“竹隱深處，酒醉清風，云山道中，可以歸鄉。”城外竹林中，一位少年公子一只手背在身后，另一只手輕輕搖動手里一把精致的折扇，她的身后跪了四五個黑衣蒙面的男子，為首的人半邊臉戴著面具，只聽那公子幽幽地道：“那封信和玉佩，是你放的？”

那為首的人單膝跪著，回道：“是。”

那公子搖扇的動作并未停下，接著道：“你們一直在尋我？”

“是。”

只聽“啪”的一聲，公子手上的折扇合起，她身后的人只將頭低下，公子那把合起的折扇在手心敲了兩下，似有所思，突然輕笑了一聲道：“我竟不知，你們什么時候成了我二哥哥的狗。”

原是單膝跪地的面具男立時雙膝跪下道：“公主恕罪，我等一心一意，只追隨公主一人。”

“是嗎？”清歌轉過身來，臉上帶著笑容，眼神卻異常冰冷。

那面具男解釋道：“那封信和玉佩是二皇子放在棺材里的，他并不知道我們的存在。”

清歌想起在天牢時，二哥哥曾說給她留了一條退路在棺材里，她若是能活下來，可去拿了，她因一心想與從前的一切斷了聯系，竟忘了此事。

“起來吧。”清歌道。

面具男起身后打量了一下清歌的面容，只見其因為身體還未完全康復，仍顯得有些虛弱，便猶豫了一下道：“公主......那信雖是二殿下的東西，但屬下認為，竹隱山莊的確是個好歸處。”

清歌沉默地抿緊了嘴唇，她如何不知道那竹隱山莊如今是她唯一的靠山，可那處地方終究是嬤嬤和壽康宮里那位老太監的地盤，她逃了皇城，也想逃過他們的掌控。

面具男想起方才馬蹄危險下，在清歌口中聽到的那個名字，眼神中似有敵意，又道：“據屬下所知，前幾日在醫館救了公主的那位白衣男子，似乎是竹隱山莊的人。”

“什么？”

“屬下見到竹隱的青衣小廝將什么東西給了那白衣男子。”

應是假死的解藥。清歌想起許舟臨走時問自己是否已經服過一次假死的藥，她一邊思索一邊問道：“為何這次的假死藥效用和上次不同？”

那面具男道：“這......屬下不知。”

清歌心中猶如一團亂麻，她想起扶儀來找自己的理由，可她想不出那些散落的藥方扶儀是怎么拿到的，如今想來倒很可能是竹隱的人給他的，那他來尋自己的目的到底是什么？

此時，林中不遠處的草叢突然沙沙動了兩下，那面具男神色一緊，護在清歌身前，只見其余黑衣人不知何時已經消失，待清歌細看，一把寒劍已經指向草叢后一個乞丐模樣的小孩子。

“住手。”清歌立時道。

聞聲，持劍的黑衣人瞬間消失，只留下神色驚恐的小男孩。

清歌的話像是在對面具男解釋，她道：“是流民，北方的流民。”

面具男默默打量了她一眼，只見她神色落寞，因此想起坊間傳言，十四公主為了一件壽服在北方大肆毀林燒田，引起北方洪澇之災，導致數萬百姓流離失所……

清歌只用余光悄悄地看了，那個瘦弱的孩子在草叢中，面容呆滯，眼神卻像一只受驚的鹿，明亮而可憐，他的懷中還抱著一個更小一些的孩子，看不見面容，只是皮膚灰白，身型僵直，清歌有種不好的猜測，一時覺得心又緊了起來。

“拿些錢，給那個孩子。”

“是。”

面具男將錢袋放在小男孩腳邊時，確定他懷中的孩子已沒了氣息，應是死去多時了，并且從臟了的衣衫花紋可以看出是個女娃，他看著那小男孩的眼睛，里面除了驚恐，還有警惕，一雙臂彎緊緊護著懷中的人。

距離北方洪災爆發已經過去了數月，這城外竹林里的流民已經少了大半，荒外的野墳林立，烏鴉盤旋，清歌突然感覺渾身顫栗，面具男見狀已經回到她的身側。

“我聽聞這寧都官衙的人手里有一個花名冊，記錄寧都富貴人家每月上禮的清單，你去弄了來給我瞧瞧。”清歌抱著雙臂，面色很是難看。

面具男道：“是。”他似乎想起什么又道：“是否將那花富貴殺了......”

