北境邊外，漠裕手捏信封，一副拒人于千里之外的模樣緊緊地盯著長生。

“你說是阿姐的命令。有何憑據？”漠裕起身走向長生，上下打量著他。

長生似乎并未將他的無禮放在心上，只是依舊盯著前方的帳篷，面無表情：“你想要何憑據？”

漠裕邪邪一笑，轉身又回到了座上，道：“當然是能讓寡人信服的憑據。前幾日青云巔剛傳來消息，讓寡人攻進北境，這才不過數日，你便拿著一紙書信，說是阿姐的命令。前面的，可有阿姐的紅羽為信，你呢？你的信物又在哪里？”

長生聞言，眉頭微蹙，心底蕩起幾分不安，連忙追問道：“你剛才說什么？信物是紅羽？”

漠裕見他表情微動，不禁好奇道：“沒錯，是紅羽。怎的？你一青云巔醫圣，竟不識得紅羽？”

長生眉鋒一挑，連忙上前向漠裕索要：“紅羽何在？”

“喏，就這個。”說著，漠裕從案上帶鎖的匣盒里，小心翼翼地將紅羽取了出來，遞給了長生。

長生接過紅羽，輕撫這紅羽上的紋路，面色微青。

紅羽乃上古異獸誅天凰的頸上羽，每只誅天凰僅有一根。如今誅天凰早于千年前滅種，世間僅存的五根紅羽皆被青云巔收于青云宮中，除非圣主應允，否則就連看一眼也是萬萬不得的。紅羽是圣主的最高指令，若非大事，是絕不會被起用的。如今紅羽出現在北境境外，除青云巔高位者不可為。

長生將這幾個月發生的種種迅速想了一遍，當他低頭看清紅羽之時，腦海瞬間被姬清明的臉填滿。

“原來是她，目標一直是她。”長生眸中一片焦急，額上染上了一層薄薄的汗珠。

漠裕見他這般模樣，心底突然不安起來，上前詢道：“你，你這話是何意思？”

長生推開了漠裕的手，臉色愈發難看。

“紅羽是何等寶物，出兵北境這等事情，阿姐決用不上紅羽。所以，寡人雖陳兵北境，也不敢隨意出兵，只待青云巔有人來給予解釋。你是阿姐身邊親近之人，你一來寡人便知曉，青云巔出事了。”漠裕看著長生手中的紅羽，心底的擔憂逐浮上浸面容。

長生閉上眼睛，努力地壓制著心底的驚慮：“你且在這兒繼續壓制住北境的兵力，不論青云巔那里派何人與你交涉，切記勿動。至于以后如何，等回了大都，見了你阿姐，我自會給你修書。記住，我書信中無落款，信物是一枚葉子。”說著，長生便頭也不回地出營上馬，揮鞭向大都趕去。

漠裕頓在原處，想著信物是一枚葉子，不禁一邊在心里惱著姬清明，一邊嘀咕道：“這般隱羞之事，阿姐怎可隨意說與旁人聽。”說著，一邊紅著臉，一邊摸了摸自己的屁股。

帳外的易水寒見青云巔的人剛走，連忙進了帳，面色不安道：“大王，隔壁帳篷里的那人恐是不行了，您看要不要追回醫圣，請他幫忙看看？”

漠裕揉了揉額角，不耐煩地看了地上的易水寒一眼，上前就是一腳：“蠢貨！若是讓他知道了，指不定告訴阿姐，到時候肯定又要罰我······等會兒，你說，你說那人快死了？”漠裕面色一變，急忙沖出了營帳。

暮色當空，寒風撕扯著帳角，呼嘯間，冰雪落。

帳內微弱的光映著床上之人的半張臉，他雙目緊閉，青紅的面上零落的傷痕觸目驚心。被巾半掖，胸間繃帶上的血漬隨著時間的流逝逐漸掌握主動權，將那抹白慢慢浸染成煞眼的紅。

漠裕走進帳內，望了眼旁邊換下的血衣，不禁有些目疼。

“軍醫呢？”漠裕目色微寒，問向旁邊侍候的奴仆。

那奴仆見漠裕這般惱怒，嚇得跪倒在地，嘴里顫呼呼答道：“大大，大王，他，快死了。軍醫，軍醫下去熬藥了，說，說這藥湯僅能吊著命，保他半月不死。”

易水寒上前探了探那人的氣息，長長舒了口氣：“好在未死，大王不如將此人送還給滕戰，或許能緩解一下如今緊張的局勢。”

“前幾日讓你查探，可查出什么了？”漠裕問道。

“此人名霍澤，曾是滕戰侄女的未來夫婿，后來不知何緣故，婚事未成，竟成了義兄妹。如今，官拜三品驍騎將軍，與滕文野共理北境事務，是滕戰的左膀右臂。”易水寒上前將下面傳來的信箋遞給了漠裕。

漠裕瞧了眼信箋上的內容，又看那霍澤奄奄一息的模樣，搖頭道：“腦袋不錯，就是武功差點，可惜了。”

易水寒默默點了點頭：“大王，此人，該如何處置？”

