須臾，一個青年文士昂首闊步走入大堂，正是多日不見的孟章明。

此時的孟章明精神狀態比初見時好得多，看上去風流倜儻，頗具名士風范。

看見堂上的朱慈烺，孟章明緊走幾步躬身要拜。

朱慈烺早有準備，一把扶住孟章明，說道：“顯之不必多禮。京城一別，多日不見，你這氣色不錯呀。如今我已如約而至，顯之可愿兌現諾言，祝我一臂之力，共復大明！”

孟章明激動的說道：“太子殿下，當日是章明糊涂，欲守小節卻忘了大義。這一路南來，我日夜思考，也想明白了，國仇家恨怎可一死了之？唯有跟隨太子，復興大明。先父方得死而無憾，日后章明才有面目于九泉之下，與老大人相見！太子起手，請受章明一拜，從今而后，愿為太子效犬馬之勞。”

見孟章明堅持，朱慈烺便撒了手不再管他，孟章明正正經經的行了三拜九叩大禮。

朱慈烺知道，對于士大夫階層，有時候儀式感很重要。

“顯之此來，路途遙遠，一定是累壞了吧。我讓人收拾客房，你先下去好好休息。我召集了部下趕回即墨商議大事，這人還都沒回來。等過幾日人齊了，一些方陣大計，還要顯之不吝賜教呀。”朱慈烺待孟章明大禮過后，將他親手扶起。

“殿下可有疑惑？章明不才愿為殿下參謀！”孟章明既然懷了出仕之心，自然不會客氣。他初來乍到，也想顯顯本事，別讓太子輕看了自己。

他可不想頂著忠臣之后的名頭混日子，他要做中興名臣，流芳千古！

朱慈烺估計著，把人湊齊怎么也得三四日，反正也閑來無事，不如先跟孟章明聊聊。

于是，朱慈烺便把剛剛收到的兩個消息說了出來，然后問道：“顯之，清兵我倒不怎么憂慮，畢竟只有兩千騎兵，我就是拼人命也能把他們耗光。至于其余雜兵，土雞瓦狗耳。只是南京另立新君之事，讓我十分被動。不理他吧，只怕日后做大，木已成舟，我再挑明身份也晚了。跟他爭吧，又怕便宜了清人，坐收漁人之利。而且，他有江北雄兵和南京六部支持，又有江南膏腴供養，我根基尚淺也怕不敵。唉，真是左右為難呀！”

“哈哈哈哈，太子這是身在其中，自入迷局啊！其實，南京并非鐵板一塊。朝堂之上，東林黨人稱雄，這東林黨萬般不好，卻有一點是好的，那便是忠君。只要太子亮出身份，為了名聲，東林黨人必不敢明面反對太子。江北四鎮，驕兵悍將，有奶便是娘，且四鎮爭利，并不和睦。只要太子許給好處，拉攏一兩位總兵不成問題。南京勛貴，久離京師權利中心，兩百年的太平歲月，安享下來，早已失了進取之心。正是表面光鮮，實則草包，太子給足面子，沒人會自尋麻煩與太子為敵。如此，太子遙坐即墨，防御滿清，可謂以太子抵北虜，不愧是大明帝胄。坐看南京朝堂爭斗，還可曉以大義，要些好處來。”孟章明侃侃而談，畢竟是官宦之家，精英教育，對南京朝堂看的，可比朱慈烺精準得多。

朱慈烺聽了茅塞頓開，撫掌大笑。直呼“我得顯之，如漢高祖得子房，漢昭烈得孔明，唐太宗得玄齡，宋太祖得則平，先太祖得伯溫！”

孟章明先還在笑，進而尷尬面赤，最后恨不得多找個地縫鉆進去！

朱慈烺極沒誠意的吹捧了孟章明一番之后，又興奮的拉著孟章明的手，要去即墨最好的酒樓喝酒，搞得孟章明一陣無語。

看孟章明不愿隨自己去瀟灑，朱慈烺也不好將他打暈，生綁了去。

于是，朱慈烺走到桌案之后，正了正衣冠，沖著孟章明說道：“孟章明，字顯之，崇禎十六年進士，忠臣孟兆祥之子！懷瑾握瑜，德厚流光。因國難時艱，吏部尚未放官。今舍家投奔，當人盡其才。本宮初入即墨，基業草創，需一切從簡。現特任命孟章明為即墨特別縣縣令，管理即墨政務。”朱慈烺言畢，隨手抓起桌上簽筒里放著的竹簽，學著電視劇里的樣子，用力一擲，仍在孟章明面前！

雖然覺得很別扭，有種要打屁股的感覺，不過孟章明體諒朱慈烺久居深宮，沒啥文化，就在心底默默原諒了他的無知。

孟章明慨然受命，也不推辭，并沒有一般文人雅士的那種推辭做作。

正所謂當仁不讓！他本就是去年的進士，只是沒來得及外放，國家就亡了，不然如今也正該是一縣縣令了。

才做了半日代理縣令的田青天，在去追趕寧才臣的路上就被莫名其妙的卸了職務。

當然，如果讓他知道孟章明取他而代之，他一定會緊緊地擁抱孟章明，發自內心的說一句，謝謝啊！

沒有半日，寧才臣第一個趕了回來，他才離城幾十里就被田青天叫住，安排了隊伍繼續前進便快馬加鞭趕了回來。

朱慈烺先為寧才臣和孟章明二人引薦，他們一個進士，一個舉人，一見面就之乎者也的客氣個不停，吹捧個沒完。

“臭味相投！無恥之極！久仰個屁！你倆要是聽說過對方，我朱字橫過來寫！”朱慈烺被晾在一邊，感覺被輕視，心情很不好。

也不知多久，二位大文豪才客套完畢。于是，三人湊在一起先商量個草案，等人湊齊了看看大家的意見。

三日后，馬阿大領著李來順和梁秋華，田青天帶著郭嵩，兩撥人幾乎是前后腳，走進了即墨縣衙。

朱慈烺看著眼前幾人，一陣欣慰，自己的班底主要人物終于第一次湊齊了。

把和寧才臣、孟章明商量好的對策和盤托出，李來順、馬阿大和田青天對這些政治斗爭完全不懂，梁秋華和郭嵩思考了良久，也覺得最好公開身份，雖然今后面對滿清的壓力會大些，但是看目前派來山東的隊伍，清廷重心在西邊，等他們反應過來，要對付朱慈烺時，怎么也得一年半載了。

幾位都是人杰，對自己有絕對信心，這么長時間，沒有十萬大軍休想拿下萊州。

又看了看寧才臣和孟章明列出的一些細節，眾人都覺沒有問題，于是便一致做出了決議。

朱慈烺宣布兩日后，既六月五日，正式豎旗，即墨為大明太子駐驊，以太子御北虜，號召天下響應，助力太子。