2.1 物流信息與信息技術概述

【小案例】

沃爾瑪百貨有限公司由美國零售業的傳奇人物山姆·沃爾頓先生于1962年在阿肯色州成立。據沃爾瑪公司2016年7月更新的數據看，沃爾瑪在全球28個國家擁有超過70個品牌下的約11 500家分店以及遍布11個國家的電子商務網站，擁有超過220萬的員工。而在中國，沃爾瑪已在168個城市開設了423家商場、8家干倉配送中心和11家鮮食配送中心。沃爾瑪以精確掌握市場、快速傳遞商品和優質地滿足客戶需求著稱，是著名的“全球500強”零售業排行冠軍，全世界零售業年銷售收入位居第一的巨頭企業。

對于大型連鎖零售企業來講，物流配送是實行連鎖經營不可缺少的重要組成部分。物流配送的水平，在一定程度上體現和決定著整個連鎖企業的經營水平。與此同時，物流成本控制是衡量零售企業經營管理水平的重要標志，亦是影響零售企業經營成果的重要因素。沃爾瑪之所以能夠迅速發展成為世界零售業巨頭，其中一個重要的原因是重視物流配送系統的建設和完善。

20世紀70年代沃爾瑪建立了物流的信息系統（Management Information System，MIS），也叫管理信息系統，這個系統負責處理系統報表，加快了運作速度。20世紀80年代，沃爾瑪投資4億美元與休斯公司合作發射物流通信衛星，實現了全球4 000多家門店通過全球網絡在1小時之內對每種商品的庫存、上架、銷售量全部盤點一遍，并通知貨車司機最新的路況信息，調整車輛送貨的最佳線路。物流通信衛星使得沃爾瑪產生了跳躍性的發展，很快就超過了美國零售業的龍頭——凱瑪特和西爾斯。1985年沃爾瑪建立了電子數據交換系統（EDI），開始利用電子數據交換系統與供應商建立了自動訂貨系統，通過網絡系統，向供應商提供商業文件、發出采購指令、獲取收據和裝運清單等，同時也讓供應商及時、準確地把握產品的銷售情況。1986年沃爾瑪建立了更先進的快速反應系統（QR），用來代替采購指令，真正實現了自動訂貨。該系統利用條碼掃描和衛星通信，與供應商每日交換商品銷售、運輸和訂貨信息。此外，它將全球衛星定位系統（GPS）應用于物流配送系統，在調度室任何時候都能夠知道某一配送車輛的地點。知道配送車輛在哪里、產品在哪里、何時到達商場，這樣就可以提高整個物流配送系統的效率。沃爾瑪公司還要求其供應商在向其配送中心發送貨盤和包裝箱時使用無線射頻識別（RFID）技術。憑借這些信息技術，沃爾瑪如虎添翼，真正實現了“以最低的成本，提供最高質量的服務”的企業理念，取得了長足的發展。

（資料來源：沃爾瑪（中國）投資有限公司網站）

案例點評：零售業巨頭沃爾瑪公司憑借全球第一個物流數據處理中心、物流信息系統、電子數據交換系統、自動訂貨系統、快速反應系統、全球衛星定位系統及無線射頻識別技術等信息技術，使企業實現了“以最低的成本，提供最高質量的服務”的目標。由此可見，物流信息技術對于企業的高效運營已日趨重要，本章將對物流信息及信息技術進行詳細介紹，希望讀者學完本章后可以掌握各項信息技術的原理及應用情況。

2.1.1 數據和信息

數據是可以記錄、通信和識別的符號，它能表達客觀事物的性質、形態、數量特征，例如文字、數字、圖形、聲音等。數字本身不能確切地給出具體意義，而信息是經過加工處理的具有一定意義的、有價值的數據。

數據是信息的素材，是信息的載體。數據和信息既有區別又可相互轉換，它們之間的關系是相對的。某一系統的信息可能成為另一系統的數據，這些數據經過加工成為新的信息。例如，一個客戶的定貨單對銷售部門來說它是信息，但對庫存管理來說它是數據；當銷售部門在計算銷售額和銷售量時，這個訂貨單則是數據。