清歌卻沉著語氣道：“不，留著他。”

像他那種人，從天堂落入塵埃，才是最致命地懲罰。

清歌在醫館養傷的日子實在無趣，除了有小阿鳶作伴，便是在夜深人靜時悄悄地畫某人的畫像，可是無論怎么畫，她都覺得無法畫出那人的神貌，不知廢了多少筆墨，便去書房另尋紙張，卻瞧見墻角堆了一卷卷的畫紙，實在凌亂，便想幫蕭大夫整理一下。

便是那時清歌才知道，這醫館里并非只有自己一個癡人，那一卷卷的畫，畫的皆是同一個女子——趙一燕。

清歌一張張看了，有趙姐姐在灶臺前卷袖炒菜的模樣、有趙姐姐叉腰管教小阿鳶的模樣、有趙姐姐發呆、輕笑、擰眉、得意等等各式的模樣，這些畫作的數量應是經歷了很長一段時日的積累。

令清歌不解的是一張畫像中，一個女子身著輕衣，懷抱琵琶，眉目低垂，十指纖細，身量柔弱，與她認識的趙姐姐絕非一個人，可那熟悉的五官一定是趙姐姐不假。

那幅畫下面還書了兩行小字：情不知所起，一往而深。蕭河。

“蕭大夫和趙一燕姐姐之間，到底有何故事？”清歌陷入沉思。

故事應該從十年前說起，寧都的花月樓來了一位云游的樂師，常以白紗遮面，眉眼清冷，卻彈得一手好琵琶，追隨者眾多，為聞她一曲的人不惜千金，可惜難買。只因這樂師并不賣藝，她是花月樓請來的貴客，專教姑娘們樂藝。

那年趙一燕才十二歲，生的模樣可愛，她的父親身體尚且健壯，經營的肉食鋪生意紅火，幫工眾多，實屬北市第一家，且趙老刀工了得，他解的牛羊肉都是按其肌理下刀，能保持肉質最細膩的口感，寧都城的許多酒樓都在趙老處訂貨，忙不過來時，趙一燕也會幫忙一起送貨。

便是去花月樓送貨的時候，趙一燕在后院里聽到了琵琶的聲音，她恍然覺得熟悉的很，好似從前聽過、彈過，可她那時連那琵琶是何模樣都未曾見過，便不自覺地尋那聲音找去，卸貨之人只顧忙碌，一時未能看見她離去。

趙一燕穿過兩扇花門，忽聞一陣香氣襲來，卻不知是何香味，伴著那琵琶的悅耳清脆，過了一道垂簾門，只見云游樂師背對而坐，面前另有三五個女子，各人懷中抱著一把琵琶彈奏，其聲悠然，又凄厲婉轉，趙一燕對這聲音入了迷，呆站在門口。

“哪兒來的小丫頭？”有女子發現了趙一燕，掩著面輕笑道：“好個模樣，生的這般乖巧可愛，來，到姐姐這兒來。”

那些學琴的女子個個模樣貌美，濃妝淡抹，趙一燕只覺得眼前是天宮，這些人都是仙女。

云游樂師撫琴的動作也被打斷，她擰著眉看著趙一燕走到那女子的身前，一時所有人都放下手里的琴，隨意撩在一旁，似放下包袱一般，只逗趙一燕玩耍。

“來，姐姐教你彈琵琶。”那女子玩笑一般握著趙一燕的手放在琵琶上，還說與她何為弦，如何撥弄，趙一燕好奇地撥弄出聲音來。

云游樂師起身，拂袖而去。

“喲，樂師不高興了呢。”身后的女子們調笑起來。

這時，趙一燕撩撥了幾下弦，不成曲調，卻令云游樂師走到門口的身影頓住。

又是幾聲弦響，云游樂師的眸子卻慢慢地放大，她回過身來看著趙一燕，看她拙劣地玩弄女子懷中的琵琶，一心一眼全在琴中，眼里星星閃閃。

云游樂師心中卻激蕩起千層浪，她幾步走到趙一燕身邊，板過她的肩膀面對自己，看著她迷惑地眼睛問道：“你以前彈過琵琶？”

