王相杰一干人等走得干干凈凈，劉旺陽絕望之下枯坐在大堂。

衙役心有憐憫，等了一會兒才催促他出去！

劉旺陽木木呆呆地挪出縣衙，步履蹣跚。鮮血染紅的衣服，亂糟糟的頭發，滿臉的鮮血，讓他成為一個異類，走在街上被人指指點點！

他心中絕望，臉上沒有半點生氣，眾人的議論也聽不見。腦海中只存有一個念頭：“該如何是好，如何是好”？

剛出城門，一陣風吹來，他才清醒過來，屁股上火辣辣地疼痛讓他緊咬牙關。

此時已是七月底，天氣尚熱！遠處的大洪山蜿蜒曲折，不斷延伸至無盡，叫人望不到頭。路邊的大樹葉綠喜人，隨風搖晃，一片生機勃勃的態勢。禾田里的莊稼也一片金黃，飽滿的谷粒低低垂著。這會兒臨近傍晚，“呱呱”地蛙叫聲此起彼伏，好一副中部水鄉美景！

夜色將近，無人有心留意景色，只是埋頭匆匆趕路。

劉旺陽望著恬靜田園，心中凄苦難忍，扶樹痛哭。哭得狠了，連手指甲都嵌入樹皮里也未發覺分毫。

偶有路人路過，見他哭得可憐，有心安慰。走近一看，被劉旺陽的樣子嚇著了，心生退意。

哭了不知多久，劉旺陽終于停了下來，想道：“縣尊也可能說得對，梅麗此時或許已經回家了”，這般安慰著自己，便拖著腳步往回趕！

才走幾步，突然定住了，喃喃道：“如若梅麗清白已失，自己該作何決斷”？

“不會的，不會的，梅麗聰慧過人，能保護自己，不會發生這事的。是的，回家就能見著她了”！劉旺陽又安慰自己道！

“回家，回家”，念著這兩個字，劉旺陽以堅強的毅力，拖著病軀夜行二三十里路，趁著月色趕回了旗福莊！

剛進大門，兄長就問道：“怎么樣了？縣尊大人是怎么說的”？

劉旺陽呆呆地沒有說話，突然抓著兄長的手，反問道：“梅麗可已回家？在哪里？在哪里？快帶我去見她”，越說越急，往屋里奔去，道：“梅麗？梅麗”？

屋里黑不隆咚的，只有劉徐氏的房間有一盞枯燈，散發出微弱的光芒！

“陽兒，陽兒，你怎么了，怎么了？縣尊又如何說法？”，劉徐氏被兒子的樣子嚇了一跳。

劉旺陽望著老母親，嘴里說不出一句話來，妻子終是沒有回來。幻想破滅，顧不得疼痛，頹然倒坐于地。屁股剛著地，便倒吸涼氣！

劉徐氏慌忙之下艱難翻過身來，以手撐著道：“陽兒，你怎么這般模樣？臉上都是血啊”！

劉旺新扶著娘親躺下，又扶起地上的弟弟，期期艾艾道：“你這臉上是被誰…被…被縣尊打得嗎”，說著氣鼓鼓道：“我就說了不要跟劉少爺斗吧，他家多大的勢力，縣尊怎么會向著你呢？你看看你看看，不聽我的話，現在弄成這樣子了吧”！

劉旺陽對兄長忍無可忍，瞪著他惡狠狠道：“滾，你給我滾，以后別進我家大門一步”！

劉旺新也火了，道：“你當我喜歡進你家，這不也是你讓我來的嗎？我告訴你劉旺陽，你斗不過劉少爺的，現在去求饒還來得及”！

劉旺陽大怒，抓起一個茶杯就往兄長身上砸去。

劉旺新見機不妙，躲了過去，往屋外逃去，邊逃邊罵：“不知好歹的一根筋，我看你最后有什么好果子吃”。

“滾，你滾，我再也不想見到你”，劉旺陽發瘋般地怒吼著！

劉徐氏見兩個兒子鬧成這樣，痛惜不已，老淚縱橫，道：“我兒，我兒，莫要再吵了！這是巴不得我死啊，巴不得我死啊”。她用頭磕在床沿邊，“通通”作響。

劉旺陽只得又爬上床，抱著娘親阻止她自殘，哭道：“娘，娘，是孩兒不孝，您不要傷害自己了，求你了，不要傷害自己”。

娘倆抱頭痛哭。

突然一陣風吹來，光芒微弱的油燈被吹滅了！

這夜的劉旺陽家，黑暗的刻骨銘心，直如深淵地獄！

第二天，劉旺陽日上三更才醒過來。昨夜心事重重，他輾轉反側很晚才睡。

沒有清理過的臀部疼痛難忍，血已經粘著褻褲了！他小心翼翼地下床，望著空蕩蕩的家，打定主意：無論如何，今日要進劉府尋找妻子！

從昨天下午就滴水未進，餓得他前胸貼后背。給娘親請安后，他顧不得“君子遠庖廚”的圣門古訓，在廚屋生疏地做起飯食來！

“陽哥兒，陽哥兒，在家嗎？快開門！”，“嗵嗵嗵”，正在忙著的劉旺陽聽到院門巨大的拍門聲，還伴隨著叫喊聲！

他沒來由地心下一慌，捂著屁股跑過去開門！

“陽哥兒，你，你去后頭的劉家山看看”，拍門喊叫的是旗福莊的一個叫劉鵬的后生！

“鵬…鵬哥兒，可是…有我家梅…梅麗的消息”，劉旺陽嚇得話都說不順，歪著頭期期艾艾地問道！

鵬哥兒眼神有些閃躲，磕磕巴巴道：“陽…陽哥兒，早上放牛的猛娃子”，他望著緊張注視自己的陽哥兒，低下頭艱難說道：“猛…猛娃子發…發現梅麗…梅麗死…死在劉家山腳…腳下”！

“轟”地一聲，劉旺陽如同聽到腦袋里突然爆炸了一般，抖著手，失神自言自語道：“梅…梅麗死…死了”，全身的力氣似乎一下跑光了，軟綿綿地扶著劉鵬的肩膀。

突然，又喃喃道：“在哪，在哪，我要看看她，我要看看她”，說著自顧自地往劉家山腳下跑去！

旗福莊大部分都是劉姓人氏，北邊最近的小山便被大家稱作劉家山！

不一會兒，劉旺陽就跑到了山腳下。有一群村民圍著在一塊指指點點。

劉旺陽直勾勾地用力向前挪著，被眼尖的人看到了。那人大喊一聲：“陽哥兒來啦”！

眾人齊齊閉嘴不語，回頭安靜地望著緩慢移步過來的劉旺陽！

劉旺陽眼含熱淚靠近，人群自動分開一條路來，看著他，個個神情復雜！