鏗鏘整齊的馬蹄聲踏破了濃重如墨的暗夜，一只棲在老樹上的烏雀受驚，長(zhǎng)鳴一聲振著翅膀飛走了。

風(fēng)中的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，騎在最前面的一人卻在道路中段驀然勒住韁繩，他一停住，他后面的人紛紛止步。

“現(xiàn)在什么時(shí)辰了？”他問道。

“回竇將軍，現(xiàn)在已經(jīng)丑時(shí)了。”跟在他身后的一人回道。

“我軍就在這里等。”竇將軍下令說，“上次懷遠(yuǎn)將軍在此地落敗而歸，甚至被敵軍追出了三十余里，他視此為奇恥大辱，今夜一戰(zhàn)，乃是他一雪前恥的機(jī)會(huì)，我們就在此地等他人馬匯合，且看他凱旋而歸。”

“今夜之戰(zhàn)，定能取勝！”他身后的一列人馬呼道。

“算一算，至少還需等上半個(gè)時(shí)辰。”竇將軍撫了撫自己愛馬的脖頸，“閔將軍喜歡聽人講史書，故而他身邊總帶著個(gè)“史博士”，平日我們?nèi)ニ抢镒h事他還總讓我們多聽聽這些。可惜老竇我不大通文，聽到的那些道理過了遍耳朵就忘了，惹得許多同僚笑話。現(xiàn)在正好有空，不如何校尉也來給我講解講解那些史書，好讓我肚子里也裝點(diǎn)學(xué)問，下次在閔將軍帳中也不至于丟臉。”

何自芩謙道：“屬下學(xué)識(shí)低微，不敢在將軍面前賣弄。”

竇將軍面色如水：“你知道我的脾氣，不要在我跟前說這些虛話，讓你講你就講。”

何自芩只得問：“不知道將軍想聽哪段史書？”

竇將軍道：“上次在閔將軍那里聽到了‘計(jì)侯獻(xiàn)謀’篇，可惜沒聽完就有事散了，你就給我講講那篇吧。”

何自芩心里微微一驚，但面上不起絲毫波瀾。

他雖然為父親所不喜，但從小也是有名師授課的，對(duì)各家史書更是了然于心，所以現(xiàn)在講起“計(jì)侯獻(xiàn)謀”這一篇來便似信手拈來。

他剛講到“計(jì)侯彭生者，通州盼襄人也，其父亡，貧無以葬，乃……”就被打斷了，竇將軍不耐道：“講直白些。”

于是他重新說道：“計(jì)彭生，通州盼襄郡人士，他很小的時(shí)候，他的父親就亡故了，他母親只是平日幫人浣衣賺幾個(gè)比輪，所以無力埋葬他的父親。他們母子二人愁苦不已，計(jì)彭生不忍見其母憂心，于是提出自愿去縣中富貴人家為奴。其母不允，但他年歲雖小，卻頗有自己的想法，對(duì)其母言道：若我不去為奴，一來無法安葬自己的父親，是為不孝；二來我們已經(jīng)家貧至此，再這樣下去恐怕母子二人都要一同餓死在街頭，是為不智。倒不如我去富貴家中做個(gè)奴仆，先得以存活，再圖將來。”

“計(jì)彭生于是到一戶姓顧的人家做了奴仆，他把自己父親葬了，然后再對(duì)他母親拜了三拜，說母親一定要好好保重自己，將來兒子有了出頭之日時(shí)再好好孝敬您。姓顧的人家對(duì)下人很是苛刻，下人們稍微犯點(diǎn)錯(cuò)便會(huì)被鞭打罰跪，所以那些下人們常在暗地里說主人的壞話，但是計(jì)彭生卻從來不說這些是非。有一次，顧家的水井突然變得很渾濁，大家都說這是上天在警示顧家，不日就會(huì)有大禍了，只有計(jì)彭生站出來說，這是外城修河道所致，不必驚慌。顧家主人由此非常欣賞他，就讓他做了宅中的管事。計(jì)彭生聰明有才干，又善于隱匿自己，所以顧家下人們都說他將來一定是個(gè)了不得的人物。”

