顧澄只好自行入內，而院中侍女們仍是在忙于各自的事情，對顧澄視若無睹。

好在院中只有一間不大的屋子，顧澄徑直走了進去。

屋內頗為簡陋，除去內里并排放著的幾張木床外，再無他物。

顧澄一眼便看見了雙手抱膝，龜縮在床角的茯苓。

顧澄走了過去，在來到茯苓身邊時才發現其整個人一夜之間消瘦了許多，臉上毫無血色，呈現出一種詭異的白色。

而茯苓看見走近的顧澄后，身子向著床角縮了縮，抱著膝蓋的手更緊了，直至手指關節發白，青筋暴起。

顧澄心生同情，在床邊坐下，試探著輕輕地叫了一聲：“茯苓。”茯苓聽到有人喚她的名字，渾身劇烈地抖動起來，并拼命地將身體向后縮去，可是身后的墻壁使得她無論怎么掙扎都停留在原處。

她蒼白的臉上布滿了驚懼，一邊絕望地嚎叫了起來，一邊用力地將頭朝著墻壁砸去。

顧澄趕緊探身過去，伸出一只手手擋在墻壁與茯苓之間，以防止她撞傷，卻手上一痛，茯苓竟是一口咬在了他的手上。

顧澄悶哼一聲，伸出另一只手按在了茯苓的額頭，一股無形的熱流順著手掌傳入了茯苓的身體。只片刻，茯苓便松開了牙齒，昏睡了過去。

顧澄將茯苓在床上安置好后，才向著自己被咬的那只手看去，約是手腕向下一寸，有一道深深的牙印，鮮血正在涌出。

顧澄走到屋外，在屋外的架子上稍作辨識，尋了幾味曬干的草藥后，又在一處架子下找來一套石質臼杵，簡單將藥搗碎后，敷在了牙印處。

而在這一過程中，院內的侍女們依舊把顧澄當做不存在一般，仍是來回忙于自己手中的事情。

顧澄在處理完傷口后，站在院中開始注視著這些侍女的動作，在經過短暫的觀察后，顧澄有了發現。這群侍女之間在顧澄來到院子之后，并沒有一人說話，但她們之間卻在不停地交流，或以眼神，或以極隱秘的動作。

“她們，似乎都不能說話。”顧澄在心里暗暗說道。

正在這時，屋內傳出一聲極小地呻吟聲，茯苓醒了。

顧澄剛進屋便看見茯苓在床上坐起，臉色有了些許紅潤，于是他在床邊坐下，說道：“你沒事了。”

下一刻，茯苓直接撲到了他的懷里，肩膀不停地聳動，一連串的淚水順著她的臉頰落下，她已經極力克制了，卻還是哭了出來。

過了好久，茯苓才抽抽噎噎地開口說道：“白芷她死了。”顧澄知道，她口中的白芷便是昨晚慘死在房中的侍女。

“我又是孤零零一個人了。”在說這句話時，茯苓對著顧澄慘然一笑，晶瑩的淚珠在其眼中來回轉動，她再次開口：“我以前有個親姐姐，我們出生在西安府大荔縣，父母都是佃戶，雖然清貧，但平日里也能吃飽。去年正月，我們的父母都死在了那場大地震里，可是啊他們卻不是地震的時候死的，而是在地震后被活活餓死了。他們呀為別人了一輩子的地，到頭來他們的那個李地主卻不肯借出一粒米，你說可不可笑？更可笑的是那個李地主還想將我和姐姐收入房中，于是我和姐姐一起逃了出來，從陜西一路逃啊逃，逃到了浙江，走了五個多月，姐姐就這樣一路護著我五個多月，可是她呢病了一路，到浙江每幾天就撐不住了。一路上遇到過那么多危險，都廷過來了，可是她怎么就突然死了呢？她怎么就能死了呢？后來，我遇到了陸老爺這個大善人，是他出錢將姐姐安葬，還將我收入府中作丫鬟，你說要是那個李地主像陸老爺這般心善該有多好？”說到后面時，茯苓幾乎是吼出來了。

