“怎么回事，這是什么……”怪物仿佛被燙到一般，怪叫一聲迅速縮回了手，怔住了片刻。“不，不，不啊啊啊啊啊啊！”

夢境中的怪物劇烈抽搐起來，仿佛這人類的靈魂中存在某種極其恐怖的場景，令這個專攻意念的怪物也喪失了理智，突然發了狂。

青池靜靜地看著。因為切斷意識的效果，她雖然躲過一劫，卻也失去了逃跑的良機。

從前她知道這夢境危險，現在看到被襲擊的銀宵，她才相信這不是她一人的夢境，或許是一個接連眾多靈識的中樞空間。之前陷入昏睡的學生恐怕都是這類怪物所為。它們根本沒有實體，因此在現實中無跡可尋，卻可以在夢境中突破人類的心防，而使靈魂萬劫不復。

這就是零曾經告誡她的，“不要與人談論夢境，就像不要將藏寶的鑰匙遺落”。那些“門”恐怕是保護靈魂的防線，但她卻是一個沒有“門”的游魂。

*

此處已沒有任何人、任何事物可以依靠了。直覺告訴她這個夢境中的傷害不會被現實消除，而她手無寸鐵，只有一把掉毛的掃帚。

怪物不再試圖與她溝通，更加暴烈地襲擊過來。

經過一番觀察，她發現這怪物的動作完全沒有邏輯，就像它倒錯的左右手一樣詭異。但是它醉漢一樣的動作卻比她更快，更敏捷。恐怕夢境中的法則也與現實不同。漸漸她放棄了主動的躲避和進攻，純粹跟著怪物的動作。進行條件反射的躲避。

青池也開始了一種怪異的步伐。最初她只需要剛好避開接觸就算成功。四肢向各個方向擰轉令她備感筋肉酸痛。漸漸地，她從這種步伐中體會到了某種熟悉的節奏。

這就像鬼族每次祭祀儀式開始之前的“祭掃之舞”。

——白芷夫人曾經講過，“起始”與“終止”是所有語句都具備的、必不可缺的環節。

青池忍著手臂的劇痛，舉起了身邊唯一的掃帚。她用掃帚柄點地，當作是神鼓的鼓點。曾經暗神殿的祭掃之舞動作詭異，步伐凌亂，她練了許久才勉強掌握。

現在她明白了，這是為了躲避和擊退黑暗中怪物的真正儀式。

她想象自己身披彩衣，上面綴著各色發光的尾羽，一面敲擊手中的法杖。哦，那法杖與她敬愛的葛婆婆在一起，在那沉沉的地下安眠吧。

此刻她頭發蓬亂，穿著與怪物類似的灰袍，揮動手中的破掃帚，一同在暗中踏步起舞。那把掃帚隨著狂亂的舞步，時而格擋，時而突刺，一路簌簌掉落穗子。

但每一顆穗子落下，都會變成金色的圓粒，融入地面。漸漸這些閃著金光的顆粒也在她的舞步下，連綴成了一片閃閃發光的紋路。

她用神舞將怪物漸漸引離了銀宵的門口。小小的少年緊張地望著他們之間費解的動作，怪誕得難分敵我。隨著地面上金色紋理的顯現，他似乎終于看清了怪物的面目，嚇得煞白了臉。

青池腦中升起了一個大膽的念頭。人類的方式在這里沒有作用，但她還有另一個世界的支持。

依靠靈力的術式無法生效，但這里還有鬼魅的“語句”。

金色的紋路在她踩踏的地面散發溫度。神舞臨近結束，在結束時有三個揮動法杖的姿勢，如今看來，就是三道破魔的出擊，是那個祭掃之舞唯一激動人心的動作。

她知道時候到了，因為“起始”與“終止”是同一道術式。

她的掃帚已經在神舞的過程中變質了，與祭掃性質相近的儀式匯聚了魔力，而她需要一個更確切的指令，將這些力量集中打擊出去。

她平揮動起掃帚，用末端向前一刺，拉開了與怪物間的距離，以鬼語念道——

“聽我號令，此我職司！”

說出口的話語，仿佛一道滾過喉嚨的熱酒。她知道“改變”正在發生。掃帚在她手中微微震顫。走廊兩側還有無數沉睡的魂靈，而她領受了夜班的職責。

昏暗的走廊圍繞著她，黑暗比夜色更濃重。她忽然意識到，這才是真正的【夜巡】。

她雙腳依次離地，一個高高的回旋轉身，帶出第二擊。“尊者將臨，除穢務凈！

掃帚上匯集的魔力在空中劃出了幾道金圈。黑暗中的神祭非常兇險，見不得光的住民也都將儀式視為“盛宴”，因此儀式開始的“祭掃”非常重要。

怪物受到了阻隔，也不在意她的行動，低吼一聲作勢要撲來。

青池她隱隱察覺了這個夢境世界的潛在規律。能在此發揮效用的，恐怕與現實世界剛好相反。如果她將敵人想象得太難對付，反而對自己不利。

她還差最后一句，將所有凝聚的力量導向一處——

“骯臟之物，腐朽之塵，哪兒來的，給我回哪兒涼快去！”

