“大人，我爹和我兄長昨晚慘死家中，行兇之人乃本莊劉瘸子，求大人為我劉府做主啊”。劉府二少爺劉顯一看到知尊大人過來，便跪在腳下哭訴起來。

跟著過來的其他兩位少爺也旁邊起哄，唯獨劉孝昌的正妻劉王氏正在孟管家的安慰下掩面啜泣！

劉府父子一夜遇害，茲事體大，遠非普通命案，王相杰捋著胡須問道：“兇手就是那劉瘸子”？

他巴不得早點結案，否則一直拖下去對自己官聲不利，還容易得罪劉氏家族！

“確實是那劉瘸子，他也當場自盡了”。劉顯的心情高興遠大于悲痛：爹爹和兄長一去，自己就很有可能接替家主的位置，所以言辭之間也有意無意地往“此案明朗，毋須拖延”的意思上面扯！以免夜長夢多。

劉府老三老四哪看不出來老二的心思，否則也不會巴巴地跟著過來報案了！二哥雖說比自己年長點，爹爹生前也沒有明確指定他啊。憑什么自己不能爭一爭？

“二哥，那劉瘸子是個一條腿的人，咱們劉府院墻頗高，他是如何翻過去的？又是如何殺了爹爹和大哥的”，老三劉遠表情沉痛，氣憤道：“此案有諸多不明之處，還要凜告幾位在外的長輩族兄，好生商量一番才是”！

老四劉明也附和道：“是啊二哥，不能讓真正的兇手逍遙法外，否則爹爹和大哥在泉下如何瞑目”？

劉顯資質平庸，沒有什么急智，見兩個弟弟一唱一和也有道理，遲疑道：“這個……”

邊上的王相杰和杜師爺哪看不出來這大戶人家爭家產的戲碼，本就煩躁的王相杰喝道：“混賬，此事由衙門為主，怎容得爾等在此大放厥詞”？，他站起來對沒有說話的劉王氏道：“劉夫人，依本官來看，此事還是先行查勘為宜”！

劉夫人一夜之間沒了丈夫和兒子，心頭悲痛。尤其是兒子劉昭，那可是她的心頭肉，也正是她平日的嬌縱溺愛，才會有劉昭這么個肆無忌憚的性子。換句話說，其實是她自己間接害死了丈夫和兒子。可惜她沒有這等自省能力。

“王大人，老身一介女流哪里懂得這些事？只望大人能為我劉家做主就好”，劉夫人心有怨恨，卻也不敢在王相杰面前發作。

“分內之事，夫人盡管放心”，一轉頭對杜師爺道：“叫上范翁和捕頭，我等齊赴劉府查探一番”！

范師爺是刑名師爺，自然要叫上。在劉夫人哭哭啼啼中，一大幫人向旗福莊方向走去！

食為天的一樓，沈不凡在和啞巴喝著清粥，就著店家腌制的蘿卜角，吃得津津有味。

啞巴神色略顯緊張，沈不凡在桌子下踢了他一下，啞巴才打起精神灌了幾口！

“沈老爺，大家都說你昨晚是天神下凡，一人不知喝了多少酒”，旁邊忙著的下人諂媚道，看沈不凡精神不濟，以為是他還沒有醒酒，道：“沈老爺真是了得，休息了一晚上，這會兒精神就這么好，要是換了小人，那還不睡個三天三夜”！

沈不凡微笑道：“小哥過獎了！不瞞你說，我這會兒頭還疼得很呢，還好昨晚睡得香，否則這頓早飯怕是吃不得咯”！

門口的小七跟沈不凡算是熟人，得意道：“賴老五，你以為沈老爺是你能比的？那是天上的文曲星下凡，喝點酒都不算什么。你可別拿自己往沈老爺身上靠，這是給自己臉上貼金呢”！

賴老五訕笑著，抽了自己兩下，道：“七哥說得對，是我賴老五不曉得天高地厚了”！

沈不凡不太喜歡這種自賤，自知無能力改變，道：“老五，不必如此，大家都是閑聊而已”！

賴老五剛要道謝，陡然聽見門口進來一個食客，腿還沒有邁進來聲音卻已經傳了過來：“不得了啊不得了，劉府父子昨晚被殺了”！

此話激起千層浪，正在吃飯的食客都豁然站了起來，不自禁道：“劉府父子。劉孝昌老爺和他兒子”？

“此話當真”？

“這好端端得，怎么就被殺了呢”？

眾人議論紛紛，臉上布滿震驚。在洪山縣這個安寧的地方來說，大戶人家的老爺和少爺一夜被殺，那是天大的新聞！

也正因為時人這種意識和思維，才讓沈不凡昨夜沒費多少力氣便謀殺成功！

一中年富態的食客道：“胡大頭，可有消息說是誰殺的”？

那剛進來告知消息的食客往日做些擔保打聽或者找衙門門路的營生，也是有一頓沒一頓的。偶爾得了一筆錢，便在食為天瀟灑一番，窮困時便厚著臉皮來蹭蹭飯。其頭大如斗，姓胡，大家便叫他胡大頭！說來奇怪，無論有錢沒錢，這胡大頭只喜歡在食為天廝混，別的酒樓他是看不上眼的。美其名曰：虎落平陽乃常事，自貶身價實不可。

胡大頭這幾日沒“生意”，正是囊中羞澀的時候，得了這天大的消息，巴巴地就跑來食為天混頓飯吃！見有人主動問話，也不客氣。三兩步便奔了過去，抬腿就坐了下來，呼喝小二賴老五道：“沒眼力見的東西，還不去添副碗筷”？

賴老五哪看得上他，裝著沒聽見，自顧自地擦著桌子。

胡大頭瞧著這情景，怒拍飯桌道：“好個狗眼看人低的東西，胡爺也就最近時運不濟了些，你們這一個個地還拿捏上了”？

富態中年人笑呵呵道：“胡大頭，也不必跟他們一般見識”，對賴老五道：“去，給你胡爺拿副碗筷來”！

胡大頭喜笑顏開，伸出大拇指道：“還是柳員外義氣，來日方長，胡某定然記著這一飯之恩”！

柳員外那可能當真，錯開話題道：“胡大頭，你還沒說到底是誰殺了劉府父子的”！

隔壁桌的沈不凡神色如常，啞巴卻鐵青著臉，緊緊握著筷子。沈不凡眼神示意他放松點，讓他喝粥掩飾下！

胡大頭看大家都望著自己，眼睛轉了一圈，仰頭得意道：“各位，這事啊，你還別說真挺奇怪的”，見大家脖子伸得更長了，意氣風發道：“這殺人兇手啊，是個手無縛雞之力的瘸子”！

“兇手是個瘸子”？

眾人哄得一下議論開了！