將靈璧叫到身邊，容貴妃試探著問，“聽說你近來和陸大人走得很近。”

靈璧道，“嗯哼。”

容貴妃又試探著說，“聽說陸大人……歡喜你？”

靈璧微笑，“是我歡喜陸大人。”

聽靈璧這樣說，容貴妃忍不住嗔了她一眼，又忍不住語重心長的開始思想教育，“陸家從大周開始，世代從軍，不知多少男兒戰死沙場。京中這樣多的王孫公子，你怎么就偏偏看上了陸大人？”

靈璧沉目想了想，笑，“陸大人長得帥，允文允武。”

知道靈璧又開始滿嘴跑火車，容貴妃忍不住打斷她，“靈璧，公主將軍，絕非良配。”

靈璧笑，“我偏不信。”

容貴妃見靈璧冥頑不化，只能嘆了口氣。

天色昏黑，圣上已多日沒來甘棠宮。

還未秋風扇冷，便已長門孤寂。

母憑子貴，何嘗又不是子憑母貴呢。

這種沒盼頭的深宮生活，終究是來了。

翌日容貴妃還睡的半夢半醒，秋桑急匆匆搖醒她，“娘娘，娘娘！”

容貴妃睜開眼，迷瞪著問，“何事？”

看了眼更漏，才早上五點多。

秋桑滿臉惶恐，“陸修毅和太子在朝堂上分辯起來了！”

容貴妃驚醒，忙起身，“怎么回事？”

秋桑搖搖頭，“小滿子說今天朝議張昌北余黨百余人如何處置，圣上問陸修毅如何處置，陸修毅道夷三族，以儆效尤，眾人都沒說話，圣上正在沉吟，太子站出來反對……后來越說越偏，竟然上升到南昭國策，圣上臉色就變了……”

太子竟然在這個節骨眼為那些無關緊要的人求情？

容貴妃只覺得天旋地轉，一陣暈眩，不禁又驚又怒。

前朝正說的熱鬧，蕭越微微揉了揉眉心，近幾日重新安排部署兵力和將帥讓他心力交瘁，不想今天簡簡單單議個案子，因為太子一句話，讓眾人開始唇槍舌劍。

蕭越看香已經燃盡，這次他沒有宣布散朝，冷眼看著階下眾人，他屈起手指，不急不緩不輕不重的敲了兩下椅背。

眾人雖正討論的熱鬧，前面聽見瞥見兩下敲擊聲，立刻安靜，手持笏板站好，秉神凝息，準備洗耳恭聽。

這敲擊聲，意味著圣上要講話了。

后面的見前排重臣站好，立刻閉嘴，各歸各位。

不出幾秒鐘，承天殿安靜地鴉雀無聲，掉根針都能聽見。

蕭越沉吟了下，臉上依舊帶著春風和煦的笑容，“朕也聽了個大概。問題就是矛盾，要認識認清問題，正視問題，才能解決問題，解決矛盾。今天不如說個明白。”

眾人討論的這個問題，不分辯個所以然，若干年之后，足夠拖垮太子一朝。

“陸部長，你先說。”

陸修毅正斂目沉思，聽圣上點名要他發言，只得開口。

微微側過身子，面對太子，陸修毅拱了拱手，“得罪，太子。臣有問，何為法？”

見陸修毅如此倨傲，竟然敢當眾質問太子，年已花甲的太子太傅張政和臉色陰沉，這簡直是赤裸裸的質疑他的教學水平啊。

張政和正要開口，前面太子不以為忤，依禮對陸修毅微微拜了拜，以示尊重，“灋，刑也。平之如水，故從水，廌，所以觸不直者去之，從去。法者，天下之程式，萬事之儀表。書之于圖籍，設之于官府，布之于百姓。”

（注：灋為繁體字法）

陸修毅點了點頭。太子說的很到位，從字、義都給了充分解釋和闡述。

法，就是由官府明文公布，讓賞罰制度深入民心，對于謹慎守法的人給予獎賞，對于觸犯法令的人進行懲罰的工具。

太子理論知識扎實，然而，很不善于運用這個工具。

陸修毅道，“太子所言極是。刑、法、律、令、典、式、格、詔、誥、科、比、例，都是法。說白了，法就是統治階級意志的體現。太子一片仁心，不提倡嚴刑峻法，臣能理解。”