最后是她現編的語句，直白，但是有效。

她把自己從對戰的狀態中解脫了。她要應對的還是那圣殿的塵土，走廊的積灰罷了。“重復的事物具有魔力。”婆婆曾經這樣對她說過。

“別小看我們清掃工！”她想起那位天雷赫赫的“地仙”神主，揮出最后一擊，將眼前高大的怪物當作一塊尋常的污垢。

只要是處理慣了的事物，人便會有百倍的信心。

掃帚劃過怪物的面門，劃過他不對稱的四肢，末端的金色光點連成數道長線，就像蘸過星沙的筆刷，劃破了走廊陳腐的灰暗。

怪物的頭部碎裂了。如果它能做出表情，一定會露出驚訝。隨后，從頭部開始，怪物的身軀也逐漸化為飛灰，像是一蓬真正的煙塵，被那掃帚徹底清掃。

*

青池這下明白這長廊為何常有廝殺的痕跡而不見尸體。或許在這里出現的，本身都不是實體。

整個過程結束得很快，白衣少年在連番變故下，甚至沒有來得及關上門。他看著戰斗過后分外虛脫的青池，似乎在猶豫要不要上前幫忙。

青池卻知道“門外”意味著極大的兇險，否則她也不會冒著這樣的風險暴露自己，來提示這個不對盤的銀宵。現在她后悔了，但是對著小號的銀宵，也發不起火。

“看什么看。”她累得嗓音低啞，戰斗使她渾身臟污蓬亂，全靠掃帚支撐著站立。“我會吃人的，小孩子回去睡覺！”

那扇門接受了她的意志，沒有了怪物的干擾，真的應聲閉合了。

*

青池醒來時，零正在大力捏她的臉。

她正歪倒在校舍樓后門。這后門并沒有被從內部反鎖的痕跡。夜風嗚咽地從走廊穿過。

“早說過了，不要亂跑。”零有些無可奈何。“你這么重，我根本扛不動的。”

“滾。至少……活著回來了。”青池試圖扯開一個微笑，但是嘴咧到一半就發現渾身如火燒一般地痛。她低頭去看，卻沒有見到傷口。

“有些傷口長在看不見的地方，因此更難治愈。”

青池艱難地坐起來，發現身上沾了不少灰塵，可能是睡倒的時候蹭上的，還有一些可疑的腳印。

零卻沒有絲毫羞赧，甚至等著她感恩。“為了叫醒你，我每次可費力氣了。”

青池不想理他。她醒來時手中還握著掃帚，“奇怪，為什么我會帶著掃帚進入夢境……？”

那掃帚仿佛被觸發了什么指令，在他們的注視之下，以肉眼可見的速度老化腐朽，從掃帚尾到木柄，在短短一瞬中展現了十年般的變化，然后轟然粉碎。

“‘那里’不止是你的夢，而是很多個夢的連結。”向來不愿多談的零肯定了她的猜測。“這個掃帚不可能進入夢境，是你在無意識之間攜帶了‘掃帚’的概念，憑借夢境打通了現實與“那里”的界限，并且在‘那里’把這個概念使用掉了。于是現實中的這把掃帚被抽取了時間。”

“打破了什么界限？”她想起自己使用銘牌開門的場景。“我打開的并不是……這里的門？”

“當然啰。‘那里’是物質界與靈識界的一道裂縫。”零輕描淡寫地講，“如果你在那里被殺死，就回不到現實的世界了。”

青池打了個寒戰。“我在別人的夢里，遇到一個惡心的怪物，能讀取人的思想并且加以引誘……說是什么，知曉心底最大的愿望。”

“呵呵。”零輕輕一笑，“魔鬼所謂的愿望，不過是苦惱而已。人心因為悲傷、欲念、苦痛和悔恨就會生出縫隙，也就是靈魂的薄弱之處。魔物們最擅長利用人心的痛苦。凡是活著的人類，終生都與魔物為伴。只是人類大多不知道自己何時戰勝了魔，也不知道何時著了道。反正渾渾噩噩地，一輩子就過去了。”

青池依稀記得當初遇到零時，他也自稱是人心縫隙的妖精，沒想到卻在她身邊待了這么久。

“那么你……又為什么在我身邊呢？”她想到讀取她愿念失敗而發瘋的怪物。“你想在我身上獲得什么呢？”

零彎下腰，極有風度地撣去她面上的浮塵。“現在我也不知道。我曾見到你身上的傷口和痛苦，但那些已不屬于你。或許是你的痛苦還沒有蘇醒，或許終有一天，我會知道。”

青池想到左肩的舊傷，零將青池扶起來，她的腿還在發抖。

“掃帚沒了……我活還沒做完。”劫后余生的青池，陷入了另一種絕望。

“你的‘工作’已經完成了，不是么？”

零指著長廊之后安睡的人們，對她眨眼。青池記得零說過這里并沒有危險，真正危險的是這逢魔的“時間”。

青池了悟。“真不愧是老狐貍。這個夜班簡直要命，我要加薪。”

月亮比來時更亮，照耀出一條銀白的、無人之路。