蒙城內，管家小心的詢問：“大人，后院也要拆嗎？”

蒙時中站在蒙府的殘檐斷壁前凜然道：“發逆肆虐，何以為家！全都拆了，送上城墻！”

此時蒙時中已經別無選擇，城墻年久失修破敗不堪，只得拆了東墻補西墻，但是蒙城練兵僅有兩千余人，真要打了過來，城墻修的再高，怕是也阻止不了上萬發逆精銳。愁眉不展之際，手下來報，南門外開來了大批人馬。

蒙時中料到是夫人孫家凝搬來的援兵，忙去南門迎接，來者正是壽州的二舅哥孫家泰與鳳臺徐立壯，各帶了一千多名練兵馳騁支援。

蒙時中大喜，迎上去單膝跪地，飽含熱淚道：“舅哥與徐兄真乃雪中送炭啊！”

孫家泰忙把他扶起來：“時中快快請起，剿伐發逆我等責無旁貸，何需行如此大禮。”

徐立壯問道：“蒙賢弟，可有發逆的動向？”

蒙時中道：“發逆在潁上按兵不動。”

徐立壯又問：“渦河上游的捻子呢？”

蒙城一直不曾有捻子來犯，蒙時中與其打交道甚少，對捻子也頗為輕視，揮手道：“捻子都是一群烏合之眾，想必也興不起什么大浪。”

孫家泰道：“捻子不能不防啊，這樣吧，時中率練兵去西門固守，我守北門，徐兄守東門，如何？”

徐立壯一聽讓自己守東門，暗想這蒙城以東即無發逆也無捻子，倒是個好差事，答允道：“如此也好，南門便讓我兒清風領五百練兵駐守去吧。”

蒙時中問道：“袁大人可有所派遣其他團練前來助陣？”

孫家泰恨恨道：“哼，袁甲三那個老烏龜，只盼著其他團練跟他一樣當縮頭烏龜，恨不能搖旗歡送發逆離開安徽，反正他只是個團練大臣，朝廷也怪罪不下來。”

徐立壯見蒙時中神情有些失望，忙勸慰道：“蒙賢弟不必擔憂，發逆旨在北伐，咱們固守幾日，發逆討不到好處，興許就揮師北上了。”

蒙時中點頭道：“徐兄說的是，咱們三人齊心合力，定叫發逆無功而退！”

商議一番，三人各自分派手下練兵前往各門防御，徐立壯叫住兒子，拉到一旁低聲道：“清風，若是戰事不利發逆攻入城中，情況危急之時，你便從南門撤離，勿要遲疑。”

徐清風扭頭道：“爹爹派清風守南門原來是方便逃跑嗎，我可不走。”

徐立壯拂袖道：“不走也得走！此次你執意跟我前來蒙城，我已是過分遷就了，若是還不聽我的話，以后就別想出徐家莊了！”

徐清風只得低頭答應：“是，清風遵命！”

徐立壯再三叮囑：“切記不可陰奉陽違，性命要緊。”

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鐘樓樓頂，夕陽西沉，天色已晚，張陳放沉不住氣了，忍不住絮叨：“爹爹怎么還不派人攻城？等了一天了，都等到天黑了吶！”

吳小鶯笑道：“你急什么啊，你以為打仗是鬧著玩的，還不得準備一下嗎。”

張陳放問：“準備了一天，莫不是今晚要打？”

吳小鶯點點頭：“看來就是今晚了。”

張陳放一臉失望，嘆氣道：“唉，那倒有些可惜了。”

吳小鶯問：“可惜什么？”

張陳放道：“就算是打起來，黑咕隆咚的什么也看不清，可惜了這個居高臨下的位置。”

吳小鶯一聽氣不打一處來，懶得理他，扭頭去看向別處，驚道：“有些不對勁，怎么城內多了這么多練兵？”

張陳放往下一看，街中匆匆行過幾隊練兵，衣著也與蒙練不同，有的舉著火把向北門而去，有的趕往東邊，忙問：“小鶯姐姐，難道是城里來了援兵？”

吳小鶯點點頭：“應該是蒙夫人從壽州搬來的援兵，看來今晚免不了一場鏖戰了啊！”

張陳放倒有些急不及待，等了一個時辰，覺得有些無趣，便去跟吳小鶯搭話，然而吳小鶯卻是皺著眉頭愛答不理，張陳放只好小聲背誦著老酒鬼教述的口訣解悶。

吳小鶯聽他嘴里含糊不清的自言自語，好奇問道：“你又在嘮叨些什么？”

張陳放道：“老酒鬼教我的口訣。”

吳小鶯又問：“什么口訣？”

張陳放一愣，這老酒鬼當時也沒說叫什么口訣，只得自己起了一個，“哦，這叫葬寒心決，是老酒鬼為我量身定制的一門高深武功。”

吳小鶯笑道：“凈說大話。”

“我說的是真的，”張陳放湊了上去，壞笑道：“小鶯姐姐，想不想練武啊？”

“就你還想教我練武？”吳小鶯嗤之以鼻。

張陳放忙擺手道：“我可教不了你，葬寒心訣你是沒法練的，這功夫只能喝酒之后練習，你一個大姑娘家天天喝酒也不好看相啊。”

吳小鶯怒道：“那你說這些有何用！”

