譯者序

歐·亨利（O. Henry, 1862—1910）是美國現代短篇小說的創始人，也是其藝術成就能與莫泊桑、契訶夫媲美的世界三大短篇小說家之一。在他身后留下了一大批非常優秀、內容與風格都非常獨特的作品，可稱之為是短篇小說精品中的精品。正因如此，百十年來他的作品一直受到世界各國讀者的廣泛喜愛，他的名聲和作品經久不衰，流傳永遠。

歐·亨利的優秀短篇小說都是現實主義的，現實生活是他取之不盡、用之不竭的創作源泉，他把自己描寫紐約市生活的集子取名為《四百萬》，就是因為他認為構成紐約社會生活之基礎的是紐約的“四百萬”市民，而不是“四百個”富翁。所以他筆下的主人公大多是市井中的人們，例如店員、辦事員、醫生、窮畫家、公司里的經理或是小職員、農牧場的場主和牧人、打零工者，還有無業游民等，當然歐·亨利還有一些揭露和批判美國上層社會的作品，把美國的上層社會寫成一個資本家、強盜和騙子三位一體的豺狼世界。比如《人外有人》寫強盜、騙子和金融家三人聚在一起，強盜搶來的錢被騙子騙走，而騙子把騙來的錢投資到金融家的企業里，結果金融家買空賣空，騙子的錢還是落進金融家的腰包。金融家沒有親自出馬去騙，卻是手法更高明的騙子和強盜。不過，我們大家都知道，歐·亨利的那些最優秀、最感人、最能給讀者留下深刻印象的作品都是他的描寫小人物的短篇，這些作品被人們傳誦不已，已經成為人類文化精神生活中的一個個瑰寶，為世人所珍愛。

歐·亨利曾將法國的莫泊桑作為自己學習的楷模，因此在這兩位作家之間有一些共同點：他們寫作的風格都十分簡潔，對生活中的細節的觀察都非常敏銳，描寫的都是各行各業中的窮苦人。可不同的是，歐·亨利具有更豐富、更深厚的人性的底蘊，對生活抱著更為積極、樂觀、幽默的態度，盡管有時也難免會有無奈和悲哀。所以在他的作品中，每每有非常生動的細節描寫，正是通過這些細節描寫，作者把他幽默的才能和豐富的情感惟妙惟肖地傳達了出來，使他的作品既具有幽默感，又有很濃的人情味。另外，作為一位文學大師，歐·亨利非常善于講故事，情節安排得環環相扣，引人入勝。而故事的結尾又往往出乎人的意料，有的結尾給人以振聾發聵之感，有的又叫人伏案深思。

歐·亨利的豐富的情感和對世事的認識，是通過他對各種各樣的主題的探索和刻畫表達出來的。《麥琪的禮物》和《愛的奉獻》通過對兩對年輕夫婦事事為對方考慮，為對方勇于犧牲自己的描寫，歌頌了那種純潔的、毫無雜念的崇高愛情，故事寫得既溫馨又感人，成為世人傳誦的佳作。《帶家具出租的房子》和《天窗室》描寫的則是帶有悲劇性的愛情，愛的人愛得強烈，愛得產生出幻覺，愛得可以為對方去殉情，這兩篇小說寫得亦真亦幻，有著濃濃的詭譎和浪漫的色彩，是從浪漫和幻覺的描寫中見出真情，同時也給愛情蒙上了一層悲涼、凄婉的色調。《菜單上的春天》和《綠門》也是寫愛情，不過在這兩篇里作者更為強調的是情緣的偶合性，或者是巧遇，毋寧說是奇遇。《耗費錢財的情人》和《汽車等待的時候》描寫的是社會上的那種庸俗、淺薄的漂亮女子，她們生活的環境和世俗的眼光局限了她們自己，自認為比別人聰明，結果卻是錯過了喜結良緣的大好時機，作者對她們既有同情，又有針砭和諷刺。《華而不實》寫的是這樣一位世俗的美男子，他跟那位漂亮、賢惠、知書達理、很有教養的富家女子的偶遇，本來可以幫助他得到那位女子的，結果卻被自己口若懸河、嘩眾取寵的不實言辭給攪黃了。《最后的一片藤葉》是描寫人世間存在的真情和友情，一個看似已經無用的、窮愁潦倒的老藝人在故事的結尾，在其生命的最后一刻突然變得無比的高大偉岸，因為他給世界留下了真愛，為挽救那位患病的年輕女子的生命，他用盡了自己的最后一點力氣和才能。《心與手》也是寫的這一主題，為了給犯人在偶然相遇的以前的戀人面前留下一點兒尊嚴和體面，警官在那位戀人面前把自己說成是犯人，而犯人卻暫時成了警官，表達了人們之間相互體諒和包容的情感。在生活中我們每個人都難免會有感到窘迫和無奈的時候，《感恩節里的兩位男士》和《警察與贊美詩》就生動、詼諧地寫出了西方社會中的小人物的這種無奈，在這里有流浪漢的窘迫、尷尬，也有紳士的無奈。譯者認為最能體現出作者的幽默才能和對人性的深刻的洞察力的是《提線木偶》，《提線木偶》中最為精彩的部分是醫生和就要死去的病人之間的那場對話，兩個惡人之間的幽默、詼諧的對白既揭示出了人性中貪婪、殘酷、粗暴的一面，使我們深受啟迪，又讓我們在閱讀中享受到了一種愉悅之情，一種真正的藝術會帶給我們的愉悅之情。其實，歐·亨利的許多好的短篇都具有這樣雙重的功能，這也正是其小說的魅力之所在。

另外，這部集子中的大部分篇章都是我在最近一兩年內翻譯的，可以說這部《歐·亨利短篇小說選》是我的新譯作，它是第一次跟廣大的中國讀者見面，希望大家在喜歡歐·亨利短篇小說的同時，也能喜歡這個譯本。許多老翻譯家的本子，比如說王仲年、張經浩的，至少是在二十多年前就翻譯出版了，與他們的相比，我這算是個新譯本，所以在譯文的語言、風格等方面或許會有一個不同的風貌。

王晉華

于太原中北大學外語系

2014年8月9日