1942年12月10日 星期四

親愛的凱蒂：

凡·達恩先生以前做過肉類、香腸和香料生意。他對香料非常了解，公司因此雇用了他，現在他做香腸的手藝也派上了用場，真讓我們高興。

我們買了很多肉（當然是從黑市買的），打算儲備起來，以供不時之需。凡·達恩先生要把它們做成好幾種不同的香腸?？此鱿隳c真好玩兒：先把肉塊放進絞肉機里絞碎，要絞兩至三次；然后把配料加到碎肉里，再用一根長管子把拌好的肉料灌進腸衣。中午我們吃了些小香腸加泡菜，但那些裝罐頭的香腸必須先晾干，于是我們從天花板上吊了一根桿子，把香腸掛上去?，F在每個人走進房間，看見搖來晃去的香腸都忍不住大笑。那樣子真滑稽。

廚房里一片混亂。凡·達恩先生穿著他妻子的圍裙，看上去更胖了，他忙著擺弄那些肉。血淋淋的手、紅通通的臉和污跡斑斑的圍裙，使他看上去活像個屠夫。凡·達恩太太一心幾用：又是拿著書學荷蘭語，又是攪拌鍋里的湯，又是瞧她丈夫弄肉，還不忘唉聲嘆氣抱怨她受傷的肋骨。上了年紀的（!）女人想減掉屁股上的脂肪，就得受這種罪！杜塞爾的一只眼睛發炎了，他坐在火爐邊往眼睛上敷甘菊茶。皮姆為了享受從窗簾縫隙透進來的一縷陽光，不得不把椅子挪來挪去，免得擋了路。風濕一定又在折磨他，因為他彎著腰，一臉痛苦地盯著凡·達恩先生忙碌。他讓我想起在貧民區看到的那些年邁的病人。彼得和貓咪莫西在房間里追著玩兒。媽媽、瑪格特和我在剝煮土豆的皮。不過你猜得到，我們誰也沒好好干，眼睛都忙著瞅凡·達恩先生呢。

杜塞爾的牙科門診開張啦。為了找點樂子，讓我講講他給第一個病人看病的情況吧。

媽媽在熨衣裳，凡·達恩太太坐在屋子中間的椅子上，成了第一個病號。杜塞爾像模像樣地打開箱子，又向我們要了些古龍香水做消毒劑用，要了些凡士林當蠟用。他查看了凡·達恩太太的牙齒，發現有兩顆壞牙，他一碰，凡·達恩太太就齜牙咧嘴，發出嗷嗷的叫聲。在一番漫長仔細的檢查后（對凡·達恩太太來說很漫長，實際只用了兩分鐘），杜塞爾開始把壞牙鉆空。凡·達恩太太可沒想他這么干，她使勁地揮胳膊蹬腿，結果杜塞爾一松手，探針卡在了凡·達恩太太牙齒里……這才是火上澆油呢！凡·達恩太太一陣猛烈的亂踢亂打，一邊慘叫著（當一件工具卡在你嘴里，你叫得要多慘有多慘），想把那玩意兒弄出來，反而讓它嵌得更深。杜塞爾雙手叉腰，平靜地看著這一幕，其余的看客哈哈大笑。說實話，我們這么做很不應該。換了我，一定會叫得更兇。一番拳打腳踢、聲嘶力竭的折騰后，凡·達恩太太終于把那東西拔出來了。杜塞爾先生立即接著干活，一副若無其事的樣子。這次他動作很快，沒讓凡·達恩太太瞎折騰。不過，他這輩子也沒見過這么多人幫忙吧，至少有兩個助手：凡·達恩先生和我干得很出色。這整個場景，就像中世紀的一幅版畫——《庸醫出診記》。只是病人可沒那么好的耐心，她還得照看“她的湯”“她的菜”。但有一點可以肯定：要凡·達恩太太再當一回病號，那得等上些日子啦！

安妮