1.1 貨幣的定義

貨幣的定義是什么？或本質(zhì)內(nèi)涵是什么？它有哪些層次和類型？這些都是貨幣理論的最基本問題。東西方學者長期以來一直在深入地研究和探討這些基本理論問題，取得了積極成果的同時也存在著不少的爭議。研究貨幣及定義必須從貨幣的起源開始，而揭開貨幣起源之謎則應(yīng)從商品交換開始，并進一步從價值形式的發(fā)展進程中來揭示。

1.1.1 貨幣的起源

人類社會衍生于100多萬年前，但貨幣出現(xiàn)在人類經(jīng)濟生活中卻只有幾千年的歷史。它是隨著人們的商品交換而產(chǎn)生的一種媒介，也是一種錯綜復(fù)雜且不斷演變的社會經(jīng)濟現(xiàn)象。

1. 交換是貨幣之母

根據(jù)馬克思的價值學說，貨幣產(chǎn)生于商品交換，是商品交換的必然產(chǎn)物，要說清楚貨幣的產(chǎn)生與發(fā)展，首先必須追溯到商品交換。商品交換必須具備兩個前提條件：分工與私有制。人類的生存與進化依賴于生產(chǎn)勞動；不勞動，不論什么社會，都不可能生存。在遠古的原始共同體中，人們的勞動是直接根據(jù)整個共同體需要并在共同體的統(tǒng)一安排下進行的，勞動產(chǎn)品則歸整個共同體所有，并由共同體統(tǒng)一分配。這時，既不存在商品，也不存在貨幣。由于人們主客觀條件的差異和提高勞動效率的需要，人們在勞動中逐漸形成了自然分工乃至社會分工。勞動分工的出現(xiàn)使勞動生產(chǎn)率大大提高，剩余產(chǎn)品出現(xiàn)了，隨之產(chǎn)生了私有觀念乃至私有制。在社會分工的條件下，每個生產(chǎn)者只能從事某種特定的具體勞動，生產(chǎn)一種或有限幾種產(chǎn)品；而每個生產(chǎn)者又都是消費者，并且消費需要多種多樣的產(chǎn)品來滿足。而生產(chǎn)資料和產(chǎn)品的私人占有制制約了每個人占有他人勞動產(chǎn)品的權(quán)利：你的是你的，我的是我的，產(chǎn)權(quán)清晰、涇渭分明，我不能隨便占有你的，你也不能隨便占有我的。但由于勞動生產(chǎn)和產(chǎn)品所有的單一性同生活對商品需求多樣性之間的矛盾，使得“我必須要得到你的，你也必須要得到我的”，那么解決矛盾的唯一途徑就只有交換，就是用自己所生產(chǎn)的產(chǎn)品來交換別人所生產(chǎn)的產(chǎn)品。如果交換成功了，說明私人生產(chǎn)產(chǎn)品所投下的勞動為社會所需要，是社會分工體系的必要構(gòu)成部分，從而私人勞動轉(zhuǎn)化為社會勞動，通過交易取得了別人的勞動產(chǎn)品。這又同時實現(xiàn)了從社會總產(chǎn)品中分得一定份額的權(quán)利。與原始共同體的共同生產(chǎn)、共同消費不同，這時的產(chǎn)品是為交換而生產(chǎn)的。這種為交換而生產(chǎn)的勞動產(chǎn)品構(gòu)成了一個新的經(jīng)濟范疇，即政治經(jīng)濟學中所說的商品。

2. 價值形式的發(fā)展與貨幣產(chǎn)生的過程

根據(jù)馬克思的貨幣學說，價值形式起源與發(fā)展經(jīng)歷了以下4個階段。

（1）簡單的、偶然的價值形式。在漫長的歷史進程中，交換在不斷發(fā)展，商品價值表現(xiàn)出來的形式也相應(yīng)地不斷變化。在原始公社階段，每個公社的共同體內(nèi)部雖然不存在交換關(guān)系，但一個公社對其他公社來說，則是可以讓渡物品的所有者。所以，共同體相互之間的交換是可能的。由于那時生產(chǎn)力甚為低下，不會經(jīng)常有剩余的東西可用來交換，同時也還沒有出現(xiàn)社會分工，所以，交換的發(fā)生非常偶然。不過，只要發(fā)生交換，就有了價值表現(xiàn)的問題，例如兩個共同體之間偶然地發(fā)生了一只羊與兩把石斧相交換的事件（W-W）。馬克思把這個階段稱之為簡單的、偶然的價值形式。

