第四課
《水滸傳》：書籍背景與歷史

創作基礎

南宋時，梁山英雄故事流傳甚廣。當時的畫家、文學家龔開的《宋江三十六人贊并序》稱：宋江等三十六人的故事已遍及大街小巷；畫家也執筆為他們圖形繪影。

《水滸傳》最早的藍本是宋人的《宣和遺事》，它著力描寫了楊志賣刀、晁蓋等結伙劫生辰綱和宋江殺閻婆惜等事，對林沖、李逵、武松、魯智深等主要人物也都作了描寫。宋元之際，還有不少取材于水滸故事的話本。在元雜劇中，梁山英雄已由三十六人發展到一百零八人。

施耐庵把有關水滸的故事和人物整理加工，在創作《水滸傳》過程中，忠實地接受了人民的觀點，這是《水滸傳》之所以取得偉大成就的思想基礎。

小說取材

《水滸傳》的成書，取材于北宋末年宋江起義的故事。據《東都事略侯蒙傳》：“江以三十六人橫行河朔，京東官軍數萬無敢抗者。”

還有的記載說宋江投降后曾參加過征方臘之役。從這些記載里，可以知道這支起義軍，人數不多（但也決不止三十六人），但戰斗力很強，在群眾中甚有影響，曾經給宋王朝造成一定的威脅。宋江等起義的年代大約在宣和元年（1119）至宣和三年（1121），前后三年多。

宋代說書技藝興盛，民間流傳的宋江等三十六人故事，很快就被說書人采來作為創作話本的素材，南宋羅燁《醉翁談錄》記有小說篇目《青面獸》、《花和尚》和《武行者》這是說的楊志、魯智深、武松的故事，此外，《石頭孫立》一篇可能也是水滸故事。

這是有關《水滸傳》話本的最早記載。南宋末有龔開的《宋江三十六人贊并序》，序里說：“宋江事見于街談巷語。”并說在龔開之前有畫院待詔李嵩，曾畫過宋江等人像。但龔開的贊并未說故事內容。現在看到的最早寫水滸故事的作品，是《大宋宣和遺事》（見《宣和遺事》），它或出于元人，或為宋人舊本而元時又有增益。有的研究者認為它是說書藝人的底本。

它所記水滸故事梗概，從楊志賣刀殺人起，經智取生辰綱、宋江殺閻婆惜、九天玄女授天書，直到投降朝廷鎮壓方臘起義止，順序和后世的《水滸傳》基本一致。這時的水滸故事已由許多分散獨立的單篇，發展為系統連貫的整體。元代雜劇盛行，有大量的水滸戲出現，元雜劇和《大宋宣和遺事》所記水滸的人物姓名大致相同，但聚義地點不同，雜劇說的是梁山泊，《遺事》說的是太行山；雜劇中已有“一百八個頭領”之語，《遺事》只提到了三十六將的綽號姓名；《遺事》中寫李逵位列第十四，燕青位列第二十八，雜劇中李逵是第十三頭領，燕青是第十五頭領。

凡此種種，可見在《水滸傳》成書以前，水滸故事在流傳中內容細節上頗有異同。這或者同在不同地區流傳也有關系。施耐庵正是把這些在不同地區流傳的故事，匯集起來，經過選擇、加工、再創作，才寫成這部優秀的古典名著《水滸傳》。《水滸傳》的故事最初起源于北宋宣和年間，從南宋開始就成為了民間口頭文學的主要題材。流傳下來的根據說書人編成的話本中就有“青面獸”“花和尚”“武行者”等。

書名由來

這個書名的確切含義，一直存在異議。

一種說法是：作者施耐庵由于厭惡爾虞我詐的官場，僅供職兩年，便辭官回到老家，一面教書，一面寫《江湖豪客傳》。書終于脫稿了，施耐庵對書中的情節都很滿意，只是覺得書名欠佳。當時還是施耐庵學生的羅貫中建議書名為《水滸傳》，施耐庵一聽，高興得連聲說：“好，好！這個書名太好了！‘水滸’，即水邊的意思，有‘在野’的含義，且合《詩經》里‘古公檀父，來朝走馬，率西水滸，至于岐下’的典故，妙哉！”于是將《江湖豪客傳》正式改名為《水滸傳》。