“顧家主人有一次帶他外出參加豪宴，宴會(huì)中有個(gè)人非常刁鉆，故意想讓顧家主人難堪，但他卻巧妙應(yīng)對(duì)，化解了自家主人的尷尬，由此引來宴會(huì)東道主的注目。這個(gè)東道主就是管諧，盼襄郡尉，不久管郡尉就將他招攬到了自己的身邊。他到了管郡尉身邊后，勤于學(xué)習(xí)，謹(jǐn)慎處事，上面交代他的每一件事他都很好地完成，于是管郡尉愈發(fā)器重他了。他在管郡尉手下待了兩年，管郡尉又將他舉薦給了司兵參軍。當(dāng)時(shí)明崤國與我國對(duì)峙已久，但是他們國君貪圖享樂荒廢政事，所以兵力一天比一天衰弱。我國當(dāng)時(shí)已接連拿下他們二十七城，于是領(lǐng)兵的郭大將軍便想一舉打下通州。”

“但是計(jì)彭生卻先用一招渾水摸魚讓我軍亂了陣腳，然后又出其不意發(fā)動(dòng)攻襲，逼退我軍五十里。此后他又用奇謀奪回明崤五郡，使我軍損失慘重。他因戰(zhàn)功卓越，明崤國國君親賜他為扶翼將軍，加紫袍，食千戶。他這段經(jīng)歷不可謂不傳奇，于是被街頭巷尾所傳頌。他回到故居，對(duì)著他母親跪下泣道，兒子終于有出息了，可以來孝敬您了。”

“倒是一個(gè)孝子。”竇將軍的語氣平平淡淡聽不出褒意。

“他在故鄉(xiāng)略作停留以酬親友，忽有一日有人在道上喊冤被他撞見，于是他便把那人叫到了跟前。那人對(duì)著他連連磕頭，說是顧家人把他的堂弟給打了，導(dǎo)致他堂弟現(xiàn)在還躺在床上動(dòng)彈不得。他口中的顧家就是計(jì)彭生昔日的主人家。計(jì)彭生聽完后就命人去核查此事，結(jié)果發(fā)現(xiàn)那人所言屬實(shí)，于是他就派人去請(qǐng)顧家人過來。顧家人自以為有舊年的情分在，計(jì)彭生不會(huì)把他怎么樣，于是也有恃無恐地過來了。誰知，計(jì)彭生當(dāng)著顧家人的面講清了事件起末，列明了證據(jù)證人，就要把犯案人送去大牢，并罰了顧家一筆銀泉當(dāng)做受害者的治療費(fèi)用。他此舉贏得了百姓一片贊和聲，那些往日受顧家欺壓、投狀無門的，紛紛地跑到他這邊申訴，他全部受理了，誰能想到顧家富庶一時(shí)，如今竟一夕傾塌了。此后，他無私公正的名聲傳遍了整個(gè)明崤國。”

“計(jì)彭生善于用兵，明崤國軍隊(duì)在他的指揮下神龍莫測(cè)，我軍竟不能再前進(jìn)一步，于是他在明崤國的聲勢(shì)愈來愈壯。他這樣得勢(shì)，明崤國自然有一干舊臣對(duì)他心生不滿，于是向國君進(jìn)言，未免他心有別念，可把他的家眷都接入皇城，且這在外看來是國君賜給他的榮耀，天下誰不稱贊國君的賢明？明崤國國君欣然接納了此言。”

