梅麗的尸體側躺在地上。頭發零落，因暴尸野外，夜間的露水打濕了她的長發。臉色白皙，脖子上有明顯的血痕。嘴角殘留著紫黑色的血，如果撬開她的嘴巴，會發現少了半截舌頭！身上有好心的村民蓋上了一層亂草，隱約看得出來之前衣衫不整，遭受過侵犯！

上身著麻黃布衣，下身是青色的褲子，褲腰帶有小半截沒被亂草蓋住，掉在地上。腳上鞋子都在，是十幾天前出嫁時她的娘家為她納的新布鞋，樣式新穎。她出身貧苦，沒有裹腳，新布鞋套在她的腳上顯得比一般女人大些。昨日外出擔水時就穿著這雙鞋。

劉旺陽跪坐下來，臉色慘白，嘴里哆哆嗦嗦說不出話來。伸出顫抖的右手，想摸摸妻子的臉龐，突然又停在了半空中，最終還是向下探去，落在妻子的臉上，只感覺一陣冰涼。

想起昨日還與自己言笑晏晏的妻子，不到一日功夫便天人相隔，往后余生再難相見，悲傷難制，眼淚如江河決堤傾瀉而下。手撫摸著妻子的臉龐，發覺頭發也亂了，想到妻子往日愛美，便又輕輕抬起頭，替她整理青絲和衣裳！

猛地，他緊緊摟著妻子的尸體，埋頭于妻肩，放聲痛哭起來，嘴里“啊啊”地胡亂叫著，再說不出一個字來！

劉旺陽抱著妻子的尸體搖搖晃晃，痛哭良久，最后竟然啞了嗓子。

鄉鄰們先后有人陸續相勸，劉旺陽似是聽不見，只緊緊摟著妻子紋絲不動，嘴里沙啞地發出微弱的“啊啊”聲！

不知時間過去多久，遠處傳來陣陣呼喝聲，圍觀的村民哄地一聲跑得遠遠地，有人邊跑邊喊：“捕頭們來咯”，見衙役們并沒有大力驅趕，又遠遠地站住，伸長脖子望著！

本來縣令王相杰應該到場的，他聽說是昨日來擊鼓喊冤的劉旺陽妻子遇害，有些尷尬，便命令捕頭先行查探再說！

“王捕頭，這是死者的丈夫劉旺陽，唉，也是可憐”，里長劉長峰對縣里過來的王捕頭嘆息道！

王捕頭四十有余，可能因為常年辦案奔波的緣故，身子骨很不錯，一雙眼睛頗為銳利，尋常百姓不敢與之對視！他聽了劉長峰的話，沒有表情，只是斥道：“真是一幫蠢貨，這陳尸之地怎可讓人隨意踐踏？這要我等如何勘察”？

劉長峰不知道王捕頭是不是罵自己，只得含糊道：“王捕頭，這事已至此，還是看看有無可用的線索”！捕頭也是不入流的吏目，跟里長沒有明顯的高下之分，只是捕頭直接聽候縣令差遣，所以比里長值錢些。兩者都屬于地頭蛇之流！

王捕頭悶哼一聲，不耐煩道：“把他拉開”！

后面出來兩個衙役，一人一邊把劉旺陽往外拖！

劉旺陽手腳亂蹬，嘴里“啊啊”叫著，王捕頭大喝一聲：“放肆，官差辦案，任何人不得阻攔。你再亂動，當心棍棒加身”！

劉旺陽這才反應過來是辦案的公差，他掙脫扯著自己的衙役，“噗通”一聲跪在地上磕頭，嘶啞的嗓子里發出眾人聽不清的話語！

王捕頭沒理他，道：“你暫且退在一旁”，又道：“仵作何在？上前好生勘察，回去了是要跟縣尊交差的”！

一矮瘦老漢應命出列…

……

劉旺陽被勒令呆在家里，縣衙未排除嫌疑之前不可擅自離開本地！

第二日有衙役登門，鎖拿其赴縣衙聽后傳令！作為死者的丈夫，有一定的作案嫌疑！

帶著期望和憤怒的劉旺陽走了個過場便洗刷了嫌疑。

而后，其被告知：其妻張氏（梅麗）于昨日申時三刻左右死亡，乃咬舌自盡！身前遭人暴力侵犯，尸體受傷多處。死亡之處不明，兇手多人，具體人數待查……縣衙若有進展，當第一時間通知！

劉旺陽不甘心地在家里等候消息，有時一天兩趟跑去縣衙詢問進展。時間長了，衙役都煩了他！

劉昭因出事前言行不軌，有一定的嫌疑，被召喚發問！其多位下人證實其當日并未出門，一直呆在府里埋頭讀書。暫時排除嫌疑。

另外由于此案發現尸體的地方被村民踐踏，且有力人證物證俱缺，縣衙勘察多日全無頭緒，半個月后投入之人力物力逐減。

苦主劉昭多次抗議，惹眾人不喜。而后再次前往時，相關人員閉門不見，劉旺陽悻悻而歸。堅持多日，依然一無所獲，其勢日消！

熙宗二十年八月十一，劉徐氏母子吃過晚飯后相對無言。

半夜三更，萬籟俱靜。劉徐氏不敢點燈，費力地小心地下床。

下午時她就偷摸著穿上了最好的青色綢緞上衣，多日以來魂不守舍的兒子劉旺陽并沒有發現異常！

輕悄悄來到劉旺陽的房間，劉徐氏就著窗外透過來的月光看到兒子正睡得深沉，床上一片狼藉。家里僅有的幾本書雜亂地散落在地上。

聽著兒子厚重的呼吸聲，劉徐氏立于床頭靜靜地看著，眼睛里一片慈愛，片刻之后劃過一絲擔憂。

恍惚間，她似乎看到逝去多年的丈夫也出現了，仍舊穿著生前常穿的破爛白大褂，正微笑望著自己！

劉徐氏沒有一絲害怕，正準備說話，一眨眼的功夫便再也不見了丈夫的蹤影！

劉徐氏輕嘆一聲，緊握著手里的長麻繩，留戀地看了一眼兒子，在心里對丈夫說道：“你也是心狠，這一走都多少年頭了？唉，孩子總算拉扯大了，今晚呀我就下去陪你了”！

輕聲出了門，往日行走都艱難的劉徐氏，這會兒不知哪來的力氣，左手拿著繩子，右肩扛著凳子，咬牙冒著冷汗，顫顫巍巍地向著劉府挪去！

劉府占地頗大，門高庭深，就連大門外的槐樹都比別人家長得高大！

劉徐氏費了半天勁兒，終于站在凳子上搭好了繩結，含恨望了一眼正前方的劉府大門，把頭伸進繩結里。抬頭又看見半空中，老伴在對自己招手微笑。

劉徐氏再不留戀，雙腿一縮，掙扎中踢翻了凳子…

………

人世孤苦不由人！