漠裕嘴角微傾，表現出一副事不關己的模樣，道：“他，先來窺探寡人在先，寡人即便傷他在后，也是他先招惹的寡人的。于情于理，寡人饒他一命，已是大恩。明日一早，你便將人好生送過去，另外，在那人身上放置一株稻苗。”

易水寒嘴角含笑，上前一揖：“臣，謹記。”

次日至午，霍澤方被送入滕家的營帳。

看著傷殘至此的同窗好友，滕文野再也抑制心中的悲憤，提著刀便向營外沖去。

滕戰見滕文野這般沖動，心中甚為失望，上前一步喝住了他：“沖動小兒，豈可為一人，斷送我北域將士千萬性命！”

滕信見滕文野這般行徑，上前奪過他手中的劍，訓斥道：“兩軍交戰，死傷，在所難免。今日，澤兒傷重，為父心中的悲痛，不比你少。可身擔將帥之責，豈可為一己私憤，便不顧帳外兒郎的生死。此次，雙方未戰，你們便瞞著你大伯父與為父深入敵營，若分毫差池，受罪的可是這邊境數萬百姓，兒，你可知曉！”

滕文野緩緩放下了手中的劍，上前查看著面色青黃的霍澤，心中悲痛萬分：“如今外族侵境，北域子弟自當以死護衛百姓，不知伯父、父親有何安排？”

滕戰雙眼微瞇，拿起霍澤胸前的稻苗，略有所思道：“南方有稻，稻苗，又有禾苗一稱。禾，諧音同‘和’。照這幾日國中與境外的情形來看，外族陳兵境外，并無開戰之意。恐怕，國將不國啊。”

騰信見滕戰面色如此難看，上前詢問道：“兄長此言，倒叫弟弟不安。如今大都若亂，城中的文竹，豈不······”

“父親為何這般所言？難不成妹妹在城中有危險？”滕文野一聽自家小妹或有難，心底越發惴惴不安起來。

滕戰上前拍了拍騰信的肩膀，安慰道：“這你大可不必擔心。不論是祁家還是墓家，若想為政，便不會動我滕氏子弟一毫。更何況，如今旭兒身處大都，即便他對我這個父親有何抱怨，文竹總歸是他自家的妹妹。他，定能保她無虞。如今，你我能做的，便是守好這北境，護好北域子民。這，也是城中滕家家眷的護身符。”

騰信點了點頭，心痛地看了眼案上的霍澤，道：“只是，可憐了這些小輩。”

初一日一早，長慧便依姬清明的意思，將所用之物備齊，一一地帶到了云青臺。

長慧剛進屋，白英便上前拿過他手里的藥箱，打趣道：“身為青云巔的醫圣，這等重物怎能親自撐著？若是傷了手腕，誤了小姐的要事，這可得了？”

長慧抬頭，正巧望見白英那雙粉潤的杏眼，心中尬羞，急忙向姬清明看去。

姬清明見他看向自己，連忙裝出一副清淡模樣，假裝什么也沒看見似的，望向一邊的白樺：“方才便讓你沏茶了，怎的去了這么久？”

白樺一臉不情愿的模樣將手里的茶盞放下，道：“還不是那王靈兒鬧的？前幾日她沒來，以為她識趣兒了。哪知，方才的阿碧傳話來，說她又來了，在偏房等著呢。今日我知小姐有事要辦，怕她看見誤事，這才去慰道了她幾句，框她去了前廳打絡子去了。”

長慧見白樺這般口無遮攔，不禁上前訓了幾句：“圣主面前，豈容你這般戲謔？還不退下！”

白樺抬頭瞧了眼面色微嚴的長慧，連忙跑到了姬清明的身后，拽了拽她的袖子。

姬清明掩面一笑，對長慧道：“我既下了青云巔，來這兒做了姬清明，自然是不想讓人識得我的真實身份，若她太過刻板規矩，反倒惹人生疑。長慧，你不必如此。”

長慧聞言，眉梢微皺，連忙作揖道：“圣主恕罪，是屬下妄言了。”

“你不必如此，在這兒，你喚我一聲小姐便是。”姬清明看向白英的焦急模樣，心中甚是愉悅。

白英見姬清明為她如此逗弄長慧，心中不禁有些羞怯。

這時，前屋的阿碧行色匆匆地從屋外進來，俯身一揖：“小姐，南邊來人了，正在后門候著。”

姬清明看了看時辰，轉向長慧道：“今日之事，除了阿碧，還有在場的你們之外，再無旁人知曉。待會兒，切勿亂了身份。該說的不該說的，我信中都有言明，照著做便是。”

“白英，你先帶長慧到后面去。”姬清明吩咐白英道。

過了一會兒，在阿碧的帶領下，一身穿黑袍，面帶黑紗的女子進了姬清明的屋內。

姬清明拿起手中的茶盞，聞了聞，道：“你可想清楚了？”

女子將四下環視了一遍，待阿碧離去，這才將斗篷放下，摘掉了面紗：“姬小姐，好久不見。”