“之后我軍為取厲陽城，與明崤國決戰(zhàn)于雁落原，縱然計(jì)彭生智計(jì)百出，奈何副將不聽指令，擅自離城，導(dǎo)致他們一敗涂地、棄城而逃。計(jì)彭生怒斬副將，卻終究挽回不了局面。明崤國國君聞得重要城鎮(zhèn)失守內(nèi)心不由驚懼，再者又有官員大肆批評(píng)計(jì)彭生棄城而逃實(shí)非良將所為，國君遂除了他兵權(quán)，將他看守了起來。沒有了計(jì)彭生的阻礙，我軍節(jié)節(jié)勝利，又連接拿下他們通州四郡。國君無法，只得又召回了計(jì)彭生。此時(shí)適逢計(jì)彭生幼子夭折，他每日在家悲痛不已，才幾個(gè)月的功夫，國君再見到他時(shí)，發(fā)現(xiàn)他頭發(fā)竟然白了一半，無復(fù)當(dāng)日的英姿。”

“國君賜甲還印，他們舉國都盼著這位扶翼將軍能重拾昔日威風(fēng)，趕走仲國人，奪回失地。可他們?nèi)f萬沒想到的是，這位扶翼將軍重回戰(zhàn)地后居然投靠了我方。”

何自芩喉嚨已經(jīng)有點(diǎn)干澀，他咳了一聲繼續(xù)說下去，“郭大將軍聽聞?dòng)?jì)彭生前來投靠，披著頭發(fā)就出來迎接他，拉著他的手說，將軍何致蒙霜雪？計(jì)彭生才進(jìn)帳坐下，未飲熱湯，就向郭大將軍獻(xiàn)謀五條，他所說條條到位，切中要害，且都是我方苦思不得的良策，在座之人莫不嘆服。根據(jù)計(jì)彭生的良策，我軍三個(gè)月就打到了明崤國的都城。我國國君聞得此信，大喜過望，親封計(jì)彭生為燁明侯。明崤國都城被破之日，城中百姓皆對(duì)計(jì)彭生大罵不止，郭大將軍吩咐，誰再叫罵就割去叫罵者的舌頭，可依然止不住這城中的罵聲。”

“計(jì)彭生隨郭大將軍班師回朝之后，我國國君不僅賜宴于他，還賜了他一座侯府。然兩月之后他就在侯府中離奇身亡。據(jù)說身中數(shù)刀而死，舌頭也被割去了，有人猜測(cè)是明崤國的遺民來找他復(fù)仇了，一代英才就此隕落。”

“什么英才，不過是個(gè)叛國的小人而已。”竇將軍不以為然，“何校尉，你怎么看這位計(jì)彭生計(jì)侯的？”

“史書上說……”

“我問的是你不是史書，我想聽你怎么說。”

“計(jì)彭生他多智善謀，確實(shí)是個(gè)難得一見的人才。他叛離明崤國也是由于明崤國國君昏聵無能聽信讒言，若是他遇上了一位明君，我們得不到他的奇謀，恐怕也不能如此之快地攻下明崤。”

“予卻以為，他只是個(gè)看重私情、不顧國家大義的賊人而已。空有一身才能，卻不想著救國救民于危難，只想著泄一時(shí)之私憤，無甚可取，我若是是他的故國人，也定當(dāng)殺了他為國報(bào)仇。”

何自芩聽后默然不語。

竇將軍又說：“人有才而不忠才是最可怕的，既然有明崤國的前車之鑒，我們更應(yīng)萬分警戒。”

說罷他目光如炬地盯住何自芩：“何校尉對(duì)仲國可忠心否？”

何自芩聽到這里已是內(nèi)心慌亂如擂鼓，他強(qiáng)自穩(wěn)定下自己的心緒，道：“自然對(duì)仲國忠心無二。”

竇將軍冷哼一聲，吩咐左右：“拿下他！”

馬上有人圍住他將他拉下馬來，然后將他按跪在地上。

他強(qiáng)自鎮(zhèn)定地抬頭：“竇將軍這是做什么？”

竇將軍在馬上俯視著他：“你應(yīng)該知道我是在做什么。你這個(gè)故事講得很好，可是里面的人物我卻不喜歡，故事里面的計(jì)彭生雖然在我們的史書上被尊為計(jì)侯，可是在明崤國的史書上卻是一個(gè)叛國投敵的小人，萬人皆欲挫其骨、啖其肉。假若我們軍中也出了一位投敵叛國的小人，你說我會(huì)怎么處置他？”

