第八節 鯁直敢言

曾國藩從道光二十年（1840年）進京，授職檢討起，道光二十一年充國史館編修官，二十三年補授翰林院侍講，二十四年轉補翰林院恃讀，二十五年充文淵閣直閣事，到這時名位已經慢慢顯耀了，二十七年升內閣學士，二十九年升禮部侍郎兼兵部侍郎，這樣接續著升官，在旁人一定得意忘形，可是曾國藩卻官位愈高，警惕愈甚。他拿著國家的俸祿，不愿尸位素餐，要為國家做點事。

當時清政府昏庸無能，一般做臣僚的，樂得開著眼閉著嘴，吃糧不管事，所謂滿朝群僚，少有拿出逆耳之言進于朝廷者。因為說話可以招禍，大家不說直話，也是明哲保身之道。曾國藩眼看著內憂外患，國事將不可收拾，想提倡率直的風氣，掃為政者畏葸退縮的弊病，所以便在咸豐元年，上了一個《敬陳圣德三端預防流弊》的折子，里而都是切直的話頭，奏折上后，引起滿朝官僚的極大注意，大家代他危險。但那時的咸豐皇帝還算比較開明，并且登極伊始，正想籠絡時望，所以曾國藩總算沒有遭遇什么不測之禍，而他鯁贏的聲名，卻因此為大家所知道了。關丁他這次上奏折的用意，他在家書中寫得很明白：

余之意，蓋以受恩深重，官至二品，不為不尊，堂上則誥封三代，兒子則蔭任六品，不為不榮，若于此時，再不盡忠直諫，更待何時乃可建言？而皇上圣德之美，出于天亶自然。延臣工，遂不敢以片言逆耳；將來恐一念驕矜，遂致惡直而好諛，則此日臣工不得辭其咎。是以趁此元年新政，即將此驕矜之機關說破，使圣心日就兢業，而絕自是之萌，此余區區這本意也。

現在人才不振，皆謹小而忽于大，人人皆習脂韋唯阿之風。欲以一

（《成豐元年五月十四日致四住弟》）

清文官一品補服

曾國藩在做京官時，便想以一二人的身體力行，改變朝野的風氣，所以他能不懼危險，勇敢進言。這種拙誠的事情，最初看不出有什么力量，但日子一久，這種感應的力量很大，自然會成為一時風氣的。倘若有人懷疑這話，那么曾國藩晚年時代，朝野都充滿著一種樸實的空氣，一時政界的生活姿態，都以曾國藩為依歸，這便是有力的證據。