顧澄低下了頭，輕輕嘆息道：“你不要說了。”

茯苓慘笑著搖頭：“后來，是陸老爺這個大善人出錢將姐姐安葬，還將我收入府中作丫鬟，你說要是那個李地主像陸老爺這般心善該有多好？白芷是我在陸府里認識的第一個人，她自我進了陸府便日日護著我，就是這么好的一個人，她在昨天死了。”

顧澄的頭更低了，他看著自己手上的牙印，認真說道：“無論是人是鬼，我都會給你一個交代的。”

茯苓望著垂下頭的顧澄，臉上露出令人心醉的笑意，好似是與顧澄初見的那晚，只是其眼中仍泛有淚光，她慢慢地躺在了床上，故作輕松地說道：“我啊已經失去了這世上的一切，就只剩時間了。”說完淚水再次一粒一粒地從眼眶掉落出來。

顧澄看著眼前楚楚可憐的少女，臉上忽明忽暗，幾次張口都沒有說出話來，最終化作一聲長嘆。茯苓見顧澄久未出聲，自嘲地說道：“你不必顧及我，有什么都是可以直接問的，這也是我現在唯一的用處了，要是能夠答的上來，想必我也是會高興的。”

茯苓的話像是一把刀子插在了顧澄的心上，他搖了搖頭，輕聲說道：“這幾日，你便在此處安心歇息，勿做他念。”說完在床頭放下了一個小瓷瓶，起身不再去看床上的茯苓，走出了屋子。

剛到紫芝院外，迎面走來一人，正是剛才的那位家丁。

那家丁剛一看見顧澄，下意識地轉身，卻撞在了直接出現在他身后的顧澄身上。

顧澄看著摔坐在地上的家丁，直接問道：“陸府中可有女子著過紅衣？”

家丁有些害怕地小聲說道：“府中女子大多是侍女，衣服都是定式的，沒有紅色。諸位夫人和小姐平日里也多是淡色衣服，小的也沒見過她們穿過紅色衣服。”說完緊張地看向顧澄，發現其一臉凝重，趕緊又說道：“我想起來了，一個月前老爺曾經大開中門迎接一位女子，那女子當時穿的就是紅衣。”

顧澄想起了管家說的話，問道：“整一個月前？”

家丁連忙點頭：“或許是小的記岔了，但應該是整一個月之前。”

“她住在陸府何處？”顧澄繼續問道。

家丁想了想說道：“那天小的只是遠遠地望見，她好像被老爺安排到了蘅蕪院安住了。”

“知道了。”顧澄轉身離開，身后的家丁叫道：“蘅蕪院在陸府中的西北一側，最里面的那間院子就是了。”

天色漸暮，空中明月高懸。

顧澄先是回到了青熒院，此時戌時已過大半。

剛進屋便看見了在房內坐立不安的陸烜和管家。

陸烜見顧澄回來，火急火燎地上前道：“顧先生，您這一整天是去哪了？”

“老爺今早用完早膳便來尋顧先生您了，我本想派人在府內去尋顧先生的，老爺說顧先生必有要事，讓我不要去打擾。”管家在一旁補充道。

顧澄側眼看著他們：“你們在此等了我一天？”

陸烜狠狠地瞪了管家一眼，同時雙手擺了擺，說道：“沒有沒有，我和管家也是剛剛才到。”

“抱歉。”顧澄對著二人作了一揖后，向著內屋走去：“但我仍有事在身，不能相陪。”

陸烜在外屋道：“沒事的，我和管家來也就是看看先生，既然先生還有事，那我們便明早再來拜訪。”

顧澄從包袱里拿出收好的八卦盤，走到外屋對著陸烜二人說：“明日在下也未必能夠相陪。”說完又作了一揖，便走徑直出了院子，朝著西南方向而去。