，當時……”她咬緊了下嘴唇，“我也沒辦法反抗啊……”

誰都知道，謝府的夫人遲湘是前任護國公的女兒，朝廷為了感念其父多年征戰沙場而死的功績，特許她為大晉唯一一位以外姓稱的公主。

尊貴到什么地步呢。當時還不是駙馬的謝清直在成婚前就對著皇室許下諾言，他這一生絕不會再有其他女人，皇帝才答應把公主嫁給他。

這不僅是謝清直作為一個男人對妻子的深情，也是他作為臣子對大晉皇帝的忠誠。

如今誓言破碎，連帶著公主的名譽，皇室的威嚴都受到挑戰。

當皇族的尊嚴淪為笑談，尚書府今后的日子也難以好過。

秦桐用著全世界最委屈的聲音，說出了最刺耳的話，擺出最楚楚可憐的姿態，做著最齷齪不堪的事。可笑的是，這個秦淮名妓，苦苦求人的時候，眼睛里卻帶著惡毒，瘋狂，不顧一切。

當時小小的清歡站在母親的一旁，看著她，然后在眾目睽睽之中狠狠打了這個女人一個巴掌。

盡管這一巴掌的威力并沒有多大，但畢竟是由素來號稱知書達理的尚書千金打出來的，一時間，圍在謝府門前上百人的目光都聚集在了打人的小女孩身上。

震驚，懷疑，厭惡，不屑各種復雜的眼神都落在了她眼里。

憤怒過后，害怕的情緒在心上翻涌，一下子承受了這么多的惡意，清歡的眼中莫名地酸澀。

一般來說，她流淚就好了，年紀這么小的女孩子，哭起來就更容易被原諒。

“哇！”的一聲，秦桐懷里的孩子歇斯底里的哭聲先一步奪走了所有人的心。

人群中又恢復了竊竊私語。

“造孽啊，大人的錯，小孩遭罪哦。”

“尚書去偷香，歌妓攤上這事也是沒辦法……”

“非也非也，說不定啊，娼妓嘛，都是有飛上枝頭的心思的。”

……

任秦桐如何哀求，遲湘還是面無表情地關上了尚書府的大門。

清歡初識人性而有的淚水，沒有人見過。

十多年倏忽而過，眼前的婦人依舊可稱之為美麗。眼角的皺紋卻見證者時光真真正正的逝去，當年彩衣著身的秦淮名妓，終究化為眼前的鄉野婦人。

不過她的穿著倒是與當年無甚差別，依然是上等的絲綢，精美的刺繡，想來是紅妝的錢一直支持著她的生活吧。

也虧得陳敦實沒有瞧不起她。

察覺到清歡的不悅，秦桐垂下了眼簾，睫毛覆蓋了她的雙眸：“我去給你倒茶。”

“不必了。”清歡的聲音很冷，她一點也不想在這里多呆一秒，把紅妝托付的信封擱在桌上便要離去。

快要跨出房門的時候，秦桐還是忍不住發問了：“紅，紅妝怎么樣了……”

她的聲音帶著低低的哭腔，清歡不禁有些動容，隨即又硬下心腸：“她很好，只是再也不會再來見你了。”

其實紅妝會不會來見她，清歡無從把握，之所以會這么說，只是孩子般發泄發泄怒氣罷了。

出了那個屋子，清歡心頭的壓抑就少了幾分。她深深吸了口氣，風聲，水聲，鳥鳴聲，還有孩子稚嫩的讀書聲都在耳際旋轉。

隔著幾樹桃花，陳敦實已經在學堂繼續講課，即使是如此簡陋的衣服，也擋不住他溫柔沉穩的風采。

看到這里，清歡伸了個懶腰，如此安寧的環境，讓她的身心都放松了下來。

真希望美好的日子就此延續下去。