幾日后，東陵的軍隊(duì)便抵達(dá)了東陵與大夏的交界之處。為首的將軍身姿挺拔，面容剛毅，他深知當(dāng)今圣上的旨意，雖手握重兵，卻絲毫不敢妄為，只是按兵不動(dòng)。他那深邃的眼眸中透著忠誠(chéng)與謹(jǐn)慎，眉頭微蹙，似在權(quán)衡利弊。片刻后，他果斷下令，派人暗中前去聯(lián)絡(luò)夏禹。那派去之人，如鬼魅般迅速消失在邊界之處，而他則帶著手下將士在交界之處?kù)o靜等候，他神色沉穩(wěn)，宛如一座巍峨的山峰，狂風(fēng)亦不能撼動(dòng)。
大夏王宮之中，夏炎正端坐在那張其兄曾經(jīng)坐過(guò)的、象征著無(wú)上權(quán)力的椅子上。他微微仰頭，狹長(zhǎng)的雙眸中滿是志得意滿，俯視著下方的群臣，宛如一只高傲的鳳凰審視著自己的領(lǐng)地。他的內(nèi)心恰似洶涌澎湃的大海，久久不能平靜。他暗自思忖著，這高高在上、俯視眾生的感覺(jué)果真是妙不可言，怪不得古往今來(lái)，無(wú)數(shù)人對(duì)那至高無(wú)上的位置爭(zhēng)得頭破血流。
想到此處，夏炎輕輕抬手，對(duì)著身旁的侍從吩咐道：“傳本王旨意，明日本王要舉行登基大典，本王便是大夏新的王！”侍衛(wèi)面露難色，上前一步，小心翼翼地說(shuō)道：“殿下，如今還未尋得那些人的蹤跡，若是您現(xiàn)在舉行典禮，恐怕會(huì)……”夏炎猛地一拍扶手，眼中閃過(guò)一絲凌厲，冷哼道：“怕什么！如今這王城內(nèi)外皆是我夏炎的耳目，哪怕那王兄現(xiàn)在突然出現(xiàn)又能怎樣？兵符現(xiàn)于我手，朝中那些不識(shí)時(shí)務(wù)、妄圖反抗之人已經(jīng)被本王處置殆盡，剩下的也都是些識(shí)趣之人，莫說(shuō)他們，本王又有何懼？”說(shuō)罷，他便揮了揮手，示意侍衛(wèi)下去照辦。
東陵派來(lái)的人皆是訓(xùn)練有素的精壯士卒，他們依據(jù)夏禹之前給予的地圖，一路風(fēng)塵仆仆卻不敢有絲毫懈怠。很快，便尋了過(guò)來(lái)。見(jiàn)到夏禹后，恭敬地傳達(dá)了將軍的意思。夏禹神色淡然，目光堅(jiān)定地說(shuō)：“我跟你們走便是?！闭f(shuō)罷，他便率領(lǐng)眾人馬不停蹄地朝著大夏的邊境進(jìn)發(fā)。他身形矯健，猶如一只敏捷的獵豹，每一步都帶著決然。
極樂(lè)谷中，司空煜宛如仙人般端坐在庭中，清風(fēng)拂過(guò)，衣袂飄飄。他目光落在桌上的棋局上，嘴角微微上揚(yáng)，那笑容中透著一絲若有若無(wú)的睿智。一旁的茹雪正好奇地看著他，他的目光隨即移過(guò)去，打趣道：“沒(méi)想到短短時(shí)日，你的棋藝倒是精進(jìn)了不少?！比阊┓廴⒓t，淺笑道：“這全是你教導(dǎo)有方呀?！彼究侦陷p輕一笑，眼中滿是寵溺，說(shuō)道：“那且看你接下來(lái)該走哪一步？”說(shuō)罷，他玉手一伸，手中的棋子如流星般落在棋盤(pán)之上。
茹雪見(jiàn)狀，急忙收心，眼睛緊緊盯著棋盤(pán)，秀眉緊蹙，陷入了沉思。就在此時(shí)，門(mén)外走進(jìn)一人影，腳步輕盈，仿若落葉飄落地面。那影緩緩來(lái)到司空煜跟前，微微俯身，低聲耳語(yǔ)了幾句。司空煜嘴角的笑意更濃了，似是聽(tīng)到了什么滿意的消息，他輕輕說(shuō)道：“看來(lái)還不錯(cuò)?！?