在前面的田忌賽馬案例中，“123”如果沒有被賦予任何含義，那么它僅僅是一串數字而已，沒有任何價值；然而，如果“123”代表的是齊威王賽馬出場順序的話，那么它就成為了一則有用的信息，因為田忌獲得這條信息以后將轉敗為勝。可見，信息與數據不同，信息應該是具有一定意義的有價值的數據，如圖2-1所示。

2.1.2 信息的屬性

信息的屬性主要包括以下內容。

1. 真偽性（事實性）

真實的信息是有價值的，不真實的信息其價值可能為負。在前面的案例中，如果齊威王賽前發布虛假信息，而田忌信以為真的話，比賽結果將是齊威王獲勝，因此，田忌接受虛假信息的價值為負。

2. 模糊性（不完全性）

客觀事實的全部信息是不可能得到的，這就要求我們從眾多信息中找到關鍵的信息。例如，在汽車銷售環節中，汽車的型號及配置、汽車的銷售價格、汽車的庫存數量是需要我們關注的關鍵信息，而汽車的裝配信息、汽車的零配件供貨商信息等并不是我們需要關注的重點。

3. 知識性

獲得的信息應該是新的，或以前不知道的。一則已經知曉的信息將失去它的知識性。

4. 時間性（時效性）

信息在特定的時間內或某一時點上是有價值的，過時則失去價值。在前面的案例中，當賽馬結束后，田忌將知道齊威王的賽馬順序，但對于比賽結果已無意義，這條信息也因為比賽的結束而成為失去時效性的無用信息。

5. 滯后性

信息是數據加工的結果，信息必然落后于數據。物流管理過程涉及很多數據，如貨物重量、貨物編碼等，這些數據需要經過一定的加工成為信息，因此物流信息要滯后于物流數據。為了減少滯后性，我們可以考慮應用信息技術來減少數據轉化為信息的處理時間，進而提高物流管理效率。

6. 共享性

與物質不同，信息可以被共享。有這樣一個形象的比喻：你有一個蘋果，我有一個蘋果，彼此交換一下，我們仍然是各有一個蘋果。如果你有一種思想，我也有一種思想，彼此交換，我們就都有了兩種思想，甚至更多。這個比喻說明了信息不會像物質一樣因為共享而減少，反而可以因為共享而衍生出更多。

2.1.3 物流信息

所謂物流信息就是與物流活動（包括商品包裝、商品運輸、商品儲存、商品裝卸等）有關的一切信息。物流信息是伴隨著企業的物流活動的發生而產生的，企業如果希望對物流活動進行有效的控制，就必須及時掌握準確的物流信息的情況。由于物流信息貫穿于物流活動的整個過程中，并通過其自身對整體物流活動進行有效的控制，因此，我們稱物流信息為物流的中樞神經。

在電子商務時代，隨著人類需求向著個性化的方向發展，物流過程也在向著多品種、少量生產和高頻度、小批量配送的方向發展，因此，物流信息在物流的過程中呈現以下特征：物流信息量大大增加；物流信息的來源更加廣泛；物流信息的更新速度加快；伴隨物流活動產生的信息具有動態易變性。

在物流的管理活動中，信息的收集與管理起著關鍵作用。進行物流管理時，需要大量準確、即時的信息和用以協調物流系統運作的反饋信息。任何信息的遺漏和錯誤都將直接影響物流系統運轉的效率和效果，進而影響企業的經濟效益。因此，信息在物流過程中具有不可替代的重要作用，具體表現在以下幾個方面。

（1）物流信息的傳送連接著物流活動的各個環節，并指導各環節的工作，起著橋梁和紐帶的作用。信息流與物流、資金流一樣，已成為構成物流系統的重要組成部分。

（2）物流信息可以幫助企業對物流活動的各個環節進行有效的計劃、協調與控制，以達到系統整體優化的目標。通過物流信息的協調作用，各項物流活動（包括商品包裝、商品運輸、商品儲存、商品裝卸等）將形成一個整體，從而實現系統的整體優化。

