回去之后，零讓她把海螺放在傷處緩解疼痛。她抬手放到一半就昏沉睡去了，并且用殘存的意識決定翹掉明天的早課。

一夜無夢。

她沒能如愿睡到中午。教部的規律生活終究影響到了她的女鬼作息。天光散射時，她從墊作枕頭的簸箕上睜開了眼。上午大約過去了一半，腹中十分空虛。

她懶得動身，用腳踹了踹三角柜的門板。她曾經試著探測過，但是靈知仿佛對零是無效的，她無法通過靈息來判斷他是否還在柜子里。有時她甚至懷疑零可以從門縫里直接流出來，但他每次都要煞有介事地推開門，對四面行個歪歪扭扭的禮。

*

趁這空檔，她準備飯后去河邊洗洗積壓的臟衣服。但是如何在僅有的兩套都有泥漬的衣服里挑出更臟的那件，著實是個難題。

青池就這樣拎著一件，穿著一件出門了。她打算在河邊扔硬幣決定。

陽光與她打了個照面，溫暖了她隱隱作痛的筋骨。但她沒走幾步，發現自己漏風的掃帚間前來了一位稀客。

白衣少年聽到動靜，終于轉過身來。掃帚間歪斜的門非常不配合，在風中吱呀吱呀地響。

銀宵似乎想皺一下眉，但還是忍住了。

少年的衣襟被晨露打濕過，看來是等候多時，并且也曠了早課。

青池心感不妙。不知銀宵是否會記得夢境長廊中發生的事。昨天她好像嚇唬他會吃人來著？

少年薄薄的面皮上，浮現出徹夜的困惑和掙扎。他似乎想討要一個確認，卻不知如何開口。夢中的一切顛覆了他一貫的認知。

最后他用一個深而僵硬的鞠躬打破了尷尬。“我向你鄭重道歉，并且致謝。”少年的青絲從耳際垂下，這濃密順滑的發質令青池羨慕極了。“為我過去所有的行為。”

這下輪到青池發愣了。實話說她獨來獨往慣了，有點欺硬怕軟，少年突然的緩和反而令她不知所措。她做過太多暗中的工作，頭一次受到正式的感謝。“這……沒有什么，就是我的工作。不論潔凈的工作，還是骯臟的工作，總要有人去做了，才會消失。”

略帶倦容的少女清爽一笑，如同明亮的世界與灰暗的世界必然的交匯。少年明白他想錯了，她可能并不屬于其中任何一方。

曠課的兩人一同去了河邊。山溪在圓石上汩汩流淌，仿佛一灘無名的寶石。青池敢打賭，這是銀宵少爺這輩子第一次曠課。

看到準備洗衣服的青池，銀宵少爺再度繃不住臉色。“你一直手洗的么？”

“不然呢？”旋即青池想到這些人都是術法大牛。“有什么洗衣服的術式么？”

這就觸到他的知識盲區了。他氣餒地搖頭。但青池受到了啟發，決定有空向黎琊討教一下。

于是在青池搓衣服時，閑在一旁的銀宵開始了講述。

“我曾有一個哥哥。那時我父親還是西廷的先王，母后仍在盛年，我的妹妹剛剛出生。”少年的聲音令水波安靜了，青池知道這一定是從很深的地方流淌出來的。

“哥哥自小天賦異稟，靈質超群，你一定見過他的名字，他就是目前西廷靈質記錄的最高保持者銀宇。那時不像現在，上祭院沒有公布最后的神位。但人們都說他日后一定能得道登天。第五紀以來，雖然神祭的地位空前絕后，但很久沒有人登天成神了。哥哥那時是我們整個家族、甚至整個西廷的驕傲和希望。人們渴望年輕有力的新神。

雖然時間會賦予古神力量，但也會減弱人神之間的關聯，尤其在'通天圣木'折斷、天地斷絕之后，人神溝通和供奉變得日漸困難，最終舊神變得暴虐無端，甚至令信奉他的子民罹受災難。”

