“聽說，有人剛見到鈴大人撐船了？”

冥河橋頭，向來安靜的渡口聚著一群艄公。冥河單調至極，因此但凡發生點事，都會引來一陣議論。

交班的年輕艄公與庫勒竊竊私語。庫勒揉了揉昏花的眼，“鈴大人不是早就不過問渡靈之事了嗎，什么玩意兒驚動了九渡艄公？乖乖，神魔淵又有什么東西跑了？”

“噓！”年輕的艄公有些緊張。“聽說鈴大人無所不知，無所不曉，可小心點！”

“想啥呢你，”庫勒搖著槳，哈哈一笑，“就我們這些小鬼，也想見鈴大人動手？”

*

“話說當日，我聽聞了燭君的懸賞，便從千里之外趕回達慕蘭城。”蕓娘訴說道。“但我并無十足把握，能在三局之內贏過他。就在此時，有一術士突然求見，說可為我卜算。”

“你可記得，那術士是誰？”

魂魄費力思索了一番，搖了搖頭。“說來奇怪，當時我覺得術士十分相熟，并無防備，可過后竟完全不記得了，只記得他一身靛藍的衣袍，似乎帶些異地口音，非達慕蘭本地人。我本不信卜問之事，但是……但是實在擔憂此局結果，就告訴了他我的生辰和真名。”

“將生辰真名告訴陌生術士，這恐怕是你后來體質衰弱的原因之一。”艄公淡淡分析。

“那術士為我卜了一局，說今晚開局，必能有勝。但是此時有窺天機，他囑咐我不可告訴外人，否則將有禍患加身。我自然希望他說是真，而后果真如他所言。”蕓娘憶起舊事，不禁帶了一些波瀾，但這波瀾也被死生大限所沖淡。“此后我與燭君大婚，那術士還為我送了一份賀禮。”

“恐怕那便是共命棋譜潛入燭府的由來了。他們早就設計好，以你的猝死和燭君的愿力為引子，不斷吸收對弈者的精氣，打開地界之門。”艄公拂袖，似乎已經了然。

蕓娘聽聞這些隱衷，又為燭君擔憂起來。眼見少年將撤去，她躬身再拜。雖然不知這些幽冥的規矩，但為了燭君，她也只得冒險懇求，“既然如此……那燭君……日后可還會涉嫌？大人！阿燭他時常和我談起你，一直很是牽掛。求大人看在相識一場的份上，幫襯一二……”

鈴聲搖落。魂魄顫抖起來，沒有說下去。因那浮空的少年，眼神冷徹而空洞。

“以后？那被覬覦的，恐怕是旁人了。”

*

寂靜的棋室內，青池仿佛聽見了雨聲，惜別一般地落下。

首先醒來的是零，他面色蒼白，只道了一聲“結束了”，再次合上眼，仿佛經歷了極大的消耗一般。

青池立刻上前扶住他。零動作有些不協調，就像穿了一雙不合身的新靴子那樣，周身卻散發著逼人的寒意。“共命已斷，盯住棋譜！”

他的話語很輕，卻有不可違抗的力量。

青池立刻了然。此時蕓娘和燭君的共命之局已經終結，但被束縛其中的煞氣將無處可去。她喚來雪獵。

白狼一抖鬃毛，應聲上前，清嘯一聲，咬住了那不斷溢出煞氣的通靈棋譜，然后張口吞入。

“？？”青池看著它囫圇的動作，十分擔憂能否消化，順便上前擼了幾把毛，探測白狼的氣息。

“噫，看起來沒有什么問題？”

白狼嗚了一聲，表示回應。她這才想起，永生魔物不同于其他，既然內置了半成型的墟洞，莫說煞氣，連裂解魂魄都不在話下。這才放松下來。

棋樓內翻涌的煞氣也終于平息。

零似乎還沒有恢復行動力，她將少年背起，蹣跚地向棋室外走去。然后想到曾經在離開落日林時，她也是這樣背著他，試圖跨越陰陽的交界。

一時竟有恍如隔世之感。

越過屏風的瞬間，她感應到燭君的呼吸正在逐漸恢復。而他面前那張半透明的棋譜，竟然變回了當初他們打包時揉皺的空白模樣。

天意茫茫。

長夜之后，燭淚已經淌盡，嘆息似的化作一道白煙升騰，滿室彌散開熄滅的蠟灰氣味。曾經在少年靈魂中瘋狂燃燒的業火仿佛終于融合了雨露，不再躁動。

的確結束了。她對著屏風之后的空座椅，心中默念。

蕓娘，一路好走。

*

走出室外，青池立刻通知仆役和醫官來看燭君的情況，然后一一揪出受到不明精神控制的侍衛。

零和她交代了蕓娘的秘密。

“人心很容易被趁虛而入。”灰色少年道。“哪怕無關善惡，只是為了這點得失——”

