1.1　桌面互聯網商業發展的三段論

1991年，歐洲粒子物理研究所（CERN）的科學家在蒂姆·伯納斯·李開發出萬維網（World Wide Web）時，一定無法預料到互聯網技術的誕生如潘多拉魔盒的開啟，它所具備的超越時間與空間連接的魔力會讓人類世界發生如此翻天覆地的變化。相對于父輩和晚輩，生于20世紀70年代的人，對互聯網可能是最具歷史感的。筆者至今還清晰記得1995年盛夏初次用Netscape瀏覽器登錄康奈爾大學主頁的緊張與興奮，2003年使用谷歌等搜索引擎查找國內外資訊的暢快與自如，2005年以后通過QQ、MSN、飛信等及時通信工具實現好友“天涯若比鄰”的便捷與欣喜。網絡從來沒有像現在這樣，從工作到學習，從生活到娛樂，與我們緊緊相隨，不舍不離。

首先需要特別指出的是，在文獻檢索過程中我們發現，本書將移動互聯網誕生之前的互聯網形態稱為桌面互聯網（或PC互聯網），這一概念至少在學術界并無統一的界定。因此，為便于讀者理解，本書給出定義如下：“桌面互聯網是指以大眾用戶為對象，以桌面計算機終端為載體，以有線數據網絡為傳輸通道的互聯網信息消費及應用服務形態。包括3個基本要素：桌面終端、有線網絡和應用服務。”

早在20世紀90年代初，隨著有線網絡基礎設施的逐步完善，以美國為代表，以普通大眾為服務對象，以臺式電腦、筆記本電腦為載體的桌面互聯網開始浮出水面。伴隨著桌面互聯網技術創新的繁榮，以美國高科技的搖籃——加州硅谷地區為源頭，基于桌面互聯網的商業創新開始風起云涌、蓬勃發展起來。在這一時期，作為以信息為主打產品或服務形態的桌面互聯網初創企業，由于技術的前沿性以及產品或服務的免費性很快引起了公眾的注意，并迅速積攢了超高人氣，但它們在商業運營時普遍遇到了一個困惑：企業提供的免費信息產品和服務盡管吸引了大量用戶，但無法產生足夠的現金流收入，企業的永續經營成了“老大難”問題。

常言道，理想是美好的，但沒有意志，理想不過是瞬間即逝的彩虹。為了破解這一難題，求助于風險投資基金給予資本補貼，或寄希望于包裝上市獲得股市資金補貼成為桌面互聯網企業商業成功的不二法寶。當眾多桌面互聯網企業開始流行“講故事，找風投，聚人氣，尋上市”的所謂成功捷徑時，歐美及亞太等多個國家和地區的股票市場中，科技及新興的互聯網相關企業股價爭相上漲。股價的飆升和買家炒作的結合以及風險投資的廣泛利用創造了一個溫床，使得不少互聯網企業摒棄了傳統的以實業投資為基礎、以產品擴大生產帶動銷售增長的常規發展模式，企業的財務績效指標如何已沒人關注，企業的市場份額和市場績效（如股市價格、企業市值等）成為投資者估值的主要依據。

正如古人所云“福兮禍之所伏，禍兮福之所倚”，始自1995~2001年的投機泡沫，在2000年3月10日NASDAQ指數到達5048.62的階段最高點時被吹到頂點，之后桌面互聯網泡沫開始快速破裂。所謂浪潮退去才知誰是裸泳。到了2001年，很多網絡公司在把風投資金燒光后停止了交易，許多公司甚至沒有盈利過。在競爭性市場條件下，沒有收入支撐的企業不具可持續性發展，這成為了經歷過這段慘痛歷史教訓的互聯網創業者刻骨銘心的記憶。

在經歷了由波峰到波谷的跌宕后，新興互聯網創業者開始探索適合于桌面互聯網信息產品和服務特點的盈利模式，由此，“商業模式創新”也成為互聯網圈子中的熱門議題。對于希望做大、做強的互聯網創業者而言，商業模式創新的關鍵在于，除了資本補貼途徑外，企業給用戶提供免費信息產品或服務后，從何處獲得持續、穩定的收入來源。我們知道，血液循環是維持人體生命體征的重要環節，如果把企業比作人體的話，資本補貼就好比是體外循環的供血機，初始的資本補貼是為了培育機體的造血功能，如果單純靠體外輸血，自身的造血功能一直沒有成長起來的話，這樣的血液循環是不具可持續性的，相應的企業也是不具可持續發展條件的。

令人欣喜的是，以谷歌為代表的互聯網搜索企業開創了互聯網廣告和競價排名的后向創收模式，這在一定程度上為后來者破解互聯網商業模式的創新困境提供了努力方向。2005年以后，以Facebook為代表的社會化媒體網站的脫穎而出，進一步將后向模式發揚光大，互聯網企業多年的困擾得到了一定程度上的緩解。

回顧桌面互聯網20多年的發展歷程，我們可以將其商業發展歷程歸納為三個階段。第一階段（1995~2002年）為桌面互聯網商業創新初期，以雅虎（Yahoo）為代表的專營分類信息及瀏覽服務的內容型網站是該時期的代表；第二階段（2002~2005年）為桌面互聯網商業創新成長期，以谷歌（Google）為典型的互聯網信息搜索引擎企業開創了用戶的信息定制以及用戶與網站的雙向互動模式，網民的信息自主權得到了空前的釋放；第三階段（2005年至今）為桌面互聯網商業創新成熟期，以臉書（Facebook）為標桿的眾多社交媒體網站改變了之前以信息為中心，以滿足用戶信息獲取、信息分享為主要訴求的產品和服務模式，轉向以人為中心，開創了以滿足用戶人際關系拓展、維系與情感交流為特征的產品和服務模式。這三個階段的特征見表1-1。

表1-1　桌面互聯網發展三階段的商業特征

在下面的1.2節和1.3節中，我們將通過梳理海外及國內典型互聯網企業的商業發展歷程，再現這段波瀾壯闊的互聯網服務商業創新歷史，以點帶面，管中窺豹，探究其中的內在規律。