崔佑接連幾日在田里忙著丈量統(tǒng)計，除了留下自己一人份的百十畝田，其余如數(shù)交回了官家。也就是在這幾日崔佑才知道，當日在楊老爹草屋里遇到的另一個年輕一些的吏子，如今已經(jīng)做了總頭，叫傅平起。此人精明狡黠，讓崔佑交回上好的田地，正是他的主意。

崔佑無心猜測他為什么這樣做。每天回家，只是悶頭操起木工的活，一聲不吭地打造著桌椅門窗，他活兒好，力氣也大，又十分吃苦，因此幾天下來，把前段時間落下的功夫都補上了，房子基本上，已有了個不錯的外觀。

楊老爹呵呵地樂著，這房子經(jīng)過崔佑的修葺和整改，可以說是附近幾條巷子里最為整潔美觀的宅子了。

老頭子我聽說，要想引來鳳凰，得先種上梧桐樹。九郎這漂亮的房子已經(jīng)建的差不多了，也該去請那鳳凰來了吧。楊老爹笑著說。

崔佑不由一笑，忙說：這外觀看著差不多了，其實里面還缺很多功夫呢。

楊老爹說：要我說啊，還是早點去請鳳凰吧，你看這幾日天也沒住的下雨，不知道那山上怎么饑荒呢。

崔佑也有點擔(dān)心了，但馬上又自我安慰道：上次賣竹器換的錢買的布帛糧食，他們應(yīng)該還沒用完。

望著如麻的雨腳，崔佑心里有些焦躁。他立在門頭，眼睛不由自主地往山上望，只見一片茫茫，山霧夾著云氣雨氣早已渾然不可辯了。就在這上下一團白氣之中，有黑影朝迎陽橋上走來。崔佑看了許久方料到：這又是一家晚回的流民。于是，趕緊過去幫忙拉牛推車。駕車的人一手持繩索一手執(zhí)鞭，將那老牛抽得哞哞直叫。崔佑轉(zhuǎn)到車后，發(fā)現(xiàn)有個人正拼力推車，崔佑趕緊和他并肩用力，車子往前猛進幾步，那人撲在了泥水里。

崔佑拎起他來，這才發(fā)現(xiàn)這位兄弟個頭短小，因此在他肩膀上拍了一下：快跟上來。

趕車的人將車停在了崔佑的家門首，忙拱手道謝。聽得車上一聲“哎呦”，忙過去將那正挪動著的如麻布袋一般的老人扶起，這時落在后面的小兄弟也上來攙扶了，三人一起站在了崔佑的家里。

中間的老人用竹杖點著地，顫聲問：這可是崔家？

崔佑答是，驚疑地打量這蓬頭垢面的三人，還沒等崔佑認過來，趕車的大個子大呼一聲：小九子！你是小九子！我是董大，橋頭董家的，你忘了嗎？你快看看。

崔佑一拍手，還真是小時候一起玩耍的董大！

你也回來了！崔佑捶了董大胸脯一拳，董大往后踉蹌欲倒，崔佑趕緊扶住，這才想起董大這先天跛腳的毛病來。當年正是這個不足之癥，使他沒有被征去充兵，如今完好歸來，可知這世上真是禍福難料。

崔九哥。

崔佑這才發(fā)現(xiàn)這位個頭小的兄弟是位女子，他疑惑地看向董大。

董母馬上說，這是你妹子碧桃，你看這日夜趕路的，也沒能梳洗打理，讓九郎見笑了。

說著就去用衣袖搵碧桃臉上的土灰，碧桃羞紅了臉，自去與母親取水梳洗。

崔佑和董大相對而坐，話至深夜，兒時的伙伴今夜細細數(shù)來，多半已經(jīng)淪為鬼混了；這十多年來的心酸遭際，彼此負載的生命的重荷，在徹夜的嘆息和熱淚中無聲流淌。

平明時分，雨停了，但陰風(fēng)未止。碧桃和母親在灶間忙活，母親往灶里添上一把柴火，紅彤彤的光照得臉頰發(fā)熱，心里涌起一團暖意，看著忙活的女兒說：

我兒許久沒有穿過新衣裳了，等攢了錢，第一件事就是給你打扮起來。

碧桃笑著說：干嘛花那個冤枉錢啊，咱們能有個地方住，有飯吃，哪怕是粗的，有衣穿，哪怕是破的，我都知足了。

老母親聽了難過起來，唉，可憐的丫頭，跟著我們沒過上一天正經(jīng)日子。你雖是我養(yǎng)的，可當初也是鄉(xiāng)里難得的標致模樣，左鄰右舍哪個不夸。如今這些年雖然餐風(fēng)露宿的，唉，不過到底是底子好，只要稍微一打扮呀，還是比別家閨女耐看。

碧桃有點不耐煩了：媽，我們飯都吃不飽，你怎么突然想起這個，我要那么好看干什么？

董母急了說：傻丫頭呦，你看你這崔九哥，身手好，又有這么一所好房子，從昨天到現(xiàn)在咱們也看明白了，還沒有媳婦哪！這不就是你吃飽飯的機會嗎！

碧桃見母親話說的粗俗露骨，端起給九哥他們準備的飯跑了。留下母親在灶邊氣得直敲竹杖。