“這可不是一點得失。”青池嘆了口氣。她能想象那時的蕓娘如何滿懷期望和忐忑。卻不知道，那看似為她續上的紅線，實際是來索命的。

他們在存放棋譜之處，找到了那個術士送來的賀禮。

那是一個暗紅的絲綢包裹的錦盒。青池甫一打開，便發現了錦盒還有一層暗格，其中放著一顆散發煞氣的冥石，正是陣眼。

“‘重復’具有力量。”少年虛弱地低聲道，“用渡棋來引出地界之門，還真是討巧。再加上‘共命禁譜’，這可不是區區一個城主能夠辦到的。”

“你的意思是……”青池終于想起曾經與式微巡察墟洞時，行色詭秘的司祭。“這可能，和上祭院有關？”

*

待她返回，醫官驚訝地宣布燭君雖然虛弱，但已沒有生命危險。

燭君被抬離棋室的時候曾經短暫的醒來。模糊中他看到了女孩青藍的眼。

“等等……”他勉力抬手，喊住了青池。“……告訴零，還記不記得……那個賭約。咳咳，我贏了，我真的遇到了……見識過那樣的境界，也就……沒有遺憾了。”

勝負并非渡棋棋手的最高境界。渡人渡己，才是渡棋最理想的目的。然而在這個“天意”之譜，亡者去，生者歸，竟然完成了一場陰陽雙渡。

青池啞然。燭君果然還是那個燭君。剛剛蘇醒，首先想到的從來不是自己。

但她不知零的打算，沒有戳破真相。“你還氣虛體弱，勿要費心，先去歇息吧。”

走出棋樓時，她回望了一眼前夜他和零潛入的那道“假門”。隨著冥氣復歸平衡，那個假門也恢復了淺浮雕的狀態，與尋常無異。

然而她想不到，這是燭君最后一次提起零的名字。

*

安置了零之后，青池做了一個很長的夢。

夢中她提著銅燈，仿佛穿過了漫長的歲月。

她看到孩提年代病弱的燭君，由家仆扶持著，在一間神廟的別院休憩。院外鑼鼓震天，大約是一場舉城歡慶的典禮。

同時她看到了灰衣的零，正在隔壁一棵大樹下擺弄竹簽搭成的樓閣模型。她不知道是燭君的夢出了差錯，或者是零從來都維持著這個孩童的外形。

零的游戲看似漫不經心，卻像是頂著某種宏大的宿命作出小動作。只見他輕巧地摘走不承力的竹簽，逐一放在新的位置，于是那神樓在不經意間變了模樣，甚至煥發了生機。

沒有增減，沒有得失，不多不少一切剛好。但樓臺高高低低，參差錯落地變幻了起來，甚至漸漸有了煙火人氣。青池和燭君不禁都看癡了。

年少的燭君蹩腳地想與他交友，卻遭到了零的拒絕。

“這不是你該玩的東西。現在的你，還控制不好力道。”

*

青池幡然醒悟。燭君是身負“神志”之人，也會因為神志而失去了平衡，引來災厄。而零的那份“禮物”就像他手中自如操控的竹簽，雖然來是空白，也終結于空白，卻將燭君撲火的生命軌跡變幻了摸樣，終于沒有釀成地門洞開的大禍。

“你看明白了？”

零不知何時出現在了她的身旁，與她一同旁觀燭君的夢境。

“大約明白了，但是我不懂。”青池看著對面的灰衣孩童身負絕技，有填山移海之能。“你既然早就計算出一切，為何要用這樣大費周折來點醒他？”

灰衣的少年發出嘆息。不知是不是夢境的緣故，他顯得耐心而和藹。“你也知道，這世界是由術式組成的。而術式的根本又是什么呢？”

“是識界的語言？”

“那只是表層。”風拂過他的碎發，留下深淺不一的陰影。“識界語言的核心，是造主的意志。無論是什么，都無法違背的至高意志發生。警戒，宣示，審判，這些都是大神的特權，我們小鬼是無法僭越的。但是——”他狡黠地做了個小聲的手勢，與燭君記憶中的童的對話逐漸重合。“那些大神非常粗心。哪里富裕，哪里缺乏，哪里變化，哪里矛盾，他們未必能發現。就算有眼尖的發現了，只要這件東西還在，多半不會追究。

小鬼卑微，無所不在，所以通曉一切卻無能為力——這是恐怕對‘無所不知者’的約束和詛咒。”零輕描淡寫地說著，然而青池無法想象，無能為力的漫長生活是多么殘酷，或許這已經不能被稱為生活。

“所以只能先偷取一些，再還回一些。這是小鬼可憐的特長——反正大神是不在意這些‘細節’的。”