張陳放道：“我娘可以教你啊，等咱們回雉河集后我就求我娘教你練武，我娘武功可厲害了，連我爹都不是她的對手。”

吳小鶯道：“你怎么知道你爹打不過你娘？難道他們在你面前打過？”

張陳放搖頭道：“這倒沒有，不過每回我娘一生氣，爹就好言相勸，我娘一抬手，爹就躲的遠遠的。”

吳小鶯道：“這分明是你爹在乎你娘，難不成你娶個媳婦天天打架？誰厲害誰說了算？”

張陳放自嘲道：“這么說來我得刻苦練武了，要不以后打不過景怡可怎么辦？”

吳小鶯笑道：“看不出來，你可是真的在乎那個景怡妹子啊。”

張陳放一臉得意道：“那是當然，我們兩家交往多年，我與景怡又是青梅竹馬一同長大。”

吳小鶯又笑道：“你跟她都這么小，再過個三年五載，萬一你再中意了別的女孩子，或是她喜歡了別人，也不是不可能的。”

張陳放撇嘴道：“姐姐就會亂說，今晚跟你講的這件事情，出去以后你可不能再亂說。”

吳小鶯明知故問：“你指的是哪一件事情？你說了那么多，我都忘了。”

張陳放擺手道：“算了算了，我是怕你在這上面等著悶的慌，才陪你多聊了幾句，不說了，我好困，等打起來了再叫我。”說罷竟臥在了地上。

吳小鶯見他當真要睡，只好獨自等待，待到半夜，正在犯困，幾聲炮響將她驚醒了。

張陳放也爬了起來，問道：“怎么了？開始攻城了？”

吳小鶯指了指西邊：“從西門傳來的炮聲，似乎是要攻城了。”

二人往下望去，只見城內幾隊練兵紛紛向西趕去，應該是守城的備兵，還有一些練兵沿街敲打民舍，將許多平民喊了起來，有的平民還沒穿好衣服，便被練兵們催促著跑了出來，火急火燎的奔向西門方向。

張陳放道：“這些平民手無寸鐵，這是要去干什么？”

吳小鶯道：“都是一些男子，必然是被抓了壯丁，趕到城墻上幫腔助勢，若是真刀真槍打起來，這些平民頂多咋呼幾聲，或是往城墻下扔幾塊磚頭，能有多大用處。”

張陳放拍手叫道：“說起虛張聲勢，捻子最是拿手，方才西門捻子佯攻而已，北門的捻子應該快要進攻了。”

果不其然，不出一刻，北門方向傳來一陣鳴金聲，遠遠看去城墻上人影攢動，火把繚亂，不多時城墻上已經是刀光劍影，喊殺聲不止。

吳小鶯贊嘆道：“捻子看來已經攻上城墻了，好快的速度！”

張陳放一臉得意：“捻子的云梯雖然不夠高，但是登城的練索都是浸了油鍋的，不容易砍斷，所以才這么快登上了城墻。”

吳小鶯饒有興趣：“喲，不虧是捻子大少主啊，那你說說捻子怎么不一起進攻兩處？”

張陳放嘿嘿一笑：“別急，過一會兒西門又要發動攻勢，捻子擅長佯攻，只為讓守兵疲于奔命，佯攻之后必有真攻！”

話音未落，西門方向果然又響起炮聲，吳小鶯贊許的點了點頭，又問：“那東門和南門什么時候進攻？”

張陳放解釋道：“東門跟南門不攻的，以前爹爹去山東打捎，只消在城寨外喊幾聲，里面的人就乖乖送出錢糧，若是碰到頑固的硬茬，便領兵猛攻一兩個方向，給里面的人留個后路逃跑，反正捻子打捎都是為了搶錢搶糧，跑得了和尚跑不了廟。”

二人正在說話間，只見那城墻上的人影越來越多，喊殺聲已經蔓延到了城內，看樣子捻子是攻進來了。

張陳放提議道：“要不要敲幾下鐘，把人引過來救咱倆？”

吳小鶯忙擺手道：“千萬不要，現在下面全是練兵，等捻子打過來再說吧。”

張陳放想想也是，只得安靜的等待，又聽到北方街上傳來的喊殺聲越來越近，想必是練兵們抵抗不住了，兩人心里都是一陣暗喜。

兩人正在翹首以待，吳小鶯用手指捅了捅張陳放，指向一處問道：“捻子中竟然有輕功如此之好的高手？”

張陳放順著方向遠遠看去，只見一個身影在房頂上不停縱躍，他心感疑惑，再仔細看去，轉眼之間那個身影已騰空躍到街旁大樹上，又一縱身落在房頂，看的他是目瞪口呆，這種身法怕是老酒鬼也望塵莫及。

等到那身影躍到百步之內，張陳放看的清楚，哪里是什么高手，原來是苗景怡，只見她一手抓一只飛爪，腰間拴著練索，方才正是她借助練索在房頂與大樹間來回。

張陳放莫名感動，想不到第一個來救自己的竟然是她，趕忙大喊一聲，“景怡！”

苗景怡聽到喊聲當即愣在原地，轉身看到張陳放，驚喜不已，忙甩出飛爪向鐘樓這邊蕩來，不料腳底一滑，登時從屋頂跌了下去。

張陳放一急，正要大聲呼喊，立刻被吳小鶯捂住了嘴巴，她指了指東邊示意，往下望去，原來一隊人馬正好趕了過來。