（3）物流信息有助于提高物流企業科學管理和決策水平。當企業準確地掌握了相關物流信息后，企業的管理和決策將會根據物流信息進行相應調整，最終達到科學管理和提高決策水平的目標。

（4）借助物流信息系統實現動態信息管理是確保物流系統高效運轉的保證。

可見，物流信息的作用至關重要，只有通過物流信息系統實現動態信息管理，才能確保物流系統的高效運轉。

2.1.4 物流信息管理

物流的第一個目的就是要向顧客提供滿意的服務；第二個目的就是要實現物流總成本的最低化，也就是要消除物流活動各個環節的浪費，通過順暢高效的物流系統實現物流作業的成本最優化。

隨著物流系統的發展，物流信息量會變得越來越大，物流信息更新的速度也越來越快，如果仍對信息采取傳統的手工處理方式，則會引發一系列信息滯后、信息失真、信息不能共享等瓶頸效應，從而造成整個物流系統的效率低下。因此，為了提高物流系統的整體效率，建立基于計算機和通信技術的物流信息系統將成為物流系統的必由之路。

物流信息系統是提高物流信息管理效率的重要工具，物流作業系統的啟動往往需要從物流信息系統得到信息，無論多好的物流作業系統，如果不能與信息系統默契配合，也難以很好地運轉。從物流系統的整體角度看，信息流和物流工作是同時進行的，關鍵是兩者內容要一致，必須信息先行。

物流信息系統要解決的問題主要包括以下幾方面：縮短從接受訂單到發貨的時間；庫存適量化；提高搬運和裝卸的作業效率；提高運輸效率；使接受訂貨和發出訂貨更為省力；提高接受訂貨和發出訂貨精度；防止發貨、配送出現差錯；調整需求和供給；提高成本核算與控制能力。

物流信息系統解決上述問題的目的都是提高對顧客的服務水平和降低物流總成本。需要注意的是，提高服務水平和降低物流總成本之間存在“效益背反”關系，而物流信息系統起著控制物流各種機能并加以協調的作用。物流系統的各個層次以及不同作業環節之間是通過信息流緊密聯系在一起的，因此，物流信息系統中都需要具備數據的收集和錄入、信息的存儲、信息的傳播、信息的處理、信息的輸出等基本功能。

2.1.5 物流信息技術

物流信息技術（Logistics Information Technology，LIT）是物流現代化的重要標志，也是物流技術中發展最快的領域之一。從物流數據自動識別與采集的條碼系統，到物流運輸設備的自動跟蹤；從企業資源的計劃優化到各企業、單位間的電子數據交換；從辦公自動化系統中的微型計算機、互聯網、各種終端設備等硬件到各種物流信息系統軟件，都在日新月異地發展。同時，隨著物流信息技術的不斷發展，產生了一系列新的物流理念和物流經營方式，不斷推進物流的變革。

據統計，物流信息技術的應用，可為傳統的運輸企業帶來以下實效：降低空載率15%～20%；提高對在途車輛的監控能力，有效保障貨物安全；網上貨運信息發布及網上下單可增加商業機會20%～30%；無時空限制的客戶查詢功能，有效滿足客戶對貨物在運情況的跟蹤監控，可提高業務量40%；對各種資源的合理綜合利用，可減少運營成本15%～30%。對傳統倉儲企業帶來的實效表現在：配載能力可提高20%～30%；庫存和發貨準確率可超過99%；數據輸入誤差減少，庫存和短缺損耗減少；可降低勞動力成本約50%，提高生產力30%～40%，提高倉庫空間利用率20%。

物流信息技術在現代企業的經營戰略中占有越來越重要的地位。建立物流信息系統，充分利用各種現代化信息技術，提供迅速、及時、準確、全面的物流信息是現代企業獲得競爭優勢的必要條件。物流信息技術涵蓋的內容和種類十分廣泛，既有硬件方面的，也有軟件方面的，甚至還包括相應的標準和規范。接下來，我們將分別介紹在推動電子商務物流系統發展過程中發揮過至關重要作用的幾種物流信息技術：條碼、射頻、電子數據交換、地理信息系統、全球定位系統等。