勺

十有三年，學(xué)樂誦詩，舞勺

（《禮記》）

漢字身世小檔案

■“勺”最早的用途是挹取酒漿，可通表示斟酒的“酌”字。

■ 古代，十三歲的男孩子稱“舞勺”之年。

■“勺”不僅是飲食用具，還是一種祭禮。

勺子是一日三餐必需的用具，今人對“勺”這個字的理解也就僅限于此了。殊不知在古代，“勺”可不僅僅指湯匙，而是有著非常深厚的內(nèi)涵。

勺，甲骨文字形，這是先民們最早使用的勺子：下部是便于手持的勺柄，中間是張開的勺口，左邊的一短豎表示用勺子舀起來的東西。金文字形，栩栩如生的一把勺子的樣子，里面的一點同樣表示舀起來的東西。金文字形，橫放并且舀起食物的一把勺子。小篆字形，略有變形，但還能看出勺子的形狀。

《說文解字》：“勺，挹取也。象形，中有實。”也就是說，“勺”最早的用途是挹取酒漿，因此可通表示斟酒的“酌”字；不過，金文字形中舀起的很明顯是食物，因此“勺”也可用于舀食物。

不同的時代，勺子的形制也不一樣。據(jù)《禮記·明堂位》載：“其勺，夏后氏以龍勺，殷以疏勺，周以蒲勺。”柄上刻有龍形的稱“龍勺”，夏代所用；鏤刻以畫飾的稱“疏勺”，殷商所用；以蒲草紋為飾的稱“蒲勺”，周代所用。

最有趣的是十三歲的男孩子稱“舞勺”之年。據(jù)《禮記·內(nèi)則》載：“十有三年，學(xué)樂，誦詩，舞勺。”男孩子長到十三歲的時候，要學(xué)習(xí)音樂，念誦《詩經(jīng)》，還要學(xué)會“勺”這種樂舞。

那么，“勺”到底是一種什么樣的樂舞？為什么十三歲的男孩子要開始學(xué)習(xí)呢？原來，“勺”是周公所作的樂舞，用以稱頌周武王的功德。但此舞為何稱為“勺”，歷來都沒有令人信服的解釋，《漢書·禮樂志》中也只是簡單地說：“周公作《勺》。勺，言能勺先祖之道也。”顏師古注解說：“勺讀曰酌。酌，取也。”意思是說能夠酌取先王之道。

但其實，“勺”不僅是飲食用具，還是一種祭禮，甲骨卜辭中有“勺于上甲冓雨”“勺歲”“勺羊豕”“勺用羌”等記載；詞義分化后，這個義項加了個表示祭祀的“示”字旁，寫作“礿（yuè）”。

古代有四時之祭，不同的季節(jié)都要祭祀祖先，《禮記·王制》中有四時之祭的祭名：“天子諸侯宗廟之祭，春曰礿，夏曰禘，秋曰嘗，冬曰烝。”夏、商兩代春祭稱“礿”，夏祭稱“禘”；周代時改為春祭稱“祠”，夏祭稱“礿”，秋冬兩季不變。所謂祠、礿、嘗、烝（zhēng），都是指以正當(dāng)時令出產(chǎn)的祭品供奉給祖先。

《禮記·中庸》中有言：“今夫水，一勺之多，及其不測，黿鼉、蛟龍、魚鱉生焉，貨財殖焉。”意思是說：水是一勺一勺匯聚起來的，等到了浩瀚無邊的時候，黿（yuán）、鼉（tuó）、蛟龍、魚鱉都在里面生長，貨物、財富也就產(chǎn)生了。

“一勺”極言其少，因此“勺”有少之意；祭祀的供品，夏季時出產(chǎn)很少，因此以“礿”為名，正如張舜徽先生在《說文解字約注》一書中所說：“礿之為言約也，謂品物簡約也。礿亦四時祭中之省薄者。”

綜上所述，周公所作樂舞名《勺》，顯然是夏祭時的樂舞。舞蹈時童子手持一個竹制的樂器“龠（yuè）”，因此屬于文舞，區(qū)別于執(zhí)干戚的武舞；“龠”是最簡單的樂器，正如“夏礿”之簡約，因此“礿”還可以寫作“禴”，正是祭祀之舞手持“龠”的如實寫照。

至此可以得出結(jié)論：十三歲的男孩子年齡尚小，執(zhí)龠而舞《勺》；而《勺》舞的真正來源，即夏天的礿祭。