四周調笑的女子們見狀彼此對視，不知所以然，漸漸收斂了笑意。

“琵琶？你是說這個東西嗎？”趙一燕指著那女子懷中的曲頸琵琶。

“從前彈過嗎？”

趙一燕搖搖頭：“我第一次見這東西。”

聞言，云游樂師的語氣里掩不住地激動：“那你可會別的樂器？”

“不會。”趙一燕撥開她的手道：“我要走了，阿爹還在等我。”

云游樂師卻突然拉住她，眼中似有水光，聲音略顯顫抖：“你想學琵琶嗎？”

趙一燕看看她的眼睛，再看看她身后女子懷中抱著的琵琶，而后，點了點頭。

那些年，北邊住著的窮苦人們也算風光了一回，皆因北市肉鋪老板的女兒得花月樓云游樂師的賞識，收為關門弟子，貼心教習，小有所成，而今已能曲動寧都。

實則，那日趙一燕撥弄的幾聲弦音，正是她進門時云游樂師正彈奏的曲音，對音樂有此天賦，云游樂師如獲至寶，至此言傳身教，雖不比名家大師，可十六歲上，趙一燕的琵琶已是很好，便在花月樓駐彈，以補貼家用，藝名輕衣。

又因輕衣自幼喪母，趙老又忙碌于肉鋪生意無暇管教，學琵琶的那些年，輕衣便與云游樂師朝夕相伴，除了樂藝上，少女長成的一切行為舉止都隨樂師，一時模樣竟不似貧家女兒，倒像是寧都城中的大家閨秀，再加之技藝超群，待她駐彈時，花月樓便出現座無虛席的場面。

而那些年，也是趙一燕最幸福的時光。

輕衣與蕭河的第一次相遇，便是在那曲動寧都的艷名聲中，蕭河那年也不過十九歲，風華正茂，又是寧都蕭家的公子，醫學世家，且模樣俊朗，時常是年輕女子欽慕的對象。

蕭河整日專研醫術，并不去花月樓這種地方，奈何他身旁的人強拉了他去聽曲，要他散散心，莫要將書讀傻了。而這些朋友，不是寧都富貴人家的少爺，便是滿腹詩書的才子，拉蕭河同去，也是因蕭河最討女子眼緣，便利他們與花月樓的姑娘們調情。

便是那一次，蕭河再不能忘臺上撫琴的女子，時常出現在花月樓中，總是坐在角落里，即便如此，也總有花月樓的姑娘主動搭訕，蕭河都面無表情地拒絕，如此一來二去，連輕衣也知道了有這樣一個人的存在。

“小輕衣。”花月樓的姐姐若兒在臺下拉住輕衣，眼角眉梢都帶著笑意，指著角落里的蕭河道：“幫姐姐一個忙，姐姐手里有封信，請你交給那公子如何？”

輕衣聞言向她手指的方向看去，見是蕭河，臉上也泛起了紅，看著若兒手里的信箋，隱隱帶著女兒的香氣，問道：“姐姐為何要我去？”

若兒嘆道：“我的傻輕衣，你還太小了，不懂這男女之間的情事，那蕭河日日來這花月樓，原是來聽你彈曲的，你見他收過誰的東西？我是借你的光，篤定他會收下這信。”

輕衣想起前幾日，連花魁姐姐也曾主動邀蕭河上樓小敘，也被他拒絕了，一時更覺得羞怯，這樣的人，對自己的屬意，如何不惹的女兒家春心蕩漾。

次日，輕衣在散場之時，便躲在簾子后面，見蕭河起身離去，便悄悄地尾隨他，待人多混亂之時，只擠到他的面前。

蕭河方是一愣，認出面前的女子。

輕衣已換下了臺上那身艷麗的衣衫，穿一身素衣，少女初成，五官清秀可愛，笑意明朗，她揚起下巴看著蕭河，一點也不怯地道：“我有一樣東西要給你，你且伸出手來。”

蕭河無法思考，只聽話地將手伸了出來。

“諾。”輕衣將那封信放在他的手上，然后又看著他此時呆滯的模樣，撲哧一下笑了起來，轉身如燕般消失在人群中。

蕭河只看著手心里的信箋，上面還印著一只小小地蝴蝶，周遭紛雜皆為幻影，心中反復響起一句話：情不知所起，一往而深。

輕衣尚未情竇初開，也并不知那信中所寫為何，只照常過自己的日子，在云游樂師的教引下日出而起，夜深才休息，卻也覺得內心充實的很，可那幾日卻苦了蕭河，夜不能寐，輾轉反側。