臣能理解，臣誓死捍衛太子發言的權利，但是臣絕不贊同。

蕭鈞之道，“陸大人，用政治法令來引導百姓，用刑罰來約束百姓，百姓可以免于犯罪，但卻沒有羞恥之心。如果用道德來引導百姓，用禮儀來約束百姓，那么百姓就會有羞恥之心，并改正錯誤，走上正道。孤認為，教化萬民應用道德引導，而不是單純的嚴刑峻法。”

見太子柔軟好仁，依舊堅持己見，司刑大夫左光拱拱手開口，“太子明鑒。道德高尚的人，不表現在形式上的德，因此才有德。道德低下的人，執守著形式上的德，因此沒有實際的德。我朝對法律作了較大變動，去表留質，法律由繁而簡，初意是引民向善，網開一面，然而，這也致使許多作奸犯科之人鉆法律漏洞。法律是最低限度的道德，倘若連最低限度都做不到，何談其他？法律制訂的好壞，不只在對條文制訂，而在于它的執行。”

這一番話說的眾人交頭接耳，議論紛紛。

張政和忍不住開口，“容老朽說句，左提刑本末倒置。刑罰的根本，不是為了懲罰罪犯，而是要讓人明白什么是犯罪。你們判的不僅是案子，還是別人的后半輩子！法律是政治的工具，而不是政治清濁的根源。從前天下法網很密，但作奸犯科仍層出不窮，這情況發展到最嚴重的時候，官吏和百姓竟然相互欺騙，達到國家一蹶不振的地步。左提刑，法令越是嚴酷，盜賊反而更多。國家政治的美好，在于君王的寬厚，而不在法律的嚴酷。”

聽張政和說完，鎮撫司司長郭守光冷哼一聲，滿臉不屑，卻不置一言。

大昭南北鎮撫均由郭守光負責，專門辦理欽定案件，擁有自己的監獄，可以自行逮捕、刑訊、處決，有時候甚至不用經過陸修毅處，按察司張聞法等人每次一聽說郭守光過來，嚇的魂都能丟半條，戰戰兢兢不已，恐懼之比恐懼陸修毅有過之無不及。

見郭守光對自己如此不屑，任張政和修養再好，也忍不住忿忿，但他只是冷眼看了郭守光一眼，并不想和他當面發生沖突。

秀才遇上兵，有理說不清。這廝難纏，不理會他便是。

宜惕然處事謹慎，無論事大或事小都要親自經手，工作開展的井井有條，深得蕭越好評。

他是張政和門生，也是張政和引薦一步步走到今天，見郭守光如此羞辱恩師，他此時不由得開口道，“大周朝末年，為了集權，打擊犯罪，從大興元年到大興三年，幾次大修律令，開始推行嚴刑峻法，然而事與愿違，那些被刑滿釋放的罪犯，擅自稱王稱號，攻打城邑，奪取武器庫中的兵器，釋放判死罪的犯人，殺官員，發檄文，催促各州為他們準備糧食。這些人聚集成黨，占據險要的山川作亂，政府對他們無可奈何。煬帝開始派御史中丞、丞相長史督辦剿滅之事，但還是不能禁止，于是發兵攻擊，對于大的團伙，殺頭的竟多至一萬多人，以及按法律殺死那些給作亂者送去飲食的人，以致誅連數州，被殺的多達數千人。煬帝執政四年，絞殺罪犯七萬余人，引發了更嚴重的起義，大周江山國祚崩潰，天下四分五裂。”頓了頓，他道，“百姓無法生產，就會產生叛亂，君主仁愛寬厚，天下安定。嚴刑峻法，周之亡也，我朝盛典，德之化也。”