“通天圣木？”青池隱約有種預感，但是這感覺一閃而逝。這絕對是人代與神代共同的重大事件，不知為何記載極為隱晦。

“沒錯，傳說舊時先民可憑借神木登天甚至成仙，'神位'應當也與此有關。預言中曾說，最后一位新神將打開通往新紀元的道路。四方國的統治者一度對此深信不疑，因此都在暗自啟動‘新天建木’計劃，唯恐被搶先。但是南邦小國林立，北原游牧遷徙，因此天木發展最快的是相對繁榮穩定的西廷與東朝。哥哥作為那時靈質最接近大限的天才，也參與了這個計劃。”銀宵的聲音逐漸哽咽。

“但是這個計劃實際進行得并不順利，總是波折不斷。在一次重要的祭儀中，母后也作為輔祭出席，而我與年幼的妹妹在家。記得那一天，太陽從東墻移到了西墻，母親和哥哥也沒有回來。太陽落山之后，父親帶來了噩耗。祭儀發生了事故，哥哥的召神儀式失敗了，當場心魂離體，墮落成了魂煞。在場無人能降服他那樣強大的魂煞，最終母親靠著血脈之力，祭獻了生命，才阻止了事態的進一步惡化。”

“召神失敗……會有這樣的后果啊。”

“沒錯，真正的召神只能使用靈體狀態，此時人的靈識會暫時脫離肉體，一旦出了差錯，主意識遭到黑暗侵蝕，活人的魂和體就會分化成魂煞和活尸。魂墮是巨大的丑聞。一夜之間家族舉步維艱，父王被迫退位。母親和哥哥被族譜除名。”銀宵攥緊了手。“整個西廷，或許只有教部這個地方敢留著哥哥的名字。我沒見到他最后一面，恐怕他的尸首都不能安葬。這個計劃也因此暫停了，成了高層眼中的禁忌。”

銀宵看向青池。“因此看到你入學前有召神天賦，我就會想到兄長，而且你的靈質遠不如他，學習也不上心，還缺乏引導，整天和瑯皓那種大猩猩混在一起。”他毫不留情地批判了一通。“這令我感到非常焦躁，卻不知道怎么警示你。但是，直到昨夜我才知道，更脆弱的人是我。如果你沒有不計前嫌、冒死相救，我可能也會走上哥哥的老路。所以這一次，我代表西廷銀氏，向你致謝。如有任何需要，盡管告知，全體銀氏在所不辭。”

銀宵鄭重地取出一件虎形白玉玉佩遞給她。他并不知道青池也是一個“徘徊者”，以為是專程來救他的。當然冒著生死危險這點并沒有錯，青池也不打算糾正。她還記得入學測試那天，看到那個靈質接近大限的名字，卻沒想到背后有如此沉重的往事。

她接過玉佩，卻知道那一句諾言更加沉重。“在所不辭？如果我要神位呢？”

少年有些不知所措，這暴露了他的目的，但他顯然更重視諾言。

“開玩笑的。”青池聳肩。“倒是你，明知召神有危險，為什么還要來爭奪神位？”

“我想知道當年的原委。”少年握緊拳。“究竟是什么導致了哥哥的神墮。包括近期教部中昏迷不醒的學生，有些已經復蘇但有些……已經接近神墮。我想要調查這件事，卻險些中招。”

她想起零的話，“魔物總在離人最近的地方潛伏著。如果你感到痛苦，他們就會趁虛而入。”

她擰干手中的布衣，迎風甩了甩。

昨夜青池手執掃帚、金雨降魔的場景，像祭火一樣在銀宵的記憶中久久燃燒。她不太像他所知道的威嚴神祭，又像一個真正的神祭，總能在重要關頭，喚醒日常事物中蘊含的魔力。

后來這火種一直照耀到他生命的最后，他最黑暗、最艱難的一刻。