再一日，輕衣忙罷花月樓的事，沿著小路回北市時，卻瞧見蕭河在路旁的柳樹下等她，見她而來，上前兩步，擋住她的去路。

“我認得你，你有何事？”輕衣不知為何，一見面前這人便覺得心情愉悅起來。

蕭河似有話難以言說，只道：“你給我的那封信，我看了。”

輕衣點點頭：“嗯，所以呢？”

蕭河見她這般灑脫，更為自己扭捏的樣子所懊惱，可他也是頭一次經歷這些事情，前幾日不能見輕衣，他只覺得心緒難耐，茶飯不思，也不安眠，心中嚇了一跳，卻自診脈象并無異常。

“我再過些時日便要離開寧都尋咸北名醫求學，短時日內恐不能歸。”每思及至此，蕭河都覺得心口堵塞。

輕衣聞言，倒略顯沉默。

“所以信中之事，我不能給你回復。”蕭河道。

輕衣臉上已沒了笑顏，她只覺得心上不知是何感覺，隱隱地失落起來，也未細聽蕭河說了什么，聽他說不能回信，她想著如何對若兒姐姐說，隨口道：“這樣啊，那便算了吧。”

算了？蕭河不悅地皺起了眉。

輕衣揉揉自己的心口，不知心上煩悶的感受是何故，也不看蕭河，擦身而去。

“你……”蕭河怒上心來，拉住她的手腕，輕衣手上一緊，抬起頭看向蕭河，眼中很是疑惑，但見蕭河微慍著的面容已經紅透，他只道：“你可愿等我回來？待我學醫歸來，我愿娶你為妻。”

娶你為妻。

輕衣只覺得腦袋嗡的一聲，驚訝地瞪大了眼睛看著眼前的蕭河，見他眼神篤定，輕衣捂著心口，不知自己是不是病了，她覺得那里心臟漏跳了一拍。

一連幾日，輕衣都會回想起那日的畫面，每每想起，便發呆出神，做事拖沓，引起云游樂師的注意。

“輕衣，你方才彈錯了兩次。”

“是嗎……”

云游樂師眼神嚴厲，見輕衣又是這般呆呆地模樣，心下有所猜測，道：“你有意中人了？”

“沒有！”輕衣立即反駁道，又覺得自己的反應太過激烈了些，定會被樂師看出來，懊惱地垂下了頭。

樂師已然明了，默默地將琵琶放下，對輕衣道：“能得你這般奇才，是我入塵世最大的收獲，只是我在塵世逗留已久，眼下該走了。”

輕衣這才完全清醒過來，這些年師父都不愿摘下面紗，也不愿透露自己的姓名，此一別怕是再無相見之日，她不能接受這樣的離別，一時不忍，帶了哭腔道：“師父，你能不走嗎？”

樂師看著輕衣，她對輕衣寄予厚望，不免多年教導嚴厲，實則是愛之深，責之切，而今分離，她如何忍心，她道：“當年見這花月樓里并無人真心學藝，我就是要走的，可偏偏你出現了，如今我不能久留了，但輕衣，你若還想隨我學琴，可隨我同去。”

這……輕衣想起老爹，她自幼跟爹爹相依為命，爹爹為了她奔波勞累，好些年都沒能休息上幾次，為了給她買一把好琵琶，爹爹省吃儉用，一件衣服破了又補，冬日里她住在花月樓，家中便連一點火星都不見，屋漏窗破，寒風蕭瑟，爹爹只裹著破棉被熬過一個又一個寒夜，卻為她買許多好看的衣服首飾，讓她在外不比人差，她心中感念，萬不能舍棄老爹。

云游樂師沒有親人，卻知道這些人情緣故，她說那些話并不是強求，只道：“我明日午時出發，你我師徒情分，到此為止吧，若你心中愛這琵琶，望你仍能勤加練習，以你的資質，將來定能成為一世大家。”

聞言，輕衣滾燙的眼淚掉下來，師徒二人抱在一處，無言決別。