*

夢境切換了。連天的雨幕敲打著一切。

雨聲驅趕了寂靜，又營造新的寂靜。

她看到因為贏棋而滿心喜悅的少年燭君從棋樓上奔下，一路念念有詞。“生路七，生門聚——”

他仍然沉浸在渡棋的世界，并且用渡棋的規則照應著現實。這是天才棋者的小秘密，世間的一切都可以用作訓練。這時，他依照自己設定的路線，一路走到回廊，卻發現算好的“魂魄生門”之處，剛好堵著一個灰衣的孩童。

那孩童站在飛檐下，一半的身體承接著雨水，正在出神。

“喂，你為何堵在出口？？”

灰衣的零轉過頭，反問，“這憑什么是出口？只因為你來了，這么大長一條走廊，唯獨這里就是出口？？”

燭君一怔，中氣十足地說，“這里是棋院，自然要按照渡棋的規矩。”

“棋院是你的說法。”半身濕透的零鎮定自若，“在我看來，不過是可以躲雨的地方而已。”

少年的燭君立刻惱了，卻不知怎么反駁，“棋院當然就是棋院！再說，哪有你這樣，邊淋著雨邊躲雨的。”

“因為進不來，”那灰色的少年抬起眼眸，“只能站在‘縫隙’之處。”

燭君雖然受他的氣，終于還是不忍，試圖將孩童完全拖進屋檐之內。

“什么歪理。”燭君拖著他，終于認出了這個灰衣少年。記憶將這個搗鬼者美化了，“啊，我記得你。”少年干凈的眉目中煥發出無悔的喜悅。“上次預言之事，還要多謝！”

“謝我作什么。”灰色少年眸光一閃。“世事增減，早有平衡。我也不可能給出更多。”

然而燭君毫不在意他的推辭，只當他在說那個無限神妙的樓宇。“是啊，你這雙手的功夫，如果來下渡棋，定然事半功倍！”

“我為何要在渡棋上事半功倍。”

雨聲之中，鈴聲響動。

少年的燭君再次被噎住，良久，他垂下眼眸。那灰色少年的目光仿佛穿越了他暫時的得意，映出了某種深藏的擔憂。

“先生說我的棋力進境太快了。我怕有一天，再也遇不上實力相當的對手。”在淅瀝的雨聲中，少年面對恰巧堵在“出口”的孩子，忽然具有了朦朧的預感，“我該往何處去呢？”

零甩了甩頭，隨意抖落頭發和身上的雨珠，惹得燭君忘了后話，忍不住發笑。

“不如我們打個賭吧，”灰衣的孩童卻主動牽過了話頭，“只要你還相信這世上還有更強者，你就能遇到夢寐以求的對手。”

“好啊，說定了。”還是少年的燭君笑逐顏開，不再糾結。“走走，我帶你去玩別的。”

兩個少年的背影在漫天的雨霧中遠去了。

*

青池了然，這就是他們之間的約定了。零一貫的懶散總讓人覺得，他不會在乎任何事。然而灰色少年不止為他設下了賭局，也是真正達成他誓愿的人。

但是她不明白，零為何從不讓燭君知道，他最渴求的巔峰，一直就在他的身邊。他只肯做著無關的游戲。

或許零一開始就知道燭君該如何罹難，如何通向真實、從變幻的棋盤中解脫出來。但他永遠只是這樣旁觀，絕不動手擾亂。

*

她醒來之時，日近黃昏。

熔金般的夕陽給窗前靜坐的零鍍上了一層刺眼的光圈。

那一瞬間，仿佛又什么預感閃過，但她甩了甩頭。“燭君醒了嗎？“

“他醒了。方才家仆來敲過門。”

“時候不早了，我們快去告別吧。”

零卻沒有挪動，仿佛等待著夕陽將他溶解。這反常的安靜令青池有些心慌，她走到他面前，看到的只是淡淡的疲乏，再沒有多余的情緒。

“你還累嗎？”她握住他的手，試圖直視那雙透徹灰霾的眼。

“我還好。”零終于試圖牽出一個表情，“只是我不必去了。”他篤定地說，“以后也不必了。”

“你在說什么？”青池猛地起身，試圖用微弱的身高差施加威嚴，“我們費了這么大的力，尤其是你，怎么可以不去？他痛失愛侶，又大病一場。”她想起蕓娘的的悲訴。“人類不是只有性命，就能存活的。不想暴露身份就算了，你可是他唯一一個不因下棋而結交的好友，他一定有話要對你講。”

“是啊，可是那又怎么樣？”零微微歪著頭。“有一點你說錯了，我并沒有朋友。”

零正直地反駁的時候，恍然令青池想到式微背后那個平淡的劍使。

“你沒有朋友？”她心頭無名火起。零看到她就要發作，也不想爭執，順著她的意緩緩地起身。

他總還是愿意遷就她的。

“你可不要后悔。”在她背后少年低聲說道。