那名為墨染的人站在一旁，恭敬地問(wèn)道：“主人，那我們接下來(lái)需要做些什么？”司空煜微微抬手，輕輕拂過(guò)耳邊的發(fā)絲，不慌不忙地說(shuō)：“墨染啊，莫要心急，既然事情已然按照我們的計(jì)劃穩(wěn)步發(fā)展，我們自然也要給對(duì)方施展的機(jī)會(huì)。所以啊，且先靜觀其變便是。”墨染恭敬地回答道：“是，屬下明白。”言罷，便悄然退下。
司空煜又將目光轉(zhuǎn)回棋盤(pán)，對(duì)著茹雪笑道：“可有想好如何落子了？若是還沒(méi)有，那你可就要輸了?！比阊┯行┎环獾卣f(shuō)：“我怎么下的過(guò)你呢?！边@時(shí)，憐夢(mèng)從內(nèi)堂裊裊婷婷地走了出來(lái)，手中端著一碗藥。她輕移蓮步來(lái)到茹雪跟前，將藥遞給茹雪，目光在棋盤(pán)上的局勢(shì)停留了片刻，然后說(shuō)道：“茹雪小姐，你這是還有挽救的余地呢，可莫要被公子騙了呀。”
司空煜看她一眼，故意皺著眉頭，佯裝惱怒道：“就你多嘴。”茹雪疑惑地看著他，眼中帶著不確定：“我真的沒(méi)輸嗎？”憐夢(mèng)只是淺笑嫣然，微微點(diǎn)頭，并沒(méi)有說(shuō)話。茹雪見(jiàn)狀，又看向司空煜：“好啊，就知道欺負(fù)我?！彼究侦线B忙擺手解釋?zhuān)骸拔铱蓻](méi)有，莫聽(tīng)?wèi)z夢(mèng)胡說(shuō)?！比阊┮琅f不信，追問(wèn)道：“真的沒(méi)有？”司空煜一臉正色道：“自然?！?
因受傷導(dǎo)致那張臉龐總是隱匿在銀質(zhì)面具之后，叫人無(wú)法窺探其真實(shí)的神色與情緒，宛如蒙上了一層朦朧的紗幕，更添了幾分捉摸不透的意味。
茹雪靜靜坐在他對(duì)面，一襲素白裙衫不染纖塵，眉若遠(yuǎn)黛，眸似秋波，整個(gè)人仿若一朵出塵的青蓮，氣質(zhì)溫婉而寧?kù)o。見(jiàn)司空煜這般說(shuō)了，她朱唇輕啟，似欲言又止，最終還是默默垂下眼瞼，未再多語(yǔ)，只是手中執(zhí)著棋子的動(dòng)作微微一頓，隨后便又恢復(fù)了平靜，繼續(xù)與他對(duì)弈。
黑白棋子在棋盤(pán)上你來(lái)我往，交織出一片靜謐的博弈之景。不多時(shí)，司空煜微微皺眉，似是落子間有了決斷，起身整了整衣擺，道：“我有些事務(wù)需去書(shū)房處理，你且回房好生歇息?！比阊┹p輕頷首，眼中閃過(guò)一絲若有若無(wú)的不舍，卻也只是柔聲道：“公子且去忙罷，愿諸事順?biāo)?。”司空煜微微點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去，身影很快便消失在了回廊的盡頭。
司空煜一路行至?xí)?，踏入房門(mén)的瞬間，外面喧囂的聲響便被隔絕在外。他坐在書(shū)桌后的太師椅上，靠背上精致的雕紋與他的面龐一般，透著一股冷峻與威嚴(yán)。不多時(shí)，屬下匆匆入內(nèi)，單膝跪地，恭敬地說(shuō)道：“公子，屬下前來(lái)向您稟報(bào)大夏那邊的近況?！?
司空煜端起一旁的茶杯，輕輕抿了一口，眉眼依舊籠罩在面具的陰影之下，看不出確切的神情，但那一貫低沉而富有磁性的聲音卻透著一股不容置疑的冷意：“算算時(shí)間，東陵的軍隊(duì)此時(shí)應(yīng)已抵達(dá)與大夏的交界處了，他們可有派人前去與夏禹接頭？”那聲音仿佛從幽遠(yuǎn)的山谷傳來(lái)，帶著一絲不容忽視的威壓。