記憶之中，星期六從來都不是特別令人高興的日子。悶熱的天氣令我睡意全無，早早地便起了床。妻子還在熟睡當中，看來距離吃早飯還有一段時間。我來到自家園子里站定，傾聽者云雀歡快的叫聲，不過除此之外，在沒有什么特別的聲音從草地那邊傳來。

這時我聽到了送奶人熟悉的馬車聲，趕緊走到旁邊的門口，希望從他的嘴里打聽到新的消息。據(jù)他所說火星人已經(jīng)被部隊包圍了，開炮是遲早的事。最后我聽到了熟悉的聲音，知道火車正在開往沃金方向，心里不覺寬慰了許多。

“其實我們的本意并不是殺了他們。”送奶人說，“只要有可能的話?！?

在回去吃早飯之前，我又和隔壁的鄰居閑談了幾句。一切都是那么的平淡無奇，大家都相信白天之內(nèi)火星人便會被軍隊生擒或者剿滅，包括我的鄰居。

“能夠知道他們是怎樣在另一個星球上生存的肯定挺有趣的。”我的鄰居說，“不過他們似乎不太容易親近，要不然沒準我們會有意外的收獲呢?！?

他還告訴我巴艾福利特高爾夫球場旁邊的松樹林被燒毀了，一邊說著話還走到籬笆邊上將一把草莓遞給我。有一個喜歡園藝的鄰居總是能夠帶來意外收獲。

他接著說，“聽說又有第二個圓筒落下來了。一個已經(jīng)夠麻煩了，又來一個，等草坪上的事了結(jié)后，保險公司肯定要虧大了。”伴隨著幽默的笑容，他還將遠處升起的一片煙霧指給我看，說那是還在燒著的樹林?！暗厣戏e了很多松針和泥炭，這熱度估計還要持續(xù)幾天呢。”隨后他又將話題轉(zhuǎn)向了死去的奧吉爾維身上。

早飯過后，我放下手頭的工作徑直走向草地那邊。路過鐵路橋時看到了一隊士兵?？此麄兊拇┐鳎侯^戴小圓帽，敞開的紅色外套沾滿了污穢，露出了里面藍色的襯衫，下身穿著深色的褲子，靴子被捋到了小腿部位。我被他們告知運河那邊禁止通行，向著橋的方向遠遠望去，看到了一個正在執(zhí)勤的卡迪干哨兵。我跟他們攀談起來，將自己昨晚看到的關(guān)于火星人的奇特經(jīng)歷講給他們聽。還沒能親眼見到火星人的他們顯然充滿了好奇。據(jù)他們透露，部隊是如何接到命令的并不清楚，他們一直以為是騎兵隊出了意外事件。很明顯這些工兵要比步兵的文化層次高出許多，他們紛紛預(yù)測著即將要發(fā)生的戰(zhàn)爭究竟會是何種情景。聽到我所描述的光熱現(xiàn)象，他們的爭論變得更加激烈了。

一個士兵說，“依我看，在偽裝物的掩護下偷偷摸過去，殺他們一個措手不及?！?

“對”，另一個也同意，“不過偽裝物抵擋不了光熱的攻擊，你會被烤焦的。我們只能通過挖戰(zhàn)壕慢慢靠近?！?

“你生來就是只兔子嗎？斯尼比！成天老想著挖溝，跟你的戰(zhàn)壕一起見鬼去吧！”

這時第三個士兵也忍不住插嘴了，“聽說他們沒脖子是嗎？”這個皮膚黝黑身材矮小但是看起來充滿智慧的人還在不時吸著煙斗。

我又把自己的描述重復(fù)了一次。

他說，“我覺得我們面對的是一群魚，就把他們當成章魚！”

“其實殺了他們也不算過分！”第一個人說道。

矮小黝黑的士兵也說道，“天知道他們會干些什么，干脆一顆炮彈結(jié)果他們算了！”

另一個人又說，“你的炮彈在哪呢？要干就趕緊動手，已經(jīng)沒多少時間了！”

就在他們高談闊論之時，我默默離開了，走到車站希望多買幾份報紙。

在這里我已經(jīng)不想再向讀者們描述發(fā)生在那個漫長的上午和下午的事情了。確實我也沒能進入草地，因為那里已經(jīng)完全處于豪塞爾和恰伯罕的軍方控制之下。軍官們都諱莫如深，士兵們也不知道什么內(nèi)部消息。唯一肯定的是有了軍隊的進駐，鎮(zhèn)上的居民再次找到了安全感。豪塞爾附近的居民們被告知鎖上門，并遠離居所。我還聽說煙店老板馬歇爾的兒子就葬身在草地之上。

大約兩點鐘左右，我回到家吃了午飯，正像先前所交代的那樣，悶熱的天氣令我感到疲乏難耐。只能借助冷水澡來提提精神。大約四點鐘我再次來到了火車站買報紙，因為早上的報紙對于漢德森，奧吉爾維等一行人的死沒有進行準確的描述。但是晚報依然沒有帶來什么有價值的信息?；鹦侨藳]再行動，而是在為戰(zhàn)爭精心做著準備。不斷的敲擊聲和冒出來的煙霧證明他們一刻也沒有停歇。報紙上的說法大同小異，無非是：“試圖通過信號與火星人取得聯(lián)系的方法再次失敗?！蔽覐囊粋€工兵口中得知，所謂的信號就是一個人站在溝里向圓筒揮舞著一片棋子?；鹦侨藢Υ撕敛辉谝狻Ｊ前?，想象下我們自己會對一頭傻叫的牛投去多少注意力呢？