這番話說完，眾人不由得紛紛贊同。見同僚附和，宜惕然接著道，“法網嚴密，辦案多詆毀嚴酷，政事逐漸敗壞荒廢。百官碌碌無為，只求保護官職，他們防止發生過錯尚且來不及，哪有時間研究法律以外的事情呢？”

此言一出，更引得一片贊同之聲。

戶部部長崔少群見自己手底下人說的如此在理，這些年對陸修毅等人積壓的不滿因這番話又勾出來，拱了拱手，他正聲道，“賞賜是為了鼓勵眾人的德行，罰是為了禁止奸邪的事情。陸大人巡查過的州，動輒滅豪強數家，到哪個州，就滅哪個州的豪門。行過之地，哀鴻遍野，牽連千人。但凡陸大人接手的案子，必定窮究其罪，大多都被打得皮開肉綻，爛死獄中，判決有罪的，無一人能走出獄中，實在令人震駭。”

不少人聽說過陸修毅執法嚴峻，鐵面無情，但竟不知道這樣嚴峻，看陸修毅眼神不免帶了恐懼和厭惡。

陸修毅坦然站著，面無表情。

左光忍不住道，“陸大人接手的案子，都是大案要案。”

蕭鈞之道，“張案牽扯的百余人，有些不過和他私交好，來往親密，并無實質罪名，陸大人就要夷三族，未免太過于嚴酷。”

陸修毅道，“回太子。案件越尋根究底，就越讓人震驚。牽扯人不多，就不能一絕永患。冤情固然會有，卻是不可避免。人人都有黨派團伙，交好之人，給一人定罪便可揭發出其他的同伴，為的是剔骨療毒，一勞永逸。”

聽陸修毅如此坦然的草菅人命，蕭鈞之冷聲道，“你這是莫須有。陸大人推行檢舉法，多少人為了自保互相指控，又有多少人含冤致死。嚴苛的刑法不能達到目的，安撫卻可以完成此事。”

左光道，“太子明鑒。人都是可以定罪的。罪行不會自動暴露，密告并檢舉就會讓罪行顯現。人自辨無罪正常，審訊他們不要心存憐憫，刑罰的使用也不能輕微，這樣做他們就沒有不招認的。”

張政和忍不住怒道，“一派胡言，一派胡言！左提刑，懲處他人的人一定會為他人所懲處！天地之間自有其生存法則。按大道行事，則可成萬事，違背大道行事，則必會自取滅亡！汝自甘之，姑且待之！姑且待之！”

左光道，“吾問心無愧。對于罪犯，處死他們可以接受，讓他們痛苦卻難以忍受，用刑時就要選取他們不能忍受的。對于冥頑不化不肯招供的罪犯，刑罰最簡單有效。讓這些人坦白，不通過刑罰沒法達到目的。當然，我們刑訊也講究方法，責罰隨時變化，施行手段因人而異。”停了停，左光微微嘲諷道，“張大人，不干哪一行不懂哪一行，讀萬卷書不如行萬里路，您別整日悶在東宮，多出來走走才能開眼界。”

聽左光如此挑釁無禮，張政和指著左光氣的說不出來話，你你你好半天。

見恩師氣極，蕭鈞之臉沉了沉，開口道，“孤有一句話說與左大人聽，居安思危，臨淵止步。一個人生死存亡可能取決于某一天的抉擇，而國家的安危也可能決定于某一天頒布的政策，莫要曲解圣意，再重蹈大周覆轍。”

這話簡直就是在直說你們這些人就是在亂搞，遲早要把大昭搞亂。

聽聞此言，蕭越臉陡然沉下，眉宇間隱隱升起寒意，階下眾人頓時噤若寒蟬。

這底下人心懷各異，暗流涌動，他如何不知道？太子最近頻頻被彈劾，他又如何不知這些人心思？

看著階下神色各異的眾人，蕭越道，“你們分歧如此大，是朕從未想到的。”若有所思了片刻，蕭越接著道，“楚大人，你怎么看？”

楚南安一直冷眼旁觀眾人吵的火熱，他向來明哲保身，鐵了心不摻和這兩方。

見圣上點名，楚南安不得不出列，心頭壓了一片陰云。