何自芩蒼白了臉，沒有說話。

“暨陰侯的兩千精兵去關(guān)外取隕鐵的事，本是我軍機(jī)密，但黎國卻似乎對(duì)我軍的行軍線路一清二楚，導(dǎo)致我軍中了埋伏，兩千精兵在莫虞谷全部陣亡，從那時(shí)起，閔將軍就懷疑我軍中藏有奸細(xì)。之后我軍又在平旸城失利，懷遠(yuǎn)將軍恨敗，彼時(shí)鐵鷹便已經(jīng)在暗中調(diào)查你了。直到前不久，嘉洮六城被破，鐵鷹這才抓住了你的馬腳，我之所沒有立刻將你斬首，是因?yàn)槟氵€有用，留你到今晚，就是要讓你親眼看著懷遠(yuǎn)將軍得勝歸來。”

鐵鷹都出動(dòng)了啊，何自芩嘴邊牽出一縷慘笑，知道事已敗露，他一顆心反而不再像之前那樣慌亂無主。

“你是不是還在想，懷遠(yuǎn)將軍今晚之戰(zhàn)必?cái)。课腋嬖V你，你傳遞給敵人的消息我們已經(jīng)盡數(shù)知悉，你自作聰明地將消息傳了出去，沒想到會(huì)反過來被我們利用吧？”竇將軍將一只木鳥擲到了他的腳下，“叛國通敵，萬人不齒！”

何自芩閉了閉眼睛，又驀然睜開：“如今但憑將軍處置。”

“我身邊竟然埋著這樣一個(gè)禍患而不自知，我實(shí)感慚愧。”竇將軍嚴(yán)厲地注視著他，“你何家也是仲國的士族，為何你竟干出這種叛國通敵的丑事來，不怕給你父親兄弟蒙羞嗎？”

他抬起頭來：“我父親是仲國人，但我母親是黎國人。”

竇將軍長(zhǎng)嘆一聲，讓人把他押到后面去了。

寅時(shí)剛至，太炎道上遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來了一陣密集的馬蹄聲，隨著聲音漸近，夜里的空氣也慢慢變得渾濁起來。

只是剎那功夫，就有萬千軍馬從太炎道的另一頭奔騰而至，其中有一身材魁梧者一馬當(dāng)先，此人正是懷遠(yuǎn)將軍。

懷遠(yuǎn)將軍在幾丈之外即下馬，向竇將軍單膝跪下：“回稟將軍，我軍得勝而歸。”他說著，便將手上的人頭擲到地下，“這是譚燕狗賊的人頭。”

竇將軍撫掌而笑：“懷遠(yuǎn)將軍請(qǐng)起，黎國經(jīng)此一敗，便再難復(fù)之前的銳氣，你今日立了大功了。”

懷遠(yuǎn)將軍心內(nèi)亦是大暢：“那群黎國的蠻子今日才算見識(shí)到我軍的厲害，在下不敢居功，但求與他們?cè)賾?zhàn)于六城之下，務(wù)要奪回這嘉洮六城。”

竇將軍說：“嘉洮六城是要奪回，但不急于一時(shí)，你們征戰(zhàn)辛苦，現(xiàn)需休整。”

正在此時(shí)，伴隨著幾聲驚空遏云的鷹唳，一只黑色的雄鷹從道旁的山上急飛而來，眾人見了，連忙張弓搭箭。

竇將軍看了在他上空盤旋的雄鷹片刻，抬手阻止了手下射箭的舉動(dòng)。

那雄鷹突然一個(gè)俯沖，幾乎擦著竇將軍的頭頂掠過，眾人看了都大吃一驚，唯獨(dú)竇將軍自己還算鎮(zhèn)定。雄鷹掠過竇將軍頭頂之后，又鳴叫了幾聲，然后便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向山頂上的月亮那邊飛去。

竇將軍目視著雄鷹飛走之后，這才轉(zhuǎn)過頭來，看著靜靜臥在自己手掌上的玄色圓筒，面色凝重。