（2）擴大的價值形式。隨著社會分工的出現(xiàn)，共同生產(chǎn)逐漸被個人生產(chǎn)所代替；而私有制的出現(xiàn)，公社與公社之間的交換，一步一步地為個人與個人之間的交換所替代，交換日益發(fā)展成為經(jīng)常的現(xiàn)象。這時一種物品不再是非常偶然地才和另外一種物品發(fā)生交換關(guān)系，而是經(jīng)常地與另外多種物品相交換（W-nW），即擴大的價值形式。

（3）一般價值形式。物物交換的矛盾不斷凸顯出來，是由于進入交換的物品越來越多，交換行為越來越頻繁；但是當日益增多的物品進入頻繁交易的過程中，必然會有某種物品進入交換的次數(shù)較多，其使用價值較多地為進入市場的人們所需要。當各種物品都頻繁要求用這某種物品表現(xiàn)自身價值時，這某種物品就成為其他物品價值的表現(xiàn)材料，成為較多交換物品的等價物；而這某種物品一旦成為較多其他物品用來表現(xiàn)價值的等價物，那么它就具有了可以與較多其他物品直接交換的能力（nW-W）。這樣，直接的物物交換就讓位于通過媒介的間接交換：物品要交換時先要換成媒介品，即先要求媒介表現(xiàn)自己的價值；而一旦這個過程實現(xiàn)，就可方便地用媒介換取自己所需要的其他產(chǎn)品，所以，只要交換成一般等價物，那么這種物品生產(chǎn)勞動的社會性就已得到了證明。這個用來表現(xiàn)較多物品價值的媒介稱之為一般等價物；用一般等價物表現(xiàn)較多物品價值，就稱之為一般價值形式。

（4）貨幣形式。從擴大價值形式階段過渡到一般價值形式階段，說明為交換而生產(chǎn)的關(guān)系，也即商品生產(chǎn)關(guān)系在經(jīng)濟生活中日益確立。而隨著商品生產(chǎn)的繼續(xù)發(fā)展，從交替地充當一般等價物的幾種商品中必然會分離出一種商品經(jīng)常起著一般等價物的作用，它能同所有物品相交換。等價形式同這種特殊商品的自然形式社會地結(jié)合在一起，這種特殊商品成了貨幣商品，或者執(zhí)行貨幣的職能（W-G-W）。當價值都用貨幣來表現(xiàn)時，則稱之為貨幣形式。

1.1.2 貨幣的定義

目前多數(shù)學者一般將貨幣定義為：在購買商品和勞務(wù)或清償債務(wù)時被普遍接受的東西。

馬克思認為：貨幣是固定地充當一般等價物的特殊商品，是核算社會勞動的工具，并體現(xiàn)一定的社會生產(chǎn)關(guān)系，其本質(zhì)內(nèi)涵包括以下兩層意思。

1. 貨幣是固定地充當一般等價物的特殊商品

貨幣首先是商品，具有商品的共性，即都是用于交換的勞動產(chǎn)品，都是價值的凝結(jié)體，同時又都有使用價值。貨幣作為商品，是在交換過程中由個別等價物、特殊等價物、一般等價物逐漸演變成貨幣的。如果貨幣本身不是商品，即沒有普通商品的共性，那么它就失去了與其他商品相交換的基礎(chǔ)，也就不可能在交換過程中被分離出來充當一般等價物。但是，作為一般等價物商品的貨幣，其價值和使用價值較普通商品又有所特殊。第一，普通商品的價值要通過和貨幣相交換才能表現(xiàn)出來，貨幣作為人類勞動的產(chǎn)品，其本身直接體現(xiàn)社會勞動，作為價值的直接代表而存在。第二，普通商品的使用價值是特殊的、具體的，用自身的自然屬性滿足人們的某種需要，而貨幣商品的使用價值則是雙重的（指實物貨幣）：一方面，它作為商品而具有特殊的使用價值；另一方面，它又因發(fā)揮一般等價物的社會職能而產(chǎn)生一種形式上的使用價值。

正因為貨幣既有著普通商品的共性，又有著自己的特性，所以它充當一般等價物就具有兩個基本特征。第一，貨幣是表現(xiàn)一切商品價值的材料。在貨幣出現(xiàn)以前，一種商品的價值要通過同另一種商品相交換來表現(xiàn)；在貨幣出現(xiàn)以后，商品的價值不再直接地由另一種商品來表現(xiàn)，而是通過與貨幣的交換來表現(xiàn)。在貨幣價值形式中，一種商品只要能交換到貨幣，就使生產(chǎn)它的私人勞動轉(zhuǎn)化為社會勞動、具體勞動轉(zhuǎn)化為抽象勞動，從而使商品的價值得到了表現(xiàn)。因此，貨幣成了表現(xiàn)、衡量一切商品價值的材料。第二，貨幣具有直接同所有商品相交換的能力。普通商品只能以其特定的使用價值去滿足人們的某種需要，因而不可能同其他一切商品直接交換。貨幣則不同，它是價值的直接體現(xiàn)，是社會財富的直接代表。因此，貨幣成為每個商品生產(chǎn)者所追求的對象，貨幣也就具有了直接同一切商品相交換的能力。