無可否認，全服武裝的軍隊以及眼前的戰(zhàn)爭場面大大刺激了我年少時期的英雄主義幻想。我開始在頭腦中編織各種摧毀入侵者的畫面，每每想到我軍的勝利更是激動不已。因為在我眼中這很明顯不是一場平等的較量，與我們強大的軍隊和武器相比，火星人著實勢單力薄到可憐。

下午三點鐘左右，契切和阿特爾斯東傳來了間隔均勻的炮聲?？隙ㄊ悄莻€埋有第二顆圓筒的松樹林遭到了炮擊。看來人們已經(jīng)失去了打開圓筒一看究竟的耐心。直到五點鐘，恰伯罕才迎來了第一門用于對付火星人的野戰(zhàn)炮。

大約六點鐘時，草地上響起沉悶的爆炸聲之前我和妻子正坐在家中喝茶，對即將開始的戰(zhàn)爭充滿了期待。炮聲之后緊接著是步槍的聲音，然后是一聲足以將地面振起的巨響。我趕緊超草地跑去，望見一片裹著濃煙的紅色火焰正從東方學(xué)院那邊的樹林里冒出。學(xué)院的尖頂沒了，屋頂似乎是被巨炮炸平了，連邊上小教堂的塔尖也沒能幸免。我家的煙囪也受到了沖擊，一大塊正順著瓦片往下滑。再看書房外面的花園里，早已經(jīng)堆起了紅色的碎片。

我和妻子大驚失色。后來才回過神來，要是東方學(xué)院倒塌了，整個梅勃來山頂不就暴露在火星人的熱光掃射范圍之下了嗎？

我已顧不得紳士風(fēng)度，拉起妻子的手便朝著外面跑。然后告訴自己的仆人，到樓上取下一只妻子不忍丟棄的箱子。

“咱們不能待在這里?！蔽艺f話的時候，草地那邊再次開火。

妻子驚恐不已，“那我們能去哪兒呢？”

我也一時沒了主意，隨后響起妻子有一對堂姐妹住在萊瑟海德。

“去萊瑟海德！”在炮聲的包圍下，我不得不大聲喊。

妻子轉(zhuǎn)過身望向山下，看到驚慌失措的人們正在從房子里逃出來。

“可是我們怎么去萊瑟海德呢？”妻子問。

我也向山下望去，看到了一隊從鐵路橋下穿過的驃騎兵。其中兩個人下了馬，穿梭于居民的住宅之間，另外三個騎著馬從東方學(xué)院敞開的大門進去。此時濃霧開始從樹梢頂上升起，透過這濃霧望去太陽也變成了血紅色。一切也似乎蒙上了一圈奇異的紫色光芒。

“這里比較安全，你先待在這里?！蔽野差D好妻子之后朝著斑犬酒店奔去。如果沒記錯，酒店老板應(yīng)該有一輛雙輪馬車和一匹馬。我必須快點，因為過一會兒會有更多人跑出來。我找到了老板，他顯然還不知道發(fā)生的一切，此刻他正在與一個背對我的男人談話。

店主說，“你得付一英鎊，我自己還沒人趕車呢?！?

我立刻越過那個男人的肩膀?qū)㈠X遞了過去，“我出兩英鎊！”

“你為什么要用它？”

我沒有直接回答，“明天午夜前會還給你！”

“啊？”店主說，“你急著干嗎呢？我正想賣一頭豬給他呢。你是怎么回事？付兩英鎊給我，還要給我把豬送回來？”

我急匆匆地向店主解釋了離家原因。當時沒有想到店主也會有立即離家的可能。顧不了許多，我迅速將馬套好，將馬車趕到路邊，交代妻子與仆人照管好馬車，自己趕緊回到屋里收拾些金銀細軟，并將其打包好。此時大火已經(jīng)燒到房子底下分山毛櫸了，連路邊的鐵柵欄也被燒得通紅。一個逐家逐戶提醒居民撤離的騎兵正好下馬朝我走了過來，我一邊拖著用桌布抱起的貴重物品，一邊跟在他后面詢問新的消息。

“有什么新進展嗎？”

他轉(zhuǎn)身看了我一眼，拋下一句“他們躲在飛碟一樣的東西里爬出了沙坑，”便徑直奔向山頂?shù)囊蛔孔印Ｋ纳碛跋г诼飞贤蝗幻俺龅囊魂嚭跓熇锩妗Ｎ疫€跑到鄰居門前，確認他是不是已經(jīng)帶著妻子逃往倫敦，并且鎖上了大門。我又從屋子里取出仆人的箱子，并把它綁在馬車后面，仆人則坐在箱子的旁邊。這些結(jié)束之后我一躍跳上車夫的位置，抓起韁繩，策馬前進。妻子坐在我的身邊，馬車沖下梅勃來閃的另一面斜坡，很快我們便遠離了那硝煙和炮聲，駛向了老沃金的方向。

馬車在兩邊都是麥田的路上行駛著，前面是一片陽光普照的大地，微風(fēng)中飄舞著梅勃來酒店的店招。我看到前面還有一輛馬車，原來是醫(yī)生的。我回頭眺望剛剛逃離的山坡，空中再次升起了濃濃的黑煙和紅色的火光。并且黑煙已經(jīng)蔓延到了東面的巴艾福利特松林和西面的沃金，黑色的影子籠罩在東面綠色的樹梢上。路上大批的人朝我們跑過來，寧靜燥熱的空氣中透露出極大的不安。仔細傾聽，遠處依然斷斷續(xù)續(xù)地傳來微弱的槍聲。

我并不擅長駕車，所以看了幾眼之后不得不轉(zhuǎn)過身來專注于駕駛。我使勁抽打著馬兒，馬車在路上飛馳，再次回頭張望時，黑煙已經(jīng)被第二個山頭擋住。我超過了醫(yī)生的馬車，來到了沃金和散特之間，總算遠離了那個可怕的是非之地。