2. 貨幣是核算社會勞動的工具

在商品貨幣關(guān)系中，商品價值的實現(xiàn)，具體勞動、個別勞動向抽象勞動、社會勞動的轉(zhuǎn)化，是在市場競爭中進行的，并以能否實現(xiàn)向貨幣的轉(zhuǎn)化為標志。因而在這里，貨幣作為一般等價物，自發(fā)地起著核算商品生產(chǎn)者的社會勞動的作用。在價值規(guī)律作用下，市場上供不應(yīng)求的商品、個別勞動消耗低的商品就能換回較多的貨幣，從而使生產(chǎn)得到發(fā)展；反之，則因換回較少的貨幣而使生產(chǎn)受到限制，以致被淘汰。貨幣的這種作用，自發(fā)地調(diào)整了生產(chǎn)結(jié)構(gòu)，調(diào)節(jié)了社會勞動分配的比例，同時也促進了勞動生產(chǎn)率的提高。應(yīng)當指出，在私有制商品生產(chǎn)條件下，商品直接是私人勞動的產(chǎn)品。私人勞動轉(zhuǎn)化為社會勞動，是在市場上盲目地進行的，因而，貨幣核算社會勞動的過程，完全是自發(fā)的、盲目的。社會主義市場經(jīng)濟同樣存在個別生產(chǎn)單位勞動與社會勞動的矛盾。這決定了個別生產(chǎn)單位的勞動也有一個社會表現(xiàn)、衡量和實現(xiàn)的過程，從而貨幣同樣也起著核算社會勞動的作用。

因此，貨幣也可以進一步定義為：在購買商品和勞務(wù)或清償債務(wù)時被普遍接受的一般等價物。

專欄1.1

歷史上充當過貨幣的材料

許多東西都充當過貨幣的材料，從貝殼等實物到金銀等貴金屬，再到紙幣，以至目前已經(jīng)廣泛使用的電子貨幣都被當作普遍接受的交換媒介。亞當·斯密在《論貨幣的起源及其效用》中提到：“在古代，據(jù)說曾以牲畜作為商品交換的通用媒介。牲畜無疑是極不便利的媒介，但我們卻發(fā)現(xiàn)了，古代往往以牲畜頭數(shù)作為交換的評價標準，亦即用牲畜交換各種物品。荷馬曾說：“迪奧米德的鎧甲僅值牛九頭，而格羅卡斯的鎧甲卻值牛一百頭。曾經(jīng)，阿比西尼亞以鹽為商業(yè)變換的媒介；印度沿海某些地方以某種貝殼為媒介；弗吉尼亞用煙草；紐芬蘭用干魚丁；西印度殖民地用砂糖；其他若干國家則用獸皮或鞣皮。據(jù)我所聞，直到今日，蘇格蘭還有個鄉(xiāng)村，用鐵釘作媒介購買麥酒和面包?！睆倪@段描述可以看出，牲畜、貝殼、煙草和鐵釘?shù)葘嵨锒荚洚斶^貨幣。

17世紀，在印度的許多地方，貝殼與“巴達姆”（badam，一種不能吃的波斯硬果）被民眾廣泛使用與銅幣爭奪地盤。在印度和中國的許多地方，由于開采銅和鑄造銅幣的成本比開采白銀和鑄造銀幣，甚至比開采黃金和鑄造金幣的成本還要昂貴，因此當銅短缺時或鑄幣成本太高時，在最偏遠的市場上，貝殼就取代了銅幣。直到18世紀，貝殼作為貨幣在非洲的奴隸貿(mào)易中仍有很大的需求。同時，槍支、巴西煙草、亞麻布、法國白蘭地和火藥也被用于黑人奴隸交易。當時，購買一個奴隸的價格分別是100磅貝殼、12支槍、5包巴西煙草、25匹亞麻布、1桶（約40升）法國白蘭地或15磅火藥。與貝幣同時使用的還有鹽幣。在中國明代，楚雄府就曾用人工加工好的鹽塊作為貨幣，一個鹽塊重2兩。在南太平洋的雅普島上人們曾經(jīng)用石頭作為貨幣，而“二戰(zhàn)”期間的集中營和戰(zhàn)后的德國，以及20世紀80年代的蘇聯(lián)都曾把萬寶路香煙作為貨幣。